第30章 筑基丹

    二十多天的闭关时间转瞬即逝。
    洞府石门缓缓开启，张耀从中走出，炼气六层的修为已经彻底稳固。
    他习惯性地摸了摸腰间的储物袋。
    里面空空如也，只剩下孤零零的三枚下品灵石，在角落里发出微不足道的光芒。
    一丝苦笑浮现在他嘴角。
    他必须儘快找到稳定的收入来源。
    寧渊坊市依旧人声鼎沸，往来的修士神色各异，或行色匆匆，或悠閒自得。
    空气中瀰漫著各种灵材、丹药、食物混合的气味。
    张耀穿过人群，脚步没有丝毫停顿，径直走向坊市中心那座最为气派的阁楼。
    万炼阁。
    他没有去那些柜檯，而是直接走向了內堂的方向。
    很快，一位身著淡紫色宫装，容貌秀美，眼神却透著精明干练的女掌柜拦住了他。
    “这位道友，內堂暂不对外开放。”
    她的声音清脆，带著一种公式化的礼貌，目光在张耀年轻的脸上扫过，带著一丝不易察觉的审视。
    张耀微微拱手。
    “在下张耀，一阶中品炼器师，想与贵阁谈一笔合作。”
    女掌柜眼中闪过一丝瞭然。
    一阶中品炼器师，可以一用，就是不知道面前这位年轻人说得是真是假了。
    她並未立刻相信，只是不动声色地侧身。
    “道友请隨我来。”
    两人来到一处僻静的侧厅。
    女掌柜没有多余的废话，直接道：“道友如何证明？”
    张耀也不言语，伸出右手，法力微吐。
    一团橘红色的火焰在他掌心升腾而起，正是最基础的“灵火术”。
    但在他的精准控制下，这团火焰稳定得如同实质，没有丝毫跳跃。
    火焰的顏色逐渐加深，温度也隨之提升，从橘红变为赤红，最后隱隱透出一丝亮白。
    整个过程流畅自然，火焰的大小、温度变化隨心所欲，没有半分勉强。
    女掌柜的眼神终於变了。
    单凭这份对灵火的掌控力，就足以证明对方至少拥有衝击一阶中品炼器的实力。
    她脸上的公式化笑容收敛了几分，多了一丝认真。
    “张道友，请坐。”
    她亲自为张耀倒了一杯灵茶。
    “不知你想如何合作？”
    张耀端起茶杯，並未饮用，直入主题。
    “我希望成为万炼阁的客卿炼器师。贵阁提供炼器材料，我负责炼製。每月，我可以保证为贵阁提供至少三件合格的一阶中品灵器。”
    女掌柜手指轻轻敲击著桌面，目光闪烁。
    “条件呢？”
    “每月一百枚下品灵石的供奉。超出三件的部分，每多炼製一件一阶中品灵器，额外增加十枚下品灵石。”
    张耀平静地报出自己的条件。
    这个价格不算高，但对於一个刚刚展露实力的年轻炼器师来说，也算公道。
    女掌柜沉吟片刻，点了点头。
    “可以。不过，万炼阁提供材料，只允许失败一次。若是第二次炼製依旧失败，损耗的材料需要道友自行赔付。”
    这个条件有些苛刻，但也在情理之中。
    毕竟，一阶中品的炼器材料，价值不菲。
    “我明白。”
    张耀点头应下。
    女掌柜取出一枚空白的玉简，神识烙印，很快擬定了一份契约。
    双方確认无误后，各自留下了一道神识印记。
    契约达成。
    张耀心中微松。
    隨后，他將储物袋中仅剩的三柄金焱刀，以及那两份炼製环刃的材料取了出来。
    “掌柜，这些东西，我想兑换成灵石。”
    女掌柜目光扫过，眼中再次露出一丝惊讶。
    那三柄金焱刀，品质都属上乘，显然是精心炼製。
    而那两份材料，也都是炼製一阶下品灵器所需。
    她很快给出了估价。
    “三柄金焱刀，算你二百四十枚下品灵石。两份材料，一百一十枚下品灵石。总计三百五十枚下品灵石。”
    “可以。”
    张耀没有犹豫。
    很快，三百五十枚下品灵石被装在一个新的储物袋中，交到了张耀手上。
