第294章 气味

    第294章 气味
    埃里克当然不打算拖著所有的骑十去袭击那支补给队伍。
    战爭並不是骑士越多越好，尤其是这些骑士缺乏磨合，甚至有点互不信任。
    在日暮前，埃里克找到了一个不错的停驻地点。那是一个废弃的山村，位於山丘顶部。
    这座山丘坡度不大，山脚下有一片宽敞的空地，足以隱匿几百名骑士，前提是一些愚蠢的贵族不会高高举起旗帜炫耀存在。
    山丘旁边是真正的高山，与山丘形成一个狭长的山谷。
    埃里克还专门检查了沿山丘而上的地面，地面足够坚固，甚至最重的骑兵也能通过。
    从下面的道路上根本看不见山丘顶部的动向。
    埃里克再次下令不准点火，並告诫骑士、士兵和侍从使用按照贝莱姆命令挖出的公共坑进行如厕，贝莱姆对於挖厕所已经得心应手。
    在公共坑位如厕的要求，让骑士、侍从和士兵们抱怨连连，尤其是盎格鲁撒克逊人，他们显然不想与任何法兰克贵族的排泄物混在一起。
    “我们不该共享。”一个撒克逊人低声表示愤怒。
    “我又没让你跳进去。”埃里克说道，“如果你不愿意服从命令，那么你就做好徒步走回英格兰的打算，因为我会考虑把你扔在这。
    因为比萨人和热那亚人知道你反抗了他们的最高领主。”
    这对一些桀驁不驯的普通骑士和士兵相当有效，每当埃里克这么说，对方多少都会妥协。
    埃里克也適时地给对方台阶下。
    与诸位伯爵一同前来的还有教皇特使勒皮主教阿德马尔，埃里克对这位主教的印象远比这些伯爵和男爵要好得多。
    伯爵们除了因为一些鸡毛蒜皮的事情吵个不停，就是质疑埃里克制定的行军路线。
    蓬蒂厄伯爵与一帮男爵甚至异想天开地准备一路向东进攻巴格达，畅想一举將那个异教首领击败並绞死。
    埃夫勒伯爵则在时不时地提及埃里克在君士坦丁堡售卖的香料钱，话里话外暗示埃里克如果不再给他塞点东西堵住他的嘴，他很快就会给埃里克添麻烦。
    布卢瓦伯爵史蒂芬仍然对这场远征兴致缺缺，每天最积极的事情就是询问，什么时候可以扎营休息。
    顺带一提布洛涅伯爵，也就是贝莱姆的岳父，前不久在赛普勒斯感染了伤寒，並且症状没有好转的跡象。
    於是为了避免出现意外，老伯爵在英王罗贝尔的见证下，將自己布洛涅伯爵头衔以及他在英格兰所有的庄园授予自己的长子尤斯塔斯。（圣墓守护者戈弗雷的长兄，布洛涅伯爵尤斯塔斯三世。）
    罗贝尔以英王的权威，发誓保证尤斯塔斯的继承合法性。
    相比於其他伯爵，尤斯塔斯则显得安静得多，他几乎不和其他伯爵待在一起，埃里克每次见到他，他不是在聆听勒皮主教阿德马尔的布道，就是向勒皮主教阿德马尔懺悔。
    勒皮主教阿德马尔是个精力相当旺盛的中年人，对於这次远征有著不一般的热情。
    勒皮主教几乎每天都和他的助手约翰修士为骑士和贵族们布道，除了进食和布道，每时每刻都在聆听信徒们的懺悔。
    他进行的每日一次的弥撒讲道，都在提醒贵族和士兵们，他们来到此处的目的，以及这场神圣战爭的意义。
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    ..圣安布罗斯曾说：我是一名基督的士兵—我被禁止作战。”....
    ...安布罗斯的意思是基督徒士兵被禁止流基督的血，也就是其他基督徒的血。
    但是突厥人並没有基督的血。他们的血是撒旦的血，流出他们的血不是罪，而是拯救了这个世界的罪....
