第3836章 野心

    “进取”二字，如同一枚无形的针，轻轻刺入了向歌的心湖。
    “父皇圣明天子，明察秋毫，洞悉秋毫，向来如此。”
    向歌微微頷首，语气平稳地附和道，仿佛只是在陈述一个再寻常不过的事实。
    说话间，两人已行至群英殿那巍峨庄严、散发著无形龙威的殿门外。
    “好啦，殿下快进去吧。”
    苏香凝適时停下脚步，柔荑轻抬，用那染著蔻丹的纤纤玉指，遥遥指向那紧闭的、象徵著无上皇权的殿门，声音依旧柔媚，
    “我就不打扰你们父子奏对天家大事了。”
    “多谢香妃娘娘引路。”
    向歌依礼躬身，姿態无可挑剔。
    目送著苏香凝那裊娜如风中杨柳的身影消失在迴廊的转角，向歌在原地静立了片刻。
    晚风拂过他额前的髮丝，带来一丝凉意。
    他抬手，指尖无意识地拂过腰间悬掛的玉佩，感受著那温润的玉质。
    父皇方才在殿內的温言勉励犹在耳畔迴响，並未因他在仙门大会上未曾登顶而苛责半分，反而许诺日后会委以重任。
    这让他心中微暖，如同注入了一股暖流。
    然而，香妃那番看似无心、实则句句机锋的话语，却如同投入这看似平静心湖的石子，悄然漾开了一圈圈越来越大的涟漪，搅动著湖底的暗流。
    父皇……並未如朝野上下诸多揣测那般，完全属意大哥？
    这个念头一旦升起，便如同藤蔓找到了攀附的墙壁，瞬间缠绕滋长，难以遏制。
    他向来以“不爭”示人，安守本分，以求自保。
    但此刻，香妃的话，像一盏灯，照亮了他心中某个幽暗的角落。
    不爭，或许能得一时安稳，但长此以往，是否会让父皇彻底將自己视为一个“省心”却也无足轻重的“庸碌者”？
    適当的、恰到好处的“进取”之心，或许……
    才能让父皇那高悬於九天的目光，不至於完全、彻底地偏向大哥那边？
    才能在那盘即將尘埃落定的棋局中，为自己贏得一席之地？
    而经歷了仙门大会，想展现这份“进取心”，眼下，正有一个绝佳的、不容错过的去处！
    万兽监！丹棲宫！
    那是向家背后的真正底蕴，凤凰之所在。
    亦如斩妖阁和蓬莱的神龙。
    丹棲宫虽为宫中禁地，却从不禁止皇家子女前去“求法”。
    如同那位声名鹊起的叶凌风，在斩妖阁寻求真龙机缘一般。
    此乃以诚心、以气运打动上古神兽的古老仪式。
    若能得神兽垂青，赐下福缘——哪怕只是一星半点，那便是身负大气运、得上天眷顾的铁证。
    必能引得父皇龙心大悦，青眼有加！
    只是，前往丹棲宫求法的皇子皇女，百人中难有一人成功。
    无数天之骄子满怀希望而去，最终只能黯然神伤而归。
    这更像是一场关乎个人气运与未来命运的豪赌，赌注便是那虚无縹緲的“运”。
    向歌此前为了维持那份淡泊寧静、不爭不抢的形象，从未踏足过那神秘莫测的万兽监，从未靠近过那传说中的丹棲宫。
    而此刻，被香妃言语悄然点燃了那丝深藏於心的野望，又被父皇方才期许的目光所鼓舞，向歌觉得，时机……或许真的到了！
    於是，他脚步倏然一转，不再朝向自己那熟悉的、安逸的宫苑方向，而是朝著皇宫最深处，那片瀰漫著古老、威严所在——万兽监。
    万兽监，顾名思义，本是宫中一个不甚起眼的机构，负责培养、照顾各种珍奇异兽。
    大夏的真龙与凤凰，都在此处。
    只是，真龙与凤凰，与上古神龙、上古凤凰，在血脉纯度上存在差距，一些古老的存在，才是向家真正的底蕴。
    上古神龙和向家根源的上古凤凰，自然是不在万兽监外围，而是內部更为神秘的地方。
    传说，上古神龙隱居在金龙台，为大夏镇压皇族气运；上古凤凰，隱藏在丹棲宫，为大夏提供称霸中原大地的力量与道法。
    前者，为玄而又玄之存在；后者，乃是大夏上下武力的根源。
    在这里，就不得不提到万兽监的传奇人物，王继武。
    王继武执掌万兽监並一朝参悟阴阳两仪，天地本质，一举突破那无数修士梦寐以求的八阶之境，一切便发生了翻天覆地的剧变！
    阴阳两仪境！
    那是真正屹立於人间绝顶，俯瞰芸芸眾生的存在。
    据说，就可能和丹棲宫有关。
