第254章 制衡

    六月下旬，草木葳蕤。
    洛阳西郊猎场东南隅有片白樺林，林外草甸开阔，正適合习射。
    平原公苻暉今日未著官服，只穿一袭赤綈织锦缺骻袍，袍身用金线绣著卷草瑞兽纹，腰束九环玉带，足蹬乌皮长靴。
    他长发未冠，以赤金环束於脑后，额前繫著条二指宽的墨绿抹额，正中嵌著枚鸽卵大的瑟瑟石。
    此刻他正立於草甸中央，左手持一张黑漆画鹊弓，右手拈著支白羽箭，身侧围著六七名姬妾。
    这些女子皆著胡服劲装——或石榴红，或柳芽黄，或丁香紫，窄袖收腰，长袴及踝，足蹬绣花小靴。
    髮式各异，有梳双鬟望仙髻的，有结辫盘於脑后的，也有戴浑脱帽、垂珠络的，个个面敷铅粉，颊点笑靨，在午后的阳光下明艷如画。
    “瞧好了。”
    苻暉声音不高，却带著惯有的矜贵：
    “开弓时肩要平，臂要直，眼、箭、靶须成一线。”
    他缓缓引弓，画鹊弓渐渐弯如满月，弓弦贴於右颊。
    眾姬妾屏息凝神。
    忽听“嗖”的一声，白羽箭离弦而去，八十步外草靶应声中箭，箭簇直没红心。
    “公侯好箭法！”
    一红衣姬妾拍手娇笑，眼中满是倾慕。
    其余女子也纷纷称讚，鶯声燕语，一时草甸上儘是软语馨香。
    苻暉嘴角微扬，將画鹊弓递给身旁侍从，接过婢女奉上的湿巾拭手，这才转向一直候在五步外的两人：
    “你二人过来罢。”
    翟辽与赵敖忙上前行礼。
    翟辽今日穿著深青色武吏常服，外罩半旧皮甲，腰佩环首刀，面上堆著殷勤笑意。
    赵敖则是一身浅緋色窄袖官袍，头戴平巾幘，腰间只悬了柄仪剑，神色较翟辽沉稳得多。
    “方才说到何处了？”
    苻暉在侍从搬来的胡床上坐下，自有姬妾跪坐两旁，为他打扇递浆。
    翟辽躬身道：“正说到王曜在成皋、巩县推行的那套『通商惠工』之策。去岁至今，他在五社津重修渡口，復立铁官，又在巩县九山建起瓷窑。听说如今成皋渡口每日泊船不下百艘，铁官月出农具、兵刃数千件，巩县瓷窑烧出的青瓷，连洛阳士绅都爭相购买。”
    赵敖接口，语气平实：
    “王曜治政確是不凡。属下月前因公途经成皋，见城內市井比去岁繁盛数倍。南城新辟的商坊，铺面林立，往来商贾络绎。更奇者，流民多被安置在渡口、工坊劳作，以工代賑，街面竟少见乞儿。至於巩县，据闻瓷窑已开三座，窑工近千，所產瓷器除供本州，多销往河北、淮北、荆襄。”
    苻暉端起玉碗，啜了口冰镇酪浆，神色淡淡：
    “倒是有些手段，难怪去年敢在本公面前夸口。”
    翟辽眼珠一转，压低声音：
    “公侯，岂止理政？听闻他在洛塬大营练兵，新募两千余人，合原有县兵，已有三千之眾。操练甚严，据说仿的是什么诸葛武侯『八阵』之法，更重甲械之利。去岁那桓彦——公侯可还记得？就是那个与长史一同解成皋之围的千人督——如今竟辞了军职，跑到成皋投奔王曜。王曜不但收留，更委以郡尉之职，总司新军操演！”
    他说到此处，语气已带酸意：
    “那桓彦在张府君麾下时，不过是个千人督，王曜倒好，直接让他做郡尉，这不是明摆著打咱们州府的脸吗？”
    苻暉不语，指尖在玉碗边缘缓缓摩挲。
    他自然记得去岁战后，赵敖与王曜曾联名举荐桓彦，言其“沉毅有谋，可当大用”。
