第114章 温情

    石灰窑通道深处的窸窣声越来越清晰，像什么东西在乾燥的泥土里刨。
    乔正君將梁青书护在身后，柴刀横在胸前，刀锋对著黑暗。
    前世在边境丛林追踪偷猎者时养成的本能此刻全部甦醒——
    这不是老鼠，老鼠的脚步更轻；也不是蛇，蛇行是连续的摩擦声。
    这个声音……有节奏，一步，一顿，再一步。
    “退后三步，贴著墙。”
    他低声道，声音在狭窄的通道里几乎听不见。
    梁青书依言后退，背脊抵在湿冷的土壁上，屏住了呼吸。
    她能听见自己的心跳，“咚、咚、咚”，像要撞出胸腔。
    乔正君蹲下身，从地上抓起一把碎石——
    是刚才从窑顶掉落的，大小不一，边缘锋利。
    他掂了掂，手腕一抖，碎石朝著声音来源方向扔去。
    “砰！哗啦——”
    碎石撞在土壁上的闷响后，骨碌碌滚落。
    紧接著，黑暗中传来一声低低的“嘶”声，带著威胁，又有些慌张。
    是动物。
    乔正君鬆了口气，但警惕未减。
    狼？狐狸？野狗？
    他缓缓直起身，借著通道入口透进的微弱天光——
    雨还在下，天光惨澹——
    他看到两点绿光在黑暗中闪烁，幽幽的，像两簇鬼火。
    一只灰黄色的身影从阴影中猛地窜出，直扑而来！
    速度很快，带著一股腥臊味。乔正君侧身避开，柴刀反手劈下。
    刀刃砍在皮毛上，发出沉闷的“噗”声，像是砍进湿木头里。
    那东西发出一声悽厉的嚎叫，滚落在地，在泥水里挣扎。
    是只半大的野狼，瘦得肋骨根根分明，皮毛骯脏打结，左前腿还带著旧伤。
    “狼？”梁青书声音发颤，手指紧紧抓住他的衣角。
    “落单的幼狼，饿疯了才钻到这里。”
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    乔正君一脚踩住狼颈，柴刀补了一记，刀刃从颈椎骨缝刺入。
    狼抽搐几下，不动了。
    狼很少单独行动，尤其是这种半大崽子。
    他猛然抬头，通道更深处，还有两双绿眼正缓缓逼近，比刚才那只更靠近，距离不足十米。
    一左一右，呈包抄之势。
    “还有两只。”
    乔正君快速扫视四周。
    通道宽不足两米，两侧是夯土壁，湿滑，无路可退。
    身后是来路，但跑回去可能撞上孙德龙的人。
    正面硬拼，两只饿狼，万一受伤，在这种环境下就是死路。
    梁青书忽然伸手从怀里掏出一小包东西，塞进他手里：“这个……能用吗？”
    乔正君接过，入手是粉末状，用油纸包著，四四方方一小块。
    他捏了捏，心里一动——是石灰粉。
    这女人隨身带著这个，果然不简单。
    “好东西。”
    他撕开油纸，將粉末倒在左手掌心，右手握紧柴刀，“我数三声，你闭眼，捂住口鼻。”
    “一、二——”
    第三声未落，乔正君將石灰粉猛地朝前方扬去！
    白色粉末在昏暗的通道里爆开一团雾，同时他拽著梁青书往通道入口方向冲！
    “嗷呜——！！”
    野狼的惨嚎声在身后响起，混合著疯狂的抓挠声和撞击土壁的闷响。
    两人衝出通道，暴雨如注，天地间白茫茫一片，几步外就看不清景物。
    乔正君抹了把脸上的雨水，毫不犹豫地拉著梁青书往东北方向跑——
    梁青书说的守林人旧屋，是眼下唯一的生路。
    雨幕成了最好的掩护，也成了最大的障碍。
    地上泥泞不堪，每踩一步都陷进去半只脚。
    梁青书穿著皮鞋——她今早为了见乔正君特意换的，现在鞋里灌满了泥水，跑起来“噗嗤噗嗤”响。
    跑了不到十分钟，她就气喘吁吁，脚步踉蹌。
    “我……我不行了……”她声音虚弱。
    乔正君回头，发现她脸色苍白得嚇人，嘴唇发紫，眼睛半闭著。
    他伸手探她额头——烫得嚇人，像块烙铁。
    淋雨、惊嚇、疲劳，发烧了，而且烧得不轻。
