第62章 金榜题名

    时间飞快，这便到了科举那日。
    春日的晨光透过云层洒在將军府的庭院里，桃花开得正艷，粉白的花瓣隨风飘落，铺就一地锦绣。
    谢桑寧站在迴廊下，望著满园春色，唇角勾起一抹浅笑。
    “小姐，时辰到了。”如春轻声提醒道。
    谢桑寧拢了拢鬢角的碎发："走吧。"
    今日可是个大日子。
    主僕几人刚走到府门口，就听见一阵喧闹声。
    二房一家子正簇拥著谢无虑往外走，王氏的嗓门格外响亮：“我的儿啊，今日定要好好考，给咱们二房爭口气！”
    谢无虑一身崭新的靛蓝长衫，腰间掛著王氏特意去寺庙求来的符，脸上带著志得意满的笑容。
    他瞥见谢桑寧，眼中闪过一丝不屑，却还是假模假样地拱手：“大姐也来送我？”
    王氏一见谢桑寧，立刻阴阳怪气起来：“哟，今日倒是知道来送自己弟弟考试了？现在才示好，怕是有点晚了吧！”
    她挺直腰板，鼻孔朝天，活像只斗胜的公鸡。
    谢桑寧连个眼神都懒得给他们，径直由如春扶著上了马车。
    车帘將落未落之际，她清冷的声音飘了出来：“还请二房话说清楚，桑寧並无弟弟，只有兄长，谢无虑只是个堂弟罢了。”顿了顿，又补了一句，“別叫外人听见以为將军府多了个嫡子。”
    这话如同一盆冰水，浇得二房眾人脸色骤变。
    谢无虑脸上的笑容僵住了，拳头在袖中攥得发白。
    他死死盯著谢桑寧的马车，眼中满是怨毒。
    他虽未说了，但他想过继的想法一定是被谢桑寧知道了，所以才这样嘲讽自己。
    但过不过继岂是她谢桑寧说了算的？
    待他金榜题名，祖母自然会看清谁才配继承將军府！
    “走吧，別误了时辰。”谢无虑强压怒火，一甩袖上了马车。
    车轮碾过青石板路，扬起一阵尘土。
    贡院门前已是人头攒动，各地举子或紧张或自信地等待著入场。
    谢桑寧的马车停在稍远处，她掀起车帘一角，目光扫过人群。
    如春低声道："小姐，都到了。"
    谢桑寧微微頷首。
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    在人群中，二十余名身著素色长衫的学子正安静排队，他们目不斜视，姿態恭谨，看似与其他学子无异。
    “小姐，要过去说句话吗？”如夏问道。
    谢桑寧摇头：“不必。”她放下车帘，“让他们专心应考便是。”
    这些学子便是谢桑寧养在邻县，暗中培养的那二十几位寒门子弟。
    从笔墨纸砚到衣食住行，甚至连请来的名师，都是谢桑寧一手安排，为的就是今日让他们心无旁騖地踏入考场。
    不远处，一个清瘦的学子悄悄抬眼，瞥见那辆熟悉的马车，眼眶顿时红了。
    他连忙低头，用袖子擦了擦眼角。
    三年前他还是个连饭都吃不饱的穷书生，若非大小姐相助，哪有今日站在贡院门前的机会？
    “入场——！”
    贡院大门缓缓开启，衙役高声唱喝。
    学子们依次验明身份入场。
    谢桑寧资助的那些人混在人群中，看似毫无关联，却在经过马车时都不约而同地放慢了脚步，微微頷首。
    这是他们约定好的暗號，表示一切顺利。
    待最后一人入场，谢桑寧才吩咐车夫：“回府。”
    马车刚调转方向，她自是不会在这等著他们考完。
    “小姐，若是那谢无虑真考上了怎么办?”回府路上，如夏担心道。
    谢桑寧把玩著手中的玉佩，淡淡道：“本小姐倒是希望他能考上，才好让他知道，什么叫希望越大...失望越大。"
    ——
    几日后，金榜高悬，锣鼓喧天。
    报喜的衙役高举红帖，一路高喊著“捷报——”衝进將军府。
    二房院落霎时炸开了锅，王氏尖厉的嗓音穿透院墙：“中了！我儿中了二甲第十七名！”
    谢无虑被眾人簇拥著，崭新的进士服在阳光下泛著绸缎特有的光泽，腰间玉佩叮噹作响。
    他刻意挺直腰板，接过那封烫金喜报时，指尖都在微微发颤。
    不是激动，是压抑许久的扬眉吐气终於找到了出口。
    他目光扫过围观的眾人，最终落在瑞雪楼的方向。
    “快！去瑞雪楼报喜！”王氏喜形於色，声音拔得更高。
    “让谢桑寧也沾沾她弟弟的喜气！”她特意咬重了“弟弟”二字。
    瑞雪楼內，谢桑寧正对著一盘残局，指尖夹著一枚墨玉棋子。
    窗外隱约传来的喧闹似乎並未入耳。
    如春轻步进来，低声道：“小姐，二房那边…谢无虑中了二甲十七名。”
    棋子“嗒”一声落定。
    谢桑寧这才抬眼，眸中无波无澜：“知道了，按规矩准备贺礼便是。”
    只二甲十七名，当真垃圾。
    一直看二房信誓旦旦，外面传言这谢无虑是多么天才，倒是还真让她把谢无虑当作对手了。
    谢桑寧嗤笑一声。
    如夏回话道：“按府里规矩，中举该赏银百两，绸缎十匹...”
    “谢无虑中了进士，自然也是这个例。”
    谢桑寧语气平淡，指尖又拈起一枚白子：“去吧。”
    如春应声退下。
    如夏嘟起嘴，有些不乐意，但小姐自有安排，自己肯定说不了什么。
    但如春刚出月洞门，便撞见二房浩浩荡荡一群人。
    谢无虑走在最前，王氏紧隨其后，脸上是毫不掩饰的得意。
    “哟，这不是如春姑娘吗？”王氏拔高调门，“可是替你家大小姐来道贺的？不必麻烦，我们自己来了！”
    她说著，竟带著人径直往里闯。
    如春眉头一皱，横臂拦住：“二夫人留步。小姐吩咐了，贺礼稍后便送到西院。”
    “送到西院？”
    谢无虑嗤笑一声，声音不大，却足以让院內人听清：“大姐这般避而不见，莫不是见不得弟弟出息了？”