    当时河南太守张崇私下进言，说桓彦姓桓，与晋国桓氏乃是同宗，用之时人难免猜疑。
    他听了张崇之言，最终只赏了桓彦些钱粮，未予升迁。
    如今桓彦转投王曜，王曜竟毫不避讳，委以重任。
    说心中全无不快，那是假的。
    但父王去岁冬的来信，言犹在耳：
    “子卿，丞相遗嗣，国之俊彦。尔为州牧，当与之协和，共治豫州，勿以私隙误国事。”
    且去岁王曜赴任河南太守时，曾与他有约：
    河南郡治迁至成皋，仅辖成皋、巩县二县，余县仍归州府直领。
    作为交换，王曜在二县有专断之权。
    如今王曜用谁为郡尉，確是他的职权。
    思及此，苻暉將碗中酪浆一饮而尽，淡淡道：
    “此事王曜已来信说过，他是河南太守，爱用谁用谁，只要不生出乱子便好。”
    翟辽察言观色，知苻暉心有不甘却不便发作，便进一步想勾起他的不快：
    “公侯大人大量，只是王曜这般招兵买马，又广纳人才，长此以往……”
    话音未落，草甸东侧忽有蹄声急促。
    眾人望去，只见一骑沿著林间小道驰来，马上是个穿著深青色吏服的州府属僚，面有急色。
    至近前，那属僚滚鞍下马，跪地稟报：
    “启稟公侯，河南太守王曜有紧急公文呈报！”
    说著双手捧上一封加急文书。
    苻暉眉头微蹙，示意侍从接过。
    文书以厚麻纸封缄，封口处盖著河南郡府朱印，另贴三根雉羽，以示火急。
    拆开封缄，展开纸张，王曜的字跡跃然眼前。
    那字用的是行楷，笔画峻拔，力透纸背：
    “河南太守臣曜顿首再拜，上呈豫州牧、平原公钧鉴：
    今有剧变，不敢不亟陈於前。
    本月十三日申时，臣自洛塬大营返成皋，行至城西十余里驛道，突遭贼徒伏击。
    贼眾三十余，皆蒙面持弩，伏於道旁苇盪。
    弩箭猝发，亲卫、从人死伤者计二十有三，臣亦肩中一矢，创深及骨。
    幸赖亲卫队主李虎等拼死力战，贼乃溃退，擒获活口二人。
    严鞫之下，二贼供称：乃受滎阳太守余蔚指使，许以事成赏钱十贯，诛臣者再加二十贯。
    所用弩机，经查皆滎阳武库监造，弩臂烙铭宛然。
    臣闻之，五內俱焚。
    余蔚世受国恩，位至郡国，镇守滎阳十载。
    不思报效，反阴蓄死士，私藏甲兵，其州衙几成私邸，郡境恍若国中。
    今更目无纲纪，遣刺朝廷命官，狼子野心，至此尽露！
    昔者，余蔚尝扣臣郡商货，臣以同僚之谊，忍而未发。
    今刀兵加身，岂可再容？伏惟公侯，明察秋毫，素恶奸慝。
    今余蔚反形已彰，若不及早剪除，必为国之大患。
    臣冒死以请：
    乞公侯即刻下令，召余蔚赴洛阳州府。
    彼若敢来，臣愿与之公辩於钧座之前。
    若其心怀鬼胎，託故不至，则是反跡昭然。
    届时，恳请公侯拨甲兵两万，付臣统带，东出成皋，规復滎阳。
    上为国家诛此逆贼，下雪臣受创之耻。
    臣伤臥在榻，血书此表。言辞激切，伏惟钧察。
    建元十六年六月十八日，河南太守臣曜泣血谨奏。”
    苻暉阅毕，面色渐沉。
    他將文书递给赵敖，赵敖急忙接过细看，翟辽也凑上前观瞧。
    草甸上一时寂静，只闻风声过野，白樺叶沙沙作响。
