第98章 猎妖之比，不败道心

    第98章 猎妖之比，不败道心
    漫天扬尘缓缓落定，姬礼维持著那个虚握的手势，怔怔地看著空空如也的掌心。
    那种与法器心神相连的微妙触感彻底断裂，取而代之的是一种前所未有的空落感。
    输了。
    自从踏入道院那一刻起，无论是平日修习还是歷次小考，身为姬家麒麟儿的他从未尝过败绩。
    即便是面对吕擎那种不要命的打法，他也能凭藉绝对的实力游刃有余。
    可今日，就在这眾目睽睽之下，在自己最擅长的领域，被一个入学仅一年的新生，从正面硬生生地夺走了法器。
    “呼————”
    姬礼缓缓闭上眼，胸膛起伏了一下，深吸一口气，再睁开时，眼中的茫然与震惊已尽数收敛，取而代之的是一抹极为复杂的幽光。
    他没有歇斯底里，也没有如寻常紈絝那般恼羞成怒。
    身为大世家嫡子，这点气度他还是有的。
    输便是输，若连承认失败的勇气都没有，何谈大道？
    “五行转化，先天庚金————”
    姬礼看著面前正在收敛气息的楚白，声音有些沙哑，却异常清晰，“没想到楚师弟竟修成了这等手段，倒是反將了我一军。我输得不冤。”
    楚白此时也平復了体內翻涌的气血，虽然脸色苍白，衣衫襤褸，但那脊背却挺得如標枪般笔直。
    他拱了拱手，语气平静，不卑不亢：“侥倖而已。若非师兄先前与吕、武二位师兄消耗甚巨，我也无机可乘。”
    “贏了就是贏了，战场之上，哪有什么侥倖。成王败寇，结果便是唯一。”
    姬礼摆了摆手，打断了楚白的客套。
    他深深看了一眼楚白怀中那隱现金光的法印，嘴角勾起一抹冷意，却非针对楚白，而是透著一股不服输的傲气：“这第一轮是你贏了，但这枚金印能不能在你手里捂热，还要看后面的本事。考核还未结束，你我后两轮再分高下。
    说罢，他不再多言，转身走向一旁。
    那背影虽然略显萧索，却依旧挺拔如松，透著一股捲土重来的坚韧。
    楚白看著他的背影，心中暗自点头。
    此人能屈能伸，拿得起放得下，心性远超常人，確实是个劲敌。
    就在此时，天穹之上，一道宏大威严的声音如洪钟大吕般响彻整个荒原，震散了残存的战意。
    “时辰已到！”
    “第一轮【控物】考核，结束！”
    隨著功德司李判官的声音落下，整个荒原上空顿时降下无数道柔和的白光。
    这白光並非攻击，而是早已布置好的传送禁制。
    楚白只觉得眼前一花，那一望无际的荒凉戈壁与漫天黄沙瞬间消失，取而代之的是道院那熟悉的青石广场，以及四周看台上排山倒海般的喧囂声浪。
    “出来了！他们出来了！”
    “快看！那是楚白！”
    “真的抢到了！他真的从姬礼手里抢到了！”
    刚一落地，还没等站稳，铺天盖地的欢呼声便如同海啸般向楚白涌来。尤其是那一群一年级的新生，一个个激动得面红耳赤，挥舞著拳头，若非有执事拦著，怕是早就衝上来把楚白拋上天了。
    这一刻，他是当之无愧的焦点。
    然而，在这狂热的欢呼声中，也夹杂著无数道异样、艷羡甚至是嫉妒的目光。
    广场中央，百名参赛学子稀稀拉拉地站著，可谓是眾生百態。
    有人垂头丧气，两手空空，显然是在刚才的爭夺中一无所获，此刻面如死灰。
    有人面露喜色，手中把玩著下品或中品法器，心满意足，暗自庆幸。
    而站在最前列的那几人，气场最为独特，即便在人群中也如鹤立鸡群。
    王青梨手持那面青色巨盾，身姿婀娜却英气逼人；吕擎身披玄金宝甲，如铁塔矗立，生人勿进；江映桥手握古镜，神色淡然，仿佛置身事外。
    但所有人的目光，最终都匯聚在了一个点上。
    那里，楚白静静而立。
    他衣衫破损，显得有些狼狈，气息也不甚平稳，但在眾人眼中，此时的他却比任何人都要耀眼，甚至有些刺目。
    只因在他身侧，隱隱有三道宝光流转，交相辉映。
    脚下，赤红火环的虚影若隱若现，热浪逼人；腰间，掛著那枚象徵著攻防杀伐的金印，锋锐之气內敛；而在他身后，那尊厚重古朴的小鼎悬浮半空，散发著镇压一切的威势。
    三件上品法器！
    这一幕极具视觉衝击力，仿佛是对周围其他考生的无声嘲讽。要知道，哪怕是吕擎、王青梨这等三年级的顶尖强者，也不过是一人一件上品而已。
    “真是————不讲道理啊。”
    人群中，王青梨看著那个被万眾瞩目的少年，美眸中流露出一丝无奈的笑意，低声喃喃道，“本以为这大半年我进步神速，能稍微拉近点距离，没成想————这傢伙根本就是个怪物。”
