第27章 哑巴亏

    依旧是那身杜丽娘的行头，粉墨妆容，精致得如同瓷娃娃。
    但她今日的眼神，比那日在百乐门更加飘忽，水袖起落间，指尖带著细微的颤。
    唱腔依旧婉转动人，却少了几分那日的真切哀怨，多了些刻意与紧绷。
    “原来奼紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”
    台下的洋人们听得津津有味，不时低声交谈，指指点点。史密斯靠在椅背上，雪茄菸雾裊裊，目光如同评估一件即將到手的古董，在白小楼身上细细逡巡。
    华人老戏迷们则微微蹙眉，显然听出了些不同，却也只是摇头嘆息，並未多言。
    竹观鱼静静听著。
    他不懂戏，但他听得懂人心里的弦外之音。
    这姑娘今日魂不守舍，惊惧已深。
    一曲唱罢。
    掌声响起，远不如百乐门那晚热烈，更多的是礼貌性的捧场。
    白小楼鞠躬谢幕，动作有些僵硬。
    史密斯率先站起身，鼓著掌，向台上走去。陈襄理和那几个洋人同伴立刻跟上。
    班主早已候在台边，见状连忙示意乐师和无关人等退下。
    烟霞色的灯光软软洒落，映著描金屏风与玻璃转盘上的珍饈。空气里雪茄与咖啡味混杂，甜腻得发闷。
    史密斯到的很准时。他身后只跟著陈襄理，以及两名眼神精悍、腰间鼓囊的华裔保鏢。
    白小楼已等在席间。
    她穿著一身藕荷色缎面旗袍，未施粉黛，脸色苍白，手里紧紧攥著一个深紫色的锦囊。
    班主垂手立在她身后，额上油光闪烁，坐立不安。
    “史密斯先生。”见人进来，白小楼站起身，微微頷首，声音乾涩。
    史密斯目光在她脸上和那锦囊上一转，露出满意的笑容，自顾自在主位坐下：“白小姐想通了，很好。艺术无国界，早该如此。”
    陈襄理上前一步，皮笑肉不笑：“东西带来了？”
    白小楼將锦囊放在转盘上，轻轻推过去：“《镜水月》全谱在此。望先生…守信。”
    史密斯使了个眼色。
    陈襄理拿起锦囊，抽出里面一叠泛黄的宣纸，小心翼翼摊开。
    纸上是工尺谱，墨跡古旧，谱旁还有细密的小字註解，看起来颇有年头。
    陈襄理仔细看了几页，又凑到史密斯耳边低语几句。
    史密斯脸上的笑容渐渐扩大，手指在谱上点了点：“很好。白小姐是聪明人。”他挥挥手，陈襄理立刻將一张支票放在转盘上，推了回去。
    数额不小。
    白小楼看也没看那支票，只低声道：“我可以走了吗？”
    “当然。”史密斯拿起酒杯，姿態悠閒，“祝白小姐前程似锦。”
    白小楼与班主几乎是逃也似的离开了包间。
    门关上。
    史密斯迫不及待地拿起曲谱，细细摩挲。“妙，果然精妙！陈，立刻请威廉士先生来！他是音乐史专家，定能辨其真偽，解读奥秘！”
    陈襄理应声而去。
    几个时辰后，一位银髮老洋人匆匆赶来，戴上白手套，拿出放大镜，对著曲谱仔细研究。
    室內静极，只余纸张翻动声。
    良久，老洋人眉头越皱越紧，终於放下放大镜，摇头。
    “罗伯特，这……这谱子不对。”
    史密斯笑容僵住：“哪里不对？”
    “纸张是做旧的，墨色也是……这是贗品，不確定內容真假，但至少这不是原本。而且，仿造得很仓促，只能骗骗外行。”
    “贗品？”史密斯脸色瞬间阴沉如水，手指猛地收紧，几乎捏碎酒杯。
    他猛地將酒杯摜在地上，猩红酒液溅开如血。
