第245章 飞豹献谋

    青衫扶苍 作者:佚名
    第245章 飞豹献谋
    子夜时分，西营中军帐灯火通明。
    帐內设了一张黑漆长案，余蔚居主位，余嵩、卫驹分坐左右。
    案上摆著酒壶杯盏，却无人动。
    帐帘掀起，一人走了进来。
    此人约莫二十五六岁，身量中等，穿著一件半旧玄色缺骻袍，外罩鹿皮坎肩，腰束革带，佩长剑。
    他面庞瘦削，鼻樑高挺，薄唇紧抿，最引人注目的是那双眼睛——眼窝微陷，眸子在烛光下呈浅褐色，看人时目光锐利如鹰，却又时时垂眸，掩饰锋芒。
    正是慕容麟。
    他进帐后，不卑不亢向余蔚抱拳：
    “在下慕容麟，见过余府君。”
    余蔚细细打量他，半晌才抬手：
    “坐。”
    慕容麟在卫驹对面坐下，腰背挺直，双手自然垂放膝上，姿態从容，全无亡命之徒的惶遽。
    余蔚忽然开口，声音冷冽：
    “贺麟，你可知当年鄴城是谁献给大秦的？”
    “知道。”
    慕容麟神色不变：“是府君。所以麟今日来，是赌府君的眼光，不止能看清十年前燕之必亡，更能看清数年后秦之將败。”
    “放肆！”余嵩拍案喝道。
    慕容麟却看也不看他，只盯著余蔚：
    “府君，明人不说暗话。麟今日来投，非为乞命，实为送一场富贵。”
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    “富贵？”
    余蔚嗤笑：“你一个丧家之子，麾下不过二百残骑，能送我什么富贵？”
    慕容麟身体前倾，压低声音：
    “府君坐拥滎阳，此地北控黄河，南屏嵩岳，西接洛阳，东连兗徐，乃中原漕运枢纽、粮秣重地。秦廷连年用兵，河北淮南粮草多经滎阳转运。府君手握此等要地，却不思雄图，岂不是暴殄天物？”
    余蔚眼神一凝：
    “你待如何？”
    “广纳亡命，暗蓄精锐。”
    慕容麟一字一句道：“如麟这般，关东各地不愿降秦的燕国旧部、溃兵游勇，何止千百？府君若开方便之门，许以钱粮安置，不过一年，麾下可聚上万劲卒。届时，进可观望天下，若秦廷有变，便可据滎阳以应四方；退亦可拥兵自重，便是朝廷，也要忌惮三分。”
    他顿了顿，声音更沉：
    “待我父异日举事，天下响应，府君以滎阳之兵粮襄助，便是復燕首功。到时裂土封王，岂不远胜今日区区太守？”
    帐中一片死寂。
    余嵩呼吸粗重起来，余蔚手指无意识摩挲著犀角杯沿，眼中神色变幻不定。
    许久，余蔚缓缓道：
    “你说得轻巧，聚兵蓄锐，钱粮何来？朝廷耳目又何防？”
    慕容麟笑了：“钱粮？敖仓之粮堆积如山，府君挪用些许，谁人能察？至於朝廷耳目，府君在滎阳十年，郡中上下皆是心腹，便是洛阳委任的郡丞等人，不也被府君架空了么？况且……”
    他眼中闪过寒光：
    “河南太守王曜在成皋搞得风生水起，秦廷目下的注意力都被他吸引住。咱们在滎阳所作所为，反倒不易引人瞩目。”
    提到王曜，余蔚脸色又沉下来。
    慕容麟察言观色，继续道：
    “说起王曜，麟有一言，不知府君可愿一听？”
    “讲。”
    “王曜此人，年未弱冠便得秦王重用，绝非幸致。”
    慕容麟神色凝重：
    “去岁成皋之战，那赵敖不过寻常武夫，真正难缠的是其麾下千人督校尉桓彦以及王曜。尤其王曜那廝，他竟提前伏轻骑於嵩山峪口，截我退路，若非麟见机得快，几乎全军覆没。此人用兵，不循常理，胆大心细，假以时日，必成气候。”
    余嵩不屑道：“一个书生，侥倖胜了一场，也值得这般看重？”
    “郡尉切莫小覷。”
    慕容麟正色道：“他如今在成皋、巩县推行通商惠工，修渡口、復铁官、建瓷窑，表面是兴利，实则是收民心、固根基。百姓有工可做，有粮可食，流民得以安置，工商皆归其治。这般下去，不过三五年，成皋、巩县便成乐土，四方百姓趋之若鶩。到时候，滎阳还剩什么？”
