第69章下昌虑

    士仁加固承县的举措，无疑是正確的选择。
    昌虑离承县不远，两城相距约二十里。士仁刚夺下承县，便有兵卒上报於昌豨。
    昌豨得知情况，立即召集帐下四千余眾兵马，自率前军两千人先行。故午时稍过不久，昌豨便已出现在承县外，將骑卒散开为斥候，令步卒筹备攻城。
    数千步卒修缮城梯，弓箭手外布柵栏，试图效仿士仁破城。然士仁早有准备，城上广布木盾，当外城弓箭齐射时，木盾、女墙构成的防护，將徐州兵卒保护得十分周全，几乎没多少人受箭伤。
    城中的弓箭手既有庇护，便利用地理优势，以居高临下之势，大大杀伤城外的弓箭手，逼得贼兵弓箭手难出柵栏。
    至於云梯更粗暴，金汁、擂木不计成本招呼，打得贼兵步卒抱头鼠窜，连军官催促都不管，士气崩溃而逃。
    见承县难破，昌豨顿时火了，衝著舍城而走的司马范韩，骂道：“承县为门户，你但凡能守至中午，等我率兵来援，敌寇安能据有承县？”
    “今贼凭城而守，我军难以速平，你害苦我矣！”
    司马范韩委屈说道：“敌军奔袭悄无声息，平旦忽然夺城，我军猝不及防，仓促廝杀下方才落败！”
    见范韩嘴硬找补，昌豨怒声道：“我命你率本部登城，若敢畏战而退，我必斩你首级！”
    “將军饶命~”
    “拖下去！”
    见昌豨要让自己当炮灰，范韩本想惶恐求饶，却被兵卒带走，直接被编入先登营中。
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    “將军！”
    主簿周览策马走到昌豨身侧，低声说道：“今日若不能破承县，明日徐州大军必至。而观守將布置，怕是不好破城，不如率兵撤至三公山。”
    昌豨不满地看了眼周览，这话也就周览敢这么说。若非周览是他属下少有的读书人，今日说这动摇人心之言，定会被他斩了。
    “不能撤！”
    昌豨冷脸说道：“三公山为避难固守之所，兵入山寨如入彀中，无撤军之余地。今两军未有交兵，便率兵马急撤，帐下兵將岂不人心涣散？”
    “敌將初据承县，能將一面城墙布置得当，岂能將四面城墙完固？”
    说著，昌豨挥鞭前指，沉声说道：“命兵马散出，四面围攻，我亲自擂鼓助威！”
    “遵命！”
    在昌豨的布置下，帐下四千余眾兵马从四面攻城，准备利用兵力优势破城。
    士仁帐下兵马仅千人，兵力顿时捉襟见肘，不得不將每面城墙安排两百人固守，士仁率百人精锐武士救援。
    以两百兵卒面对近千人的围攻，箭簇数以千计，若非城中府库有积存量，箭簇怕早已用完。至於早上刚刚准备的金汁、擂木之物，在前几批廝杀中便已消耗殆尽。
    从中午杀至下午，昌豨强攻承县，兵马损失惨重；士仁固守城郭，輜重消耗严重。
    见城中物资几近於无，昌豨愈发不愿撤军，多次招募兵卒先登廝杀，逐渐转为肉搏战，战况愈发惨烈，如之前被昌豨编入先登营的范韩，则在肉搏廝杀中战死，连同亲卫数人。
    “將军，我军昼夜赶路，平旦夺城大战一场，今又廝杀数场。我部死伤过半，不知援军何在？”部曲將毛祚满脸疲態，问道。
    士仁望著渐渐西斜的太阳，心中虽因援军迟迟未至而担忧，但又不得不安抚说道：“暂且坚守半晌，援军必已在路上。”
    “西城可战兵卒不超百人，如今箭矢皆已耗尽，唯有捡拾敌箭，才有箭矢可用。”毛祚语气低沉，说道。
    “我从麾下调兵三十人驻西城，务必为我守住城郭！”
    士仁帐下原有百人甲士，各处救急调用后，眼下只剩四十人，如今再调给西城三十人，帐下就只剩一什兵卒了。
    毛祚看著士仁帐下本就不多的兵马，迟疑说道：“將军今调三十与我，身侧可用之人不到十人，今如何是好？”
    士仁咬著牙，坚信说道：“我今尚能奔，再熬上一会，我军援兵必至！”
    说话间，东城喊杀声震天，士仁担忧兵事，急忙率十人支援。
    救援东城中，士仁乾脆身先士卒，一柄有方挥得虎虎生风，斩杀三人，率部击退先登贼兵。
