第132章 伊比利亚有水稻？

    第132章 伊比利亚有水稻？
    次日中午，恩克雷的管事安格带著五十名农奴以及十只成年的美利奴羊来到德格伦村外围，在拿到契约上的两百枚银幣后，安格拒绝了李昂一起用餐的邀请，面带款意的回覆道。
    “老爷现在急需用钱，我必须赶快將这些银幣送回去！”
    两百枚银幣是一笔不菲的巨款，为了防止路上发生意外，李昂贴心的让罗杰和小汤姆护送安格回家。这一举动再次贏得了对方的好感。
    “大人，感谢您的帮助，今后只要您有需要，我安格一定赴汤蹈火，在所不辞！”
    李昂当然客气的拒绝了，並且表示自己这么做只是为了响应圣座的號召，帮助落难的基督兄弟，绝对没有任何別的图谋。
    “圣座有號召过吗？”安格不禁有些疑惑，再三道谢后，才扭头踏上归途。
    被抵押过来的农奴像一群失去了头羊的羊群，焦虑不安的站在原地，用好奇与恐惧的目光注视著新环境。
    “老杰克，这里交给你了！还有半天时间，先把窝棚搭起来，晚上再给吃的！”
    李昂向来不怎么爱插手这些基层管理的琐事，照例將安排农奴的任务交给了老杰克。
    “是，老爷！”
    见领地又多了一批人口，老杰克痛苦並快乐著，拿出一打莎草纸上前登记人口。
    “领地里人口越来越多，管理难度也越来越大，光凭老杰克一个人已经有些吃力了！”
    李昂注意到了老杰克的表情，以及鬢角上多出来的白髮，心里思量著该从哪里挖点內政人才回来。
    自己培养速度太慢了，动輒要数年时间，他等不了那么久。唯一的方法就是从外面找。
    但在中世纪，认识字、会算数的人並不多，而且大部分都掌控在各个领主或者教会手里，想从他们那里挖人几乎是天方夜谭。
    李昂揉了揉眉心，觉得这件事需要从长计议，或许可以委託老詹姆斯留意，或者在即將到来的饥荒中，看看是否有落魄的小贵族愿意投靠。
    教会也许会为他提供所需的人才，但代价是交出一部分行政管理权，这是李昂绝对无法接受的。
    每年按时交十一税就已经很不错了，其他要求绝无可能答应。
    往年的十一税在夏收之后的半个月內会有教士亲自上门催收，而今年遭了雨灾，不知道能不能赖掉一部分。
    李昂低头琢磨了一会儿，越想越觉得这个主意可行。
    下午，太阳將要落山之际，罗杰和小汤姆骑著马风尘僕僕的赶了回来。马囊里多了一袋水稻种子。
    “老爷，这是临走时安格硬塞给我们的，说是水稻种子，我们推也推不掉。”
    “水稻？”
    李昂疑惑的拿出一粒种子放在手掌心里仔细端详，发现这粒种子比麦粒稍长，呈淡黄色，外皮坚硬。確实不同於以往见过的任何一样作物。
    可是，中世纪的伊比利亚有水稻吗？
    不得已，他只好求助阅歷广博的老杰克。
    “这是水稻种子！”老杰克一眼就认了出来，“据说是几百年前阿拉伯人带过来的，在马略卡岛和瓦伦西亚种的很多，我们这里很少有人种。”
    “值钱吗？”小汤姆凑上前好奇的询问道。
    “大约————大约一磅可以卖一枚银幣吧！”老杰克不確定的说道，“这玩意儿我十几年没见过了，也不知道现在是什么行情。”
    儘管如此，这个售价还是惊到了小汤姆。
    “既然这么值钱，咱们为什么不都种这个？”
    “种不活呀，夏天没有水。不过现在蓄水池修好了，或许可以试一试。”老杰克用询问的目光看向李昂。
    “我也正有此意！”
    李昂將这袋宝贵的种子交给老杰克保管，计划等到来年春天的时候播种。
    不单单是为了卖钱，就冲那一口热乎乎的米饭，他也绝对会种，並且还是排除万难的种。
    之后，一行人来到村子的西侧，这里原本是奴隶的住房，现在又多出了一排窝棚，暂时供新来的农奴居住。
    窝棚用树枝和木板搭建而成，上面覆盖著茅草，每个窝棚里舖著乾燥的麦秆当作床铺。
    新来的农奴们还没有吃晚饭，正聚集在窝棚前的空地上，沉默地烤著火。火光映照著他们忐忑不安的脸。他们中大多是青壮年，也有几个看起来老实巴交的中年人，女人只占总人数的三分之一。
    李昂猜测可能是因为青壮年吃的更多的缘故，所以鲁迪才会派更多的男人过来，不过这正合他的心意。
    “可以放饭了！”
    他观察到其中大部分人都饿的有气无力，於是发出开饭的指令。
    隨著李昂一声令下，几名德格伦的老农奴抬著热气腾腾的大木桶走了过来。桶里是稠厚的麦粥，混杂著少量豆子和野菜，散发著粮食朴实的香气。另一人则抱著一筐切好的黑麵包。
    食物的出现立刻吸引了所有新来者的目光，空气中响起一阵压抑的吞咽声。但他们依然拘谨地站在原地，目光在李昂和食物之间游移，不敢妄动。
    “排好队，每人一勺粥，半块麵包。”老杰克用他那略带沙哑嗓门喊道，“从今天起，在德格伦干活，只要完成定额，就不会饿肚子！但谁要是偷懒耍滑————”他顿了顿，目光扫过眾人，“那就別怪鞭子不认人！”
    农奴们开始小心翼翼地排队。当温热的木碗和粗糙的黑麵包拿到手里时，不少人眼眶都有些发红。在恩克雷，他们早已开始挨饿，领主自顾不暇，哪里还顾得上他们这些农奴的死活。
    李昂站在一旁，看著他们狼吞虎咽，心中並无太多波澜。
    “老爷，”罗杰凑近低声说，“我刚才仔细观察了，这五十人里，有七八个看起来特別结实，像是干过重活的。还有两三个眼神比较活泛，或许可以培养一下当个小头目，帮著管理。”
    李昂点点头：“你留意一下，明天开始分配活计时，把那几个壮实的挑出来。”
    奴隶和新来的农奴不可能时时都由他自己盯著，培养头目让他们自我管理才是最合適的办法。
    “是。”
    夜幕彻底降临，窝棚区渐渐安静下来，只有零星的咳嗽声和鼾声。
    树林中，两个黑影伏在草丛里，悄悄爬行————