第599章 北讯

    吃完了饭，李煜这才发现......
    自打李云舒进了安和堂。
    不知道哪天开始，李铭就又偷摸著把兰馨苑的封墙给砸了。
    李煜回来时看见被重新打通的苑门，倒也不觉著稀奇，反正岳丈开心就好。
    待李铭睏乏离去，李煜这才引著赵钟岳，朝外院走去。
    “钟岳，自我出城至今，城中近况如何？”
    赵钟岳也是早有腹稿。
    他心知，这场考校是迟早的。
    “回明公，有赵......”
    赵钟岳张了张嘴，突然改口道。
    “內有青衣使李望溪率密卫辅佐监察......”
    有关赵铭的名姓问题，显然还是他如今的义父李铭更有发言权。
    赵钟岳一句带过，倒也没什么可抱怨的。
    他继续道，“外有巡检赵怀谦、副巡检李信率队巡察官道。”
    “县城里很安寧。”
    “对了。”赵钟岳依次指向外城三处角楼方向，“明公，角楼皆已驻入弩队。”
    这当然是此前守城主官李铭的主意。
    赵钟岳还没那个能耐调度兵马。
    於公於私，都是如此。
    抚远县外城西南、西北、东北三处角楼高台，皆架设床弩一架。
    除去必备的五个操弩手，角楼內另驻有一伍弩手。
    此外，门楼和马面望台等处，也驻有不同的什伍小队。
    他们既是哨兵，也是抚远县城防的第一道防线。
    卫城就更不用提了，除去边角弩台上的常备床弩。
    余下的床弩大多也都是存放在卫城门楼內，隨时可以抬出来架设。
    有这些杀器悬在头顶，城防不可谓不严密。
    再加上驻屯沙岭堡的队正李盛、队副李蒙，时不时在轮值时顺道从沙岭堡运几车粮食回来。
    如蚂蚁搬家，慢慢地从沙岭堡的三千石存粮中，取出一点儿作为行军口粮，多余的就补入府库。
    此举误打误撞地给城中百姓营造了一种物资补给源源不竭的错觉。
    人心由此更安。
    人们不在乎李盛从沙岭堡拉回来的到底是不是粮食。
    哪怕那蒙布下面就是几车土，那也有的是人帮他解释。
    『那是运回来烧制陶丸的黏土！』
    总之，李煜从城中拉走五百丁壮，並没有对抚远县內的秩序环境造成多大影响。
    百户李铭、主簿赵钟岳、巡检赵怀谦、捕头刘济......
    他们这些人手底下的差丁不乱，这抚远县就不可能乱。
    “很好。”
    李煜在前面走著，口中不吝称讚眾人。
    “尔等只需做好自己的本分，庇护之恩，这抚远县百姓自会铭记肺腑。”
    “本官......也会看在眼里。”
    赵钟岳脸上却不见喜色，倒像是有些心事。
    李煜不由问道，“可是城中確实发生了什么事？”
    “非也，明公误会了。”赵钟岳摇了摇头，“城中无事，皆安。”
    赵钟岳还不至於敢睁眼说瞎话。
    他说城中安定，那就是安定。
    要不然，回头青衣使李望溪，或者是姑父李铭，隨便一个人向李煜提那么几句，赵钟岳岂不就露馅了？！
    所以撒谎是万万不能的。
    赵钟岳迟疑道，“明公有所不知。”
    “是......”
    他话音一停，隨即指了指北方。
    “哦？”李煜恍然，“难不成，是校尉杨玄策部有了什么消息？”
    赵钟岳答，“並非杨校尉，而是......许屯將。”
    闻言，李煜心中恍然。
    也对，论及距离，显然是往铁岭卫去的许开阳等眾更早出结果。
    而往开原卫去的杨玄策等眾，怕是现在都还没赶到地方呢！
    李煜问道，“可是他们送回了什么消息？”
    这伙儿营兵是有马匹的，更有斥候。
    眼下冬雪既消，道路泥泞也不再那么严重，派回一两个信使联络，倒也不是不可能。
    “明公英明！”赵钟岳頷首，“正是如此！”
    李煜当面，他也不敢卖关子，直白道来原委。
    ......
    原来，早在数日之前，出发北上已近三旬的校尉杨玄策部，终於有了信使折返而回。
    那是屯將许开阳麾下斥候。
    而这位斥候，至今都还在城中。
    很快，李煜就见到了他。
    “拜见將军！”
    来人很有眼色，对李煜的称呼，也是严格遵循校尉大人的任性所为。
    让人挑不出错来。
    “免礼。”李煜轻抬右手，“看座。”
    “谢大人！”
    营兵斥候受宠若惊地坐了下去，神色恭敬地静候吩咐。
    只听李煜道，“许屯將和郑百户可是到了铁岭卫城？”
    提起铁岭卫，营兵的眸子不由黯了黯。
    他隨即想起眼前的李煜正是大伙儿的指望，不得不打起精神，强自欢笑道。
    “劳李將军掛念我等，確实是......到了......”
    “铁岭卫城已成死地，彻底没了指望。”
    营兵想到自家宅院里的冰尸，神情愈发低沉。
    正是因为生死已分，才会由他充当信使，往抚远县带回口信。
    李煜点了点头，並不觉得意外。
    早有预料的事情罢了，没什么好吃惊的。
    那营兵苦涩道，“李將军有所不知......”
    ......
    营兵思绪早已飘回当日之景，那是半月之前的某一日。
    他们终於......到了......
    屯將许开阳抱拳道，“杨校尉，保重！”
    校尉杨玄策看了看他们，嗤笑一声，摆了摆手。
    他头也不回地走了。
    “生死有命，各自珍重——！”片刻后，声音从远处飘来。
    许开阳目送队伍远去。
    这才转身，看向身边的同乡袍泽们。
    “进城！回家——！”
    他一挥手，眾人便紧隨其后。
    与他们看似洒脱的举止成对比的，是眼前寂静无比的铁岭卫城。
    高大的城墙上，布满污痕，说不出地荒凉。
    那上面沾染的是血？是雪？亦或是些別的什么脏污？
    终究不过是自欺欺人。
    离近看去，城墙下蜷缩在角落的冰尸，无一不在宣示著此地最残酷的真相。
    城破！陷落！
    卫城四面，其中一处半开的城门，尤为惨烈。
    战马被啃食殆尽的皑皑白骨，隨著冰雪融化，再次浮出表面。
    昔日至少有一支数十人的骑兵，曾在此发起过一次孤注一掷的绝望衝锋。
    迎著尸群！迎著城门！迎著生路！
    他们到底是成功了？还是失败......
    后来者不得而知。
    他们只看到......
    歷经时光冲刷，昔时环伺之尸四散而去，棲身而眠。
    唯有地上累累白骨，墙上道道乌黑血痕，向来者无声地诉说著昔日之事。
    那是生者最后的努力，亦是无数铁岭军民在这世上最后的一抹痕跡。