    他环顾四周。
    暴雨倾盆，能见度极低，根本看不清五米外的景物。
    但根据刚才奔跑的方向和大致距离判断，守林人旧屋应该就在前方那片樺树林后面——
    梁青书说“往北走五里”，他们跑了差不多半小时，暴雨中速度慢，但也该到了。
    “坚持住，快到了。”乔正君半蹲下身，“上来，我背你。”
    梁青书想拒绝，可身子发软，眼前一阵阵发黑。
    她趴上乔正君的背，手臂环住他脖子。
    男人后背宽阔，隔著湿透的棉袄能感觉到底下坚实的肌肉，还有沉稳的心跳。
    乔正君背著她，深一脚浅一脚地穿过树林。
    雨水顺著脖颈往下淌，分不清是汗水还是雨水。
    梁青书趴在他肩头，意识渐渐模糊，只听见他粗重的喘息，还有脚踩在泥泞里的“噗噗”声。
    不知过了多久，一栋低矮的木屋出现在视野中。
    屋顶已经塌了一半，露出黑黢黢的椽子，但至少还有一半能挡雨。
    木墙歪斜著，窗户只剩下空框，糊窗的纸早就烂光了。
    乔正君把她放在屋檐下，按她说的，掀起门槛下第三块砖——
    砖是松的，一掀就开。
    底下有个小洞，一把生锈的铁钥匙躺在里面。
    门锁“咔噠”一声打开，推门进去，一股霉味扑面而来。
    屋里比想像中好。
    虽然破败，但还算乾燥——地势较高，雨水没倒灌进来。
    有一张用木板拼的破床，上面铺著发黑的草垫子；
    一个生锈的铁炉子，烟囱还连著；墙角堆著些杂物，用油布盖著。
    乔正君快速检查：掀开油布，底下是半袋发霉的玉米面，摸上去已经结块；
    一小罐盐，用蜡封著口，还没受潮；还有……
    一个用油布层层包裹的长条状东西。
    他心跳快了一拍。
    打开油布，眼睛一亮——
    一把老式双管猎枪，枪托是核桃木的，已经磨得油亮。
    枪管保养得不错，只有些许锈斑。
    旁边还有十几发霰弹，用油纸包著。
    更意外的是，还有两盒火柴，一小瓶煤油，火柴盒上的红字还没完全褪色。
    “有救了。”
    乔正君先扶梁青书躺到木板床上。
    她已经烧得昏昏沉沉，嘴里断断续续说著胡话：“爸……別走……帐本……孙德龙……你不能……”
    他迅速生起炉火。
    炉膛里还有些没烧完的木柴，煤油淋上去，火柴一划，“呼”地燃起来。
    屋里渐渐有了暖意，火光跳跃，映亮四壁。
    乔正君又从自己內衣上撕下相对乾净的布条——
    內衣是林雪卿用旧棉布改的，洗得发白。
    他用接来的雨水浸湿，敷在梁青书额头上。
    布条很快被体温焐热，他换下，再敷。
    但这样还不够。
    高烧不退，在这种缺医少药的条件下，会出人命。
    乔正君盯著屋外的暴雨，脑中飞速计算：
    去公社卫生院，至少十里路，大部分是山路。
    背著病人冒雨走，风险太大——梁青书现在这状態，经不起顛簸。
    而且孙德龙的人很可能在必经之路上蹲守。
    只能先物理降温，等雨小些，烧退些，再想办法。
    他翻找屋里的杂物，在床底找到一个落满灰尘的木箱。
    撬开，竟然有一小瓶白酒——瓶身贴著“红星二锅头”的標籤，酒已经挥发了一半，只剩小半瓶。
    乔正君拧开瓶盖，闻了闻，度数不低。
    他倒了些白酒在手心，搓热，然后给梁青书擦拭手心、脚心、腋下——
    这是前世在荒野救援队学到的土办法，酒精挥发能带走热量。
    梁青书在昏迷中不安地扭动，眉头紧皱，嘴里喃喃著什么。
    乔正君握住她的手，她的手很烫，指尖却在发抖。
    “没事了。”
    他低声说，不知道她能不能听见，“睡一觉就好了。”
    时间一分一秒过去。
    炉火“噼啪”燃烧，屋外雨声渐渐小了，从倾盆大雨变成淅淅沥沥的雨丝。
    天色彻底黑透，没有月亮，只有炉火的光在墙上投出晃动的影子。
    乔正君不敢睡。