    皇城之中骤然多出这样一尊大神坐镇，其意义之重大，足以让整个大夏的权力格局为之倾斜、重塑。
    万兽监的地位，扶摇直上，跃居內廷诸监之首。
    王继武本人，更是一跃成为凌驾於其他三位大太监之首！
    其威势之隆，权势之盛，早已超脱了內侍的范畴，真正达到了“咳嗽一声，半座皇城都要为之颤慄”的地步！
    到了阴阳两仪境这等层次，世俗的君臣纲常，早已无法真正束缚其分毫。
    王继武愿意留在皇城，那便是皇族的无上助力，地位之超然，堪比皇室守护者，绝非寻常內侍宦官可以比擬。
    正因如此，十六皇子向歌来到这丹棲宫求法之前，必须先至万兽监正衙，恭敬拜会这位权势熏天、跺跺脚皇城震三震的王继武。
    在幽深寂静、瀰漫著淡淡龙涎香气的监阁外，向歌垂手恭候，姿態放得极低。
    时间一点点流逝，空气中瀰漫著令人屏息的威压。
    过了好一会儿，才有一个面白无须、眼神透著精明的小太监碎步而出，细声细气地传话，声音在空旷的迴廊里显得格外清晰：
    “干爷爷说了，殿下若要求法，心意虔诚，自行入宫便是。
    “时辰不早，干爷爷他老人家。已经安歇下了，就不见殿下了。”
    “是，向歌明白了。”向歌神態依旧谦恭，脸上不见丝毫被怠慢的不悦，反而带著理解的神情，
    “那便不打扰监正安歇，向歌自行进去就好。多谢公公通传。”
    他深知，在这位王继武面前，任何皇子的架子都是徒劳且危险的。
    由那小太监引著，向歌迈进了那座悬掛著“丹棲宫”三个鎏金大字的厚重石门。
    一步踏入，眼前景象豁然开朗！
    脚下是温润光洁的玉石铺就的蜿蜒小径，如同一条玉带，延伸向一片广袤深邃、灵气浓郁得几乎化为实质的灵山秀水之中。
    山中灵气氤氳成乳白色的雾靄，在山涧流淌，珍奇灵禽拖著华丽的尾羽在雾靄间清鸣起落，奇花异草遍地流芳，吞吐著霞光瑞气，將这片天地映照得如梦似幻。
    好一处人间难觅、仙家气象的洞天福地！
    第3837章 愁绪
    向歌站在入口，深深吸了一口气，那浓郁精纯的灵气涌入肺腑，带来一阵舒畅，却也让他心头那根弦绷得更紧。
    定了定神，他缓缓沿著那条蜿蜒的玉石小径，向远处顶天立地的梧桐巨树踱去。
    按皇家世代相传的规矩，求法者需心怀敬畏，绕行此梧桐灵树一周。
    那“通天梧”的天地奇景，那上古凤凰的巢穴。
    若是有福缘深厚、气运所钟者虔诚绕行一周，冥冥之中自有感应，上古凤凰自会现身，降下福泽。
    若无那份福缘，绕完一圈便须自行悄然离去，绝不可喧譁扰攘，惊扰上古凤凰清修。
    自近百年前最后一位皇族子弟侥倖得传一缕道法后，这丹棲宫便再无声息传出。
    向歌心知肚明，自己成功的希望，渺茫如沧海一粟。
    此行，更多的，是为了在那盘踞九天的父皇心中，留下一个清晰可见的“求进”烙印，证明他向歌，並非只会“省心”，亦怀有“向上”之心。
    如此，足矣。
    然而，就在他脚步甫一踏入山中，足尖刚刚踏上那温润的玉石小径，异变陡生！
    轰隆——！！！
    一声沉闷如远古开天闢地时的惊雷巨响，毫无徵兆地在半空炸开。
    仿佛有无形天机被一只巨手粗暴地撕裂、引动。
    整个小天地內的灵气瞬间狂暴紊乱。
    唰唰——！！！
    狂风骤起。
    森林深处，猛地爆发出恐怖狂风，纯粹到极致的七彩流光，充斥整个空间。
    紧隨其后的，是那一声比之前更加暴戾、更加恐怖、仿佛要將灵魂都震成齏粉的灭世凤鸣！
    “唳——！！！”
    狂暴无匹的凤鸣音浪，裹挟著崩山裂海的毁灭之力，如同无形的亿万重锤，狠狠轰击在猝不及防的向歌身上。
    他只觉头脑“嗡”地一声巨响，仿佛有无数口巨钟在颅內疯狂敲响，眼前瞬间被无边的黑暗吞噬，意识如同断线的风箏般飘散。
    他甚至来不及做出任何反应，身体便如同被抽掉了所有骨头，软软地瘫倒在冰凉的玉石小径上，人事不省。
    ……
    群英宴前夜，本该是斩妖阁驻地內最是欢腾喜庆、觥觥交错的时刻。
    行宫大殿內灯火辉煌，流光溢彩，醇厚的酒香与灵果的芬芳瀰漫在空气中。
    杨毅的至交好友、师门长辈，凡在皇城的，尽皆齐聚於此，笑语喧譁，气氛热烈。