    余蔚眉头紧锁。
    慕容麟趁热打铁：
    “更可畏者，他这套法子，是在釜底抽薪。工商皆往成皋，滎阳市税日减；匠人投奔巩县，本地工坊凋零；连百姓都知成皋赋税明晰、吏治清明，长此以往，人心向背，不言而喻。”
    余嵩忍不住问：“那依你之见，本官该当如何？”
    慕容麟眼中闪过一丝阴冷：
    “当趁彼羽翼未丰，断其根基。王曜倚仗者，无非商路畅通、境內安稳。咱们便从这两处下手。”
    他详细道来：“其一，遣精干士卒假扮马贼，劫掠成皋、巩县往来商队。尤其丁鲍商行的货队，更要重点『关照』。商路不靖，外来商贾便不敢至，本地商户也会动摇。其二，派人潜入成皋境內，烧仓库、毁工坊。他王曜不是重农工么？咱们便让他农不得安、工不得作。治安败坏，商贾逃离，他那套通商惠工，自然无以为继。”
    余嵩听得眼睛发亮，拍案道：
    “妙！这般一来，成皋必乱！”
    慕容麟却摇头：“不可急躁，动作要零散，扮作盗匪所为，不可让王曜抓到把柄。每次劫掠，不可贪多，劫一二车货即可，但要杀人见血，以慑商旅。纵火烧仓，也要选在风雷夜，做成天灾模样。总之，要让他焦头烂额，却又无从查起。”
    余蔚一直沉默听著，此刻缓缓开口：
    “你方才说，王曜在收民心、固根基。我若按你说的做，岂不是更失民心？”
    “府君。”
    慕容麟笑了，笑容里有种洞悉世情的冷酷。
    “民心是何物？饥民易子而食时，讲民心么？乱世之中，唯有刀兵钱粮是实。王曜收民心，咱们便乱其民心。待成皋商路断绝、盗匪横行，百姓自会骂他无能，谁还记得什么通商惠工？届时府君再上表朝廷，称成皋治安败坏，王曜年少无能，请求朝廷整顿——说不定，这河南太守的位置，就该换人坐了。”
    帐中烛火噼啪。
    余蔚盯著慕容麟，许久，忽然大笑起来。
    笑声在帐中迴荡，他指著慕容麟，对余嵩道：
    “嵩弟，你听听！吴王之后，果非常人！这一条条一桩桩，端的是……”
    他顿了顿，笑容里满是讚许，又补了句：
    “端的是阴，不对，应该是足智多谋！”
    ……
    三月初三，巳时三刻。
    成皋郡衙中院前堂內，铜漏滴答声在寂静中格外清晰。
    王曜坐在黑漆翘头公案后，手中捏著一封麻纸书信。
    信纸是上好的左伯纸，质地绵韧，墨跡却张狂如刀劈斧凿。
    他读得很慢，每个字都像是在齿间咀嚼过。
    晨光从南窗欞格斜射进来，在青砖地上投出整齐的光斑。
    光影里有细尘浮动，缓缓沉降，落在案头那方洮河石砚上，砚中宿墨已乾涸成龟裂的纹路。
    丁延和丁珩垂手立在堂下。
    丁延此刻低著头，双手在身前交握，指节因用力而微微泛白。
    丁珩站在他身侧，身著石青色窄袖缺骻袍，腰束牛皮革带，足蹬乌皮靴——这身打扮是刻意学的成皋武吏模样，想显得干练些。
    可紧抿的嘴唇和不时瞟向王曜的目光，还是泄露了內心的焦灼。
    王曜终於读完了最后一个字。
    他没有立即发作，而是將信纸轻轻放回案上，用镇纸压住一角。
    然后起身，走到北墙那幅豫州舆图前。
    图上山川城池用墨线勾勒，黄河如带，自西向东蜿蜒。
    他的目光落在滎阳的位置，又移到成皋，再移到两城之间的那片空白——那里本该是坦途，如今却似横亘著无形沟壑。
    “好，好一个扶余蔚。”
    王曜的声音很平静，却平静得让人心头髮紧。
    他转过身，面庞在逆光中看不清表情，只有那双眼睛亮得慑人。
    “扣我河南郡府的货，要我遣返投奔成皋的工商，还教我如何为官牧民——”
    话音未落，他猛地一掌拍在案上！
    “啪！”
    镇纸跳起，砚台震动，笔架上悬掛的毛笔齐齐摇晃。
    那封左伯纸书信被掌风带起，飘然落地。
    “这扶余蛮子！欺我太甚！”
    王曜的声音骤然拔高，在前堂內迴荡。