    “一年顶三年？”
    不远处的武建飞吐出一口带血的唾沫，咧嘴一笑，眼神狂热中带著几分忌惮，“我看这评价还是低了。这小子，简直就是个妖孽！”
    高台之上。
    李判官负手而立，那一袭红袍隨风猎猎作响。他目光威严地扫过全场，最后在楚白身上停留了片刻，才缓缓开口，声音压过了全场的喧器：“第一轮既定，各人所得法器，將带入后面两轮。”
    “此乃仙吏考之规矩，亦是尔等机缘。无论手段如何，结果便是结果。”
    此言一出，场下不少两手空空的学子脸色更是难看。一步慢，步步慢，这第一轮的差距，將会被带入下一轮，甚至无限放大。
    但紧接著，李判官话锋一转，语气中多了一丝肃杀之意，令原本热烈的气氛骤然一冷：“尔等既已得了利器，便需证明尔等有配得上这利器的实力。”
    “传令！”
    李判官大袖一挥，身后虚空震颤，瞬间浮现出一面巨大的水镜。
    镜中映照出一片幽暗深邃的丛林景象，古木参天，瘴气瀰漫，隱隱有悽厉的兽吼之声传出，令人心悸。
    “休整半个时辰。”
    “半个时辰后，开启第二轮考核—【猎妖】！”
    李判官的声音冷漠如冰，清晰地传入每个人耳中：“地点：黑云山脉外围投影灵境。”
    “规则：斩杀煞气妖兽，可得其煞气增幅，计入总分。”
    说到这里，他顿了顿，目光如刀锋般扫过眾人，拋出了那条最残酷的规则：“能在灵境中使用的一切手段，皆不算违规。”
    此前已经阐明过，考生自带的法器、丹药等物，都是不允许的。
    但在第一轮中得到的法器，则在许可之內。
    至於一切手段————
    眾人心中一凛，瞬间明了。
    无论是合作、陷阱，亦或是————偷袭同窗！
    换句话说，其环境虽是投影，不会真的身死道消，但其中的爭斗逻辑却与外界残酷的修仙界別无二致。
    一切手段均可使用！
    一种压抑的氛围在广场上蔓延开来。
    第一轮中，虽然大家有互相爭抢，但那更多是针对无主之物的竞爭，很少有为了淘汰对手而死磕的情况。
    实在不行，便放弃就好了，反正也可取些稍差的法器。
    参赛一百多人，如今也只出局十多个而已。
    但这第二轮不同。
    所有人都能想明白一个道理：名额有限。
    若是能在这危机四伏的丛林中提前將强力的对手淘汰，或者是抢夺对方辛辛苦苦猎杀妖兽所得的煞气，那么第三轮擂台战时，自己便少了个劲敌，多了分胜算！
    无数道目光开始在人群中游移，带著审视与算计。
    尤其是楚白。
    此刻他身上那三件上品法器，既是令人胆寒的利器，也是足以引来群狼环伺的重宝。
    木秀於林，风必摧之。
    楚白感受著四周投来的那些不怀好意的目光，神色依旧平静，只是默默运转《归元诀》，抓紧这半个时辰恢復灵力。
    他心里清楚。
    真正的廝杀，现在才刚刚开始。
    楚白寻了块青石盘膝坐下，刚一摆出五心向天的姿势，周长空与雷教习便如两尊门神般快步围了过来，將四周那些探头探脑的视线隔绝在外。
    “怎么样？有没有留下伤势？”
    周长空那张平日里严肃刻板的脸上，此刻写满了掩饰不住的关切与焦急。
    刚才那一战虽然精彩绝伦，但他看得可是心惊肉跳，生怕楚白为了爭一口气而透支了身体。
    雷教习也是瞪大了牛眼，上下打量著楚白，仿佛要从他身上找出个洞来。
    楚白缓缓吐出一口浊气，睁开眼，对著两位教习微微一笑，宽慰道：“周师放心，只是灵力消耗稍大，並未受伤。有《归元诀》在，调息片刻便能恢復。”
    听到这话，两人才像是卸下了千斤重担，长长地鬆了口气。
    “没事就好，没事就好啊！”
    雷教习是个直肠子，忍不住伸手重重拍了拍楚白的肩膀，却又像怕把他拍坏了似的，临了收了几分力道，大笑道：“好小子！真给咱们长脸！刚才看到你从姬礼手里把金印硬生生夺过来，老子————咳，我都差点跳起来叫好！”
    周长空虽然没这般失態，但眼角的笑意却是怎么也藏不住，连连点头：“確实惊喜。本以为你能保住火行环已是不易，没成想————竟能做到这一步。”
    几位教习围著楚白，言语间满是欣慰与自豪。
    这一战，楚白不仅打出了自己的威风，更是狼狠涨了大垣府道院一年级的士气。
    不过，短暂的喜悦之后，周长空的神色很快又凝重了起来。
    接下来的考核，是实打实的猎妖。
    这不同於第一轮，投影灵境之中危机四伏，除了妖兽，更有人心。
    按照规矩，中场休息阶段，教习不得给予学生丹药、符籙等实质性的物资援助，以示公平。
