第223章 民愿

    第223章 民愿
    “怎么？生气啦？”
    “嗯？
    ”
    萧弈回过神来，侧头看去，见周娥皇看向自己的目光盛著几分小心。
    看得出，她挺在乎的。
    “没有。”萧弈隨口道：“各施手段嘛，没甚好生气的。”
    “哦，原来还把我当作对手。”周娥皇反而有点失落，道：“我可没使手段。”
    “不是你，还能是谁？”
    “阴谋好解决，可若真是人心所向呢？”
    “我不信，世间事，不过都是利益使然。”
    “打个赌？”
    萧弈道：“我不与你赌。”
    “怕输哦？”
    “你我之间，横竖都是你输，有甚好赌的？”
    周娥皇道：“你若贏了，我也请你吃饭，你若输了，嗯，再教我弹个曲子吧。”
    萧弈有自知之明，他才主政楚地多久，哪就至於让楚民拥戴他为楚王，此事终归是背后有人唆使，查查便知。
    他走向定王庙，只见庙宇规模不大，在台基下依夯土而建，殿中供奉著长沙王的木雕像，透著古朴意味。
    庙內没有住持，雕像前摆著一个陶製大香案，供百姓们隨缘上香。
    既算不上佛寺，也不富裕，怪不得抑佛时没有查抄此处。
    如今香火却颇盛，各式各样的百姓围著念叨，倒也热闹。
    萧弈正待寻人细问，忽有几根香线递在他面前。
    低头一看，那是一个脸颊脏兮兮的小女娃，手里捧著一大撂香线。
    “买香吗郎君？三支才一钱哩。”
    不等萧弈回答，几个孩童、老妇围了过来，递上香线与各种供品，嘴里嘰里呱啦地说各种话，有的他听得懂，有的听不懂，总之是叫卖。
    “买我的，我的四支才一钱。”
    “小郎子买些个供品吧，自家种的青梅。”
    萧弈摸了摸怀里，才发现换了衣衫，忘了带荷包，招过周娥皇，向她借了些钱，各买了些香线供品。
    他蹲下，向那小女娃问道：“谁让你在此卖香的？”
    “刘婆与阿娘说这里卖得好哩。”
    “刘婆在哪？”
    顺著小女娃指的方向看去，只见一个黑矮妇人穿著破旧麻衣，正在与几个脚夫閒聊，脸上洋溢著殷勤笑容。
    “你们要是也盼著萧使君当楚王，给老长沙王上柱香撒。”
    萧弈过去，问道：“婶子，可否借步聊两句？”
    “哪家俊俏郎子，与我这老虔婆有甚说头？”
    “敢问婶子，是谁让你鼓动眾人来此祈愿的？”
    “你谁呀？开口就说我鼓动，我鼓动了谁撒？”
    萧弈递过一枚小碎银子，问道：“让萧使君当楚王的话，是谁教你的？”
    “怎就哪个教的了撒？！”
    黑矮妇人顿时不高兴了，也不接那银子，叉著腰站起身来，嚷道：“乡亲们叻！这小子，说是有人鼓动咱们拥立萧使君哩！”
    “怎个讲法？！”
    “就是，怎个讲法？！”
    “我看刘二家的孤儿寡妇，制点香线卖钱不容易，指点她们来这儿叫卖，这小子，指我鼓动大伙，欺我不懂撒。”
    立即有一群人围了上来，七嘴八舌，非要萧弈拿出个说法。
    “萧弈主政楚地时日甚短，诸位便要让他当楚王，此事若非有人指使————”
    “放你娘的屁嘞！”
    “我来告诉你是谁指使我的，你给我男人分三十亩田，我也给你上香！”
    “这小后生，坏了心肠，小老儿活了五十三年，潭州城內粟价一斗低於四十钱不过两次，还是战乱之后，你是不知，萧郎拿官粮调控粮价，活了多少人啊，心里惦记著要让咱们有活路的楚王，上一个还是四十年前的老楚王哩！”
    “呔，別的不说，能约束兵士不姦淫抢掳的主，我五年没见到了，这小畜生胡说八道，听了就来气，揍他！”
    “揍他。”
    人群激动起来，挥杖的挥杖，舞拳的舞拳。
    萧弈眼看一时半会说不清楚，又不好伤了他们，只好趁著被捉住痛殴之前跑出人群。
    “捉住他！”
    “我看他是南唐细作！”
    “別让他逃了，把他押去见使君！”
    身后有泥团砸过来，萧弈本想要避开，见周娥皇站在前方幸灾乐祸地笑，只好硬挨了几下，免得她被砸到了哭哭唧唧。
    “还笑，走了。”
    顺势捉住了周娥皇的手腕，拉著她逃。
    穿街过巷，不辨方向。
    “我————我跑不动了————”
    萧弈回头一看，那黑矮妇人还在怒气冲冲领著一票人追著。
    “细作休逃，我记住你的模样哩，你逃不了撒！”
    “王六家的，你从古家巷走，东庆街包抄他！你们几个，走凤凰台巷。”
