第0241章 蒙古下场，出师北伐

    夏六月，黄河水涨，浊浪奔腾。
    在洛阳以北、汴梁以西的数十里河段上，十余座巨大的浮桥如苍龙横臥，连接南北。
    这些浮桥以粗大的原木为骨架，上铺厚板，两侧以铁索、巨缆固定於两岸深埋的木桩上，虽在汹涌的黄河水中微微起伏，却稳固异常。
    这是工部与张荣、何成率领的水军费时数月，徵调无数民力完成的北伐命脉。
    桥面上，车轔轔，马萧萧，盔甲鲜明的梁军步骑、运送粮秣輜重的大车，正日夜不停地向北开进，扬起漫天黄尘，与河水的咆哮声交织成一首雄浑而紧张的战歌。
    出师北伐的黄道吉日早已选定，就在三日后。
    洛阳城北，邙山以南的校场上，十万中路军已集结完毕，正在做最后的操演与誓师准备。
    旌旗蔽日，刀枪如林，士气高昂到了顶点。
    韩世忠、鲁智深、吴用、呼延灼等將领穿梭於各营之间，检查军械，训勉士卒。
    史进与卢俊义、公孙胜、朱武等人，则於紫微殿中，最后一次推演各路进军路线、后勤节点以及应对各种突发状况的预案。
    万事俱备，只待东风。
    然而，东风未至，北风却送来了一道刺骨的寒流。
    六月十一，深夜。
    一匹口吐白沫、几乎力竭的快马，载著一名同样精疲力尽、背插三根红色翎羽的驛卒，疯狂地撞开洛阳城门，不顾一切地冲向皇城。
    那驛卒手中紧攥著一只密封的铜管，管身冰冷，却仿佛烫手。
    消息以最快的速度递入宫中，直达紫微殿东暖阁。
    “报——！燕京八百里加急军报！刺奸司燕京站孙新、顾大嫂密奏！”殿前侍卫的声音带著急促，將一个沾满尘土和汗渍的铜管高高举过头顶。
    史进心头一跳，挥手示意侍卫呈上。
    他验看火漆封口完好（刺奸司有特殊印记），迅速拧开，抽出里面一卷薄如蝉翼、却写满密文的绢帛。
    卢俊义、公孙胜和朱武屏息凝神地看著。
    史进的目光快速扫过那些只有他和少数核心人物才懂得的密码符號，脸色渐渐沉凝，但嘴角，却几不可察地勾起一丝意料之中、又带著冷意的弧度。
    他缓缓放下绢帛，抬起头，看向卢俊义和朱武，声音平静，却让阁內的空气陡然凝固：
    “蒙古合不勒，率五万骑兵，已抵达燕京城外。”
    “什么？！”卢俊义霍然起身，脸上闪过震惊，“蒙古人？他们怎么会……前番不是传来消息，说合不勒与金国谈判破裂，愤而离去吗？”
    朱武也是眉头紧锁，急步走到舆图前，目光落在燕京的位置：“五万骑兵……这个时候出现在燕京……金蒙果然还是勾结在一起了！”
    史进將密报递给朱武，自己则踱到窗边，望著北方沉沉夜空，仿佛能穿透千山万水，看到那支来自草原的狼群。
    他低声自语，声音轻得只有自己能听见：“该来的，还是来了……”
    前番孙新、顾大嫂確实送来过金蒙谈判破裂、合不勒桀驁离去的消息。
    当时朝中不少人鬆了口气，认为草原蛮子难以驾驭，金国无法引为奥援。
    但史进从未放鬆警惕。
    他深知歷史的惯性，更洞悉利益之下没有永恆的敌人。
    “破裂，不过是价码没谈拢。”史进转过身，对在场眾人分析道，眼神锐利，“合不勒需要金国『蒙古国王』的正式册封和金印，来巩固他刚刚统一的草原霸权，让其他部落更加臣服。金国则需要蒙古人的快马弯刀，来填补汴河之战后精锐骑兵的损失，抵挡我大梁兵锋。只要双方各退一步——金国给个空號，多许些財帛女子；合不勒暂时压下骄狂，名义上接受『调遣』——联盟，自然水到渠成。”
    他冷笑一声：“互相需要罢了。如今看来，他们终究是找到了彼此都能接受的『台阶』。”
    卢俊义面色严峻：“五万蒙古骑兵……听闻草原骑兵来去如风，骑射精绝。若与燕京金军合流，韩世忠中路军的压力將大增！是否要调整进军方略？或推迟出师？”
