第271章 如此清閒

    坤寧宫正殿內，晨光透过高窗。
    妃嬪们按品级端坐，衣香鬢影，环佩轻响，一派祥和表象之下，暗流悄然涌动。
    水仙端坐凤座，身著明黄常服，神色平静地听著各宫回稟日常事务。
    永寧病了几日，她眉宇间虽有些许疲惫，但通身的气度依旧沉静，不见任何慌乱。
    就在这时，坐在下首的婉妃唇角噙著一抹看似温婉。
    婉妃柔声开口，打破了殿內例行公事的平静。
    “皇后娘娘，听闻永寧公主前几日凤体欠安，高烧不退，真是让人揪心。臣妾这几日吃斋念佛，心中始终难安，一直在想，公主金枝玉叶，福泽深厚，怎会突然染上这般重的风寒？可是因近日宫闈不靖，衝撞了什么不乾净的东西？或是……”
    她刻意顿了顿，目光状似无意地扫过殿內其他妃嬪，最终落回水仙脸上。
    “嗯……有些不知从何而起的流言蜚语，影响了坤寧宫的清静祥和，这才让公主受了衝撞？”
    她这话说得极其刁钻恶毒。
    表面上是关心永寧病情，实则將病因归咎於“宫闈不靖”和“流言蜚语”。
    而谁都知道，近日前朝后宫最大的流言便是围绕著昭衡帝的身世与太后的花边消息。
    她这是在暗示，是水仙过於管制那些流言，忽视了女儿，才连累女儿生病！
    殿內瞬间陷入一片安静。
    德贵妃垂眸捻著佛珠，仿佛入定。
    其他妃嬪或低头，或交换著眼神，皆屏息凝神，不敢发出半点声响。
    气氛陡然变得紧绷。
    水仙握著茶盏的手指几不可察地收紧了一下，指尖微微泛白。
    她抬起眼，看向婉妃那张精心修饰，却掩不住刻薄的脸，正欲开口——
    “婉妃！”
    一声冰冷彻骨的断喝，自殿外炸响！
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    眾人骇然望去，只见昭衡帝身著朝服，显然是刚下朝便直接过来，连衣裳都未曾换。
    他大步踏入殿內，面沉如水，那双深邃的眼眸此刻锐利至极，裹挟著毫不掩饰的怒火与寒意，直直射向僵在原地的婉妃！
    他走到殿中，甚至未曾先看水仙一眼，便对著婉妃厉声斥道：
    “朕看你是清閒日子过得太久，忘了自己的本分！”
    “永寧染病，太医自有论断，何时轮到你来妄加揣测，妖言惑眾，扰乱宫闈？！”
    他的声音不高，却带著帝王独有的威压，闻之令人心肝俱颤。
    “既如此清閒，朕便给你找些事做！”
    昭衡帝目光似刃，“即日起，给朕去佛堂静心抄写《金刚经》百卷，为前些时日京城时疫中死难的百姓祈福超度，积些阴德！”
    “没抄完，不得踏出佛堂半步！”
    他上前一步，逼近浑身发抖的婉妃，声音压得更低，却更加骇人。
    “还有，永寧若是再因任何流言蜚语有丝毫差池，朕——唯你是问！”
    最后四个字，如同重锤，彻底击垮了婉妃。
    她双腿一软，重重跪倒在地，华丽的宫装铺散开来，头上的步摇珠釵凌乱摇晃。
    她仰起脸，想要辩解，却一个字也说不出来，只能感受到四面八方投来的，或怜悯或讥讽或恐惧的目光。
    以及帝王那冰冷的注视。
    “臣……臣妾……遵……遵旨……”
    她最终只能从牙缝里挤出这几个字，声音抖得不成样子。
    昭衡帝看都未再看她一眼，他转过身，化为毫不掩饰的关切，快步走到水仙身边，声音也放柔了许多。
    “仙儿，永寧今日可好些了？朕一下朝就过来看看。”
    水仙迎上他担忧的目光，心中那因婉妃挑衅而生出的些许冷意，被这毫无保留的偏宠与维护悄然驱散。
    她反手轻轻回握他，温婉一笑：“劳皇上掛心，永寧退了热，精神好些了，刚喝了药睡下。”
    帝后二人旁若无人的温情互动，与地上狼狈跪著的婉妃形成了鲜明对比。
    眾妃心中凛然，再次清晰地认识到，在这后宫之中，妄图挑战皇后权威，甚至只是言语冒犯，都將迎来帝王毫不留情的雷霆之怒。
    很快，便有內侍上前，“请”走了失魂落魄的婉妃。
    殿內重新恢復了秩序，只是气氛比之前更加肃穆恭敬……
    ……
    翌日。
    金鑾殿。
    昭衡帝高坐龙椅，俯瞰百官。