    感受著储物袋沉甸甸的分量，张耀心中却没有太多喜悦，反而是一股沉甸甸的压力。
    这三百五十枚灵石，是他最后的底牌。
    万炼阁的规矩摆在那里，只允许失败一次。
    他虽然有信心，但炼器之事，终究存在变数。
    万一真的连续失败，这笔灵石就是他赔付材料损耗的本钱。
    他不是没想过向家族求助。
    以他如今炼气六层的修为和一阶中品炼器师的实力，向家族申请一些灵石度过难关，並非难事。
    但他不愿意。
    家族实力並不强，一切能靠自己，还是靠自己比较好。
    半年时光，在地火流转中悄然滑过。
    张耀结束了第六个月的炼器任务，將五件泛著莹润光泽的一阶中品灵器交给那位精明的女掌柜，换回了这个月的供奉与额外酬劳。
    如今，他储物袋中的灵石再次回到了六百七十枚下品灵石的程度。
    只是相比起那些刀口舔血、搏命机缘的散修，这种按部就班赚取灵石的速度，確实慢得令人心焦。
    怪不得有这么多散修甘愿去冒险。
    张耀收敛心神，回到了家族据点。
    院內，大长老张玄同与四长老张道元正负手而立。
    张玄同依旧是一身青袍，眼神沉稳，不怒自威。
    “大长老，四长老。”
    张耀上前，恭敬行礼。
    张玄同微微頷首，目光在他身上一扫，露出一丝不易察觉的满意。
    “不错，修为又精进了。”
    “这次过来，一是看看你，二就是为了『火锅灵膳』。”
    张玄同开门见山。
    他从储物袋中取出五条活蹦乱跳的巨大灵鱼，正是家族豢养的一阶下品金耀灵鱼。
    每一条都价值不菲。
    张耀心中微动，立刻取出了早已准备好的器具和调料。
    简易的陶锅，特製的火灵子油块。
    他熟练地点燃灵火，控制著温度，將锅底的汤料煮沸。
    浓郁的辛辣与独特的灵气混合在一起，瀰漫开来。
    接著张耀取过一条金耀灵鱼，手法利落地处理乾净，切下一块鱼腹肉片成薄如蝉翼的鱼片。
    雪白的鱼肉带著淡淡的金色纹路，在盘中煞是好看。
    “长老请。”
    张玄同没有客气，夹起一片鱼肉，放入翻滚的红汤之中。
    鱼片瞬间捲曲，染上诱人的色泽。
    张玄同闭目感受片刻，隨即睁开双眼，眸中精光一闪。
    “果然如你所说。”
    “灵力温和易於吸收，且在衝击关隘时，似乎真能带上一丝『爆裂』之意，有助於突破瓶颈。”
    他看向张耀的目光中，讚赏之色更浓。
    “你这孩子，总能弄出些新奇又有用的东西。”
    张玄同放下玉箸，看向张耀，目光锐利却带著欣慰。
    “不错，炼气六层了。”
    “这个年纪，这个修为，很好。”
    张玄同的声音不高，却带著一股不容置疑的肯定。
    “按照这个速度，你衝击筑基，时间上是宽裕的。”
    “若是气运足够，甚至能有两次衝击的机会。”
    两次衝击筑基的机会。
    这话语落在张耀耳中，仿佛带著千钧之力。
    他知道这意味著什么。
    拥有两次机会，无疑大大增加了成功的可能。
    张玄同似乎看穿了他的心思，继续说道。
    “家族藏经阁中，有老祖当年留下的突破筑基的心得。”
    “你后面回去，可以仔细参阅一番。”
    “对你日后衝击瓶颈，会有不小裨益。”
    张耀心中一暖，恭敬应道。
    “是，大长老。”
    提到筑基，张玄同脸上的满意之色却渐渐淡去，转而染上了一抹凝重与无奈。
    他轻轻嘆了口气。
    “只是……以我们张家如今的状况，想要弄到一枚筑基丹，难。”
    旁边的四长老张道元闻言，那张素来带著几分暴躁的面容也沉了下来，显然深有同感。
    张耀心中疑惑。
