第0264章 乘火打劫

    江寧府，大明皇宫。
    时值十月初，江南暑热未退。
    宫內虽置有冰鉴，但殿宇深广，仍不免闷热。
    金漆蟠龙柱映著窗外刺目的天光，大殿穹顶绘满日月星辰，正中一张紫檀木镶金嵌玉的龙椅上，方腊身著一袭明黄色绣金团龙常服，斜倚而坐。
    他手中把玩著一柄玉如意，目光却有些飘忽，落在殿外庭院中那棵枝叶繁茂的银杏树上。
    半个月。
    消息从河北传到这长江之畔的江寧，竟用了半个月之久。
    这半个月里，北方战局已然天翻地覆。
    “圣公！圣公！北边急报！”枢密副使、左丞相娄敏中手持一份密封的铜管，几乎是踉蹌著奔入大殿，声音因激动而微微发颤。
    殿內侍立的太监、宫女纷纷低头，屏住呼吸。
    方腊眉头微蹙，坐直了身子，玉如意在掌心一顿：“何事如此慌张？莫非金人又南下了？”
    “不……不是金人，是梁国，是史进！”娄敏中快步上前，將铜管呈上，压低声音，却掩不住其中的兴奋，“咱们布在齐州的细作传回消息——梁国东路军，关胜所部，在河间府外遭刘豫伏击，大败！损兵数万，大將宣赞阵亡，黄信重伤，连重炮都丟了好几门！如今已退守黄河南岸，关胜本人吐血病倒，东路北伐……已然瓦解了！”
    “什么？！”方腊霍然起身，明黄袍袖带翻了身旁小几上的茶盏，“砰”的一声脆响，瓷片与茶水四溅。
    他却恍若未闻，一把夺过铜管，拧开，抽出里面浸过药水显影的薄绢，就著殿內明亮的光线，急速瀏览。
    他的呼吸渐渐粗重起来，捏著绢帛的手指微微发抖，但那绝非恐惧，而是一种混合著震惊、狂喜与某种灼热野心的颤慄。
    绢帛上的字跡潦草，显然是仓促间写成，但关键信息清晰无误：时间、地点、参战各方、梁军惨状……
    “好……好一个刘豫！好一条毒计！”方腊猛地抬头，眼中精光爆射，方才那点慵懒散漫瞬间一扫而空，取而代之的是属於一方梟雄的锐利与炽热。
    他来回踱了两步，猛地將绢帛拍在龙椅扶手上，放声大笑：“哈哈哈哈哈！史进啊史进！你北伐北伐，声势浩大，如今怎样？东路崩了！你那五虎將之首的关胜，成了败军之將！痛快！当真痛快！”
    笑声在空旷的大殿內迴荡，带著毫不掩饰的畅快与幸灾乐祸。
    娄敏中陪笑道：“此实乃天助圣公，天助我大明！”
    方腊笑声渐止，但脸上兴奋的红潮未退。
    他走回龙椅前，却没有坐下，而是双手撑在扶手上，身体前倾，目光如电扫视殿內，最后定格在娄敏中脸上：“立刻传旨，召文武百官，速至文德殿议事！快！”
    “臣遵旨！”
    不过半个时辰，文德殿內已是济济一堂。
    武將行列，以太子方天定为首，其后是皇叔方貌、殿前金吾上將军皇侄方杰、驃骑上將军杜微、御林都教师贺从龙、宝光如来邓元觉、南离大將军石宝、护国大將军司行方、镇国大將军厉天闰、小养由基庞万春、兵部尚书王寅等，个个顶盔摜甲，哪怕在殿內也未卸去戎装，彪悍之气瀰漫。
    文官则以右丞相祖士远、护国天师包道乙、殿前太尉郑彪等为首，紫袍玉带，面色相对沉静。
    所有人的目光都聚焦在御座上的方腊，以及他手中那份已被传阅过的密报上。
    殿內气氛压抑中涌动著一种奇特的躁动，仿佛暴雨前的闷雷在云层后滚动。
    方腊將密报轻轻放在御案上，环视群臣，声音洪亮：“北边的事，诸位都知道了。梁国东路惨败，关胜臥病，北伐锋芒已折其一。我大明，当如何？”
    话音未落，武將行列中已是一阵骚动。
    皇叔方貌第一个出列，他身形魁梧，声若洪钟：“圣公！此乃天赐良机！史进小儿狂妄，前番羞辱我大明，此仇未报！如今他北伐受挫，自顾不暇，正是我大明挥师北上，克復徐州，一雪前耻之时！”
    “皇叔所言极是！”太子方天定紧跟著踏出一步，年轻的脸庞因激动而泛红，手按剑柄，“梁军主力尽在河北与金人纠缠，卢俊义孤悬徐州，兵力不过数万。此时我若以倾国之兵渡江猛攻，徐州必破！拿下徐州，则淮北门户洞开，我大明兵锋可直指中原！”
