第430章 夜幕下（二合一）

    木叶手记 作者:短腿跑得慢
    第430章 夜幕下（二合一）
    第430章 夜幕下（二合一）
    木叶五十九年，九月六日，夜。
    转寢小春和水户门炎风尘僕僕地穿过场馆区灯火通明的街道。原本该直接返回村子的两名顾问，却在经过主赛场时默契地改变了方向。
    他们踏进空旷的场馆，登上通往顶层的阶梯。
    贵宾包厢的门被推开时，猿飞日斩正背对著门口，目光落在下方灯火通明的舞台上。
    三代火影听见动静，也不看去，就知道是两位老伙计。
    “这个时间赶回来，路上辛苦了，炎，小春。”
    转寢小春没有立刻回应老友的问候。她与水户门炎並肩走到落地窗前，透过单向玻璃望向下方——那里，七名人柱力正在为不久后的开幕式做著最后的排练。
    “这种时候……”转寢小春终於转过身，在水户门炎身旁落座，坐姿板正，“还允许他们玩这种游戏，真的妥当吗，日斩？”
    她的声音里听不出长途跋涉的疲惫，只有审慎与不赞同。
    水户门炎接过话头，语气是惯常的平铺直敘:“村子能够收容所有人柱力，从战略层面看確实是难得的成果。”
    “但是，日斩，你要看清楚。这些人柱力都是成年忍者，意志早已成型，立场根植於各自的村子。”
    “木叶可以提供庇护，却不可能真正扭转他们的归属。一旦局势有变，他们首先效忠的依然是自己的影。”
    “而我们却因此承受了最集中的压力。晓的目光，如今几乎全部聚焦在这里。”
    转寢小春接过话：“这次晓公然在川之国边境发难，又散播那样的言论，影响已经超出了忍界的范畴。”
    “我们在大名府与那些属臣沟通时，能明显感觉到不安的情绪在蔓延。”
    “一些原本確定要来观赛的要人，”水户门炎补充道，“已经在重新权衡行程了。甚至有两位大名的旁系亲族，今天下午正式递交了『因身体不適』的致歉函。”
    “这意味著什么，日斩你应该明白。”转寢小春说。
    猿飞日斩听著老伙计们的忧虑，只是笑著说道：“一开始我也觉得吵。”
    “不过听久了，倒也觉得……挺有精神。”
    转寢小春眉头皱得更紧：“日斩，我们现在討论的不是下面的闹剧。”
    水户门炎推了推眼镜:“为了应对晓的威胁，我们做出了太多让步。允许人柱力在开幕式上公开亮相，等於立起了最醒目的靶子，一旦衝突在那天爆发……”
    “一旦爆发，”转寢小春声音低了许多，“作为主场方的我们受损过重时，另外四家还会是坚定的盟友吗？”
    给出去的东西，一旦自身实力受损，就真的给出去了。
    想要再拿回来，说不定就得靠另一场战爭来討。这种可能性，两位顾问认为猿飞日斩也应该清楚。
    他们一起打了几十年的忍界战爭，这样的事情已经见过太多。
    “纲手和修司，他们做得比我们那时候更好，相信他们吧。”猿飞日斩依旧老神在在。
    转寢小春和水户门炎对视一眼，半晌，她起身：“我们先去火影大楼，向五代目匯报这次与大名交涉的具体细节。”
    “也好，至少把大名的意思传达清楚。”水户门炎跟上了她。
    两人离开包厢时，猿飞日斩没有起身相送。他只是拿起菸斗，目光重新投向下方。
    舞台上，鸣人正在练习一个旋转动作，结果失去平衡一屁股坐在地上，引来芙的笑声。
    ——
    火影办公室的灯还亮著。
    纲手趴在办公桌上，脸颊压著一份摊开的文件，呼吸均匀绵长。几缕金髮散在纸面上，隨著她的吐息轻轻起伏。
    直到一声刻意加重的咳嗽响起。
    “唔……！”
    纲手猛地惊醒，直起身时，额头上还滑稽地粘著一小片从报告上撕下来的纸角。她睡眼惺忪地眨了眨，才伸手把那纸角扯下来，动作带著刚醒的迟钝。
    “睡过头了。”另一张办公桌后，修司头也不抬地说。
