第9章 夜阑

    雨后的土地泥泞湿滑，空气中瀰漫著青草与泥土混合的气息。
    黎言清行了没多久，前方渐渐起了雾，白茫茫的一片，將四周的景物都变得朦朧起来。
    雾气越来越浓，能见度不足十步。黎言清放慢了脚步，忽地看见前方的雨雾之中，隱约有几道人影晃动。
    他缓步靠近。
    走得近了，才看清那是一家三口。一对年轻夫妻，还带著一个七八岁大的孩子。
    男人背著一个简陋的行囊，女人则牵著孩子的手。他们衣著朴素，但很乾净。
    黎言清走上前，拱手问道：“这位居士，请问永安城该如何走？”
    那男人闻声转过头，看见黎言清的道士打扮，先是噫了一声，眼中闪过一丝讶异，但隨即便恢復了温和的神色。
    他同样抱拳还礼，指著一个方向说道：“道长，由此向北行五十里，再折向东走二十里，便是永安城了。”
    “多谢。”黎言清抱拳道谢，转身便要离去。
    “道长莫急，”男人却叫住了他，“在下有一事相求。”
    黎言清停下脚步，回头问道：“何事？若在贫道能力之內，自当尽力而为。”
    男人从身后的行囊里，小心翼翼地取出一个东西，捧在手心。
    那是一个做工精致的绣荷包，淡青色的绸面上，用金线绣著几朵栩栩如生的兰。荷包的边角已经有些磨损，看得出是被人常年佩戴的贴身之物。
    “道长。”
    男人將荷包递过来，说道。
    “此去向西三十里，有一处村子，名为夜阑村。还请道长费心，寻得村中一家姓彭的老妇人，將这荷包转交给她。”
    他说著，將荷包朝著黎言清的方向轻轻一拋。
    黎言清顺手接住，荷包入手微沉，还带著一丝若有若无的体温。他点了点头，再次抱拳：“举手之劳。”
    “李某感激不尽。”
    男人脸上露出释然的笑容，他牵起妻子的手，又摸了摸孩子的头。
    “我们走吧。”他对妻儿说道。
    那女人和孩子也朝著黎言清笑了笑，点了点头。
    隨后，这一家三口便转身，手牵著手，说说笑笑地走进了浓雾之中。
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    黎言清捏著手中的荷包。
    他心中瞭然，那一家三口，是神智尚清的游魂，不过，既然接了这桩因果，自当去了结。
    调转方向，黎言清向西而行。一路行去，他发觉此地的蝉鸣声，確实比之前所经之处要响亮得多，也更密集，一声叠著一声，有些聒噪。
    从天明行至天昏，一座村落的轮廓终於出现在地平线上。
    村口石碑上刻著夜阑村三字。村子看著寧静祥和，却久久不见半个活人走动。黎言清一踏入村子，便感到一阵阴寒之气扑面而来。
    他不动声色，指尖拈出一张寻妖符，真气一催，符纸却毫无动静，没有腥臭味。
    信步在村中走著，倒是见到了些村民。奇怪的是，这些村民个个衣衫净洁，神色安详，或坐於门前，或在院中行走。
    黎言清走到一人面前，拱手问道：“这位居士，村中可有一位彭姓老妇人？”
    那人没有说话。
    不止是他，黎言清话音一落，四周所有村民都停下了来，齐刷刷地转过头，一双双眼睛静静地看著他。
    下一刻，他们又齐刷刷地抬起手，指向了村子深处同一个方向。黎言清心中明了，朝著眾人所指之处走去。
    那是一间比其他屋子都要大上一些的青瓦房。院门大开，一名年轻妇人正坐在院中的石凳上。
    黎言清走入院中，问道：“请问，此处可是彭老夫人家？”
    那年轻妇人抬起头，面容清秀，神色平静地答道：“此处只有我一人，我就姓彭。”
    黎言清点了点头，不再多问，將那枚荷包拋了过去。
    “有人托我，將此物转交。”
    那年轻妇人接住荷包，只看了一眼，脸上便露出了悲伤，但奇怪的是，她眼中並无泪水流下。
    黎言清见状，转身即走。
    一脚踏出门槛的瞬间，他指尖一翻，一张通幽符已然扣在掌心。
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    黎言清掌心中的通幽符瞬间化作一缕青烟，融入他的双眼。
    眼前的景象，在剎那间天翻地覆。
    这哪里还有什么寧静祥和的村落。
    四处皆是残垣断壁，屋舍倾颓，焦黑的木樑横七竖八地倒在地上。而那些原本衣衫净洁的村民，此刻也露出了他们本来的面貌。
    有的断了腿，有的缺了胳膊，有的胸口破开一个狰狞的大洞，甚至还有的，脖子上空空如也，提著自己的脑袋。
    他们依旧保持著生前的姿態，却是一副惨死之相。
    黎言清还没走出几步，身后那间屋子里，便传来一个苍老而又虚弱的声音，正是方才那位妇人。
    “多谢道长，带回我儿一家三口的精魂。”
    黎言清回头望去。
    院子里，那些残缺不全的鬼魂，竟齐刷刷地朝著他，深深地躬身行礼。
    而那个坐在石凳上的年轻妇人，身形不知何时已经变得佝僂，容貌也迅速衰老下去，化作了一位白髮苍苍的老嫗。她手中紧紧攥著那个荷包，脸上带著悲伤，也带著一丝解脱。
    黎言清没有说话，只是静静地看著。
    当他再次转过身时，身后已是空无一魂。
    那些行礼的鬼魂，连同那位老嫗，都已消失不见。整个村子，只剩下一片死寂的废墟。
    村子正中央，不知何时出现了一座巨大的坟塋，土堆高耸，像一座小山。
    黎言清走上前去，只见坟前立著一块石碑，上面用硃砂刻著一行字：
    夜阑村全村三百七十二人合墓——李伯尧立
    而在那座大坟的一旁，还立著一座孤零零的坟，墓碑更小一些，上面的字跡已经有些模糊不清：
    只依稀见的，什么什么將军——李伯尧。
    就在黎言清手抚过那碑文的瞬间，一阵风吹过，那座属於李伯尧的坟墓碑，竟毫无徵兆地咔嚓一声，从中间断裂开来，摔在地上，碎成了两半。
    黎言清的目光落在断成两半的墓碑上。
    在那断裂的石缝之中，竟有著一柄剑。
    剑身狭长，通体暗沉，看不出是什么材质，剑格古朴，通体墨色，没有多余的纹饰，只有一股久经沙场的沉凝之气，从剑身上隱隱透出。
    他走上前，伸手握住剑柄，轻轻一抽，便將那柄黑剑从石中拔了出来。
    剑入手微沉，却异常趁手。
    黎言清持剑而立，心中已然知晓。
    他转过身，对著空无一人的村落废墟，朝著那座巨大的合墓，微微抱拳。
    “多谢李將军赠剑。”
    笼罩著村子的浓雾，也在这时悄然散尽。