    史进摇了摇头，目光坚定：“箭在弦上，不得不发。计划照旧。但，必须让韩世忠他们心中有数，做好准备。”他顿了顿，“传韩世忠即刻入宫。”
    当韩世忠顶盔摜甲匆匆踏入东暖阁时，史进將燕京密报直接递给了他。
    韩世忠迅速看完，虎目之中精光迸射，並无惧色，反而战意更浓，但眉头也微微蹙起：“蒙古骑兵……末將只在早年戍边时，听说过草原部落零散寇边，如此规模的蒙古骑兵南下，却是头一遭。”
    史进示意他坐下，亲手给他倒了一杯提神的浓茶，然后走到舆图前，手指虚点北方广袤的草原区域。
    “良臣，你即將直面他们，有些事，你现在必须知道。”史进的声音沉稳而清晰，仿佛在陈述一个早已熟知的事实，“这些蒙古骑兵，生於马背，长於马背，骑术之精，冠绝天下。他们的战法，与我大梁骑射军类似，讲究骑射游击，迂迴包抄，动如雷霆，散如疾风。但……”他加重了语气，“他们更坚韧，更耐苦战，箭法也更刁钻精准。寻常的阵列防御，恐怕难以有效遏制其衝击和袭扰。”
    韩世忠凝神细听，手指无意识地摩挲著剑柄。
    作为沙场宿將，他深知一种全新而强大的作战风格意味著什么。
    史进继续道：“他们擅长长途奔袭，惯用骑射战术，即诈败诱敌，迂迴侧击。其箭矢据说多用重箭，破甲能力强。且往往一人数马，换乘不休，机动能力极强。”
    他將自己记忆中关於蒙古骑兵的典型战术特点，以这个时代將领能够理解的方式描述出来。
    韩世忠眼中闪过思索的光芒，沉声问道：“陛下，可有破敌之策？”
    史进走回案前，直视韩世忠：“並无万全之策。但有几条，你可记下：其一，稳扎稳打，步步为营，不可冒进贪功，免中诱敌之计。其二，多备强弓硬弩，尤其是神臂弓、床子弩等远程利器，结阵时著重外围防护，以密集箭雨克制其骑射。其三，你的连环马重骑，是关键时刻破阵的利器，但须善择时机，避免被其轻骑拖垮。其四……”他顿了顿，“留意地形，儘量选择不利於骑兵大规模展开的战场，或依託城池、营垒作战。最后，也是最重要的一点——”
    史进目光灼灼：“蒙古骑兵虽悍勇，然其南下为利，未必愿与金人同生共死。若能挫其锐气，或展现我大梁军威不可撼动，其战意必受影响。攻心为上。”
    韩世忠將这些要点一一记在心中，起身抱拳，肃然道：“陛下教诲，臣铭记於心！定当谨慎应对，寻机破敌！”
    史进拍了拍他的肩膀：“北伐重任，繫於你身。我信你，能隨机应变。蒙古骑兵虽是新敌，但究其根本，仍是骑兵。你韩良臣纵横江淮，水陆並熟，我相信你必有应对之法。去吧，按照原定计划，三日后，准时誓师北伐！”
    “末將领命！”韩世忠躬身行礼，转身大步离去，甲叶鏗鏘声中，带著前所未有的凝重与决心。
    三日后的清晨，天色微明。
    洛阳北郊，芒碭山下，十万大军在祭奠了在抗金中阵亡的袍泽兄弟之后，列阵如山海。
    点將台上，史进亲自主持誓师，祭旗告天。
    没有冗长的言辞，只有简短而激昂的激励，以及对牺牲將士的庄严承诺。
    “出发！”隨著韩世忠一声令下，中军帅旗前指。
    十万大梁健儿，在韩世忠、武松、吴用、呼延灼（其率连环马重骑为中军核心）的统领下，迈著整齐而坚定的步伐，向著黄河浮桥进发。
    脚步声、马蹄声、车轮声，匯聚成一股沉闷而磅礴的洪流，震动著中原大地。
    浮桥之上，队伍蜿蜒如龙。
    士兵们表情肃穆，紧握兵器，目光直视北方。
    他们知道，河的对岸，是沦陷的故土，是凶残的敌人，如今，又多了一支来自遥远草原的狼群。
    但没有人退缩，只有一股收復河山、捍卫家园的信念在胸膛燃烧。
    史进与留守的卢俊义、公孙胜、朱武等人，登上洛阳北门城楼，目送大军远去。
    直到最后一队人马消失在河北岸的地平线上，烟尘渐渐散落。