第128章 昏招百出

    第128章 昏招百出
    於信仰而言，弗卡斯的行为是彻头彻尾的褻瀆，是必须净化的邪恶。
    与这样献祭至亲和他人的邪魔使徒合作，无异於与虎谋皮，玷污了苦修之路的神圣与纯粹。
    但另一方面，格里高利有一点说得对————莫里斯及其皇室先祖，確实是罪人的后代。
    教廷与帝国的和解本就是建立在血与火的仇恨之上，是无奈之举。
    他本身也对帝国並无好感，甚至认为其存在本身就是对神子的一种玷污。
    他绝不愿意成为皇室的走狗，去为他们扑灭叛乱。
    而且————格里高利或许说得是对的，弗卡斯到底是使徒，而使徒的力量本就来自於父神。
    尤利安努斯也不得不怀疑这也是父神所默许的————
    恰如————茹达斯那样。
    那么问题也就来了。
    支持格里高利？那等於背叛了自己的信仰和苦修之路。
    反对格里高利，杀死弗卡斯？
    那又等於在客观上维护了莫里斯的统治，成为了皇室对付叛乱的工具。
    这两种选择，都让他无法接受。
    爭论声在耳边嗡嗡作响，格里高利的目光也带著询问和压力投了过来。
    良久，尤利安努斯缓缓抬起头，他的眼神恢復了古井无波的平静，但深处却隱藏著极大的挣扎与冷漠。
    他看了一眼格里高利，又扫过爭论不休的眾主教，最终用他那特有的、因苦修而略显沙哑的嗓音，平静地说道，“弗卡斯的使徒之力，源於墮落，確为邪恶。
    “
    他先定下了基调，让那些激进派主教脸色一僵。
    但紧接著，他话锋一转，“只是皇室血脉，亦背负原罪，非正统。”
    他又否定了单纯为皇室作战的正当性。
    最后，在所有人期待他做出明確抉择的目光中，尤利安努斯缓缓闭上了眼睛，仿佛隔绝了外界的一切喧器，只留下了一句充满矛盾与无奈的话，“我————
    暂无定论。”
    “教廷之事，由教皇冕下与枢机会决议便可。苦修密院————需专注应对恶魔们，暂无余力介入世俗皇权更迭。”
    说罢，他竟不再理会眾人，转身，拖著那身破旧的苦修袍，如同一道灰色的影子，沉默地离开了议事厅。
    他选择了————不支持，也不反对。
    既不愿玷污信仰与使徒同流，也不愿成为罪人皇室的鹰犬。
    他將这个艰难而骯脏的决定，拋回给了格里高利和枢机会。
    格里高利看著尤利安努斯离去的背影，却是鬆了口气。
    尤利安努斯的沉默，某种意义上，就是默认。
    他转向眾主教，带著笑意，“既然尤利安努斯枢机暂无异议，那么————表决吧，是否派出使者，接触弗卡斯，探討其————皈依父神，並在教廷指引下统领帝国的可能性？”
    议事厅內，爭论再起，但这一次，权力的天平已经开始倾斜。
    然而还没等教廷这边做出决定时，君士坦丁堡的皇宫已彻底被绝望和恐慌笼罩。
    前线苦修士败退的消息如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底击碎了莫里斯一世最后的镇定。
    他如同困兽般在议事厅內踱步，往日帝王的威严荡然无存，只剩下眼窝深陷的惊惶和决策屡屡失误后的神经质。
    “他们败了————连父神教的苦修士都败了————”
    莫里斯喃喃自语，声音发颤，“这————这不可能啊？难道说————难道说！教廷那边————”
    他开始不得不怀疑格里高利一世是在怀揣著別的打算。
    不然一向无敌於凡人大军面前的苦修士怎么会败了呢？
    就算弗卡斯那个叛將成为了“恶魔”，教廷也不可能败了的！
    那莫里斯已经不得不开始怀疑了。
    在这种偏执的恐惧驱使下，莫里斯做出了又一个灾难性的决定。
    他不再专注於组织城內剩余的忠诚部队进行最后的巷战防御，也不再试图安抚早已怨声载道的市民和元老贵族，而是秘密下令，紧急安排他的皇后、子女以及最核心的一批皇室成员，准备通过皇宫下的秘密通道逃离君士坦丁堡！
    然而，他的这个做法才是真正的自寻死路。
    皇室准备拋弃都城、独自逃生的消息，如同插上了翅膀，迅速通过宫女、侍卫、宦官之口泄露了出去，如同投入滚油中的冰水，瞬间引爆了全城积累已久的恐慌与愤怒！
    “皇帝要跑了！他要丟下我们自己逃了！”
    “他惹出来的祸事！他削减我们的口粮，却要我们替他送死！”
    “连皇帝都放弃了，我们还守什么？”
    “都是查士丁尼家族的错！是他们引来了灾难！”
    绝望的市民、早已不满的元老贵族、以及那些本就军心涣散的城防士兵，最后的忠诚在这一刻彻底崩塌。
    皇帝自己都要跑了，谁还愿意为这样的统治者卖命？
    城內彻底失控了！
    大规模的抢劫和暴动开始爆发，人们疯狂地衝击粮仓、富户和官方建筑，试图在末日降临前抢夺最后一点生存物资。
    维持秩序的士兵要么加入抢劫的行列，要么乾脆脱下军装躲藏起来。
    一种诡异的、末日狂欢般的气氛开始瀰漫。既然帝国已死，皇帝已逃，那还有什么可顾忌的？
    而就在这时，另一种声音开始迅速占据主流，並得到了绝大多数人的响应。
    “弗卡斯將军！迎接弗卡斯將军！”
    “他是强大的！他能击败苦修士！他能带来秩序！”
    “他承诺过財富和回家！总比被那个拋弃我们的皇帝害死强！”
    “听说他得到了父神的眷顾！是新的神选者！”
    “迎接他总比让莫里斯继续当皇帝要好多了！”
    对莫里斯的极度失望、对生存的渴望、以及对强大力量的盲目崇拜，混合成了可怕的潮流。
    越来越多的人，包括许多元老贵族，开始公开呼吁打开城门，迎接弗卡斯大军入城。
    他们自我安慰著，弗卡斯毕竟是罗马將军，他就算当了皇帝，总需要人来管理这座城市，需要贵族来维持体面。
    投降，或许还能保住性命和部分家產。
    甚至弗卡斯那传说中化身“恶魔”拥有强大力量的传闻，也被传为了————父神的馈赠和眷顾。
    城墙之上，残存的、依旧试图履行职责的守军军官，看著城內冲天的火光和混乱，听著城外叛军越来越响亮的、要求开城的吶喊，以及城內震耳欲聋的“迎接弗卡斯”的呼声，陷入了深深的无力与绝望。
    军心散了，民心也散了。
    一名守城的老兵丟下了手中的长矛，瘫坐在垛口后，喃喃道，“守？为谁守？皇帝吗？他早就跑了————”
    他的话语道出了所有人的心声。
    没有人再愿意为那个拋弃了他们的皇帝和即將崩溃的旧秩序流血了。