第82章 老狼

    第82章 老狼
    林武一愣，隨即问道：“为何？这是安家费，也是大统领的恩典。”
    “你嫂嫂拿了这钱，便是你回不来，她也不至於饿死。”
    “我知道。”江晏点了点头，又嘆了口气，接著道：“我对嫂嫂说的是统领给了我一个隱秘特训的机会，快则五六日，慢则十余日便回。”
    “我嫂嫂————胆子小，心思重。若突然送去十两银子，她定会起疑，会害怕。我不想她提心弔胆，夜不能寐。”
    林武深深地看了江晏一眼，少年眼中没有恐惧，只有平静。
    良久，他才缓缓开口询问道：“那这银子————你是要我替你保管，还是————”
    “我自己拿著。”江晏的回答没有丝毫犹豫。
    林武定定地看著他伸出的手。
    十两银子，不是小数目，带在身上深入险地，万一————
    但这少年选择了自己拿著，他相信自己能活著回来。
    “好。”林武不再多言，从钱袋里掏出十两沉甸甸的银子，放在江晏摊开的掌心。
    林武用力捏了一下江晏的肩膀，力道很大，“豆芽菜————活著回来。”说完不再看江晏，转身大步离去。
    江晏不动声色地將银子塞进了腰间皮囊里。
    其他九人默默地看著江晏的动作，没有人询问。
    每个人都有自己的牵掛。
    秦正大统领將这一切尽收眼底，对於江晏和林武短暂的交谈以及银子的去向，他並未置一词。
    不到一个时辰，林武和金峰便带著各个队员家中给的信物回来了。
    待確认安家费都已送到后，秦正的目光再次扫过整装待发的十名精锐，斩钉截铁地道，“出发。”
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    秦正像一头年老的头狼，带领著十人小队沉默地跋涉在荒野上。
    脚下是厚厚的积雪，每个人的呼吸都化作一团团白雾，迅速消散在铅灰色的天空下。
    视野所及，除了茫茫白雪和枯槁的荆棘灌木，便是死寂。
    “停！”秦正抬起手，示意队伍停下。
    他蹲下身，扫视著前方一片相对开阔的雪地，那里有一些杂乱的印记。
    眾人立刻保持著警戒队形，目光警惕地扫视著四周。
    秦正拂开一层浮雪，露出底下更深层的印记。“不是魔物————是鹿，还有狼。”
    “看这里，狼的脚印覆盖在鹿蹄印上，追猎的痕跡还在。”
    “大统领，这————是好是坏？”三营一个身材矮壮，外號矮虎的汉子瓮声问道。
    秦正站起身，拍了拍手上的雪沫，目光扫过一张张年轻或不再年轻、但都写满坚韧的脸庞。
    “荒野上，有活物总是好事。”他顿了顿，眼神掠过眾人，“从此刻起，你们可以叫老夫老狼。在荒野上，外號有时候比名字好用。”
    其实不仅是在荒野上外號比名字好用。
    在整个守夜人营里，外號都比名字好用。
    只因棚户区的人，识字的实在不多，故而重名率极高。
    像江晏的名字江二牛，就是一个使用率极高的名字。
    守夜人里，有时候一个队伍里，甚至会出现两三个重名的。
    诸如狗蛋、狗娃，小三、二楞、大力、小九————这样名字，更是比比皆是。
    所以，取外號这个习惯，就保证了同一个队伍中，每个人都有不同的称呼。
    “老狼————”听到大统领给自己取这个外號，眾人都低声默念。
    这个代號简单、直接、带著一股子硬气和狡黠，確实比“大统领”更贴合此情此景，也拉近了大家的距离，冲淡了身份带来的隔阂。
    “是，老狼！”王大栓率先应道。
    其他人也纷纷点头。
    这个代號，有一种属於同伴之间的感觉，而非高高在上的大统领。
    “老狼”秦正指著前方：“铁熊、猴子，你们俩去左前方那个土丘上瞭望警戒。”
    “其他人，原地吃点东西补充体力。”
    队伍沉默的停留在荒野雪原上，眾人默默地从隨身的囊袋里取出干硬的肉乾，塞到嘴里嚼著。
    江晏时不时將手指不动声色地塞进嘴中嘬了一口，吸食著储物空间內储存的热水。
    填肚子时，江晏並未閒著，目光锐利地扫视著老狼刚刚检查过的那片雪地。
    【技能：寻踪觅跡（未入门97/100）】
    【技能：寻踪觅跡（未入门98/100）】
    【技能：寻踪觅跡（入门1/500）】
    就在技能踏入入门境界的瞬间，他心中涌起一股难以言喻的明悟。
    这种能力，在危机四伏的荒野，无异於多了一双洞察秋毫的眼睛，是生存的关键依仗。
