第141章 刺

    林瞩紧绷的脸色这才微微缓和，但依旧没动，只是静静地看著裴琰。
    裴琰知道，光说不追究还不够。
    他必须给个台阶，给个说法，堵住悠悠眾口，也稍稍安抚一下谢桑寧和林家，更要……挽回一点他刚才丟失的顏面。
    “至於户部賑款之事……”
    裴琰的目光阴冷地扫向瘫在地上的户部左侍郎，“王齐！你身为朝廷命官，掌管西北钱粮调拨！賑灾款项，竟有如此巨大亏空！尔等该当何罪？！”
    “陛下！陛下饶命啊！”王齐嚇得魂飞魄散，磕头如捣蒜。
    “来人！”裴琰厉声喝道，“將王齐革职查办！打入天牢！命刑部、大理寺、都察院三司会审，彻查賑款贪墨一案！所有涉案人等，无论官职大小，一律严惩不贷！”
    这个命令下得又快又狠，既是为了泄愤，也是为了转移焦点，向朝臣和天下表明：看，不是朕昏聵，是下面有蛀虫！朕是明察秋毫的！
    处理完替罪羊，裴琰的目光才终於落到一直沉默的谢桑寧身上，那眼神复杂到了极点，有忌惮，有愤怒，还有一丝不得不做出的妥协。
    “嘉寧县主……”裴琰的声音乾涩，“你为西寒殫精竭虑，劳苦功高。瞒报一事既已澄清，朕心甚慰。西寒封地，乃朕金口玉言所赐永为世业，自然…依旧归你所有。望你…好生治理，莫负朕望。”
    他顿了顿，似乎想找回点帝王的尊严，补充道：“念你耗费巨大，朕…特旨，免除三年赋税，赏赐锦缎百匹，黄金千两，聊表心意。”
    是的，大庆的规矩是这样，虽然封地税收都是给县主，但每年也得交上百分之十五的赋税给朝廷，此前西寒贫苦，一直没提赋税的事情，现在皇上虽说是提起要给谢桑寧免税三年，实则是提醒她，西寒要交税了。
    谢桑寧心中冷笑，面上却丝毫不显，规规矩矩地行礼：“臣女谢陛下隆恩！定当竭尽全力，治理好西寒，不负陛下所託！”
    林瞩这才满意地微微頷首，对著裴琰道：“陛下圣明！如此处置，方能彰显朝廷法度，抚慰功臣之心！谢过陛下！”
    他这话，算是为这场风波画上了一个句號，也彻底堵死了裴琰日后反悔的藉口。
    裴琰只觉得心力交瘁，挥挥手：“老太傅辛苦了，快扶老太傅下去休息吧。今日…就到这里，退朝！”
    他一刻也不想再待在这个让他顏面尽失的地方。
    “退——朝——”太监尖利的嗓音响起。
    大臣们如蒙大赦，纷纷躬身行礼，心思各异地退出大殿。
    每个人心里都清楚，今天这场朝会，皇帝输得一败涂地。
    谢桑寧的地位，经此一役，非但未被削弱，反而因为林太傅的力挺和皇帝的被迫退让，变得更加稳固。
    而皇帝对西寒的覬覦之心，恐怕只会更深，只是下次动手，必然更加阴险和致命。
    谢桑寧扶著林瞩走了出去，外头的太阳有点刺眼，她眯了眯眼。
    “外曾祖，今天…谢谢您了。”谢桑寧的声音轻轻的，却透著真心实意的感激。
    林瞩拍了拍她的手背，苍老的声音带著看透世事的沧桑：“傻孩子，一家人说什么谢。你做得很好，比外曾祖父想像得还要好。只是…树大招风，今日之后，更要小心。皇帝他这人…不会甘心的。”
    谢桑寧点点头，眼神重新变得冷静而锐利：“我明白。外曾祖放心。”
    林瞩停下脚步，侧过身，看著身边这个让他骄傲又心疼的外曾孙女，神色认真起来：“虽说是一家人，但外曾祖还是要郑重地跟你说声谢谢。要不是你，林家现在还在泥潭里打滚，哪能重新挺直腰杆站起来？”
    听到这话，谢桑寧眼神微微一黯：“外曾祖言重了，这本就是我该做的。当初…也是因为我，外家才掏空了家底。虽说他们…笨了点，识人不清，被人骗得团团转…”
    她嘴角勾起一丝无奈又有点自嘲的笑，“但这片真心，桑寧一直记著，也承情。”
    她顿了顿，语气带点调侃，“再说了，我帮忙归帮忙，嘴巴可没饶人，该骂的没少骂，说不定他们心里还记恨我呢。”
    “胡说！”林瞩板起脸，正色道，“林家没人记恨你！那些瞎传你嘴毒心狠的人，懂个屁！他们知道你六岁就被扔到西寒那鬼地方时，是什么光景吗？林家那时自身难保，连京城都出不去，更別说护著你！一个小丫头片子，孤零零要生存下去，不长一身硬刺，拿什么护住自己？拿什么唬住人？”