    ”
    勒皮主教阿德马尔的布道並不总是那么成功，因为聆听布道的骑士也並不像圣经中的闻道者那么顺从，他们有时候会针对约翰修士的说辞提出一些简单却尖锐的追问。
    为什么突厥人流著撒旦的血，难道突厥人不是上帝创造的吗？
    上帝就是基督，儘管他们篤信异教，褻瀆上帝，但他们也必定分享基督的血，无论他们是否愿意，不是吗？
    难道有人可以拒绝上帝的伟力？
    还是说他们的诞生並非出自全能的上帝之手？
    勒皮主教阿德马尔是个非凡的人，彬彬有礼、口才流利、学识渊博、节制而虔诚，儘管他並不总是能够回答所有问题，他也愿意聆听並抚慰对方。
    “告诉我，主教，这场战爭是什么。”一位患有热病的骑士，抓著主教的手急切地追问道。
    “上帝对你灵魂的祝福。”主教抚著骑士的额头。
    “这意味著什么？”骑士抿著乾涩的嘴唇。
    “解脱。就像我们要使耶路撒冷获得解脱，我们的灵魂也將从地狱中获得自由。”
    “那么，这种祝福，难道只有在死后才能获得吗？活著的时候就不能得到吗？”骑士追问道。
    “有区別吗？”主教用手指轻轻地放在骑士嘴唇上，“想想，亲爱的兄弟，你是在清醒还是在沉睡？
    如果你现在醒著，那么死亡就是沉睡。
    如果在沉睡，那你又如何能得到奖赏？
    但是如果你现在在一种生活的梦中沉睡，那么当你死去时，你会醒来享受你的奖赏。
    你的灵魂必须从地狱中解放出来，但也要从生活中解放出来。
    再想想，朋友：如果你的生活是天堂，那么在坟墓之外你將享受什么？
    但如果你的生活是地狱，那么你会多么高兴地从中醒来，进入永恆的生命！
    因此，要感恩每一次挫折，欢喜於悲伤，欢迎绝望，因为这些都是天堂的镜子，在镜子里，一切看似都是反向的。
    转过身来，向內看，看到你真正的面容。
    正如它应当被看见的样子，正如上帝看到的样子。”
    骑士几乎泪流满面。
    “如果这是上帝的旨意。我期望死亡，我的父！我知道我將为我的罪而死，而我的罪將被宽恕。儘管我过著罪恶的生活，我会和我的父亲重聚，在那儿，天堂中。”
    当勒皮主教阿德马尔无法解释时，也不会喝止或恐嚇对方，而是倾听並给予安慰，並与迷茫的骑士共同向上帝祷告。
    埃里克和其他伯爵以及军队们躲在村庄的阴影中，等待突厥人的补给车队到来。
    埃里克利用了破败村子的每一个建筑和每一处地形的褶皱，確信只有走错路的突厥侦察兵可能偶然发现他们。
    在村子的边缘有一个低矮的围墙，埃里克发现里面是十几头腐烂胀气的猪的尸体。
    埃里克拒绝让骑士们埋葬或焚烧它们，因为气味让人作呕，埃里克希望任何穆斯林看到后，寧愿吃土也不愿靠近那围栏。
    埃里克还加高了围墙。围墙足够融入周围环境，掩盖埃里克等人的存在。
    一个隱藏得很好的侦察兵报告说车队离这不到一里路，已是有段时间了。
    埃里克久违地有些担忧。
    他这支军队组成太过繁杂，不可控因素比起以往要多许多。
    他突然想起了贝莱姆咒骂罗贝尔的话语，也不自觉地咒骂了罗贝尔两句。
    这个混蛋，坐上王位后，惫懒得嚇人，遇到事情不是想著自己解决，而是把破事往外推，以至於埃里克总是要捲入一些不必要的困境。
    “他妈的，溺死在女人怀里得了。”埃里克咒骂了一句。
    “女人？哪来的女人？”贝莱姆抬起头，四处张望著。
    “你也差不多！”埃里克將贝莱姆的脑袋摁在前面的土坡上。
    土坡上的泥土直接塞住了贝莱姆的鼻孔，狼狈地咳了几声，嘴角掛著一片黏糊的草叶。
    埃里克见贝莱姆怒气冲冲地瞪著自己，拍拍贝莱姆的肩膀，一脸严肃地低声说道：“嘘！小声点，贝莱姆，我这是在帮你。”
    贝莱姆一愣，一脸疑惑，勉强压低自己的怒火：“帮我？把我塞进泥里？”
    埃里克嘆了口气，一副“你真是不懂”的样子：“你知道吗，突厥人行军时，通常会带一个异教祭司，这种祭司拥有特殊的能力，特別擅长辨別基督徒的气味，闻得比猎犬还准！
    我们埋伏这么近，要是你身上的味道传过去，一下就会暴露我们的位置。”
