第145章 进村（下）

    北朝争雄 作者:佚名
    第145章 进村（下）
    第145章 进村（下）
    按朝廷制度，五家设邻长、五邻设里长、五里设党长。户口官吏、徵收赋税和征伐摇役之事，全部由三长负责，所以人口究竟有多少，里长才最应该清楚。
    这里有必要解释一下，作为纸面行政区划的“里”，和里长並不是一一对应的。
    不一会，人群中便来了一位黑瘦男子走进佛堂，自称正是里长，名叫张虎明。
    乐起看了一眼惴惴不安的郭五，突然站起身来，扶刀说道，些许俗事，不当扰佛门清净，咱们去外面说。
    才走出寺外，乐起又突然回头，指著不远处问道：“郭五哥，那座有望楼的三进院就是你家吧？”
    “正是正是，寒家虽陋，但婆娘勤快，收拾得乾乾净净。请府君挪步...”
    “不了，就请张里长带路，去他家！”
    虽然乐起有所预料，但是这位里长的贫困还是超出了他的想像。
    除开此人衣服儘是补丁沾满泥巴不说，住的地方也极差。只见他家住最偏远的塬边，而且还是单排茅草屋，连个院子也没有。
    “府君，这儿太不乾净，不如还是去我家吧。”
    乐起笑了笑，转头看向张虎明。这位里长倒是坦然，推开自己房门，做了一个请进的动作。
    乐起自然不会客气，自顾自地在屋子里选了个地方盘腿而坐，面前只有王士良、郭五和里长三人。
    没办法，太小太破了！
    如果说源西村其余村民的生活是温饱的话，这位里长搞不好成天挨饿受冻的。
    不过抬眼看去，倒是乾净整洁一尘不染，床头居然还放了一本书。
    乐起请张虎明將书递过来，居然还是《春秋》，不过是服虔注释的。他顺手拉过张虎明的头翻看，只见上面全是一层老茧，於是问道：“我瞧里长手中都是是老茧，应当是个勤快人，又是读书人，怎么会落到如此田地？能告诉我么？”
    张虎明看了郭五一眼，却没有直接回答：“从前父兄还在之时，小人確实读过几天书。不过当不起读书人三个字.——.至於小人家事，不敢污府君之耳。”
    王士良一看，张虎明此人虽然穷困，但也不卑不亢，於是解围问道，“敢问张里长，本村有多少人？你是里长，应该最清楚吧？”
    “不敢当上吏垂询，本村户口，在簿册上都有...”
    “君明，不著急”，张虎明话还没说完，突然被乐起打断：“郭五哥！”
    郭五如蒙大赦，抹了一把额汗乾净俯首回道：“小民在...”
    “从今天起，你就是这儿的村长！喔，就相当於里长。”
    没想到郭五一听，立马磕头如捣蒜恳求乐起放过，说张虎明干得好好的，自己又是不知礼仪的短智汉，哪里能当什么村长、里长。
    不怪他如此激动，因为三长啊，狗都不当。或者是，当狗也不当三长！
    在孝文帝等政策制定者设想中，三长皆由当地豪右、乡贤担任。因为只有如此，三长才有足够的能力和威望，从村民手中收取赋税。
    作为激励，三长分別可以享有免除一到三个人兵役的待遇。
    不过租调还得照交不误，而且朝廷常常食言而肥，动不动就抽调三长当兵。
    更要命的是，在魏梁钟离之战后，北魏台军损失惨重元气大伤，朝廷只得进一步大量徵发州郡兵作战，而三长首当其衝。
    就算没有战火，在平时，三长也承受著不成比例的巨大风险。
    比如税粮没有收足，三长就得自个掏口袋补上。各级官吏只管要税粮交差，可不会管粮食究竟从哪儿来。
    还比如，胡太后就曾下令，如果村中发现私自剃度的编外僧尼，三长要连带受罚。
    天可怜见，三长自己都恨不得逃亡去当沙弥，怎么管的住別人？
    甚至而言，如果均田户逃亡多了，三长搞不好会被连带处死。
    另一方面，三长作为朝廷在基层的唯一触手，什么脏活、累活、得罪人的活都得他们做。村民往往视三长为朝廷的走狗。
    总之，这是一个既没有地位、又没有好处、只有极大风险和责任的苦差。
    比徭役还要可怕的那种。
    “够了，闭嘴吧！”乐起被郭五的求饶搞得有点不耐烦，转头对张虎明说道“张里正，你能说了么？”
    “府君明察秋毫，郭五此人確实与我有仇怨，不过府君催逼富户也不过解一时之急罢了。还请放过他，也放过我塬西村吧！”
