第108章 衰败的庄园

    第108章 衰败的庄园
    朱利安夫精准的论断为事件调查开闢了新方向。
    如果这真是一场场周密策划的完美谋杀，那么只负责预警的报丧女妖在这场跨越数百年的血腥戏剧中究竟扮演著何种角色？
    是帮凶是旁观者还是一个被真凶利用的身不由己的道具？
    眾多矛盾与未解的谜团给每个人的心头都蒙上了沉重的阴影。
    林介的声音打破了沉思，“时间不多了。”
    “奥多诺休教授，无论这背后是诅咒还是谋杀，我们都必须立刻见到凯文·奥康纳先生。”
    “我们需要从他本人那里获取第一手信息，也需要在他生命中最后的二十四小时里確保他的安全。”
    “我明白。”奥多诺休教授立刻从学者的惊骇沉思中回过神来。
    他知道现在不是进行学术探討的时候，一个年轻的生命正在以秒为单位走向已被预言的终点。
    他立刻拿起桌上的礼帽与手杖说道：“我亲自带你们去，奥康纳庄园就在都柏林城南的郊外。”
    “但我必须提醒你们，那个地方以及那个可怜的年轻人现在的状態可能非常糟糕。”
    半小时后，一辆由奥多诺休教授联繫的封闭式私人马车，载著四人驶离都柏林市区的喧囂，进入了郊外连绵起伏的丘陵地带。
    与英格兰精细打理的规整田园风光不同，爱尔兰的乡野显得更加粗獷原始。
    大片翠绿的草场无序地铺展在缓缓起伏的山丘之上。
    零星由粗糙石块垒成的古老石墙在草场之间划分出模糊的界限。
    这一切本应是一幅寧静诗意的田园画卷，但在铅灰色且隨时会下雨的天空笼罩下，这片看不到人烟的绿色荒野却透著挥之不去的孤独。
    马车最终在一扇由铸铁打造而成的大门前停了下来。
    大门两侧石柱上代表奥康纳家族荣耀的雄狮与竖琴纹章浮雕，早已在数百年风雨的侵蚀下面目模糊，並被大片潮湿青苔所覆盖。
    这里就是奥康纳庄园的入口。
    浓烈而衰败的终结气息从紧闭的铁门之后渗透出来，带著无形的冰冷感。
    一位穿著老旧管家服饰、头髮白、脸上布满皱纹的老者早已在门口等候他们多时。
    他应该是接到了奥多诺休教授提前派人送来的信件。
    他看向四人的眼神麻木又疲惫，是看惯了死亡与悲剧后只剩下最后愚忠的眼神。
    老管家的声音乾涩，“教授您来了。”
    “少爷他依旧不肯出来。”
    在老管家沉默的引领下，他们进入了这座见证过荣耀与辉光而今只剩衰败死亡的古老庄园。
    庄园內部的景象比大门外还要更令人压抑心悸。
    道路两旁的巨大树篱將纠结病態的枝丫伸向天空，把本就不甚明亮的天光切割得支离破碎。
    远处庄园的主建筑依旧保持著昔日的骨架，但墙壁上鲜艷的红砖在潮湿侵蚀下变得色泽暗淡，浮现出尸斑般的难看霉菌。
    威廉的声音突然响起，“小心脚下。”
    林介低头一看才发现，就在他们脚下杂草丛生的道路旁，一个被荒草掩盖了一半的石质天使雕像正歪倒在那里。
    天使的半边脸已经碎裂露出內部的粗糙石料，而它本应指向天空的翅翼断裂无力地垂落在泥土中。
    就在他们即將走到散发死亡气息的主建筑前时，一阵歇斯底里的年轻男人咆哮声，从二楼一扇紧闭的窗户后面传了出来！
    “滚开！都给我滚开！！”
    “別过来！我听到了！我听到哭声了！它就在墙外面！就在窗户外面！它在等我！它在等我死！！”
    “我不会死的！我绝不会像我父亲和我哥哥那样死得像个笑话！你们这些骗子！医生、警察、神父！全都是骗子！！”
    伴隨疯狂咆哮的是身体撞击房门所发出的沉闷声响。
    老管家的脸上露出无法掩饰的悲痛，他对著奥多诺休教授痛苦地摇了摇头。
    “从昨天开始就一直是这样了，少爷他已经被恐惧击垮了。”
    林介四人在听完这番话之后都陷入了长久的沉默。
    那声音里蕴含的即將被死亡吞噬的绝望，即便是隔著厚厚的墙壁都依旧有令人心悸的穿透力。
    最终还是奥多诺休教授利用他与奥康纳家族数代人的交情以及老管家的帮助，以近乎哀求的方式才说服了濒临崩溃的年轻人打开房门与他们见上一面。
    他们见面的地点不在臥室，而是被安排在一楼一间同样巨大但因久无人气而显得阴冷的客厅里。
    林介终於见到了这个古老家族最后的男性继承人凯文·奥康纳。
    那是个瘦弱青年，年龄看上去比林介自己还要小上一两岁。
    他拥有一头深邃凌乱的黑色捲髮，以及一双因神经衰弱而布满血丝的深蓝色眼睛。
    他的皮肤呈现出病態苍白，那身丝质衬衫被他自己抓得褶皱不堪。
    他整个人像一件即將碎裂並布满裂纹的精美瓷器，任何轻微的触碰都可能会让他瞬间崩溃。
    凯文蜷缩在客厅壁炉前的一张扶手沙发里，似乎只有那里早已熄灭的余温才能给予他一点微不足道的安全感。
    他用警惕神经质的眼神打量著眼前的四位不速之客。
    声音嘶哑颤抖，“我父亲和哥哥的葬礼才刚刚结束不到一个月。”
    “而现在轮到我了，你们是来看我笑话的吗？”
    “来看奥康纳家族最后一个男人是如何在一个看不见的哭声面前，像一个懦夫一样等待著自己可笑荒诞的意外死亡吗？”
    他的话语里带著绝望的自嘲。
    林介开口，“我们是来帮助你的奥康纳先生。”
    他用儘可能温和不带刺激性的声音说道，“我们或许是你现在唯一可以相信的人。”
    凯文的脸上露出悲哀笑容，“相信？”
    “我父亲在听到哀嚎之后相信了都柏林最好的医生，医生告诉他那只是压力过大导致的幻听让他多休息，结果他死在了自己心爱的马蹄之下！”
    “我的哥哥那个从不信鬼神的坚定无神论者，他在听到哀嚎之后相信了皇家警察局的报告，认为他父亲的死只是一场百万分之一概率的意外。”
    “结果他在所有人的注视下被一小块牛肉给活活噎死了！”
    他猛地从沙发上站了起来，布满血丝的眼睛死死地瞪著他们，“现在你们又想让我相信什么？！”
    “相信你们这几个连身份都来路不明的外乡人能拯救我这个被上帝、被家族、甚至被死神都拋弃了的可怜虫吗？！”
    他的情绪在这一刻失控。
    他將手中的靠垫狠狠砸向了壁炉，然后用双手抓著自己凌乱的头髮，发出了困兽般的痛苦呜咽。
    他的声音在客厅里迴荡，“我听到了——”
    “前天晚上就在这里——我听到了那声音——它不是从外面传进来的——它就像直接在我的脑子里在我的骨头缝里响起来一样——”
    “一声就只有一声———声悠长悲伤的哭泣——然后就消失了。”
    “我知道我知道那是她来了，是传说中的信使来了。
    “她来告诉我我的时间到了。”
    凯文抬起头，“算上今天，”
    他的脸上已经分不清是泪水还是冷汗，“我只剩下最后一天了。
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