    那些姬妾察觉气氛有异，皆敛了笑语，垂首屏息。
    “公侯……”
    赵敖看完，抬头时眼中满是震惊：
    “余蔚竟敢如此？”
    翟辽目光在文书上扫了几个来回，初时惊讶，继而嘴角掠过一丝极难察觉的弧度，旋即又换作凝重神色，摇头道：
    “此事……未免有些蹊蹺。”
    苻暉靠回胡床，双目微闔，半晌不语。
    侍从小心翼翼为他添了酪浆，他端起玉碗，却未饮，只在手中缓缓转动。
    良久，他睁眼看向二人：
    “你二人怎么看？”
    赵敖沉吟道：
    “公侯，余蔚在滎阳这些年，多有不法，下官亦有所闻。其郡中赋税常倍於他郡，仓廩所储，多不入朝廷簿册。郡兵员额本定六千，然据有司估算，恐有万五千余人，其中多收容亡命、诸胡残部。更有甚者，去岁河北苻洛作乱时，余蔚曾私调郡兵三千北上，美其名曰『协防』，实未得朝廷明令。凡此种种，皆属逾制之举。”
    他顿了顿，语气转稳：
    “王曜所请，召余蔚入洛对质，乃是正理。彼若心中无鬼，自当坦然前来；若推諉不至，则其心可诛。届时再议征討，名正言顺。”
    翟辽却冷笑一声：
    “赵长史此言，未免太过轻信。”
    他转向苻暉，躬身道：
    “公侯明鑑。去岁至今，王曜在成皋、巩县大搞『通商惠工』，其货殖价廉，多销往滎阳、鉅鹿、潁川诸郡。余蔚曾数度上表，言王曜『坏乱市价，夺我工商』。邹荣、马驍等洛阳商贾，亦屡向公侯诉苦，言王曜与那丁綰勾结，以低价货物衝击四方市场，致彼等损失惨重。双方嫌隙已深，早存互扳之心。”
    他走近两步，压低声音：
    “而今王曜突遭行刺，便直指余蔚所为，且所谓证据『確凿』——弩是滎阳官弩，贼供是余蔚指使。这一切，岂非太过顺理成章？焉知不是王曜自行苦肉之计，欲借公侯之手，除掉余蔚这个对头？”
    赵敖皱眉：
    “翟从事此言，未免过於危言耸听。王曜肩中一箭，创深及骨，医者皆可验。其亲卫、从人死伤二十余，尸骨未寒。苦肉计焉能至此？”
    翟辽瞥了赵敖一眼，目光闪动：
    “长史只道那王曜是什么善男信女？此人少年得志，急功近利，若真能扳倒余蔚，受些伤、死些人，在他眼中恐怕也不算什么。”
    他见苻暉神色微动，趁热打铁道：
    “再者，公侯请思：豫州所辖，河南、滎阳。二郡太守若和睦无间，同心协力，则公侯州牧之权何以彰显？今二人相爭，公侯居间调和，方可收制衡之效。若依王曜所请，即刻召余蔚对质，无论结果如何，必有一伤。届时一家独大，公侯还如何驾驭？”
    这番话如细针，刺入苻暉心坎。
    他想起在太学王曜当眾驳斥自己时那双清亮而坚定的眼睛；
    想起父王信中对其的称讚；
    想起王曜不过弱冠，便已得太守之位，政绩军功，样样耀眼。
    一股复杂的情绪在胸中翻涌——有倚重，有嫉妒，更有身为宗室贵胄却被寒门才俊比下去的不甘。
    “公侯。”
    赵敖肃然道：
    “下官以为，翟从事所言虽不乏道理，然王曜遇刺是实，余蔚多年不法亦是实。若因猜疑而置之不理，恐寒忠良之心，长奸佞之气。召余蔚入洛对质，乃是堂堂正正之策。彼若清白，自可辩诬；彼若有罪，公侯顺势除之，上合天心，下顺民意。至於王曜——”