    筑基丹，他有所耳闻，主要作用是在修士衝击筑基时提供大量灵力衝击瓶颈，克制突破筑基期產生的心魔，以及在筑基失败后保护修士经脉。
    “大长老，筑基丹只是二阶丹药，为何会如此难得？”
    张玄同看了他一眼，似乎料到他会有此一问。
    “二阶下品，听起来似乎不高。”
    “但论其珍贵程度，远超同阶。”
    “原因有三。”
    他伸出三根手指。
    “其一，灵药珍惜。”
    “炼製筑基丹，需要数种主药，其中一种乃是实打实的二阶上品灵药。”
    “此灵药生长条件极为苛刻，非灵气浓郁之地不可活，且培育周期极长。”
    “只有那些底蕴深厚的大宗门、大家族，才能耗费资源，稳定培育。”
    二阶上品灵药。
    张耀心头一跳。
    光是这一味主药，就足以让无数小家族望而却步了。
    “其二，炼製困难。”
    张玄同继续说道，语气越发沉重。
    “没有哪个势力敢让二阶炼丹师去主炉炼製，风险太大了。”
    “所以，通常只有技艺精湛的三阶炼丹师，才有资格开炉炼製筑基丹，以確保成功率。”
    “而三阶炼丹师，哪个不是各大势力的宝贝？”
    张耀默然。
    三阶炼丹师，那等人物，在整个流云宗地界恐怕都屈指可数，確实不是他们这种炼气家族能够接触的。
    “至於其三……”
    张玄同眼中闪过一丝冷意。
    “也是最重要的一点，人为控制。”
    “筑基修士，才是一个家族真正的根基。”
    “那些大宗门、大势力，为了巩固自身地位，限制下面家族的发展，往往会严格控制筑基丹的流出。”
    “他们自己用都不够，又岂会轻易卖给我们这些依附於他们的小家族？”
    “想买，都没地方买。”
    一番话，如同一盆冷水，浇熄了张耀心中刚刚升起的一丝侥倖。
    张玄同看著沉默的张耀，又是一声嘆息。
    “我们张家老祖，虽说出身流云宗，但时过境迁，当年那点情分，早已淡薄如水。”
    “如今的张家，在流云宗眼里，恐怕与万千炼气家族无异。”
    “想要凭著这点微末的关係，从流云宗那里求购一枚筑基丹，根本不可能。”
    “唯一的指望，或许就是各大坊市偶尔举办的拍卖会了。”
    “但在拍卖会中，没有三万枚下品灵石打底，连参与竞价的资格都没有。”
    三万枚下品灵石。
    这个数字砸在张耀心头，让他呼吸都为之一滯。
    三万。
    他现在全部身家，不过三百多枚下品灵石。
    就算他成为客卿炼器师，每月不眠不休地炼器，不计损耗，恐怕也要数十年才能攒够。
    而这还是最理想的情况。
    绝大多数修士，终其一生，恐怕都无法积攒到如此庞大的一笔財富。
    筑基之路，果然是千军万马过独木桥。
    沉重的气氛在石屋內瀰漫。
    过了片刻，张玄同似乎不想让这压抑的情绪持续太久，主动转移了话题。
    他看向旁边的张道元。
    “道元，关於那灵膳师传承的事情，你觉得我们该从何处著手？”
    张道元那暴躁的性子在谈及家族正事时，也显得沉稳了许多。
    他沉吟道。
    “灵膳师传承，比炼丹炼器更为稀少偏门，想要找到，不容易。”
    “我以为，可以从三个方向试试。”
    “一是那些散修聚集的自由集市，鱼龙混杂，偶尔会有意想不到的东西流出，可以留意。”
    “二是坊市每月举办一次的交易会，规模不大，但参与者多是附近家族修士和资深散修，或许能有些线索。”
    “最后，便是等陈家举办的拍卖会了。”
    “那种级別的拍卖会，才最有可能出现完整的传承，只是价格……”
    张道元没有说下去，但意思不言而喻。
    价格，恐怕又是一个天文数字。
    张玄同点了点头，认可了张道元的分析。
    “先试试看散修集市吧……”