第114章 雨幕残垣

    第114章 雨幕残垣
    窗外暴风雨肆虐，狂风裹挟著密集的雨柱猛烈撞击舱壁，发出沉闷的轰鸣。
    室內却暖意融融，恆温系统稳定地输出著热量。
    但即便隔著厚重的防爆玻璃窗，目睹这自然之力的狂怒，仍让人不由自主地心生畏惧。
    倒不是奥利斯从未见过这样的风暴，它们定期袭来，有时一年两次，有时三次，在他一生中已见过上百回。
    但每次看到那堵遮天蔽日的雨幕之墙，以及天空中不时撕裂黑暗、闪耀著幽蓝光芒的电离闪电，他依旧会下意识地战慄。
    儘管贾比姆因其厚重的大气层而常常与世隔绝，但在难得的天气窗口期，飞行仍是可能的。
    然而此刻，即便是最疯狂的飞行员，也不敢將飞船升空，狂暴的气流足以轻易撕碎任何飞行器的金属骨架。
    奥利斯最后瞥了一眼窗外混沌的景象，转身走向桌边。
    又是一张临时拼凑的工作檯，自从被迫逃离家园以来，他已经换了无数张。
    这里的布置隱约让他想起和平时期的办公桌，堆叠的数据板、记录著重要情报的全息碟、还有家人的全息照片————思念家人的情绪既让他感到一丝温暖，又带来了深深的忧鬱。
    他的妻子六年前因病去世，留下他独自抚养当时才十一岁的儿子诺兰。
    从那时起，他所有的空閒时间都花在了儿子身上。
    目光继续移动，他注意到一件与平常布置格格不入的东西，一把加装了瞄准镜和加长弹匣的爆能步枪。
    嗯，时代变了，和平早已成为奢侈的回忆。
    “父亲，你在想什么？”一个年轻的声音打破了房间的寂静。
    奥利斯转过头，看到儿子浑身湿漉地站在门口。
    “诺兰，已经回来了？”
    “是的，父亲。这鬼天气，”年轻人甩了甩头髮上的雨滴，將湿透的外套隨手搭在椅背上，“这场风暴看来会持续很久，我们的侦察小队根本无法展开行动。”
    “情况怎么样？”奥利斯追问。
    年轻人摇了摇头，脸上满是沮丧：“还是老样子，父亲，这一切————拖得太久了。我原以为，只要共和国派来援军，一切就会好转。然而————”
    “是的，儿子，但这都是斯特拉图斯的错，”奥利斯的语气带著压抑的怒火，“当所有的战舰都在忙著运载复製人部队时，我们却在徒劳地追捕那个混蛋————我们已经端掉了他十个前哨站！整整十个！但他每次都能像幽灵一样溜走。”
    “不止如此，父亲，独立星系邦联还在不断向贾比姆输送新的战斗机器人，还有那些凶残的僱佣兵————他们在占领区犯下了可怕的暴行，就连绝地武士也难以抵挡他们的攻势。”
    诺兰犹豫著问道，“父亲，你认为绝地————会输吗？”
    奥利斯沉默了片刻，下意识地拨弄著桌上的全息碟，按自己也说不清的標准分类整理著：“这些年来我明白了一个道理，必须做好最坏的打算。然而————我们仍需怀抱希望，因为胜利是我们唯一的出路。共和国的失败，也將意味著我们的彻底毁灭，是的，我们或许能继续战斗，但那將是一场————绝望的战斗。”
    “我们走著瞧，”诺兰愤愤地攥紧了拳头，“总有一天，我们会亲手打败斯特拉图斯。”
    索洛用冰冷的水泼了把脸，儘管在这种潮湿的环境下，这举动显得徒劳无功，然后盯著镜中的自己。
    镜面很乾净，儘管如此，他还是坚持这样做，如同例行公事，早晚各一次。
    这完全不是为了洗去污垢，更像是一种仪式，一个微不足道却意义重大的习惯。
    它能让他保持清醒，防止自己在无休止的战爭中彻底崩溃，防止精神失常——在战爭中，往往就是这些小事能救你一命。
    洗脸、睡一张正常的床、吃上一口热食、几句善意的话语和一个几乎难以察觉的微笑。
    当然，这些看似简单的事在前线却成了奢望，但索洛亲身经歷过，只有守住这些微小的坚持，才能熬过这场屠杀————