    原来，张虎明就是寺院原主人张永炽的幼子。几年前大兄时候，富户郭氏兄弟便自作主张，主动“帮”张家操办丧事，不待张父同意便搬走张家存粮大摆流水席，还从晋阳城请来高僧做了足足七天法事。
    一场丧事做下来，张家积蓄被掏空，还倒欠了僧人不少香火钱。
    於是在县吏和当地乡贤，也就是郭五的中介下，张家將住在舍为寺院，又卖掉了所有的桑田（私田）还债。
    至於买主嘛，自然是郭五。
    然后县里以张家一心向善为名，点了张父作为本地里长。不久后，张父便气死了。这里长就轮到了张虎明来做。
    王士良终於瞭然，这就是一种常见的土地兼併方式。他也不由得感慨张虎明的纯良，或者说顾大体、识大局。
    对於村民，什么是大体、大局？当然是把官吏拒之门外，少交一点税啊。
    刚才乐起看了佛像背后的造像记，大体记下了其中人名，又知道了里长叫张虎明，早就猜了个八九不离十，所以刚刚故意问张虎明家道中落的原因，没想到对方居然拒绝了乐起为其报仇的好意。
    “府君，刚刚小民的话没有说完...”张虎明正坐说道，於是乐起也收起了腿，肃容而对。
    “簿册上，本村实有均田户五十一、丁男四十二。”
    “为何现在又说了呢？”乐起指的不是户口，而是张郭两家旧怨之事。
    张虎明自然不笨，於是说道：“府君此行目的，不过是清点人口收取赋税。若是府君为我家报了仇，小民还故意欺瞒於上，岂是读书人所为？然则可怜乡邻一年辛苦所得，大半送去官仓，不如自家暂忍一口气算了。”
    乐起听罢站起身来，伸手推开窗户的大门，让阳光透了进来，然后转身对眾人说道：“张里长，你却错了！我可不是为你报仇！洛阳城里头的天子、大官啊，总想著让马儿跑得快，又不想让马儿吃草，呵呵，不知他们究竟是吝嗇，还是愚蠢。”
    郭五悄悄抬头看了乐起一眼，他还是第一回听到有官员敢这么说。当然，平时村民们没少在私底下乱骂。
    乐起继续说道：“呵，六镇就是这么被逼造反的，前后还两次，一次比一次闹得更大。当然，你郭五也不是什么好东西..
    君明吶，依我看，就算没有六镇，顶多二三十年，这并州、这中原也得乱！”
    王士良也是心有所感，他幼年时候家道中落，也曾在土里刨食，怎么会不知道乐起说的是实情。
    “算了，不提这帮憨货。郭五，你记著，我从来不让替我干活的人流汗流血还流泪。君明，你也记一下，然后传到鄔县和平遥，作为定法。”
    “是！”
    “农户聚族成村，而三长制积弊渐起，已到了不得不变之时。
    一是以正光三年薄册为基准，若是家中男丁壮年而亡的，可暂不收回其露田，三年內其赋税可以减半收取。
    二，今后每个村设一村长统管户籍、赋税、徭役之事，其余所谓邻长里长党长，全部废除。
    村子有多少户人口，村长就免掉多少斛的税粮。超过五十户的，摇役、租调全部免除。超过六十户的，酌情还可给予补贴。”
    乐起微微俯身，对张虎明说道：“如此，算为你报仇么？”
    张虎明答道：“府君高见，且不提免除早亡丁男赋税。光看设立村长，若此法能施行下去，今后村长的待遇同村中户口对应，既有利於官府普查人口、均衡赋税，也不至於让村长毁家办差。对郭五和小民而言，確实不算报仇。”
    王士良也默算了一下，心想比起所承担的风险，这个条件也算是还不错。
    虽然乐起口称废除三长制，实际上还是在三长制上加以演革。只要不大肆宣扬、只要能收的上税，乐起对朝廷、对尔朱荣都好交差。
    不过，这其实是对现状的一种追认和妥协。是用抬高村长经济待遇的做法，换取地主富户的有限配合。
    总比一味压榨三长，引得基层治理失灵、崩溃来的好。
    “我哪有什么明察、高见！”乐起又坐回了张虎明面前，自嘲一笑：“先当个裱糊匠，能补一点算一点而已。不然，郭五这狗东西，依著我原来的性子，杀了百八十遍也不为过。”
    郭五一听，又开始磕头如倒蒜。张虎明伸手將他按住，不让其乱动，然后对乐起说道：“府君不过区区一刺史，对上要交差、对下又得照顾民情，故而不得不对豪强富户妥协。能做到这个地步，已经背上了不少风险，不知比其他人好多少倍。
    小民哪敢奢望！”
    “会写字么？”
    “会...”
    “郭五害了你父子，今天反而一再为其说话。俗话说大恩如仇，不如来我身边做事吧！”