第48章 尚书夫妇

    林府，正厅。
    “下月初三？大小姐定的日子？”
    林夫人捏著刚刚送到的帖子：“快！快把管事们都叫来！还有，去帐房支银子！务必把这场宴给我办好！”
    这场宴会，是林府崛起的起点。
    也是谢桑寧特意叮嘱的，一丝一毫都怠慢不得！
    瑞雪楼，谢桑寧正在书房，隱白陪在一侧。
    她已经开始期待，当皇上机关算尽，想让自己入宫，却发现来的人是谢奴儿，他该作何反应？
    惊愕？震怒？
    那画面，光是想像，便让谢桑寧浑身舒服。
    隱白歪倒在宽大圈椅里，活像一滩被抽了骨头的烂泥。
    他肤色本就偏白，此刻眼底更是掛著两团浓重的乌青，配上他那副生无可恋的表情，活脱脱一个被榨乾了的苦力。
    他毫无形象地打了个巨大的哈欠，嗓音沙哑地控诉：“大小姐...您可真是物尽其用，刮骨吸髓啊！”
    “三天！整整三天！老子嗓子都冒烟了！腿也快断了！你这哪是请神医？你这是抓了个不要钱的苦役往死里使唤！”
    谢桑寧连眼皮都没抬一下，正专注地在一本名册上圈点勾画。
    那上面是她名下二十几名寒门学子的姓名籍贯、师从渊源乃至性情优劣。
    隱白瞄了一眼那密密麻麻的名字，眼睛转了转，忽然凑近了些，压低声音，带著点怂恿的意味。
    “誒，我说大小姐...要不，乾脆您也给我弄个功名？”
    “反正閒著也是閒著，我也去考个举人玩玩？凭咱这脑子，三甲不敢说，混个进士总成吧？到时候您隨便给我在哪个清水衙门安插个位置...”
    隱白搓著手，一脸期待。
    “呵。”
    谢桑寧终於从名册上抬起眼，看向隱白：“你若去考，无论卷子上答的是什么，金殿之上，龙椅那位只会做一件事。”
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    她顿了顿：“立刻下旨，封你为太医院院正，加一品俸禄，赐住太医院官署。把你牢牢锁在那四四方方的宫墙之內，专供御前驱使。”
    隱白脸上的促狭瞬间僵住，隨即垮了下来，撇撇嘴，小声嘟囔：“嘁...没劲透了！还不如继续给你当苦役呢...”
    吏部尚书陈益与其夫人陈氏的马车，几乎是掐著天刚亮的时候，便准时停在了將军府。
    夫妻二人的神色间是难以掩饰的激动，又透著一夜未眠的焦灼，眼底都带著淡淡的红血丝。
    陈益官袍穿得一丝不苟，扶著夫人下车时，手指却微微有些颤抖。
    他们早已听闻神医隱白被谢大小姐请至府中义诊的消息！
    独子陈宝谦缠绵病榻已久，呕心沥血访遍名医，连宫中御医都束手摇头，断言不过是捱日子罢了。
    这几日，夫妻俩在家中急得如同热锅上的蚂蚁，正愁著如何搭上將军府这条线，厚著脸皮去求见那传说中的神医。
    万万没想到！
    將军府的帖子竟主动递到了他们手中！
    是谢大小姐亲自下的邀约！
    这简直是绝处逢生！
    昨晚，陈府上下几乎无人安枕。
    陈氏一遍遍检查著带去的礼物，陈益则在书房踱步到深夜，反覆斟酌著如何开口，如何表达诚意。
    如何...才能让那位性情古怪的神医，肯屈尊移步，去看一眼他们那被病魔折磨得只剩一口气的可怜独苗！
    马车帘掀开，陈益深吸了一口清晨微凉的空气，压下心头的翻涌。
    他微微侧身，声音带著一丝不易察觉的哽咽，低声对夫人道：“无论如何，我们...定要为谦儿，求得一线生机！”
    陈氏用力攥紧了手中的锦盒，指节泛白，眼中含泪，重重地点了点头。
    两人相携著，郑重地踏上了將军府那高高的台阶。
    镇国將军府正厅，谢桑寧已带著隱白坐在主位。
    陈益夫妇一进门，便重重跪在了地上。
    “哎哟！”
    原本昏昏欲睡的隱白被这突如其来的大动静嚇得浑身一个激灵，差点从椅子上蹦起来！
    他惊魂未定地拍著胸口，瞪大眼睛看著地上跪著的两人，嘴里嘟囔著：“哎呦喂...这...这唱的是哪一出？见面礼这么重的吗？”
    他下意识地看向谢桑寧，只见对方神色淡漠，显然是早有预料。
    陈益的头深深叩了下去，额头抵著冰冷的地面，声音带著止不住的颤抖与哽咽：“求谢大小姐开恩！求隱白先生救命！犬子宝谦...命悬一线，太医院已束手无策！”
    “唯有先生...唯有先生或有一线生机！求先生垂怜！”
    他身后的陈氏更是泣不成声，肩膀剧烈地耸动著，只能发出模糊的呜咽。
    谢桑寧没有立刻说话，只是端起茶盏，用杯盖轻轻撇了撇浮沫。
    过了片刻，她才缓缓放下茶盏：“陈尚书，陈夫人，起来说话罢。”
    陈益夫妇却不敢起身，只是抬起头，眼中充满了哀求。
    谢桑寧从袖中取出素笺，由隱白递给了陈尚书。
    素笺展开，上面清晰地誊写著二十余个名字。
    “令郎的病，隱白自会隨你们走一趟尚书府。”
    陈益夫妇眼中瞬间爆发出狂喜！
    “但是，本小姐这里，也有一事，需陈尚书应允。”
    陈益连忙道：“大小姐但说无妨！只要犬子能活命，下官便是粉身碎骨，也...”
    谢桑寧抬手，制止了他的表忠：“粉身碎骨倒不必。这名单之上，是本小姐悉心栽培的二十几名学子。今科春闈在即，”
    她微微一顿：“若他们之中，有能金榜题名者，本小姐希望陈尚书酌情考量，予他们一个...前程无碍的去处。”
    陈益的目光飞快地扫过那名单。二十三个名字！
    他的心猛地一沉！
    但此刻，儿子的命悬於一线，现在是唯一的指望！
    他脑中念头飞转：春闈取士何其艰难？这二十三人，难道还能全部高中不成？
    即便有一两个侥倖登科，以他吏部尚书之权，安排个好职位又有何难？
    这代价，比起儿子的命，简直微不足道！
    几乎是瞬间，陈益便做出了决断。
    他斩钉截铁地应道：“大小姐放心！此事包在下官身上！下官以项上人头担保，若名单上诸位才俊高中，定当竭尽全力，为他们谋一个安稳妥当、前程光明的去处！绝不敢有半分怠慢！”
    “很好。”谢桑寧终於笑了。
    陈益小心翼翼地將那名单收进怀中，仿佛那不是一份名单，而是儿子的救命符。
    谢桑寧不再多言，目光转向隱白：“行了，別装死了。隨陈尚书走一趟。”
    隱白撇撇嘴，慢吞吞地从椅子上爬起来，伸了个大大的懒腰，嘴里还嘟囔著：“唉，刚坐下没一会儿...命苦啊...麻烦...”
    陈益夫妇哪里还敢耽搁，陈益亲自躬身引路，姿態谦卑到了极点：“先生这边请！马车已在府外备好！先生请！”
    隱白打了个哈欠，懒洋洋地跟在陈益夫妇身后，朝著门外走去。
    如今，局已成，便看自己那二十几名学子，如何表现了。
    相信他们不会让自己失望。