    有些人，比如阿索卡，用玩笑来掩饰自己对无尽战斗和死亡的疲惫，那些逝去的生命就像迎面驶来的悬浮车的刺眼远光灯，让她不敢直视。
    有些人，比如米罗，在短暂的休息间隙，会蜷缩在铺位的角落里，用劣质酒精麻痹自己的灵魂——
    还有些人，比如李·诺列加，则全身心投入工作，把自己逼到狂乱的地步，让情感深深內敛，不再主导自己的行为————
    每个人的应对方式都各不相同。
    绝地武士以其沉著冷静闻名於整个银河系，但索洛远非普通的绝地。
    他的一半是个普通人，一个有著自己琐碎烦恼的平民，在投身战爭之前，对战爭的了解仅来自书本和歷史影像。
    而且，研究那些遥远的战役和歷史事件，在真正的战火面前毫无用处。
    “一人死亡是悲剧，百万人死亡则是统计数字。”
    曾几何时，他们的祖先竭尽全力，让后代远离战爭的恐怖，他们做得非常成功。
    无论那个时代的国家有多么糟糕，它始终保护著民眾免受战火侵扰。
    在索洛刚出生的那个时代，已经没有什么像样的大规模衝突了。
    而现在，他却深陷於这地狱般的战场之中。
    战爭————它极大地改变了智慧生命。
    很难想像，一个原本热爱和平的人拿起武器后会发生怎样的转变。
    不仅是人，一切都变了，世界观、自我认知、对他人的態度。
    有一点可以肯定，武器就是力量与权力的象徵。
    它能带来虚假的自信，支配人的行为方式，营造出自我重要的错觉。
    在和平时期便是如此，那么在战爭中，尤其是在前线，当人人持械，使用武器从一种选择变成一种义务时，人性又会发生怎样的扭曲？
    在这方面，复製人要简单得多。
    他们为战爭而生，为战爭而受训，早已將杀戮视为常態，不觉得这种状態有什么不自然。
    有人说过——索洛记不清是谁了。
    “我们的工作是杀戮，而我们的职责是做好这份工作。”
    这句话精准地概括了复製人的全部动机，他们的全部哲学。
    索洛毫不怀疑，早在他们出生之前，基因工程师就已经对他们的大脑动了手脚，抹去了他们对和平的渴望。
    而其他捲入战爭的人，则在战火中被迫改变。
    贾比姆人，无论是效忠於斯特拉图斯的民族主义者，还是支持共和国的忠诚派、绝地武士、学徒、军官————苏美拉吉、克里斯滕、阿索卡————甚至包括那些唯利是图的赫特人，就在可的两三个月前，他们还互不相识，不知道彼此的存在。
    而现在，他们分成两大阵营，拿起武器，狂热地互相杀戮。
    回首往事，索洛明白，他们所有人都再也回不到从前了。
    也许绝地武士会稍微轻鬆一些，因为他们手中的武器远比爆能枪或坦克强大。
    无论是原力，还是光剑，在绝地手中，两者皆为武器。
    这是他们的力量————也是他们的弱点。
    绝地从小就开始学习掌握自己的武器，然而绝地的天性排斥暴力，他们被教导的不是去使用武器，而是去控制自己的武器。
    当面对战爭的现实，被迫夺走他人生命时，他们会感到迷茫，失去信念，进而失控。
    也许，他们中的许多人，如果不是过早战死，都会被黑暗面的力量诱惑，最终墮入深渊————
    而且，如果不考虑原力，只考虑光剑————
    “一个更文明时代的优雅武器。”
    索洛记得好像是克诺比说过这句话，他將来会说的————在某个时候————
    直到现在，索洛才终於明白他的意思。
    儘管光剑具有强大的破坏力，但它更多用於防御而非进攻。
    即使在不得不出手时，绝地也力求不杀死对手，只是使其失去战斗力————说实话，这种教条在残酷的战爭中显得无比愚蠢。
    而令人奇怪的是，绝地学徒们反而稍微轻鬆一些，因为这条教条还没有像在成年绝地心中那样根深蒂固。