    “少囉嗦……”纲手咕噥著，用力揉了揉脸颊，试图驱散残存的睡意，“我可是要熬穿下半夜的，前半夜稍微补个觉有什么问题？”
    查克拉在掌心流转，皮肤上浅浅的压痕迅速消褪。做完这个动作，她侧过头，朝修司抬了抬下巴：“哪里还有印子？”
    修司这才抬眼，目光在她光洁的脸上停留了一瞬。
    “可以了。”他简短地说。
    话音刚落，门外传来规律的敲门声。
    转寢小春和水户门炎推门而入时，看到的便是这幅景象：五代火影端坐於主位，已然精神奕奕，只是金髮稍显凌乱；修司则在侧面的办公桌后，沉静地处理著文书。
    这幅景象，自纲手继任、修司地位確立以来，已不是第一次见到。
    初代时期也没有当下的这种双人主事的架势，毕竟那个时候，平日里最能够做主的永远是千手扉间。
    至於感想……她想起猿飞日斩刚才的话，在心里轻轻嘆了口气。
    这两个人做得好——做得好到让人挑不出毛病，即便有再多忧虑，她都不得不承认他们確实在带领木叶走向一个前所未有的方向。
    能批评什么？只能感慨，年轻人真会玩。
    修司起身，请两位顾问在会客区的沙发坐下。纲手也从办公桌后走出，在另一侧落座。
    短暂的沉默后，水户门炎率先开口，匯报此次火之都之行的核心內容。
    “大名殿下对於近期边境的紧张局势，表达了明確的关切。”
    “他询问，鑑於晓组织的威胁，本次联合演武是否应当延期举行，优先集结力量，彻底剷除这个叛忍组织更为妥当？”
    他说完，等待回应。目光在纲手和修司之间移动。
    “不需要延期。”纲手斩钉截铁地说道，“晓组织的目的在於製造混乱，拖延和畏惧正合他们的意图。”
    “演武照常举行，本身就是一种表態，我们不会因为那些行动而受到影响。”
    “况且，延期会打乱所有村子的安排，反而可能给晓製造更多渗透和挑拨的机会。维持原计划，將主动权握在自己手里更好。”
    转寢小春眼神微动:“那么安全问题呢？开幕式当天，七名人柱力同时登台，这无异於將最诱人的目標摆在聚光灯下。一旦晓选择在那时发动袭击……”
    修司说道：“关於这一点，我们已有数套应对方案。”
    “除了明面上增强的警戒与各村精锐部队的协防之外，还有一些预备措施。”
    “我与云隱方面已有初步沟通。若在演武开幕前，我们无法从晓组织那里得到可信的回应，或者侦测到他们有针对开幕式的確切大规模行动跡象……我们计划，通过一条可控的渠道，泄露一条信息。”
    水户门炎立刻抓住了关键：“泄露？什么的信息？通过谁？”
    “信息內容是：木叶正与云隱秘密协商，擬以部分尾兽查克拉作为筹码，换取某些战略利益或技术共享。”
    “砂隱派驻事务局的忍者中，有一个叫由良的。”修司平静地说，“他是晓的间谍可能性极高。信息会自然地流经他手。”
    “比起防卫森严，眾目睽睽的演武主赛场，一个看似有机可乘，能够获取尾兽查克拉的秘密交易地点，对晓的吸引力不言而喻。”
    “为了稳住对方，这一次可以让他们得手。”
    “而作为诱饵的查克拉，可以是七尾的查克拉。”修司说道，“毕竟他们已经有了。”
    “这既能坐实由良的间谍身份，为日后反制埋下伏笔，也能將晓的一部分注意力乃至主力，暂时引向一个我们预设的、相对远离核心区的战场。”
    两位顾问听完，眼中的疑虑明显减轻很多。
    有了听起来更可行的方案，至少证明现在主事的这两个人是真切把风险考虑进去，並没有被过去的成功冲昏头脑。
    他们依然在冷静地计算风险，依然在准备各种预案，依然把村子的安全放在首位。
    又交流了一些与火之都方面沟通的细节后，两位顾问起身告辞。
    今天还在日程表上，需要修司留下来接待的人已经没有了。
