第96章 祖鲁之视

    第96章 祖鲁之视
    威廉斩钉截铁的表態打破了三人间剑拔弩张的平衡，他的支持为林介的方案增添了极重的砝码这不仅是普通队员的站队，更是一位身负“死亡印记”即將踏上宿命战场的当事人，用自己的生命与未来为林介投下的信任票。
    伊桑英俊的面容上浮现出难以抑制的慍怒。
    他可以不在乎林介的“冒犯”，在他眼中那只是个不知天高地厚的新人为了博取关注而使出的不自量力手段。
    但威廉的“背叛”却直接触动了他源自精英阶层的权威感。
    他无法理解，一位成名已久且经歷过战爭洗礼的调查员，一位本应最懂得“实力至上”铁则的老兵，竟会放弃他这位精英的高效可靠的“猎杀方案”，而去选择相信一个东方小子听起来纸上谈兵的“数据分析”。
    在他看来这不仅是愚蠢，更是对他专业能力的直接羞辱。
    伊桑的声音不再偽装：“死亡的恐惧已经开始腐蚀你的判断力了，上士。”
    “你寧愿將自己所剩无几的时间浪费在这种毫无意义的书呆子式研究』上，也不愿意用更体面、更像战士的方式去迎接你的宿命吗？”
    威廉有力地回应道：“不，恰恰相反。”
    “正是因为我的时间不多了，所以我才不能再將性命浪费在毫无意义且充满不確定性的赌博'之上。”
    “伊桑先生，你的计划是在赌博，你在赌我们能在荒原上比一只幽灵』速度更快。你在赌我们能在那场遭遇战中不受诅咒影响並成功杀死它。”
    威廉的目光转向身旁的冷静年轻人，眼神中是信赖：“而林介，他至少在尝试著將这盘充满未知数的该死赌局，变成一场我们可以提前看到部分底牌的棋局。“
    “所以我选择他。”
    这番话朴实无华，但其中蕴含的逻辑让伊桑一时间竞找不到可以反驳的词句。
    旅店角落里的气氛降至冰点。
    最终还是林介主动打破了僵局。
    他用儘可能平和的语气说道：“伊桑先生，我无意冒犯你的权威，更无意质疑你的实力。”
    “我只是希望你能给我们也给威廉上士一个机会。”
    “二十四小时，我只需要二十四小时，如果二十四小时之后我的数据分析』无法提供比大范围搜索』更有价值的线索，那么我將无条件服从指挥，包括成为你计划中的诱饵。”
    他以退为进，用一个明確的时间期限和一个將自己置於险境的承诺，为这次爭端提供了可以接受的台阶。
    伊桑死死盯著林介许久。
    最终他紧绷的下题线条放鬆下来。
    他从牙缝里挤出一个字：“好。”
    “二四时，林先，我很好奇你的智慧究竟能为你那过的勇气提供多的支撑。”
    说完他便不再言语，只是端起白兰地靠在椅背上闭目养神。
    他以冷漠的姿態表明立场，他可以等待但绝不参与这种在他看来“愚蠢可笑”的情报收集。
    衝突暂时平息。
    林介立刻开始了行动，在接下来的数个小时里他完全沉浸在高强度的解密工作中。
    他让旅店老板为他找来整个德文郡最精確的测绘地图以及最近一个月的所有报纸。
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    他將巨大的地图直接铺在旅店最大的公共餐桌上。
    然后他开始疯狂处理信息。
    威廉坐在他对面，作为最耐心的口述者將那天的记忆掰开揉碎事无巨细地向林介复述。
    从他进入荒原的入口到感觉到的气温下降，从他看到的一块形如“祈祷之手”的怪异岩石到最终遭遇黑犬的废弃十字路口，每个细节都被他客观地描绘出来。
    而林介则像一位犯罪侧写师，一边聆听一边用不同顏色的炭笔在大地图上飞速地標註测算。
    他將威廉的行进路线绘製成一条红色虚线，將五名受害者的死亡地点用黑色叉號清晰標记，还將朱利安资料中提到的所有与“黑犬”传说相关的地点用蓝色圆圈一一圈出。
    数小时后，空白的地图已经变得密密麻麻，布满复杂的线条、符號与数据。
    它不再是简单的地理图纸，而变成了一幅揭示uma行动规律的“捕食分布图”。
    林介从这幅复杂的图中发现了几个惊人的规律。
    第一，所有受害者的死亡地点无一例外都位於两条古罗马时期遗留的废弃古道交匯处五百码范围之內。
    这证明了黑犬的核心领域与其传说中一样，与“道路”和“十字路口”这两个带有“选择”与“命运”象徵意义的概念紧密相连。
    第二，五名受害者加上威廉上士的身份看似毫无关联，有来此写生的艺术家、追寻刺激的贵族子弟也有本地的牧羊人。
    但他们有一个共同点，在遭遇黑犬之前他们的情绪状態都处於极端的恐惧波段中。
    艺术家正处於灵感枯竭的恐惧，贵族子弟正因高风险豪赌而恐惧，而牧羊人则刚刚因为丟失半数羊群而陷入破產的恐惧。
    威廉上士在遭遇它时也正因为旧友的失踪而处於恐慌之中。
    林介得出了一个结论：“它不只是在隨机捕食。”
    “它像鯊鱼能闻到血腥味一样，能精准嗅到那些灵魂正处於恐惧情绪』笼罩下的猎物！它以这些强烈的恐惧波动作为自己定位猎物的灯塔』！”