    就像杜库伯爵在吉奥诺西斯战役中，本有机会杀死欧比旺和天行者，但他仅用两处轻伤就让欧比旺失去了战斗力。
    直到阿纳金的鲁莽激怒了他，伯爵才狠下心砍断了阿纳金的一条手臂。
    绝地教养，在生死对决中简直是致命的枷锁。
    而学徒们————他们的心理更具韧性，適应能力更强，这或许可以解释为何他们中有更多人倖存了下来，而他们的师父却大多殞命战场。
    普通的智慧生命————贾比姆人，无论他们站在哪一边战斗，那些没有在最初的战斗中倒下的人，都变得越来越有经验。
    他们的眼中充满了疲惫与麻木，愤怒与宿命感。
    他们的战斗技能在不断增长，手中的武器握得越来越紧，与敌人的战斗也变得越来越凶猛。
    索洛无权评判他们，他们是在为家园、为家庭而战，然而，无论他多么理解他们，只要立场对立，他们就是敌人。
    简单的规则，如果不杀死他们，他们就会杀死自己。
    是的，起初所有正常的人都会抗拒残忍与暴力，但隨著时间的推移，这些黑暗的特质会像水浸透海绵一样渗透进灵魂，残忍將成为常態，暴力甚至会成为一种扭曲的消遣。
    因为这就是战爭的常態。
    很久以前，那些和平的日子现在对他来说仿佛是遥远的古代，记忆中，他还在绝地学院上大一时，曾听过心理学讲座。
    那些讲座让他印象深刻，与其说是因为內容有趣，不如说是因为讲师本人。
    一个乾瘦、年迈的老太太，大概九十岁了，看起来却像一百二十岁。
    也许她早就该退休了，但她毫不在乎，依旧每天准时上班，机械地念著陈旧的讲义。
    有一次讲座，她提到了军事心理学的话题。
    索洛清楚地记得她关於社会中人群类型的说法：“义务士兵，责任士兵，天职士兵。”
    第一种人数量最多，他们本性厌恶战爭，不想拿起武器，然而当灾难来临，家国面临危机时，他们会被迫加入军队。
    第二种人愿意为国家服役，大多会主动选择参军。
    第三种人————通常在和平生活中找不到自己的位置，他们会有意识地寻找打仗的机会，战爭对他们而言更像是一种宣泄。
    每七十个义务士兵中，有十个责任士兵，只有三个天职士兵。
    乍看之下，天职士兵的数量並不多。
    更何况，在这个银河系里，民眾总体上比以往任何时代都更热爱和平。
    不同的种族有不同的信念，有些天生好斗，有些则热爱和平。
    索洛还记得，达斯·普雷格斯有句口头禪：“並非所有的托格鲁塔人都是和平主义者，也並非所有的繆恩人都是商人和银行家。”
    但无论如何，类似的比例仍然適用。
    也就是说，在一亿贾比姆人中，大约有三百万愿意拿起武器与共和国为敌。
    也许这个数字需要减半，但即使那样，兵力比例仍然对他们极为不利。
    情况就是如此严峻。
    这里確实有人仍然忠於共和国，但数量非常少。
    回过神来，索洛发现自己已经盯著镜中的倒影看了很久。
    他摇了摇头，驱散这些沉重的思绪，將注意力集中在手头的事情上。
    在天空中肆虐了將近六天的雷暴终於平息了，天气恢復了贾比姆通常的阴沉状態。
    前线的局势暂时稳定下来，他们终於得以清点损失。
    即使是粗略统计，损失也极为惨重。
    而且，严格意义上的战线现在已经不復存在，整个战场呈现出一片混乱的胶著状態。
    用毛巾擦乾脸，索洛拿起放在一旁的复製人指挥官头盔，下意识地检查了一下腰带上的光剑和爆能手枪，以及弹匣包里的几枚震盪手雷。
    一切就绪。
    走出舱室，他挤过狭窄拥挤的走廊，来到临时指挥部。
    其他人已经在等他了。
    “各位，”索洛向在场的人打招呼，“都到齐了吗？”
    “是的，长官，”复製人指挥官布莱姆点头道，他的盔甲上还残留著战斗的划痕和污渍。