    他顿了顿，声音放缓：
    “王曜纵有才具，然终究年轻，根基尚浅。公侯但以恩义结之，以礼法束之，彼必感念公侯知遇。若一味猜防，反可能將其推向对立，毕竟他......也能直达天听。”
    苻暉沉默。
    风更大了，吹得他额前碎发拂动，抹额上的瑟瑟石在阳光下折射出幽绿的光。
    那些姬妾静默跪坐，红衣女子偷偷抬眼，见公侯面色沉凝，忙又低下头。
    远处白樺林深处传来呦呦鹿鸣，清越悠长。
    良久，苻暉缓缓起身。
    他走到草甸边缘，望向东方——那是成皋的方向，也是洛塬大营所在。
    “王曜的文书，写得慷慨激昂。”
    他忽然开口，声音平静：
    “血书此表……倒也会选时机。”
    翟辽与赵敖对视一眼，皆未接话。
    苻暉转身，目光在二人脸上扫过：
    “余蔚之事，不可不查，亦不可骤信一面之词。元固——”
    “下官在。”
    “你即刻遣干练之人，密赴滎阳，查探余蔚近来动向，尤其留意其是否暗蓄死士、私调甲兵。同时，你亲自赴成皋，验看王曜伤势，问讯生俘，详核口供。”
    “诺！”
    “至於王曜所请……”
    苻暉踱回胡床边，重新坐下，手指在膝上轻敲：
    “召余蔚入洛，眼下时机未至。余蔚在滎阳经营十年，树大根深，若贸然相召，其疑惧之下，恐生变故。而调拨两万甲兵与王曜攻滎阳，更是荒唐——”
    他端起已温的酪浆，啜了一口，继续道：
    “然王曜新遭行刺，又上此血书，若全然不理，亦非抚驭之道。”
    翟辽眼珠一转：
    “公侯的意思是……”
    “从州府仓储中，调拨粟米一千石，再从凌云台拨铁甲一百副、皮甲三百副，送往成皋，给王曜。”
    苻暉语气平淡，却带著不容更改的意味：
    “就说，本公闻其遇袭，甚为关切。所赠粮甲，一为抚慰，二为助其整军保境。至於余蔚之事，州府已派员详查，待真相大白，自当公正处置。让他好生养伤，勿躁勿急。”
    翟辽嘴角微弯，躬身应道：
    “公侯思虑周全。如此，既安抚了王曜，又不至打草惊蛇。且这一千石粟、四百副甲冑送出，王曜若再躁进，便是他不识抬举了。”
    赵敖欲言又止，终是抱拳：
    “下官遵命。”
    苻暉摆摆手，似有些疲惫：
    “去办罢。令属吏即刻从凌云台仓廩调拨，三日內运抵成皋。”
    “诺。”
    二人行礼退下。
    待他们走远，苻暉重新靠回胡床，闭目养神。
    红衣姬妾小心翼翼膝行上前，为他轻揉额角。
    另一翠衫女子捧上新斟的酪浆，柔声道：
    “公侯累了，不如回府歇息？”
    苻暉未睁眼，只淡淡道：
    “取弓来。”
    侍从忙奉上画鹊弓。
    他接弓在手，摩挲著冰凉的黑漆弓背，上面用硃砂画著的喜鹊登梅图纹细腻清晰。
    这张弓是去岁冬他回京师述职时，父王当眾赞他“督办粮草，平定叛乱有功”，並將此御用画鹊弓赐下。
    那时他何等意气风发。
    可如今……
    他睁眼，搭箭，引弓。
    弓弦渐满，箭簇遥指百步外草靶红心。
    风吹草低，白樺叶响。
    姬妾们屏息凝望，等待那一箭破空的锐响。
    然而苻暉引弓良久，终是缓缓鬆了弦。
    箭未发出。