    “贱人！敢耍我！”
    ……
    楼外，一辆不起眼的马车早已等候在侧巷。
    白小楼快步上车，车厢內，竟坐著竹观鱼。
    “竹先生！”
    “走吧。”竹观鱼对车夫道。
    马车疾驰，向著码头方向而去。
    “多谢先生…”白小楼惊魂未定，气息未匀。
    “不必言谢。”竹观鱼语气平淡，“此计只能拖住他一时，很快他会发现曲谱有异，你需立刻离沪。”
    马车很快抵达码头。
    竹观鱼早已打点好，领著白小楼穿过堆叠的货箱，来到一艘即將启航前往广州的客货船旁。
    “就此別过，白大家保重。”
    白小楼站在舷梯下，望著夜色中竹观鱼清俊却模糊的面容，心中百感交集。
    她忽然从怀中取出另一本用油布仔细包裹的册子，塞入竹观鱼手中。
    “先生大恩，无以为报。此乃《镜水月》真谱，留於我身，终是怀璧其罪。今日赠予先生，望…望先生善用此谱。”
    竹观鱼微微一怔，低头看著手中之物。
    白小楼不再多言，深深看他一眼，转身上了舷梯。
    船笛长鸣，货船缓缓离岸。
    竹观鱼立於码头，江风拂动他的衣角，手中油布包尚带著女子的体温。
    他目送那孤帆远影融入漆黑江面，心中罕见地泛起一丝极淡的、难以言喻的悵然。
    但很快，这点涟漪便平息下去。
    他低头，拆开油布，里面果然是一本更显古拙的册子，纸页脆弱，墨跡沉暗，绘著更为繁复精妙的图谱和註解。
    就在他指尖拂过扉页的瞬间，体內那无人得见的属性面板，悄然更新了一行字跡：
    【获得《镜水月》秘法（需特定条件触发）】
    他眸光微动，將曲谱重新包好，收入怀中贴身藏匿。
    转身，离去。
    码头的喧囂与黑暗，瞬间吞没了他清瘦的身影。
    江流无声，夜还很长。
    ……
    接下来的日子，竹观鱼深居简出。
    码头的事务由赵宏武一手把控，经歷上次清洗，留下的皆是心腹，运转反而更加高效。
    竹观鱼乐得清閒，大部分时间都待在房中研究那本《镜水月》。
    曲谱玄奥，並非单纯的唱腔记录，內里蕴含著一种独特的呼吸韵律和劲力运转法门，试图以音律引动气血，调和內外。
    其理念精妙，远非《锻骨拳》那般直来直去。
    然而，正如面板提示，欲要修习此谱，需以“劲力”为推动。
    他如今仍是八段武者的底子，虽身体打磨得远超常人，力量、速度、反应皆是不俗，但体內空空，並未生出真正可隨意操控的“劲力”，徒有曲谱，亦是无从下手。
    几次尝试，皆不得其门而入，反而气血微有躁动。
    他立刻停下，不敢强求。
    “看来，饭需一口口吃。”他收起曲谱，不再急於求成，转而將精力重新投入到《锻骨拳》的修炼和对属性点的积累上。
    码头伙食不错，赵宏武也时常有些赏赐，他暗中將大部分银钱都换成了药材和滋补之物，属性点缓慢而稳定地增长著。
    偶尔，他也从赵宏武和张把头等人的只言片语中，听到一些外面的风声。
    史密斯洋行那边，起初並无动静。
    过了七八日，才隱约传出消息，说是史密斯先生得了一件东方古谱，宴请友人鑑赏时，似乎出了些岔子，具体如何，外人不得而知。
    只知那日后，史密斯脸色阴沉了几日，陈襄理更是告病不出。
    竹观鱼听闻，只淡淡一笑，继续核对他的帐目。
    那仿本足以乱真，但终究是假，遇到真正懂行的大家，被看出破绽是迟早的事。
    史密斯这哑巴亏，是吃定了。