    h和特恩坐在椅子上点头致意，没有起身，连续几天的高强度战斗让他们疲惫不堪。
    几名通讯操作员正忙於工作，手指在控制台上来回翻飞，监控著战场上的各种数据和信號。
    部分人员不在场，小伙子们需要休息，哪怕只有短暂的几个小时。
    米罗在一个控制台前忙碌著，试图修復受损的传感器。
    阿索卡则在她自己的舱室里休息，索洛几乎是命令式地强迫她去休息的，毕竟她已经连续战斗了超过三十个小时。
    “苏美拉吉，有什么最新消息？”索洛將目光投向负责情报分析的年轻女性。
    女孩快速查看了一下手中的数据板，核对著上面的记录。
    她看起来憔悴了不少，明显消瘦了，眼神中充满了疲惫，几乎不像他们初次见面时那个充满活力的样子。
    甚至连她的声音，似乎也————失去了些许生气。
    “没什么太好的消息，將军。確切的伤亡数字仍然没有统计出来，不是所有部队的报告都已经提交————损失非常大，而且不仅仅局限於我们的防区。
    其中大部分是配属的地方部队的损失，而非我们军团的，但这算不上什么安慰。
    目前估算的总损失人数大约在三万左右，其中四分之一是我们军团的复製人战士，但这远非最终数字。”苏美拉吉顿了顿，继续说道，“技术装备方面的情况相对明確一些，我们掌握了准確的损失数字，好消息到此为止。
    超过五十台at—at全地形装甲运输步行机在战斗中被摧毁，它们的粒子护盾被邦联的重型鱼雷击穿，反应堆发生爆炸，残骸遍布战场。
    两百台at—te全地形战术步行机要么被敌人的反坦克地雷炸毁履带，要么被战斗机器人的集群火力摧毁武器系统，彻底失去了战斗力。
    十一辆a6型主宰者突击坦克和另外二十辆a5改型被敌方的电磁脉衝武器瘫痪后，遭到了定点清除。
    轻型步行机的损失正在核实，但至少也有两百台。”
    “真他妈糟糕，”索洛低声咒骂了一句，转头看向布莱姆，“你怎么看，布莱姆指挥官？”
    “长官，我认为我们应该立即后撤，重新组织防线，”布莱姆严肃地说道，“在这种混乱的局面下，很难协调各部队的作战计划————而且补充补给和弹药也迫在眉睫，我们的能量核心已经消耗过半。
    另外，必须儘快把伤员送到后方的医疗中心，否则会有更多人因伤势恶化而死亡。
    战斗之间肯定会有间歇，民族主义者和战斗机器人部队也需要时间从他们的损失中恢復元气。”
    索洛问道，“他们的损失有多大？”
    “很大！”布莱姆隨即转向一旁的李·诺列加，“光是消灭的战斗机器人————有多少来著，中尉？”
    “不少於二十万，再加上大约四万有机体士兵和一千五百台战斗载具，”李·诺列加快速报出数据，眼神中带著疲惫，“其中大部分战斗载具是被我们的反装甲小队用鱼雷摧毁的，机器人集群则遭到了空中支援的精准打击。”
    “不错，”索洛点点头，紧绷的神经稍稍舒缓。
    “长官！”米罗突然高声喊道，手指在控制台上来回敲击，“刚截获一条加密消息————命令我们撤往避难所基地，那里要召开紧急作战会议。”
    “看来重组的机会来了，”这个消息无疑是振奋人心的，索洛立刻下达指令，“布莱姆，集结各分队，我们儘快出发————”
    “长官，更正一下，”米罗打断他，脸上露出为难的神色，“命令明確指出，只召见我们的小队，其他配属给我们的部队必须留守前线，继续坚守阵地。”
    “草！”索洛低声咒骂，一拳砸在旁边的金属桌沿上。
    “这是高层下达的命令，长官，”布莱姆沉声道，“根据情报分析，留下的部队很可能將负责配合主力部队继续向首都发动进攻。”
    “希望克诺比有充分的理由把我们调离这里！”索洛心中暗忖，那些留下的人，在缺乏支援的情况下，生存机率几乎为零。