    他保持著蹲姿，目光再次投向雪地，这一次，眼前的踪跡在他眼中已然变得不同。
    光线的角度、积雪的鬆软程度、表层冰晶的形態——这些细微之处在他眼中被放大。
    ——
    他伸出手指，不是像老狼那样拂开，而是用指尖极其轻柔地触碰雪面边缘，感受著不同层次积雪的硬度差异，体会著风在雪上留下的细微变化。
    “这小子————干啥呢？”
    不远处，正啃著乾粮的矮虎含糊地嘟囔了一句。
    旁边一个三营的汉子耸耸肩，表示不解。
    “这小子。”
    老狼注意到了江晏的举动，那双沧桑却锐利的眼睛微微眯起。
    他专注的姿態，不同於新手的茫然，也不同於老手的例行公事，更像是沉浸在探知之中。
    老狼不动声色地踱步过去，来到江晏身侧。
    “豆芽菜，”老狼考校地问道，“看得这么入神，说说，这片雪地，告诉了你什么？”
    江晏手指的动作一顿，没有立刻抬头，而是在脑海中梳理著刚刚因技能入门而从雪地上获得的诸多信息。
    几息之后，他才缓缓开口。
    “回老狼，这里的痕跡很乱，但能分先后。”
    “鹿群从这里经过时很慌乱，蹄印深而间距不匀，有几次滑蹭的痕跡，说明它们在奔跑中受到了惊嚇或驱赶。”
    江晏想了想，接著道：“嗯————时间大概在昨夜后半夜风雪將停未停时，那时雪停了，表层的雪刚被风吹实了一点。”
    【技能：寻踪觅跡（入门3/500）】
    老狼眼中精光一闪，没说话，只是用眼神示意他继续。
    这小子观察得比他想像中更细，连雪层状態变化的时间都考虑进去了。
    江晏指向几处被踩得特別深、边缘有溅雪的位置：“狼群的脚印覆盖在上面，但踩踏的力度和角度不同。这几处特別深，边缘雪被压实溅开，是发力扑咬时留下的。”
    “狼至少有五头，领头那只体型很大，左前爪落地似乎比右前爪略轻，可能带点旧伤。”
    他挪动位置，指著几道略显模糊，几乎被后续狼爪印覆盖的浅痕：“在狼群来之前，还有別的痕跡。”
    “很浅，像是————某种小型嚙齿类？或者是鸟？但爪子印痕很怪，分叉多。”
    “它们似乎被鹿群惊扰才仓皇逃开的，方向是往东边那片乱石堆。”
    【技能：寻踪觅跡（入门5/500）】
    “还有，”江晏的眉头微微蹙起，目光投向更远处一片看似平整的雪坡，“那里————有点不对。表面像是被风吹得很平，但仔细看，有一处非常非常细微的波纹，底下似乎埋了东西，可能是————排泄物？”
    他说到这里，语气带上了一丝不確定。
    老狼一直沉默地听著，脸上的惊异和欣赏却越来越浓。
    这豆芽菜，简直就是块天生的斥候料子！
    他说的这些细节，有些连自己也要细致观察。
    这小子竟然能看出来这么多？
    尤其是最后那个疑似排泄物的痕跡，连他刚才都忽略了。
    “说得不错，眼够毒，心够细。”老狼讚许道。
    然后他蹲下身，就著江晏指出的点，开始指点。
    “看这鹿的滑蹭印，”他用粗糙的手指在雪上比划，“方向是斜向荆棘丛，说明它当时在急转试图躲避，后面必然有东西在高速逼近。”
    “再看狼扑咬的深坑，坑底边缘的雪被挤得向上翻卷，说明狼是自上而下猛扑，猎物当时很可能已经失去平衡。”
    他顿了顿，指向江晏说的小型动物痕跡：“那是雪貂的爪印，这东西狡猾，在雪下打洞走，偶尔露头才留下一点痕跡，你能注意到，很好。”
    “至於东边————”老狼的眼神锐利起来，“乱石堆后面，有背风洼地，是小型兽类躲避风雪和天敌的天然庇护所，它们往那边逃是本能。”
    【技能：寻踪觅跡（入门15/500）】
    最后，老狼走到那片“不对劲”的雪坡前，用脚尖小心地拨开最表层的浮雪。
    果然，底下露出几块暗褐色的污秽物，散发出一丝若有若无的腥臊气，若非刻意寻找极难察觉。
    “你感觉没错。”老狼脸色凝重了几分，“这不是野兽的粪便，这是腐涎兽的排泄物，那是一种非常低阶的魔物，喜欢跟在其他魔物后面捡食残渣。”
    “它们通常不会离大型魔物太远————还这么新鲜————”
    老狼的话没说完，但意思已然明了。
    魔物並非消失。
    【技能：寻踪觅跡（入门20/500）】
    老狼直起身，重重拍了拍江晏的肩膀，带著前辈对后辈的认可，“好小子！你天生就是吃这碗饭的料。”
    “这份眼力劲儿和心思，在荒野上能救你的命，也能救大家的命。”
    “记住这种感觉，记住你怎么发现这些痕跡的，把这本事练成本能！”