    他也懒得去收拾桌面上的文件：“我走了。”
    “嗯。”纲手重新坐回办公桌后，“明天记得早点来。”
    “你才是，至少別睡得太死。”
    “囉嗦。”
    修司离开火影大楼时，夜空中的星星已经很亮了。
    返回西郊之时，他注意到老宅的门只是虚掩著，没有合上。
    昏黄的灯光从门缝里漏出来，在石板路上投下一道温暖的光带。修司推门进去时，最先看到的是廊檐下的两个身影。
    手鞠抱著膝盖坐在那里，下巴搁在臂弯里，目光没有焦点地望著庭院角落那丛开始凋谢的夏菊。勘九郎靠在一旁的柱子上，双手十指延伸出查克拉线，摆弄著两把苦无。
    听到院门的声响，手鞠率先抬起头。
    勘九郎也停下了手头的操控，苦无悄无声息地落回他手中。
    “修司先生。”
    他们问候道。
    修司对著两人点了点头，走到庭院中的石桌旁坐下。石桌表面还残留著白天的余温，触感微凉。
    “后面一段时间我会比较忙，可能早晚都不常在。”
    手鞠闻言，几乎没有停顿地接话:“早饭和午饭的便当我会做的。这段时间，麻烦您和桃华婆婆了。”
    “菜会有人送来的。”他说道，“需要什么別的，提前交代就好。”
    交代完这些，修司也不再多话，靠在石桌边闭目养神。
    手鞠和勘九郎见状，默默走向通往后院的走廊。
    脚步声渐渐被木质走廊吸收、远去。
    庭院里重归寂静。
    只有秋虫最后的鸣叫，时断时续，像是在做夏日的告別演出。灯笼的光晕在风中微微晃动，將影子拉长又缩短，周而復始。
    不知过了多久，一阵轻微却稳定的脚步声由远及近，从院门的方向传来，最终停在了修司面前。
    修司睁开眼。
    我爱罗站在那里，红色的头髮在灯笼光下显得有些暗淡，脸上依旧没什么表情，但那双青绿色的眼眸却直直地看著他。
    “怎么了？”修司问。
    我爱罗沉默了几秒，才开口：“今天排练结束的时候，由木人找我和鸣人、芙谈了话。”
    “她说了什么？”
    “她希望我们三个……不要在开幕式那天登台演出。”
    修司微微挑眉：“鸣人，芙，还有你？理由呢？”
    我爱罗点了点头，继续复述：“她说，开幕式是很严肃的场合，到时候会有无数视线聚集过来，那种压力不是小孩子应该承受的。”
    “她还说……我们是『小孩子』，不应该这么早被推到那种位置。”
    修司听了，笑著说道：“这倒是，我確实听过，有些人会因为过多的视线注视而紧张到呕吐。站在万眾瞩目的舞台上，確实需要一颗强大的心臟。”
    他的语气轻鬆，甚至带著点调侃。但我爱罗没有笑，也没有移开视线。
    “战爭要来了吗？”我爱罗问，“因为我们人柱力？”
    修司脸上的笑意收敛了。
    他伸出手，手掌按在我爱罗的发顶，揉了揉。
    我爱罗依旧在等待著答案。
    “不是因为人柱力，”修司终於说，声音在夜色中显得格外清晰，“而是因为守鹤它们。或者说，追根究底，也只是因为更久远之前的事情……一些发生在很久很久以前，却像影子一样一直跟著我们的往事。”
    “至於战爭……”修司收回手，重新靠回石桌，“不会是现在。也不会是你想像中的那种战爭。”
    “那么，想要登台吗？”修司又笑起来。
    我爱罗沉默了片刻。
    “我想上台。”他说，语气没有任何动摇，“不是因为不怕，也不是因为想证明什么。”
    “这是答应了奇拉比的事情。”
    “鸣人他们也很期待。”
    “即便是守鹤……”
    “这段时间，它在嘲笑我们，但是，即便是这样，守鹤也在期待。”
    修司静静地看著他。片刻后，他再次伸出手，轻轻拍了拍我爱罗的肩膀。
    “那就上台吧。”他说，“至於其他的……”
    “交给我们就好。”
    (本章完)