    老人的声音带著心疼和后怕，“这满身的刺，是在生死堆里磨出来的，不是你回京了，过上几天安稳日子就能立刻拔掉的！外曾祖懂，林家但凡有点良心的，都懂！”
    他看著谢桑寧的眼睛：“是，外头都说你嘴毒没心肝。可你干的事，哪一件不是让更多人吃饱穿暖，让西寒那片死地活了过来？有了权势地位，你欺负过哪个平头百姓？胡乱踩过哪个无依无靠的人？没有！就冲这个，你谢桑寧就对得起天地良心！”
    “外曾祖啥都不担心你，就担心一点——怕你听多了那些混帐话，钻进死胡同，真以为自己是什么无情无义的恶人，自己看不起自己，隨波逐流了。桑寧，听著，”他用力握住她的手，一字一句道，“这世上，压根就没有十全十美的人！也不可能让所有人都喜欢你、夸你！要是有谁號称自己做到了，那是妖怪！是装出来的假人！”
    谢桑寧整个人僵住了，泪水再也忍不住，夺眶而出。
    这么多年了…第一次有人对她说这样的话。
    是啊，回京后那些刺耳的流言她也听过不少。
    就拿林家那事，大家都说，林家也是为了她钱財才会被歹人骗走。
    但她確实不认为是自己的错，也確实认为是林家蠢，別人说她不识好歹，不近人情，让她都有些怀疑自己，她不仅將钱財为林家追回，还额外给了给了林家翻身的本钱，足以让林家再次崛起，此事並非她之错，是林家识人不清，蠢得被人骗，也是那谢无虑阴险狡诈不要脸，怎么她做了这么多，反倒还被人说呢？
    没人知道，夜深人静时，想著那些议论，她內心深处也曾闪过那么一丝动摇，怀疑自己是不是真的那么不堪。
    林瞩这番话，让谢桑寧整个人都轻鬆了不少。
    林瞩轻轻拍了拍她扶著自己的手，主动岔开了这话题，眼里带上点嚮往：“哎，老嘍…要不是这把老骨头不爭气，真想亲眼去西寒看看吶。听他们吹得天花乱坠，真不知变成了啥神仙地方…”
    谢桑寧立刻收拾好情绪：“外曾祖想去就去，桑寧有特製的马车，稳当得很，一点不顛簸，咱们慢慢走，就当一路游山玩水。”
    林瞩一听，顿时眉开眼笑，像个老小孩：“当真？那…会不会耽误你的事？”
    “哪能耽误！”谢桑寧笑道，“本来封地下来，我就要去巡视的，原打算两月后动身。现在正好，提前点，赶在父兄回京前回来就行！咱们带上林家人一起去，就当散心了！”
    “好！好！就这么定了！带他们一起去见见世面！”林瞩抚掌大笑，兴致勃勃。
    祖孙俩说著话，慢慢走出宫门。
    谢桑寧亲自把林瞩送回了林家。林家留饭，她笑著婉拒了，说要回去准备行程。
    她知道，眼前的平静只是暂时的喘息。
    西寒这块金疙瘩彻底暴露在皇帝眼皮子底下，往后的日子，明枪暗箭只会更多，更凶险。
    但至少今天，她守住了根基，也让那位高高在上的皇帝，狠狠栽了个跟头。
    宫墙拐角的阴影里，九皇子裴止攥著手里的蛐蛐罐，屏住呼吸。
    刚才祖孙间的对话，一字不差落进他耳朵里。他攥著罐子的手紧了紧，心里翻江倒海，久久不能平息。
    原来嘉寧县主是这样的人，原来，没有人是完美的...
    他突然下定决心：西寒，他也要去！
    九皇子裴止揣著他那宝贝蛐蛐罐，一溜烟就钻进了养心殿。
    裴琰正靠在榻上揉著发胀的太阳穴，脑子里全是谢桑寧和林瞩，憋屈得不行。
    抬眼看见小儿子冒冒失失闯进来，脸上还带著点没心没肺的笑，那股无名火刚想往上窜，又硬生生压了下去。
    对这个幼子，他难得有几分真心的纵容。
    淑妃性子柔顺，娘家也没什么势力，裴止压根没掺和那些爭权夺位的破事，在他这儿，倒真成了个单纯的孩子，不多的父爱也给了他。
    “老九？不在你母妃那儿待著，跑朕这儿来作甚？”裴琰的声音带著疲惫后的沙哑，没什么精神。
    裴止规规矩矩行了礼，脸上堆起討好的笑，凑到榻前：“父皇，儿臣…儿臣想求您个事儿。”