    向芙蓉早已打过招呼，如同一阵风般兴冲冲地赶去皇城深处，与她那位便宜亲爹钧殊共进晚餐。
    与其说是共享天伦，不如说是父女间关於“烈火焚天道”那惊天赌约归属的第一次非正式宣战。
    杨毅心知肚明那顿饭的“火药味”，对此只能报以无奈的莞尔。
    酒过三巡，气氛正酣。
    杨毅目光带著笑意扫过席间一张张熟悉的面孔，却忽然发现那道清冷如月的身影，不知何时已悄然隱去。
    他心中微动，一股说不清道不明的情绪悄然滋生，也放下酒杯，起身离席，循著那熟悉的气息寻了出去。
    最终，在行宫最高处，那被清冷月华浸染得一片银白的琉璃屋顶飞檐上，找到了那道抱膝独坐的倩影。
    她微微仰著头，望著天边那轮孤悬的冷月，夜风拂动她鬢角的髮丝，背影透著一种难以言喻的寂寥。
    “怎么一个人跑这儿来了？”
    杨毅放轻脚步，如同怕惊扰了月下的精灵，走到她身边坐下。
    身下琉璃瓦片冰凉，清冷的月华如水银泻地，为两人的轮廓镀上一层凉薄而朦朧的银边。
    “里面有些闷，酒气也重，出来透透气。”
    南宫明月的声音如同这月色，清清淡淡，听不出太多情绪。
    杨毅侧过头，凝视著她被月光勾勒得愈发精致、却也透著一丝疏离感的侧顏，月光在她长长的睫毛下投下一小片阴影。
    他轻声问道：“看你似乎兴致不高？有心事？”
    他能感觉到她平静外表下，似乎压抑著什么。
    “嗯……”
    南宫明月沉默了片刻，长长的睫毛微微颤动了一下，才低声道：
    “有件事……之前一直没找到合適的机会告诉你。
    “仙门大会之后，我就要离开斩妖阁了。”
    “离开？！”杨毅心头猛地一震，如同被重锤击中，大为意外，
    “你是斩妖阁首席弟子！阁主对你寄予厚望，將来至少也是一峰之主，前途无量！为何要离开？”
    年轻弟子在仙门大会后外出游歷寻求机缘並不稀奇，但作为首席弟子，地位尊崇，资源倾斜，
    几乎无人会轻易放弃这象徵著传承与未来的位置。
    “是早就决定好的。”
    南宫明月的声音依旧平静，但那份平静之下，杨毅却听出了一丝深藏的、近乎决绝的意味。
    她微微转过头，月光照亮了她清澈的眼眸，
    “上次与我爹见面时，他说以后愿意带上我一起。”
    提到“爹”这个字时，她眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
    “啊？”
    杨毅脑海中立刻浮现出垂钓仙人那张洒脱不羈、仿佛世间万物皆不入其眼的俊朗面庞，眉头瞬间拧紧，
    “可他整日里神龙见首不见尾，四海为家，漂泊无定，你跟他……”
    他实在无法想像清冷如月、克己守礼的南宫师姐，跟著那位行事天马行空、恣意妄为的垂钓仙人到处“流浪”的场景。
    “他不是在閒逛。”
    南宫明月打断他，语气陡然带上了一种不容置疑的坚定，如同寒冰下的火焰，
    “他是在寻找一条路。一条能真正救回我娘亲的路。”
    最后几个字，她说得很轻，却重若千钧。
    “你娘亲？！”
    杨毅心头骤然一紧。
    他知晓南宫明月那扑朔迷离的身世，她的母亲来自神秘莫测、被视为禁忌之地的匹罗圣地，后来又被匹罗圣地观强行带离，
    甚至因此引发了南宫家那场惨绝人寰的灭门之祸……
    “你们要去匹罗圣地？！”他几乎是脱口而出。
    一旦涉足那个传说中的禁忌之地，凶险莫测，九死一生。
    难怪强如垂钓仙人那般八阶的绝世强者，行事也总是隱秘低调，如履薄冰，仿佛在躲避著什么。
    “进入匹罗圣地本身並非难事。”
    南宫明月微微摇头，目光投向深邃无垠的夜空，仿佛要穿透那层叠的星云，望向那未知的彼岸，
    “难的是，匹罗圣地並非寻常的一方小世界或秘境。
    “它是一片比四海九州加起来还要广袤无垠、时空错乱的破碎大陆。
    “其中乾坤顛倒，法则混乱，险境丛生，步步杀机。
    “若没有確切的路线指引，没有命运的指引，想要在茫茫无边的破碎大陆中找到匹罗圣地观所在……”
    她顿了顿，声音带著一种近乎渺茫的沉重，
    “无异於大海捞针。”