第835章 刘大人又要倒霉了……

    林淡走到一门炮前，亲手摸了摸那乌黑的炮管。
    炮管很长，比他见过的任何火炮都长，管壁很厚，摸上去冰凉凉的。
    “试过吗？”他问。
    谭治点头：“试过。大人请看——”
    他一挥手，炮手点燃引信。
    “轰——”
    一声巨响，地动山摇。
    林淡眯著眼，看向远处。那里立著几个靶子，是用旧船板钉成的，外面还包了一层铁皮，模擬倭寇战船的厚度。
    炮弹落在靶子前面，激起一团尘土。
    “远了。”谭治有些不好意思，“还在调。”
    又一炮。
    这次打中了。炮弹正中靶心，轰的一声，船板四溅，铁皮撕裂，那靶子直接被打成两截。
    林淡的眼睛亮了。
    “好！”他忍不住喝了一声彩。
    谭治在一旁解释：“大人这炮，威力是大，可准头还得练。炮手们练了三个月，十发能中六七发。再练练，能到七八发。”
    林淡点点头，心里飞快地算著。
    十发中六七发，够了。海上作战，船在动，浪在摇，能有一半命中率，就是神炮手。更何况，这炮的威力，只要挨上一发，倭寇那些小船就直接沉了。
    他转过身，看向谭治：“谭大人，你真是让我刮目相看。”
    谭治连忙摆手：“大人言重了！是下官要谢过大人才是——让下官在本应致仕的年纪，还能发挥余热，甚至能在有生之年，看见东廓肃清……”
    林淡扶住他的手臂：“谭大人，咱们不说这些。往后日子还长，东廓肃清之后，还得靠你这样的人守著。”
    谭治用力点头。
    两人沿著校场边慢慢走著。起初还在说船，说炮，说后勤，说粮草。说著说著，话题就偏了。
    说起倭寇，说起东南沿海那些年的惨事，说起死在倭刀下的百姓，说起那些被焚毁的村庄。
    说起谭治的家乡莆田，说起他七岁那年除夕夜的惨剧，说起他爹握著锄头衝出去，再也没回来。
    说起林淡这些年在福广推行的新政，说起海贸学堂，说起匠作会，说起那些改良的织机和熬糖的法子。
    说起將来。
    东廓肃清之后，这片海会变成什么样？那些商船，那些渔民，那些世代靠海吃饭的百姓，能不能过上好日子？
    两人越聊越投机，不知不觉，日头已经偏西。
    远处，夕阳西下，把整片海染成金红色。
    那六艘新船，静静地泊在港口，像六头沉睡的猛兽。
    它们在等。
    等一个日子，等一声令下。
    然后扑向那片海，扑向那个藏污纳垢的岛国。
    ——
    京城，紫宸宫。
    皇上靠在龙椅上，面前摊著两本厚厚的摺子。
    一本是程青云的，厚厚一沓，密密麻麻写满了字。从三三制的演练效果，到士兵们的士气变化，到林淡那番话引起的轰动，再到程青云自己的感慨和建议——事无巨细，写得详详儘儘。
    另一本是登州送来的，是出征人员的名单。上自主帅林淡，下至各营各船的管带、把总、舵工、炮手，一长串名字，看得人眼晕。
    皇上翻过程青云的摺子，又翻过那份名单，忽然——嘴角浮起一丝笑意。
    那笑容，怎么说呢，带著点幸灾乐祸，带著点看好戏的意味，还有一点点……期待。
    “守忠啊。”他开口。
    夏守忠正在角落里站著，听见这一声，心里咯噔一下。
    他伺候了皇上四十年，这语气，这表情，他太熟了。
    皇上要整人了。
    “奴才在。”他恭恭敬敬上前一步。
    皇上抬起头，看著他，嘴角的笑意更深了些：
    “去，请刘冕进宫。”
    夏守忠心里那根弦绷得紧紧的。
    请。
    皇上说的是“请”。
    不是“传”，不是“召”，是“请”。
    这待遇，通常只有两种人享受得到——一种是皇上真的敬重的老臣，比如陈敬庭那种；另一种嘛……
    就是要倒霉的人了。
    夏守忠面上恭恭敬敬应了声“是”，退出门槛，转过身，心里已经开始替刘冕默哀。
    刘大人，您自求多福吧。
    皇上这表情，这语气，这笑法……哎。
    他摇摇头，快步往宫外走去。
    刘冕来得很快。
    皇上召见，他用的是“请”字。刘冕在侦部干了这么多年，太知道这个字的分量了——要么是好事，好到皇上愿意给几分面子；要么是坏事，坏到皇上想先逗你玩玩。
    他一边跑一边在心里过了一遍最近的事。
    侦部最近没什么大错，各处的暗桩都好好的，各地事情也进展顺利，就连派出海的都拿回了第一批情报……
    应该……没事吧？
    进殿的时候，他深吸一口气，努力让自己看起来镇定些。
    “臣刘冕，恭请圣安。”
    皇上靠在龙椅上，手里捏著一本摺子，见他进来，抬了抬眼皮：“起来吧。”
    刘冕站起身，偷偷抬眼瞄了一下。
    就这一眼，他心里那根弦“錚”地绷紧了。
    皇上嘴角含笑。
    那笑容，怎么说呢，不是平日里那种温和的笑，也不是朝堂上那种威严的笑，而是一种……一种让刘冕后背发凉的、带著点玩味的笑。
    他伺候皇上这些年，太熟悉这笑容了。
    每当皇上露出这种笑，就意味著有人要倒霉了。
    问题是——是谁？
    “刘爱卿，”皇上开口，语气漫不经心的，“坐。”
    刘冕战战兢兢地坐下，只敢挨著椅子边，半个屁股悬在外面。
    “刘爱卿啊，”皇上把玩著手里那本摺子，“日前朕接到一个奏本，点了名要你干活呢。”
    刘冕心里“咯噔”一下。
    点名要他干活？谁？什么事？
    他努力让自己的声音平稳些：“臣斗胆，敢问皇上，是哪位大人的奏本？”
    皇上低头看了一眼摺子封面，慢悠悠道：“虎威將军。”
    虎威將军——程青云。
    刘冕心里稍稍鬆了半口气。
    程老將军，那是正经的老臣，德高望重，做事向来有分寸。他点名要自己干活，应该……应该不是什么要命的事吧？
    可他还是忍不住好奇。
    程老將军的事，怎么没让兵部做，反倒找上了侦部？
    他小心翼翼地开口：“臣斗胆，敢问程老將军何事？”