    第三个也是最让林介感到困惑的一点是，所有袭击都发生在夜晚，但在那之后却没能在白天於案发现场找到uma留下的踪跡。
    它在黎明到来之前就从物理世界中蒸发了一般。
    它藏在哪了？一个“幽灵”难道也需要休息吗？
    所有线索似乎都指向了位於荒原腹地的核心区域。
    但即便是锁定了区域，面对一个能在白天“消失”的敌人，他们的夜间狩猎依旧风险巨大。
    他们缺少了最关键的一环：一个能在夜间提前预警並精准锁定“幽灵”具体位置的索敌手段。
    夜幕再次降临，寒风如同鬼魂呜咽，掠过小镇捲起地上的枯叶。
    伊桑·雷德格雷夫看了看墙上的掛钟，从他的安乐椅上站了起来。
    他的眼睛带著看好戏的嘲讽望向林介。
    他轻声说道：“还有十二个小时，林先生。”
    “希望你的地图能在天亮之前开口说话。”
    就在此时，旅店的门被一阵狂风猛地吹开。
    一个衣衫槛褸、浑身被雨水和泥浆浸透的本地牧羊人跌跌撞撞地冲了进来。
    他的脸上带著被极致恐惧扭曲的见鬼表情。
    他语无伦次地指著门外漆黑的荒野，用濒临崩溃的尖锐声音嘶吼道：“黑——黑狗！”
    “我看见它了！就在断颈隘口！那只地狱来的黑狗！它——它正朝著那边去了！天哪！今晚又有谁要死了？！”
    断颈隘口！林介的目光闪电般落回地图上！那个位置距离他们现在的小镇只有不到三英里，並且正处於他划定的“高危活动区域”！
    机会来了！
    伊桑的眼中瞬间迸发出属於猎食者的兴奋光芒，他一把抓起桌上那对华丽的“爱人”，没有犹豫第一个衝出旅店消失在风雨中。
    他是打算单枪匹马去抢下这份从天而降的功劳。
    林介立刻对著威廉说道：“我们也跟上！”
    两人紧隨其后衝进了黑暗荒原。
    他们在一片由嶙奇岩石构成的险要隘口处追上了伊桑。
    这位高傲的贵族此刻正半跪在一块巨石后，將自己完美隱藏在阴影中。
    他手中的一把【晨星】已经上膛，正遥遥指著隘口的另一端。
    在那个方向他们什么也看不见，只能听到风声。
    伊桑做了一个噤声的势，用唇语无声说道：“嘘——它就在附近。”
    “我能感觉到——空气中那该死的恐惧味道。”
    他话音未落，林介的肩膀便被旁边的威廉狠狠按了一下。
    林介转过头看到了威廉在夜色中异常凝重的脸，更让他心中一惊的是威廉此刻的动作。
    这位老兵从他怀中一个由粗糙兽皮製成的原始部落风格袋子里，取出了一件林介之前从未见他用过、造型古老的望远镜。
    那不是由黄铜与玻璃构成的文明世界精密仪器。
    它的镜筒是由两截不知名生物的泛黄腿骨打磨而成，在目镜的位置则镶嵌著两块拇指大小的不规则妖异紫色水晶。
    更令人毛骨悚然的是，这副“望远镜”正中央连接两截镜筒的部件，是一个保留了完整牙床的缩小版人类颅骨！
    颅骨上还用暗红色染料绘製著祖鲁部落战纹般的原始萨满神秘符號。
    这才是威廉·基恩从未示人的核心怪诞武装！
    一件带有血腥殖民战爭烙印、来自於非洲最黑暗角落、由他亲手杀死的某个食人部落大巫医遗物！
    “我本来这辈子都不打算將这件耻辱至极的战爭產物拿出来。”
    威廉没有理会林介诧异的目光，他举起了这副被他命名为【祖鲁之视】的望远镜，將那两块散发著妖异紫光的晶石目镜对准了自己的灰色眼睛。
    下一秒，威廉眼中的世界改变了。
    在他的视野里，现实世界由岩石、枯草与黑暗构成的景象全部褪色淡化，变成了一片灰白色的老旧照片背景。
    在这片灰白色背景上，无数道色彩斑斕的烟雾状“线条”开始浮现流动。
    蓝色代表著溪流的“生命”轨跡，绿色代表著植物的“沉睡”轨跡，而最醒目的是一道道猩红色带有焦虑与恐惧、属於那名刚刚逃走牧羊人的“情绪回声”。
    【祖鲁之视】！
    它能看到的並非实体而是所有生物行动的“灵性轨跡”与“情感光谱”。
    与林介用【残响之触】对物体进行歷史片段回溯不一样，威廉看到的不是静態过去，而是一种实时扫描的动態追踪与预测！
    威廉举著望远镜缓缓扫视著前方空无一物的黑暗隘口。
    然后他停下了。
    他的瞳孔猛然收缩。
    因为他看到了。
    在隘口的正中央，一道粗壮庞大的漆黑“轨跡”盘踞在那里，轨跡里是死寂、绝望与古老的怨恨。
    那是“黑犬”的灵性轨跡！
    它刚才就在那里！
    更让他心臟停跳的是，从主轨跡上正分化出一条更细但同样充满恶意的黑色细线，以极其隱秘的方式绕过一个巨大的视觉死角，悄然地向著他们三人所在的巨石侧后方延伸过来。
    该死的幽灵根本就不在他们正前方，它正在进行一次完美的绕后伏击！
    威廉赶忙放下望远镜，用急促的声发出了警告：“侧面！！”
    也就在他话音落下的同一瞬，一股山崩海啸般的恐怖灵气从他们身侧不到十米的地方轰然爆发！