    他並未提及后宫风波，而是將话题引向了近日朝野上下暗流涌动的“流言”。
    “朕近日听闻，市井坊间，乃至朝堂之上，颇有些不安分的流言蜚语，混淆视听，动摇人心。”
    昭衡帝声音平静，却自带威严，“此风不可长。”
    他的目光落在队列中一个身形清瘦、面容端正的官员身上。
    “监察御史廉辰熙。”
    “臣在。”
    廉辰熙立刻出列，躬身应道。
    前些日子，廉辰熙被调查过一段时间，许多人都觉得他要完了，却没想到几天后就被昭衡帝放了出来。
    今日，昭衡帝更是一反几日前的厌恶，竟是对他信重道：
    “朕知你素来刚正，不畏权贵。今特赋予你清查京师流言之权！”
    “凡有散布不实之言、构陷朝臣、扰乱民心者，无论其身份背景，一经查实，严惩不贷！你可愿担此重任？”
    昭衡帝语气郑重，竟是將如此重要事交託给他。
    廉辰熙闻言，猛地抬起头，脸上瞬间涌现出激动的红潮。
    他撩起官袍下摆，重重跪地叩首。
    “臣！廉辰熙，蒙皇上信重，委以如此重任，必当竭尽全力，清查流弊，以正视听，报效皇上知遇之恩！纵肝脑涂地，亦在所不辞！”
    他表现得忠心耿耿，仿佛隨时准备为君王效死。
    昭衡帝满意地点点头：“好！望你莫负朕望。”
    退朝后，百官鱼贯而出。
    廉辰熙因被委以重任，儼然成了眾人瞩目的焦点，不少官员上前道贺。
    而在人群不易察觉的角落，一位品级不高、曾是刘太傅门生的官员，在与廉辰熙擦肩而过时，脚步几不可察地顿了顿。
    他没想到，他栽赃了那么多，廉辰熙竟然能活著出来。
    他一整衣摆，露出笑脸迎上去，心里盘算的更是无数阴谋诡计，想要拖廉辰熙下水！
    这一幕，丝毫未差地，通过隱在暗处的帝王耳目，传回了昭衡帝耳中。
    乾清宫內，昭衡帝听完暗卫的稟报，唇角缓缓勾起一抹冰冷的弧度，指尖在书案上轻轻一点。
    “鱼，”他低语，声音带著掌控一切的冷厉，“上鉤了。”
    当天午膳，昭衡帝依旧留在礼和宫。
    暖阁內气氛温馨，桌上摆著几样精致小菜，多是昭衡帝偏爱的口味。
    水仙亲自为他布菜。
    昭衡帝心情似乎不错，状似无意地提起：“那个廉辰熙，今日在朝上倒是表现得很是激愤忠诚，看来是个能办事的。”
    水仙夹了一筷子清蒸鰱鱼最嫩的部分放入他碗中，闻言，语气温柔而自然，仿佛只是在閒话家常。
    “寒门学子，十年寒窗，悬樑刺股，所求不过是一朝金榜题名，能为朝廷效力，光耀门楣。”
    “能得皇上青眼，破格重用，自是他们的造化。”
    她抬眼看他，眼神清澈，带著纯粹的认同。
    “只要他们心系朝廷，秉公办事，真能为皇上分忧，最终惠及天下黎庶，那便是好的。”
    她轻轻放下银箸，语气带著不涉私心的坦然。
    “臣妾之前偶然听闻其名，为他分辨几句，也只是出於怜才之心，不忍见真有才干之人因出身或流言而被埋没，绝无他意。”
    “前朝之事，自有皇上圣心独断，臣妾不敢妄言。”
    她再次巧妙地將自己为廉辰熙说话的动机，归结於“为朝廷惜才”，彻底撇清了任何可能引人猜疑的个人关联。
    昭衡帝听著她这番滴水不漏，又处处显得深明大义的话语。
    他握住她的手，朗声笑道：“朕的仙儿，总是这般识大体，顾大局。”
    这时，內室传来永寧清脆欢快的笑声。
    小丫头病好了，又恢復了活力，像只小鸟般从里面跑出来，扑到昭衡帝腿边，仰著小脸：“父皇！儿臣好了！可以去找清晏清和玩了吗？”
    昭衡帝一把將女儿抱起来，举得高高的，逗得永寧咯咯直笑。
    水仙在一旁看著，眉眼弯弯，满是温柔笑意。
    片刻后，银珠悄无声息地入內，对水仙递了个眼色。
    水仙会意，借著吩咐宫人添茶的间隙，与银珠走到稍远处的窗边。
    银珠压低声音，快速稟报：“娘娘，周砚让奴婢回稟，通过登第客栈的观察和几次交谈，又筛选出三位品学兼优，家境贫寒的举子。”
    “背景乾净，心性坚韧，应是可用之人。”
    水仙目光掠过窗外欣欣向荣的春色，几不可察地点了点头。
    一切，都在她的预料之中……