第三十一章 坑道中的蠕虫

    洞穴深处传来滴答的水声。前后的道路看起来都无穷无尽，像是已经来到了另一个世界。
    路易走在矿车轨道上，低头躲开支撑岩壁的横樑。
    他感觉找到修道院的可能越发渺茫，已经有点后悔。
    这里可比想像中危险多了。哪怕忽略黑暗中潜藏著的怪物，就只是环境本身，便足以夺走某些冒失者的生命。
    看那深不见底的废弃坑洞、腐朽的木桥与升降梯，还有——矮人矿工留下的石雕？
    他们倒是有閒情雅致。也不知道带回去能不能当古董卖……不对，雕刻它的矮人大概还活著呢。长生种可真令人羡慕。
    “喂，路易、蕾珀尔，矮人的个头好像也不大吧？他们怎么能挖出这么广阔的地下空间呢？”
    金戈的声音在洞穴中迴荡。
    她正將翅膀的光芒开到最大，飞在前面照亮道路。小傢伙倒也不知道害怕。
    “其他矮人我不知道。但听市场上的商人说，这片矿洞藉助了鯊蜥兽的力量。”路易轻抚过岩壁上的浮雕，手套因此沾上一层水渍。
    也不知道这种封闭的矿坑，为何会如此潮湿。
    “喔，那个我知道！很大，又很壮！就是傻乎乎的，一切会动的东西都想尝一尝。咱们会遇上吗？”
    提到怪兽，金戈就格外来劲。
    “怎么可能。”路易摇摇头。“要是这里藏著一窝鯊蜥兽，镇上的人早被吃光了。”
    “也对。”金戈点点头。
    蕾珀尔在旁边听著，则是一脸迷茫。
    虽然她来到小镇后，就始终在调查巨龙相关的传说，但直到前两天才確认其具体位置。因此对矿洞內的情况还真没多少了解。
    也是因此，她找路的方式格外粗暴。每到一处分叉，就举起手中鳞片，试图找到某些特殊感应。
    “唔……我觉得是这边！”她把鳞片收起来，指向左侧的岔路，甩著尾巴走了进去。
    “是吗？”路易躬起身子，跟著挤进岔道狭小的入口。他可没法想像，一头巨龙该如何穿过这里——特別是矿道还没出现的时候。
    靠刨石头吗？
    “打起精神来，前面的路就宽敞多啦，修道院肯定也离这儿不远。”蕾珀尔转头调笑道。“或者欣赏一下我美丽的背影？我允许你盯著我尾巴看哦。”
    但路易没有回应，而是轻轻握起拳头。
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    他听见了声音。鳞片摩擦岩缝的声音。並非龙裔的鳞片，而是某种非常细小、还沾满粘液的东西。
    若在往常，即使听到这种声音，路易也全然不会在意。
    但新掌握的能力似乎让一切都变得清晰，以至於他能对之后情况產生些许预判。
    这便是——【警觉】！
    “躲开！”
    路易抓住蕾珀尔向后一扯，左拳紧跟著挥出！
    “嘭！”
    扑来的条状身影倒飞出去，砸在岩壁上，很快消失不见。
    但袭击没有停下。
    三只类似的生物从岩缝、腐木乃至废弃矿灯中跃出。
    路易这才看清它们的样子：
    普通人小腿粗细、一环环叠起的蠕虫状身体，头部裂开的四只带鉤触肢，以及触肢中间蠕动著的、鸟喙般的口器。
    “是穴居攫怪的幼体！”金戈立刻大声提醒。“它们很擅长躲藏！別让它们接触岩壁。”
    蕾珀尔的反应则要简单些：她张开嘴，一大口龙息吐了出去。
    直径一米半有余的闪电束奔涌而出，將三只穴居攫怪逼停……就是效果一般。
    那些冒著黑烟的怪虫飞速朝岩壁钻去，像是仅仅受了轻伤。
    不能让它们再次偷袭！
    路易赶紧发动衝锋。而后藉助惯性和体重，抬脚踩碎一只。又飞快擒住转头扑来的另一只，用力撕成两段。
    同时心思流转：
    龙裔这天生能力……虽然不算弱，但伤害跟声势比起来实在差太多。自己或许也能模仿？
    他想到冥想法升级后，多出来的远程能力。
    可以试试，效果好的话，以后多用。效果不佳，也可作为“遮挡鳞片”的藉口：
    就说自己因为吐息天赋不好，跟氏族闹了很大矛盾，发誓此生再不显露身份。
    念及此处，他立刻將日魂匯於喉部，深吸一口气，朝剩下的怪虫用力吐出。
    “嘭！”
    金色火焰在虫头上炸开。看起来像是成功了。
    但路易在原地愣了半秒。
    与想像中不同。由於高意志加成，最终伤害还挺可观，就是样子有点一言难尽。
    跟蕾珀尔的汹涌电流相比，他就像——吐了口著火的痰。
    若没有偽装成龙裔，这倒是个兼具实用与侮辱性的好技能。
    空气沉默下来。
    穴居攫怪扭了扭身子，也失去了声息。
    “咳。”路易尷尬地清清嗓子，强行说起设想的藉口。“你看，这就是我不愿暴露氏族的原因。”
    “呃……看来你是，呃……那种喜欢精准控制吐息的类型。”蕾珀尔懂事地回应著，心中又多了份谅解。再看看自己的尾巴，果然每个离开氏族的龙裔都有其理由。
    以后少提氏族之类的事吧。
    见到对方的反应，路易也鬆了口气。不管怎么说，目的还是达到了。
    於是他蹲下，开始用小刀处理虫怪尸体。
    这东西价值应该不高，但协会还是会为此支付少许报酬。毕竟他们明面上的任务是“清除危险动物”。
    只可惜，最开始袭击那只倒是逃跑了。
    金戈凑过去，在虫子的尸体上踢了两脚，很嫌弃地没有下手。
    “这东西可比鯊蜥兽丑多了。我们还是別要这些噁心的虫子啦。真想赚钱的话，可以找找它们的巢穴。出来伏击的只有幼体，躲在里面的大虫子应该也不算厉害。”
    “巢穴？”路易还是將虫喙收了起来。
    “对哦。书上说它们的巢穴里会藏著好东西。”金戈贴著地面飞来飞去。“刚才那只应该是朝下边跑了，只要找到痕跡——喔，你们俩过来看！”
    “穴居攫怪的痕跡？这么快？”路易立刻走过去，站到前者发现的岩缝前。
    “要一路追过去吗？不会很远吧？別忘记咱们还要去修道院。”蕾珀尔也凑过来。见其余两人都趴在那里，便好奇地踮起脚，將脑袋越过路易的肩膀。
    然后就在岩石缝隙下面，见到了水波般荡漾的绿色幽光，以及——一条会发光的河！
    这是？
    她瞪大眼睛，打了个冷颤。隨即察觉到口袋里的鳞片正在微微颤动。
    “路易！”她將鳞片拿出来，抱在怀里，兴奋地蹦跳道。“我们找到正確的道路了！”
    而路易却皱起眉头。
    他隱约感觉到，石缝下面似乎有什么动静。
    难道是金戈提到的成年穴居攫怪吗？