    见攻上东城的兵卒被诛杀，攀爬云梯的兵卒纷纷退下，昌豨生气扯著脖领，恨不得自己亲自带兵先登廝杀。
    “东城摇摇欲坠，再遣兵马先登。”昌豨道。
    “將军，我军兵卒已轮番先登，今眾人士气低迷，不如撤下歇息了！”属下劝道。
    昌豨厉声道：“功亏一簣，待破了承县，让兵卒大索三日。”
    “將军有令，破城大索三日！”
    见昌豨咬牙坚持，属下只能將昌豨的军令传达下去。
    且不说士仁在苦苦支撑，如今刘桓已率兵马逼近承县，先锋斥候与贼骑展开廝杀，一番追逐廝杀下来，徐州斥候取胜，贼骑则征衣染血而归。
    “將军急报！”
    贼骑狼狈逃回，说道：“敌军援兵將至，在下率骑十人探查，今折损半数而归。依仆仓促窥探，敌骑剽悍精锐，若计步卒恐有数千，直扑我军兵马而来！”
    闻言，昌豨猛朝南方望去，气得將手中的鞭子重重摔到地上，愤愤说道：“若给我一个时辰，承县必被我所破。”
    周览扯住昌豨的衣袖，紧张说道：“我军兵卒攻城半日多有疲惫，今恐无力与敌寇廝杀，不如率兵撤走！”
    “撤！”
    昌豨恼怒而嘆，若是兵马充沛，士气旺盛，他尚有胆与人数差不多的徐州军廝杀，但今他兵马挫於承县下，纵使不想撤退，但为了保留元气，亦不得不壮士断腕。
    在援兵的威逼下，昌豨令各部扔下輜重，步骑隨他撤走昌虑！
    见昌豨整军撤退，意味著援军到来。士仁激动捶墙，长吐浊气，如得新生。而城上的兵卒热烈欢呼，將消息告诉所有受伤兵卒。
    隨著昌豨败走不久，徐州步卒才缓缓打旗出现在城外，『刘』旗迎风飘扬，刘桓率部曲至城下。
    士仁快步小走，出城主动拜迎刘桓，自豪道：“仁拜见郎君，今不负军令。”
    “好！”
    望著城下的尸体，周遭的狼藉，刘桓顿知承县兵事焦灼，轻握士仁的手，欣慰说道：“是役如能破昌豨，君义当为首功。不仅突袭夺城，今更能重挫贼兵士气。”
    “今日战况危急，若非郎君救援及时，恐承县將被贼人所夺！”士仁说道。
    闻言，刘桓略有惭愧，说道：“如实而言，途中有些变动。我本欲与昌豨战於承县，但深思一番，窃以为昌豨不敢与我军廝杀。故为求儘快击破昌豨，我让张將军率步骑精锐千人从小道奔袭昌虑！”
    “为免昌豨逃回昌虑，我专门在外驻屯多时，以便让张將军先取昌虑。”
    承县打得这般艰难，实际上很大部分在於刘桓故意引兵不进。而引兵不进的目的在於拖住昌豨，让张飞有更多时间夺取昌虑。
    而今城中有不少兵卒因他而死伤，刘桓虽知是必要牺牲，但心中难免会生出惭愧之情。
    士仁神情有些落寞，很快却也恢復情绪，说道：“今为大局而考虑，不得不行此下策。幸兵將据城而守，这比平白廝杀好多了。守城之役，战死者不多，反而受伤兵卒颇多。”
    “嗯！”
    刘桓轻拍士仁肩膀，说道：“此事你我知晓便好，莫要让兵將晓得，以免兵卒心生怨言。你今率兵卒暂留承县休整，好生照顾受伤兵卒，我先率兵马赶往昌虑。”
    “遵命！”
    且不说刘桓与士仁浅聊一番，率兵赶往昌虑，准备与张飞匯合。
    天色昏暗之际，昌豨率兵马一路败退，准备返回昌虑休整，等明日裹挟兵粮撤入山中。
    但昌豨兵马走至一半时，忽见留守昌虑的族人昌平乘马仓皇而来，心顿时提到嗓子眼。
    “昌平，你怎会在此？”昌豨发问道。
    “將军，大事不好了！”昌平滚下马来，哭诉说道：“昌虑失守了，下午敌將张飞率千人突袭昌虑。城中未有戒备，张飞率兵杀至时，兵民惶恐奔走，无精壮可用，老弱数百一触即溃，今昌虑已被张飞所夺。”
    昌豨眼睛顿时一黑，差点从马背上昏过去，才一天过去，怎先失了承县，今又丟了昌虑，不知出自何人计策，一环套一环让人根本无法防备，太狡诈了！
    “將军！”
    昌豨稳住身形，望著眾人的惶恐目光，沉声说道：“我与大伙家眷在山寨，今直奔三公山固守，借山险退敌！”
    “遵命！”