    他们现在唯一能做的，也就只有言语上的提点。
    周长空沉吟片刻，压低声音，语气严肃地叮嘱道：“下一轮猎妖，你需切记，首要之事乃是保全自身。”
    “哪怕狩猎数量少些，积分低些，也务必要保留好状態，切不可为了贪图一时之快而身陷险境。”
    说到这里，他犹豫了一下，目光投向远处正在独自闭目养神的姬礼，眼中闪过一丝忧虑：“尤其是那姬礼————依我看，他在第二轮极有可能会找机会与你一战。”
    “姬礼此人，心气极高。”
    周长空嘆了口气，分析道：“他一路走来，长居榜首，从未被人压过一头。
    今日眾目睽睽之下输了你一招，虽说是因为混战消耗在前，非战之过，但他心中那股傲气，绝不会允许这个污点存在。”
    “他可能会在第二轮放弃部分爭夺妖兽的时间，专门来寻你，只为了一场堂堂正正的对决，以此来洗刷败绩。”
    楚白闻言，点了点头。
    这倒是符合他对姬礼的判断。
    那是个骄傲到骨子里的人，即便输了也坦坦荡荡，但这並不代表他就会咽下这口气。
    甚至————这也正是楚白所期待的。
    “无妨。”
    楚白神色淡然，轻轻理了理有些凌乱的袖口，平静道：“若他来寻我，那便一战便是。”
    这话说得轻描淡写，却透著一股难以言喻的自信。
    见楚白如此神態，周长空却是眉头一皱，以为少年心性受不得激，连忙劝道：“不可！莫要衝动！如今你是第一轮的最大贏家，手握三件上品法器，只要稳扎稳打，仙吏名额几乎是囊中之物。”
    “那姬礼毕竟底蕴深厚，又是世家出身，手段层出不穷。
    若是与其提前在猎妖环节硬碰硬，万一两败俱伤，岂不是让旁人捡了便宜？”
    “你虽天赋卓绝，但毕竟才修炼一年，避其锋芒，不丟人。”
    面对周长空的苦口婆心，楚白没有急著反驳，而是忽然抬起头，问了一个看似不相关的问题：“周师，你之前曾言，姬礼在二年级时便已有实力参加仙吏考，为何那时他却放弃了唾手可得的名额，非要等到今年？”
    周长空微微一愣，下意识地答道：“那是因为他那时虽然能过，但未必能拿魁首。
    他心气高傲，想要以绝对无敌的姿態横扫同代，养那一口不败的无敌道心，故而————”
    话音未落，周长空的声音戛然而止。
    他猛地看向楚白，只见少年那双黑白分明的眸子里，正燃烧著一团名为野心的火焰。
    他终於反应过来。
    楚白並非衝动，也非不知进退。
    而是————他也有此意！
    何为道心？
    修仙之路，本就是逆水行舟，一路爭锋向前而已！
    今日若是因为怕输、为了求稳而避开了姬礼的挑战，那这所谓的稳，便会在心底埋下一颗名为“畏惧”的种子。
    若是此刻退缩了，便是最终取了仙吏名额，有了官身，往后回想起今日这一幕，又岂会不因此后悔？
    甚至就算日后修为超过了对方，这避战的一念，也未必能轻易抹去。久而久之，甚至有可能会成为修行路上的心魔。
    失败並不可怕，可怕的是连竞爭的勇气都没有。
    姬礼敢为了不败道心压制一年修为，他楚白又怎会为了一个区区名额，而折了自己的脊樑？
    “好。”
    楚白嘴角勾起一抹笑意，轻声道：“若是败了，提前被淘汰，大不了便是丟了这个名额。楚白才一年级，还有明年的机会————”
    “又有何惧？”
    这一声反问，如暮鼓晨钟，敲在了周长空的心头。
    他看著眼前这个虽然年轻、却已初露崢嶸的少年，恍惚间仿佛看到了多年前那个意气风发的自己。
    良久，周长空深吸一口气，脸上那患得患失的焦虑尽数散去，取而代之的是一种释然与欣赏。
    “好！说得好！”
    周长空不再相劝，反而重重地点了点头，沉声道：“既然你有此决心，那我便不多废话了。”
    “不过，战略上可以藐视对手，战术上却需重视。姬礼的元磁之力颇为诡异，若是正面遭遇，你需注意————”
    接下来的时间里，周长空不再提及避战之事，反倒是结合刚才的观战所得，详细地向楚白剖析起姬礼招式中的破绽与应对之法。
    雷教习也在一旁时不时补充两句关於实战搏杀的经验。
    楚白一边认真听著，一边运转《归元诀》。
    体內的五行灵气在经脉中奔腾流转，那些乾涸的窍穴如久旱逢甘霖般疯狂吞吐著灵气。
    以他如今圆满级功法的恢復速度，这半个时辰，足够让他重回巔峰。
    “不止，进灵境之前还足以加上几道【回春印】，反正是自己手段，不算作弊。”
    “一步快步步快，第二轮也需爭先！”