    皇侄方杰语气鏗鏘有力，双手抱拳：“侄儿愿做先锋，斩將夺旗！”
    “打！必须打！”宝光如来邓元觉摩挲著双手，声如闷鼓，“趁他病，要他命！灭了卢俊义，占了徐州，看那史进还能囂张到几时！”
    石宝虽未大声附和，但眼中寒光闪烁，显然也是主战。
    司行方、厉天闰、王寅、杜微、贺从龙、庞万春等將更是纷纷抱拳请战，一时之间，殿內请战之声此起彼伏，战意高昂。
    文官行列中，右丞相祖士远捻须沉吟，未立即表態。
    护国天师包道乙则微微蹙眉，出列奏道：“圣公，诸位將军求战心切，贫道理解。然兵者，国之大事，死生之地。梁国虽东路受挫，其中路韩世忠部新获大捷，完顏兀朮败退，实力犹存。且史进此人，狡诈坚韧，未必没有后手。此时出兵，是否……再观望些时日？待其与金人拼杀更惨，两败俱伤之时，再谋后动，岂不更稳妥？”
    这时，殿前太尉郑彪出列，面色凝重，声音清晰：“圣公，天师所言，乃老成谋国之见。臣有一言，不得不讲。”
    方腊看向他：“郑卿但说无妨。”
    郑彪拱手，目光扫过眾將，沉声道：“诸位將军欲取徐州，是为拓展我大明疆土，此心可嘉。可是，诸君可曾想过，我等此时北伐，攻的是谁？是梁国，是史进，是汉家兵马！而那北方的金虏、偽宋刘豫，才是真正的异族仇寇！”
    他上前一步，语气加重：“史进纵然有与圣公旧怨，但其兵锋所向，乃是收復汉家河山，驱除韃虏。我大明若此刻背后出兵，袭其侧背，占其城池，此举何异於助紂为虐，帮了金人和刘豫大忙？届时天下人会如何看我大明？史进和梁山余眾，又將与我结下何等血海深仇？为一时之利，而担千古骂名，树生死强敌，臣以为……极不明智！”
    这番话掷地有声，殿內瞬间安静下来。
    不少武將面露迟疑，连方天定也皱起了眉头。
    郑彪指出的，是道义和长远战略的问题。
    方腊脸上的兴奋之色渐渐收敛，手指无意识地敲击著龙椅扶手。
    他当然明白郑彪和包道乙说的有道理。
    但是……
    他想起了史进的羞辱！
    史进当初羞辱他时，可曾讲过道义？
    再者说来，一旦史进北伐成功，必定挥师南下。
    与其等著史进来攻，不如看准了机会主动进攻，先灭了史进，再和金人一决高下……
    想到这里，方腊的眼神重新变得锐利而坚定，那丝犹豫被彻底碾碎。
    他缓缓站起身，明黄袍服无风自动，一股久居上位的威严与决断气势瀰漫开来，压下了殿內所有的爭论声。
    “郑卿所言，不无道理。”方腊开口，声音平稳却带著不容置疑的力量，“然，江山之爭，非妇人之仁可定。史进北伐，是其志；我取徐州，乃我之需。卢俊义屯兵徐州，虎视江寧，乃我心腹之患。此时不除，难道要等他与史进平定河北，挟大胜之威南下来灭我大明吗？”
    他走下御阶，步至殿中，目光如电，扫过每一位臣子：“前番羞辱，朕可暂忍。然臥榻之侧，绝不容他人鼾睡！徐州，必须拿下！此非仅为雪耻，更为巩固我大明根基，开拓北伐之路！”
    他猛地转身，面向方天定，声音陡然拔高，如同金铁交鸣：“太子方天定听旨！”
    方天定精神一振，快步出列，单膝跪地：“儿臣在！”
    “朕命你为北伐大元帅，总领征梁诸军事！”方腊一字一顿，詔令如铁，“调集水陆兵马十五万，战舰五百艘，即日起整军备战，囤积粮草！给朕盯紧徐州动向，看准机会，即刻挥师渡江，给朕拿下徐州，歼灭卢俊义所部！”
    “儿臣领旨！必不负父皇重託！”方天定昂首应诺，眼中燃起熊熊战火。
    方腊又看向方杰、石宝、邓元觉等將：“方杰、石宝、邓元觉、司行方、厉天闰、庞万春！尔等皆归太子节制，务必同心协力，此战，许胜不许败！”
    “臣等遵旨！”眾將轰然应诺，甲冑鏗鏘。
    包道乙与郑彪对视一眼，皆从对方眼中看到一丝无奈与忧虑，但圣意已决，无可挽回，只得躬身领命。
    方腊最后望向北方，嘴角勾起一抹冷厉的弧度：“史进，你北伐河北，朕北伐中原，朕要看看，这华夏之地，是姓史，还是姓方！”