    贝莱姆皱著眉头，“那你干嘛不把你自己摁进泥里？”
    埃里克见贝莱姆上鉤，一本正经地答道：“因为我早就做过处理了。我今天晚上就吃了薄饼。
    想想你今天晚上吃了什么，昨天剩下的烤山羊，我告诉你，异教徒对羊肉最敏感了。
    想想一堆猪肉腐臭气味中，突然闻到了烤山羊的香味。”
    贝莱姆顿时语塞，半信半疑地看看埃里克，又瞧瞧自己满是泥巴的衣服，用力地锤了捶自己的脑袋，一副悔不当初的样子，“欸！真是的，我居然没有想到这一点，我吃什么也不该吃山羊啊。”
    埃里克立刻指责道：“吃就吃吧，你他妈的，还撒孜然。”
    贝莱姆半信半疑地点了点头，似乎终於接受了埃里克的“好意”，拍拍身上的泥，勉强挤出一句：“那还真是要谢谢你。”
    “没事没事，这算什么。我们之间的关係，哪还需要谢谢。”埃里克摆了摆手，连忙转移话题继续问道：“你以前袭击过车队吗？”
    “废话，我简直是行家里的行家，我印象最深的那次是我十六岁那年......”贝莱姆来了兴致，滔滔不绝地说了起来，“金银、地毯、丝绸。获利多到，我足以在巴约买下一条街的妓院。”
    “你最好別让勒皮主教听见。他拥有绝罚的权利。”埃里克无奈摇了摇头。
    贝莱姆四处张望了一下，隨后俯下身子，在埃里克的耳边笑著说道：“巴约最好的妓院就在主教府隔壁。我听说它们之间有个秘密通道。”
    “听说很多妓女在隔壁的懺悔室里待过，她们可比任何人都清楚赎罪的过程。”埃里克的骑士居伊补充道。
    正在这时，一双脚出现在埃里克的脚边。
    埃里克抬头，是埃夫勒伯爵。
    “格洛斯特，我们的人有些不安。”埃夫勒伯爵说，“我並非要打断您如此精彩的谈话，只是想问，何时出发？”
    埃里克原本只想嗯一声，但隨后改了主意。“等到那条路上满是骆驼和古拉姆，我们就出发。
    在那之前，如果您的手下这么躁动，我建议您让他们自娱自乐。
    聊天是我的首选，但我认为一场关於文雅礼仪的讲座也不妨一试。”
    “我必须反对。因为在老王在世时，他从来会保证埃夫勒永远在进攻的首位，正如在黑斯廷斯一样。”埃夫勒伯爵冷冷地看著埃里克。
    “黑斯廷斯早就不时兴了。我的老伯爵，现在是特伦特河。”贝莱姆笑著，讽刺道。
    儘管埃夫勒伯爵只是个中年人。
    埃里克没打算就此纠缠，因为这没有意义，“今天你和你的人有幸率先发起攻击。”
    埃夫勒伯爵哼了一声，转身离去。
    “贪婪的猪！埃夫勒的贪慾永无止境，他还有脸提黑斯廷斯，他就是个投机者。”贝莱姆对著埃夫勒离去的方向吐了口唾沫，“这只是续曲，你的顺从只会换来他的得寸进尺。”
    “会有机会解决他的，但不是现在。”埃里克將贝莱姆摁回了原来的位置，“来了。”
    “还有足够的时间。”埃里克转向莱夫和居伊，“確保我们不被发现。让所有人都低下身。”
    现在埃里克趴在围墙后面，通过故意製造的缝隙向山谷下方望去。
    埃里克看著骆驼队慢慢地在山谷底部蜿蜒前行。
    这个车队会有多长？
    为了確保完全控制局势，埃里克把所有兵力都留在了山谷附近。
    计划是让莱夫带著弓箭手和撒克逊盾兵以及一部分下马骑士组成阵型，分別在山谷的两端封锁出口。
    不过没关係，我想。我的重骑士和隨从士兵將组成骑兵阵列，衝下山坡，打破两翼的突厥骑兵。
    很快两名突厥人策马前行，爬上了山丘。
    埃里克希望所有人都隱藏好，並且掩盖任何盔甲或马具发出的声响。
    突厥人拉住韁绳，停在不远处。我听不到他们在说什么，但从他们厌恶的表情来看，显然他们已经闻到了臭味。
    其中一个人催促另一个人继续向前。
    他的同伴断然拒绝。
    他的唇形似乎在说，【如果你那么在意，那你自己去吧。】
    最后两个突厥人掉转马头，下了山坡。
    埃里克的骑士居伊在埃里克身旁乾呕了一下。
    埃里克鬆了一口气。未察觉间，我一定是屏住了呼吸。
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