第289章 潮州人

    第289章 潮州人
    此时的曼谷城外，已然化作一片宏大的战场。
    大量的帐篷、草棚错落分布，船只也无序地堆积著，数万义兵匯聚於此，虽环境略显脏乱，却秩序井然。
    “这里便是郑王所在之处？”
    一支百余人的队伍歷经长途跋涉，风尘僕僕地赶来。
    坤·披集巴功抬手擦了擦额头的汗水，望著眼前井然有序的营地，一时间有些出神。
    大大小小的营寨，依傍著湄南河错落而建，约摸二三十座，远远望去，仿若一座座小型城池。
    一些商贩在城外聚集，纷纷叫卖著各类商品，士兵们在其间进进出出，有条不紊地维持著秩序。这里看起来不像是充满硝烟的战场，倒更似热闹的市集。
    不多时，一队骑著马的巡逻队缓缓行来：“你们从何处而来？”
    “我们是从大城赶来的坤·披集巴功！”他骄傲地扬起下巴。在暹罗，贵族的爵位通常在名字中有所体现，名字带有“坤”“鉴”等字眼的，皆为中层贵族。
    “隨我来！”
    很快，他们便被引领至一座规模最大的营寨。民兵们被带到一旁安置，而坤·披集巴功则被带入一座仿若王宫般的巨大营帐。
    他抬眼望去，只见营帐两旁站立著数十位大汉，个个身著华服，气度不凡，一看便知是贵族或是军中大將。
    在营帐的最中央，端坐著一位少年，年纪约莫十二三岁，皮肤白皙如雪，脸颊圆润丰腴，身著奢华无比的王袍，周身散发著与生俱来的贵气。
    “来自大城的坤·披集巴功，此刻你眼前的，正是郑信大帝的玄孙，暹罗当之无愧的真王—一吞武里二世！”身旁的贵族高声宣告，声音在营帐中迴荡。
    “臣，拜见国王陛下！”披集巴功立刻伏地跪拜，声泪俱下：“佛祖庇佑，郑氏血脉终於再度回归暹罗。曼谷王室实在罪大恶极————”
    一番声情並茂的表白，一眾贵族和武將们大多面露倦怠，似乎对此早已司空见惯。
    只有年轻的国王，带著几分慵懒，饶有兴致地看著他的“表演”。
    即便这段时间他已看过数十乃至上百遍，这位少年依旧乐在其中。对於他而言，这样的场景，已然成为读书之余最大的乐趣。
    “好了！”
    这时，身为王国昭披耶·却里克（首相）的郑平阳適时开口，语气中带著几分应付之意：“贵部一路辛劳，稍后自会有人妥善安排。待到成功拿下曼谷，国王陛下必定不会吝惜赏赐！”
    披集巴功只得强抑內心澎湃的忠心，在侍从的引领下退了出去。
    待他离去，营帐內的氛围顿时轻鬆了几分。
    “陛下，您辛苦了！”郑平阳恭敬地拱手说道。
    这仿佛是一个信號，眾人依次退下，包括国王在內。
    偌大的营帐中，仅剩下五六人。
    分別是首相郑平阳，军务总长徐坤，財政总长楚自诚，司法大臣刘世昌，宫务大臣阮朝暉。
    他们几人，不是暹罗的华人，便是来自魏国的文武官员，正儿八经的暹罗泰族人一个都没有。
    郑平阳原本是財政部侍郎，后被调至暹罗，辅佐新王，成为首相。
    当然，这一切都得在成功拿下曼谷之后才能名正言顺，如今他们在旁人眼中，依旧是叛乱分子。
    “这是多少股贵族了？一个个趋炎附势，就想著从龙之功！”
    郑平阳隨口道：“不过也好，也算是断了曼谷的支持。”
    “城內的华人行会同意为我们开门了吗？”阮朝阳忽然扭头问道。
    “他们依旧保持沉默！”楚自诚苦笑著回应，“既未同意，也未拒绝。但依我看，他们恐怕不愿冒险。
    不过，他们倒是透露了一则消息，英国人又给曼谷王朝支援了两千杆火枪，还有大量物资。想必是这些支援给了他们信心。”
    曼谷，实际上涵盖了湄南河三角洲的广袤土地，掌控曼谷，便等同於掌控了整个暹罗。
    暹罗一半的稻穀產出、七成的纺织业以及九成的商业，皆匯聚於此。
    曼谷港承担了泰国九成的外贸业务。
    可以说，除了曼谷，暹罗其他地方大多贫穷落后，不值得一提。
    自郑信称王后，大量华人在曼谷定居，发展至今，曼谷城中三分之二的人口皆是华人，且多为潮州人。
    潮州人主导著赌场、鸦片、种植园、贸易等诸多行业，已然成为暹罗的財政命脉。所以，只要能拉拢这群潮州人，暹罗便可不战而溃。
    只可惜，这群潮州人长期坐享其成，即便遭受洋人欺压，依旧因循守旧，习惯性地臣服於曼谷王朝。
    若不能说服他们，想要攻下曼谷，难如登天。
    “潮州人一向自私排外！”这时，徐坤毫不留情地冷声道：“如今就连那样土著贵族们都过来支持咱们，他们依旧顽固不化！”
    “昔日他们排挤咱们客家人，如今见我们拥立新王，即便心里不痛快，却又不舍既得利益。
    所以，他们寧愿支持曼谷王朝，也不会站在我们这边。”
    这番话，让楚自诚和刘世昌二人面色略显尷尬。话糙理不糙，潮州人排外的名声，在南洋地区可谓尽人皆知。
    独占暹罗利益的他们，又怎会轻易捨弃自己的地盘呢？
    阮朝暉沉思片刻，沉声道：“如今之计，唯有围困曼谷。
    而围困曼谷的关键，在於堵住湄南河上的英军。英国海军在河中肆意航行，不断输送粮草物资，使得我们的围城之举形同虚设。”
    “英国人？”听到这个词，几人不禁陷入沉默。谁都清楚，与英国人正面衝突，绝非明智之举。
    郑平阳缓缓开口道：“看来，咱们还是得想想如何在城內寻找內应。”
    徐坤沉默了一会儿，接著说道：“从南洋运来的火炮已然抵达，可以隨时用来轰开城门。但如此一来，拉玛四世极有可能搭乘英国人的船只逃走。”
    郑平阳眉头一蹙：“这样说，英国人非得打一场不可咯？”
    “看咱们这样的情况，又怎么能打贏？”
    “修炮台，即可锁死湄南河！”
    徐坤沉声道：“几天时间就能修起，足以威慑英军的炮舰了！”