    “小畜生，休走！”
    萧弈一把抄起周娥皇，横抱著，跑得更快。
    好不容易，把被惹怒的人们甩开。
    他当即將周娥皇放下来，整理著衣裳，暗忖今日这也是一桩奇遇，完全超出了他的预料。
    “又没要打我，干嘛扯著我逃？害人家成了你的共犯。”
    “他们看到你借我钱了。”
    “嘁，逃得还挺快的。”
    周娥皇整理了头髮，抬眸一看，忽道：“你別动。”
    萧弈见她伸出手，知是自己脸上溅了泥水，任她帮忙揩掉。
    纤纤素手，指尖冰凉，却是在他脸上一抹，把泥点抹开。
    “噗呲。”
    周娥皇掩唇而笑，道：“这般就顺眼多了。”
    萧弈只好自己拿手帕擦拭。
    “咦，这是我侍婢阿蛮的手帕？”
    “是吗？她给我用的。”
    “还我。”
    给她就给她，萧弈摸了一下，还有別的手帕。
    周娥皇又抢过去，道：“说好请我吃饭，你不带钱，帕子却带了许多，真没诚意。”
    “若是到我说的酒楼，能记帐。”
    “我想吃那个。”
    萧弈目光看去，见一个小摊子的旗幡上写著“醢豚羹”，不由问道：“那是什么？”
    “我也不知道。”
    两人过去各要了一碗，原来是肉酱汤，搭配焯熟的薤白、葵菜、萝卜，再配上汤饼，热乎乎的，味道还不错。
    萧弈尝了，又要了两碗。
    “还有谁要来？”
    “没人来，我自己吃的。”
    “食量真大，我一碗都吃不完。”周娥皇道：“我想喝那个。”
    萧弈回头一看，见另一个幡子上写的是个“醴”字，又是念不出来，过去买了两钵子，原来是甜酒。
    周娥皇颇开心，拍手道：“真好，都是我没尝过的。”
    “看来金陵物资匱乏。”
    “若萧大使君得空到金陵，还是能奉上各种美味的。”
    “你认输了，要请我吃饭？”
    “分明是你输了，方才可是问清楚了，民心所向，可不是被人唆使的。”
    “才问了几句，岂能定论？”
    周娥皇捧著钵子，小口抿了甜酒，侧头问道：“你不开心吗？听了百姓夸讚你的政绩，难道不觉得欣慰？”
    萧弈道：“並非我做得多好，只不过是前人都做得太烂了。”
    他自光落处，卖醢豚羹的摊主捧著碗杂粮饭在干吃，也没捨得往碗里倒一点醢豚酱，过得却已是好过大多数人的日子了。
    比烂的时代，无甚好说的。
    “你难得谦虚呢。”周娥皇道：“可不论如何，百姓殷殷期盼，民意拳拳，你就不愿为了他们留下治理一方？”
    “民意如水，水无常势，今日说你好，明日便觉得你坏。我不可能被民意裹挟。”
    “鐺。”
    一声轻响，周娥皇拿起陶钵与他碰了碰杯，嗔道：“活得太清醒，多累呀，喝唄。”
    这酒一点都不醉人，不知不觉就喝完了。
    周娥皇的脸颊上却浮起两抹红晕。
    “你方才，以为是我背后捣鬼，拂逆你的意愿、裹挟你当楚王，你却不生气，因为不在乎我，对吗？”
    “不是你捣的鬼。”
    “我问的並非此事，而是————你还把我当成对手，没把我视为亲近之人，所以我拂逆不了你、裹挟不了你。”
    “对，我不会让人亲近到可以胁迫我改变意愿的地步，因为，我是自由的。”
    黄昏的光斜斜洒在破木桌上。
    萧弈抬头看著被染成金黄色的云，任从瀏阳河吹来的风拂过脸庞，带著一点点甜酒的气味。
    他感受且享受著自由，无论去哪里都是因为自己愿意，从不为別人而改变方向。
    周娥皇的指尖再次触到了他的侧脸，温柔地像是在拨动琴弦。
    “我从未遇到像你这样的人，周家门前的江南才俊如过江之鯽，没有一个人像你。”
    “我知道。”
    “我一辈子遇到的眾人，再光鲜亮丽，原来都是被驯服的、伏槽的马儿。阿爷说，整个江南的才俊都任我挑选，可是能被挑选的又有什么好？”
    周娥皇大抵是醉了，或是借酒装疯。
    “我出了家门，却遇到一匹野马，明知道套不住它，或我不知道为何，我总是好想要这匹野马，可越是这般，越是套不住马————呜呜————我也不知怎么办才好了。”
    终於还是出身高门，没受过大罪，才吃一点求而不得的苦就受不了了。
    萧弈觉得她简直是不讲道理，野马能因为她难受得哭了就让她套住吗？
    当然不可能。
    可目光落处，只见那眼眶微红，嘴唇委屈地扁著，如梨花带雨，他心头当即警惕起来。
    哭没用，诉衷肠也没用，但美貌却很危险。