第198章 履新

    寒门贵婿：开局捡到国公府千金 作者:佚名
    第198章 履新
    永和十四年，十月初八。
    霜降已过，泉州的天终於有了几分凉意。海风吹过来，不再黏糊糊的，而是清爽爽的，带著淡淡的咸味。院中的桂花开了又谢，香气还残留在空气里，若有若无的。
    陆清晏今日要去府衙上任。
    府丞，从二品，是府台的副手，管著民政、赋税、农桑。虽说市舶司的事还归他管，可往后要在两处衙门来回跑，比从前忙多了。
    云舒微一早起来，亲手给他整理官服。深緋色的袍子，腰间繫著银鈒花带，头上戴著乌纱帽。穿戴整齐了，她退后两步端详，嘴角浮起笑意。
    “好看吗？”陆清晏问。
    “好看。”她走上前，替他正了正衣领，“比刚成亲那会儿，更像个官了。”
    陆清晏握住她的手，还没说话，就听见身后传来脚步声。皎皎摇摇晃晃跑进来，一头扎进他怀里，仰著脸问：“爹爹去哪儿？”
    “爹爹去衙门。”
    “衙门是什么？”
    “就是干活的地方。”
    “干活干什么？”
    “干活挣钱，给皎皎买好吃的。”
    皎皎眨眨眼，小手伸进他袖子里摸索：“钱呢？”
    陆清晏哭笑不得，把她抱起来，在她脸上亲了亲：“还没挣到呢。等挣到了，给皎皎买糖吃。”
    “糖！”皎皎眼睛亮了，“要好多好多糖！”
    云舒微在一旁笑：“这小东西，就知道吃。”
    辰时正，陆清晏的马车停在府衙门前。
    府台周大人亲自迎出来，拉著他的手往里走，一路给他介绍府衙的格局。大堂、二堂、三堂，东边的户房、礼房，西边的刑房、工房，还有后头的库房、档案房。
    “陆府丞，往后咱们就是一家人了。”周府台笑呵呵的，“这府衙的事，说多不多，说少不少。你初来乍到，先熟悉熟悉，有不懂的儘管问。”
    陆清晏拱手：“多谢府台大人提携。”
    府衙的官服坐了半个时辰，把该见的同僚都见了。户房的刘主事，礼房的张主事，刑房的王主事，工房的陈主事，一个个都来拜见。有人恭敬，有人试探，有人眼热，陆清晏一一应对，不卑不亢。
    午时，周府台设宴接风。席间推杯换盏，说些场面话。陆清晏喝了几杯，藉口不胜酒力，早早告退。
    回到后衙，他在案前坐下，翻开户房送来的册子。
    泉州府辖下七县，人口二十余万，田地四十万亩。今年的赋税已经收了大半，还有几个县拖欠著。那些拖欠的，多是去年遭了灾的，今年收成也不好，实在交不上来。
    他提起笔，在册子上批註：酌情减免。
    这是他在庄子上种地这一年多来最深的体会。百姓交不上税，不是不想交，是真的交不起。与其逼得他们卖儿卖女，不如缓一缓，让他们喘口气。等明年日子好过了，自然会补上。
    十月十五，费尔南多又来了一趟。
    他带了几样新东西——向日葵种子、辣椒种子，还有几株叫不出名字的树苗。那些树苗用湿布裹著根，装在竹筒里，千里迢迢运过来，竟然还活著。
    “这是什么树？”陆清晏问。
    “橡胶树。”费尔南多比划著名，“割开树皮，会流出白色的汁。干了以后，能做很多东西。”
    橡胶。
    陆清晏心中一动。这东西，前世他见过——轮胎、胶鞋、各种防水的东西。可那是几百年后的工艺，现在……
    “能种活吗？”
    费尔南多摇头：“不知道。在我们那边，这东西长在很热的地方。泉州冬天冷，不知道过不过得了冬。”
    陆清晏看著那几株小树苗，只有筷子粗细，几片叶子蔫蔫的，看著就不太精神。他想了想，道：“先种在暖房里试试。若能活，再说以后。”
    费尔南多点点头，又指著那些向日葵种子：“这个好种，不挑地。花开了很好看，籽能炒著吃，还能榨油。”
    “能榨油？”
    “能。”费尔南多比划著名，“跟我们家乡的橄欖油差不多，炒菜香。”
    陆清晏拈起一粒向日葵种子，看了看，闻了闻，有淡淡的油脂气息。
    “留下。开春试种。”
    十月二十，玉米的收成报上来了。
    老吴带著人把玉米脱粒、晾晒、装袋，折腾了十来天。最后一称，两千三百斤玉米，晒乾了剩两千斤。土豆也晒乾了，切成片晒成干，能存很久。高粱穗子扎成捆，掛在廊下，风一吹，沙沙响。
    “大人，这些怎么处置？”老吴问。
    陆清晏想了想，道：“留一千斤作种，剩下的……分给村里那些穷人家。让他们尝尝，知道这东西好吃，明年才愿意种。”
    老吴领命去了。
    消息传开，附近几个村子的穷人都来了。老吴按人头分，一家几斤，不多，但够吃几顿。那些捧著玉米、土豆的农人，眼眶都红了。
    “这、这东西，真能种？”
    “能。”老吴大声道，“明年开春来领种子，种法我教你们。”
    “不要钱？”
    “不要钱！大人说了，只要肯种，种子白给！”
    人群里一阵欢呼。
    十月底，天气彻底凉了。
    陆清晏从府衙回来，天已经黑了。府门前掛著灯笼，橘黄的光晕在夜风中轻轻晃动。他刚下马车，就听见院子里传来皎皎的笑声。
    推门进去，见皎皎正蹲在地上，手里拿著根小树枝，戳一只不知从哪儿爬进来的蚂蚁。那蚂蚁拖著个米粒大的东西，拼命往前爬，被她戳得东倒西歪。
    “皎皎。”他走过去，在她身边蹲下，“在干什么？”
    “看蚂蚁。”她指著那只蚂蚁，“它在搬东西。”
    “嗯，它在搬吃的回家。”
    “家？”皎皎抬起头，“它也有家？”
    “有。在地下，有好多好多蚂蚁住在一起。”
    皎皎盯著那只蚂蚁看了好一会儿，忽然放下树枝，轻轻让开路。那只蚂蚁拖著米粒，飞快地爬进墙角的缝隙里，不见了。
    “它回家了。”皎皎说。
    陆清晏把她抱起来，在她脸上亲了亲。
    “对，它回家了。我们也回家。”
    正房里，云舒微正对著灯做针线。见他进来，放下手里的活计，笑著迎上来。
    “今日怎么这么晚？”
    “府衙有事。”陆清晏把皎皎放下，在她身边坐下，“那几个县的拖欠赋税，总算理出个头绪了。”
    云舒微给他倒了杯热茶，递到手里：“慢慢来，不著急。”
    陆清晏点点头，慢慢喝著茶。
    窗外，夜风拂过，送来远处海浪的声音。一下一下的，像是这片土地的心跳。
    皎皎趴在榻上，已经睡著了。小脸红扑扑的，呼吸轻轻，嘴角还掛著一点笑。
    陆清晏看了她一会儿，忽然想起那株橡胶树。
    那些小小的树苗，不知道能不能活过这个冬天。