    他胸膛起伏，浅緋色交领广袖襴衫的襟口因动作而微微敞开，露出里头赤色中衣的领缘。
    额前几缕碎发从进贤冠下挣脱，垂在眉际，隨著气息颤动。
    丁延浑身一抖，几乎要跪下去。
    丁珩却抢先一步跨出，躬身急道：
    “府君息怒！家姐说了，那批货……那批货大不了不要了！咱们以后不走滎阳那条路便是！从成皋往北，走河內，虽然绕远些，也能到河北。总好过受这窝囊气！”
    他说得又急又快，面庞涨红，眼中全是愤懣。
    丁延这才回过神来，忙跟著道：
    “府君，珩儿说得是。那余蔚在滎阳经营十年，树大根深，郡中上下皆是他的人。咱们……咱们眼下还惹不起他。綰儿交代了，生意上的损失，丁鲍商行担得起。府君万万不可因小失大，与他正面起了衝突啊！”
    王曜没有接话。
    他背著手在前堂內踱步，靴底踏在青砖上，发出沉闷的响声。
    一步，两步，三步……
    走到东壁兵器架前，他停住脚步，伸手握住那柄环首刀的刀柄。
    刀鞘乌黑，吞口处的铜饰已被摩挲得温润发亮。
    这是去岁平叛时所用的佩刀，刀身饮过血，刃口崩过缺，后来找铁官的老师傅重新锻打过，如今静静悬在架上，如蛰伏的兽。
    他鬆开刀柄，转身看向丁氏叔侄：
    “余蔚敢如此囂张，无非自以为在滎阳十年，根深蒂固，再加上他手握上万郡县兵，自以为武力强盛，料定我不敢与他翻脸。”
    他走到舆图前，手指点在滎阳的位置：
    “可那廝算错了一件事，其盘踞滎阳多年，鱼肉百姓，治下哀鸿，我迟早要稟奏平原公，就此粮秣重地重新收回朝廷手中！”
    就在丁延和丁珩惊惶不知所措时，竹帘轻响。
    董璇儿端著黑漆木盘走了进来。
    木盘上摆著一只越窑青瓷碗，碗中盛著莲子羹，热气裊裊；
    另有一碟新蒸的雕胡米糕，切成菱形小块，洒著芝麻。
    她见堂內气氛凝重，眸光在三人脸上转了转，已猜出七八分。
    將木盘轻轻放在公案一角，董璇儿走到王曜身侧，温声道：
    “夫君先用了茶点再议事罢。一早就没吃东西，空著肚子容易动肝火。”
    声音软糯，如春风化雨。
    王曜看她一眼，紧绷的面色稍缓。
    董璇儿又转向丁延、丁珩，含笑招呼：
    “二位也坐下歇歇，这一大早便从滎阳赶回来，路上辛苦了。”
    丁延忙躬身：
    “老朽惶恐，不敢当夫人慰问。”
    丁珩也红了脸，訥訥道：
    “我……我们也不累。”
    董璇儿抿嘴一笑，亲手盛了一碗莲子羹，递到王曜手中：
    “趁热喝，里头加了百合、茯神，最是寧心安神。”
    王曜接过瓷碗，瓷壁温热透过指尖。
    他舀了一勺送入口中，羹汤清甜，莲子燉得酥烂，百合片片如玉。
    一口热汤下肚，胸中那股鬱结之气似乎真的散了些。
    董璇儿这才缓缓道：
    “方才在门外，妾身也听了个大概。余蔚之事，夫君心中已有计较，妾身本不该多言。只是……”
    她顿了顿，眸光清亮：
    “只是妾身想起昔年在华阴，父亲常教导的一句话：『猛虎伏草莽，非畏狐兔，乃待其时』。余蔚如今猖狂，便让他猖狂去。夫君在成皋修渡口、復铁官、建瓷窑，抚流民、通商路、兴文教，这些才是根本。待根基牢固，兵精粮足，那时再与他计较，岂不从容？”
    王曜端著瓷碗的手停在半空。
    他看向妻子，见她眉眼温婉，话语却字字清晰，如针砭入骨。
    他长长吐出一口气，將碗中莲子羹一饮而尽。
    放下碗时，面色已恢復平静。
    “璇儿说的是。”
    王曜转向丁延、丁珩，声音沉稳下来：
    “二位可回去告诉鲍夫人，就说王曜不会忘记你们所受的损失，以后商路便暂时不要再经过滎阳了，待时机成熟，我定会给你们一个交代！”
    丁延眼眶一热，躬身到底：
    “府君大义，丁氏一门铭记於心！”
    丁珩也郑重抱拳，少年人的眼中满是崇敬。
    “多谢府君！”
    王曜摆摆手：“去吧，路上小心。”