第817章 水保船鏢

    这时，龙水巡检司的司丞也凑了过来，躬身说道。
    “方大人。”
    “下官已经在码头，备好了货栈库房。”
    “由巡检司的兵马日夜看管，户部的车马皆可存与此处。”
    “此外，各位大人为国事操劳，实在是辛苦。”
    “下官已在望江楼备好了酒宴，为各位大人接风洗尘。”
    “还请方大人赏脸。”
    本地官员的好意，这位户部侍郎也没有拒绝。
    於是他展顏一笑，对司丞说道。
    “那就有劳司丞大人了。”
    於是方大人便带著护卫兵马与银车，在司丞的引路下，向著码头货栈的方向而去。
    不多时，队伍便消失在了路口。
    茶楼上围观的眾人，见没了热闹可看，也都议论了一番便纷纷散去。
    李原与谭会首对视了一眼，也跟隨眾人下了茶楼。
    离开了茶楼，李原与谭继明一商议。
    既然户部的运银队已经到了龙水。
    那银子装船南下，应该也就是这几日的事情。
    户部的银船若是出发，他们也得赶紧跟隨。
    事不宜迟，谭家商队也应该立刻將货物装船。
    於是谭会首辞別了李原，准备去码头联络自己的侄子谭小川。
    让他赶紧带著船队到临江村码头去装货。
    谭继明离开之后，李原並没有著急回去。
    反正装货的事情他这个外行也帮不上忙。
    不如带著几女在码头上逛逛。
    与李原想的差不多。
    户部的运银队抵达龙水之后，码头上立刻就热闹了起来。
    商队的管事们也都不是傻子。
    他们都明白，户部的银船这几日就会出港。
    要想藉助银船的护卫兵马突破水匪拦截，那这几日就要做好隨时出航的准备。
    於是码头上到处都是忙碌的身影，商队们纷纷开始装船，甚至码头上僱佣力夫的价格都涨了三成。
    同时李原还发现，不少的船帮还在码头上张贴告示，要大量僱佣“水保船鏢”。
    所谓水保船鏢，其实就是上船的鏢师打手。
    一般的船帮为了节省开支，在船上配备的人手，通常都是最低限度，也就是能维持船舶运作便可。
    但眼下，船队要跟隨著户部银船去冲水匪的拦截。
    这一路上也不知会发生什么危险，临时增加些护卫力量也是必要的。
    因为各个商队船帮都在招募人手，所以码头上“水保船鏢”的行情也在看涨。
    以前，一名普通的船鏢跟船一日也就得钱五十文，现在却已经涨到了一日百文。
    即便如此，很多船队也未必能凑齐够用的人手。
    对於“水保船鏢”这个行当，李原以前从未接触过，他感觉非常好奇，於是便寻人打听了一番。
    原来这船鏢也与牙人一样，同样分为正规的船鏢与私鏢。
    所谓正规船鏢，其实就是在巡检司已经掛名备案之人。
    他们多在码头上有店铺，也就是船鏢局。
    另外，他们身上都有巡检司出具的鏢牌。
    其实就是一块木牌，上面写著鏢师的姓名籍贯与出身，是否有前科。
    同时，这些鏢师在码头上也会有店家做保。
    一旦他们在江上出了事，比如盗窃伤人，或是弃鏢而去，便会有人负责赔偿。
    大一些的船帮商队，一般都会选择僱佣这种正规的水保船鏢，使用起来比较放心。
    当然，这些正规船鏢的价格也很贵，现在的行价已经涨到了一日百文。
    如果要自备武器还要再加上五十文，如果能善射弓箭，那佣金更是要再翻上一番。
    与正规鏢师对应的，便是私鏢。
    所谓私鏢，其实就是没在巡检司掛名，来码头寻活计的水夫打手。
    这些人通常是三五成群，或是十几个人聚集在一起，由其中能言善辩的水头负责与船主谈价。
    双方若是谈妥了，便会跟著船主上船。
    与正规的船鏢不同，这些私鏢通常都是按团队僱佣。
    也就是船主开出一口价，僱佣他们一群人。
    最开始的时候，李原对於这种僱佣方式还有些不理解。
    但看了几伙私鏢之后，他便明白了其中的缘由。
    这些私鏢的人丁来源通常有三种，其一便是失船的水户，这个比例最高差不多超过了一半。
    其二便是住在北寧江附近的兵户，其三就是外地来討生活的流民。
    朝廷增加渔船税之后，造成了大量的水户破產。
    不少水户不得不卖船缴税。
    这没了船也就没了生计，他们中的很多人便在码头上给船帮做私鏢挣些餬口钱。
    而到码头当私鏢的本地兵户，情况也差不多。
    內陆的兵户虽然不比北疆兵户战事频繁，但穷都是一样的穷。
    督军府给的口分田，根本就不够养家。
    眼下三月正是农閒，所以不少的兵户，在管队百长的带领下，到港口找活计也就不难理解了。
    流民的情况也基本差不多。
    这些人因为逃荒，整村整寨的跑到龙水镇只为吃口饱饭。
    码头上的活计多，男丁要么去当运货的力夫，手上有些武艺的便可以去做私鏢。
    那为什么私鏢都是成伙僱人呢。
    其实原因也不复杂。
    正规的水保船鏢各个都是精壮汉子，按人头付钱理所应当。
    但这些私鏢则不同。
    他们不少人带著同乡就是为了混口饭吃，很多人良莠不齐。
    李原甚至看到有不少的娃子也混跡其中。
    船主如果是按人头僱佣，这些人自然就会被淘汰。
    所以为了照顾同乡本族，他们不得不以团队的方式接受僱佣。
    当然，这价格也会比正规的船鏢要低上很多。
    有的私鏢甚至只要管饭就行。
    不过李原走了一圈，发现僱佣私鏢的船主其实並不多。
    一打听他才知道。
    这僱佣私鏢也不是没有风险。
    前些时日，就有外地的船帮因为贪图便宜雇了一伙私鏢。
    结果这些傢伙是水匪假扮的，等商船行到了偏僻的水域。
    这些水匪立刻动手，將船主与船工杀了一个乾净。
    这倒霉的船主不但財货尽失，自己还搭上了性命。
    所以对於船主们来说，僱佣私鏢都会极为谨慎。
    要么是常年合作的相熟之人，要么就是码头有人做保的队伍。
    那种自己过来接洽的私鏢，他们通常都不去理会。
    看到了这些水保船鏢，李原忽然想起了一件事。
    自己的平江舫，虽然广济船帮调拨过来了一批船工。
    但比起这艘千石的大船，人手犹显不足。
    而且到了江上，还不知道会发生什么事。
    看来自己有必要增加一些手下。
    李原略一思索，那要不就在这些水保船鏢中想想办法。