    他检查了猎枪，装填两发子弹，把剩下的子弹揣进怀里。
    然后持枪守在门后，耳朵听著外面的动静——雨声、风声、远处隱约的狼嚎。
    这一夜格外漫长。
    ---
    天蒙蒙亮时，梁青书醒了。
    她睁开眼，眼前是昏暗的木屋顶，椽子上掛著蛛网。
    花了三秒钟，她才认出这是守林人的旧屋。
    身上盖著一件破棉袄——是乔正君的，有股淡淡的松木味和汗味。
    额头上的湿布已经半干，凉凉的。
    她转过头，看到乔正君趴在床边睡著了，手臂枕在头下，手里还握著那把猎枪，手指扣在扳机护圈上。
    晨光从破窗照进来，惨白的光线落在他稜角分明的侧脸上。
    这个男人睡得很沉，眉头却还皱著，像在梦里也在警惕著什么。
    梁青书静静看著他，心里涌起一种奇怪的感觉——
    不是感激，不是依赖，是一种更复杂的东西。
    这么多年，围在她身边的男人太多了。
    供销社那些主任、科长，县里那些干部，还有帮里那些弟兄……有图她美貌的，有图她关係的，有想利用她往上爬的。
    她早就学会戴著面具周旋，把真心裹得严严实实，像裹一层茧。
    可眼前这个人，救了她，守了她一夜，给她降温，握著她的手说“没事了”，却连她一根手指都没多碰。
    门被轻轻推开一条缝。
    梁青书的手下小周探进头来——是个二十出头的小伙子，脸上有道疤，是去年跟孙德龙的人打架留下的。
    他看到屋里情景，张嘴要说话。
    梁青书立刻竖起食指抵在唇边，摇了摇头。
    小周会意，悄悄退出去，守在门外。
    梁青书听见他压低声音对其他人说：“梁小姐醒了，乔哥在睡，別吵。”
    梁青书就这么看著乔正君，看了很久。
    直到晨光渐渐亮起来，照在他脸上，睫毛在眼瞼投下细密的阴影。
    然后她看见他睫毛颤动，缓缓睁开眼。
    四目相对。
    乔正君第一时间不是说话，而是伸手去摸梁青书的额头——
    动作很自然，像做过无数次。
    他的手粗糙，温热，掌心有老茧。
    “退烧了。”他说，声音因为刚醒而有些沙哑。
    “嗯。”梁青书应了一声，没躲开他的手，“乔哥，谢谢你。”
    “分內的事。”乔正君起身，活动了一下僵硬的身体，骨骼发出“咔”的轻响。
    他走到门边，推开一条缝往外看，“你手下找来了？”
    “嗯，在门外。”
    梁青书坐起来，棉袄滑落，她里面只穿了件湿透又半乾的单衣，赶紧拉住，“孙德龙的人撤了，但这事儿没完。”
    “他丟了那么重要的帐本，肯定会狗急跳墙。”
    乔正君把猎枪检查了一遍，退膛，取出子弹：“帐本在你那儿？”
    梁青书点头，眼神冷下来：“所以我不能让他抓到我。”
    “乔哥，你得帮我个忙——送我回县城，我要直接见王书记。只有把帐本交到上面，才能扳倒孙德龙，连根拔起。”
    “可以。”乔正君直视她，“但我有条件。”
    “你说。”
    “第一，这事了结后，孙德龙的势力必须连根拔起，不能留后患。他手底下那些人，该抓的抓，该散的散。”
    乔正君顿了顿，“第二，我媳妇在家担心了一夜，我得先回去报个平安。”
    梁青书怔了怔，像是没想到他会提这个：“你……结婚了？”
    “嗯。”乔正君简单收拾东西，把猎枪用油布重新包好，放回原处，“所以梁小姐，有些事儿，咱们得划清界线。”
    这话说得很直白，甚至有点伤人了。
    梁青书却笑了，笑里有些自嘲，还有些释然：
    “放心，我梁青书虽然不是什么好人，但也不当第三者。你媳妇……”
    她顿了顿，“挺有福气的。”
    乔正君没接这话。
    他推门出去，小周和另外两个弟兄立刻围上来。
    “乔哥。”小周態度恭敬了许多，“车备好了，在林场路边。孙德龙的人撤了，但刘栋那边……”
    “先送我回家一趟。”乔正君打断他，“然后送梁小姐去县城。”