第539章 直扑敘利亚

    他嗓音微颤，惊动了左右二人。麦罗埃国王率先抬头，一眼撞见天上盘旋的巨影，倒抽一口冷气，立刻转头望向身旁那位黑肤巫师，语气里满是倚重与急切：
    “巫师大人，您快看——”
    他神色肃然，毫无迟疑，仿佛只要这位巫师开口，再诡譎的变故也能镇住。
    黑人巫师缓缓睁开眼，眸光如刀，只朝天际一扫——千里鹤的剪影已在他瞳孔里层层叠叠浮现，越聚越密。
    “秦人的坐骑，不必理会。速取此城。”
    他声音不高，却字字掷地有声。话音未落，手中骷髏杖重重顿向沙地，“咚”一声闷响，黄沙骤然沸腾，一团异色沙粒破土腾起，在半空悬停、蠕动、塑形——筋骨渐显，羽翼初张，不多时，一头獠牙外露、双翼蔽日的沙铸狮鷲已然成形！
    “去！把那些嗡嗡乱飞的苍蝇，给我轰下来！”
    巫师杖尖暴指长空，直指亚歷山大城上空盘旋的千里鹤群，眉峰如刃，厉声断喝。
    那沙狮鷲竟似通晓人意，双翼轰然一振，腾空而起，翅膀扇动间捲起狂沙漩涡，竟无视重力般直插云霄——当然，此时牛顿尚在娘胎里打盹。
    “危险！將军快撤！”
    千里鹤部队还在俯察敌阵虚实、清点兵力多寡，谁料巫师出手如此迅疾。等沙狮鷲腾空而起，整支队伍才猛然惊觉。
    一人嘶吼未落，所有人齐刷刷扭头——只见那庞然巨物正挟风扑来，利爪森然，双目赤红。
    “咕嚕……”
    千里鹤本就庞大，五米身长，两米昂首，可与那十几米长、五六米高的沙狮鷲一比，活像稚童仰望铁塔。
    “撤！全队北撤！”
    禁军统领嘶吼如雷，双手猛扯韁索，千里鹤当场拧身调头，朝著北方茫茫海面亡命疾遁。
    可沙狮鷲双翼鼓盪，速度远胜千里鹤，追上不过是顷刻之间。千钧一髮之际，南风骤起——一股自非洲腹地奔涌而出的烈风，劈面撞来，推得千里鹤群如离弦之箭，瞬间拉出数里之遥。
    这阵风，成了救命的伏笔。
    千里鹤部队仓皇脱身，临去回望，亚歷山大城头浓烟滚滚，烈焰翻腾。眾人眼中恨意翻江倒海，却只得咬牙转向，朝巴尔干半岛方向折返。
    谁能想到，短短旬月，埃及全境尽失。如今大秦在西陲的疆域，已退缩至巴尔干与敘利亚一线；倘若杨玄再弃守西方，那最后的据点，怕只剩小亚细亚半岛上的敘利亚孤城了。
    可即便如此，杨玄也绝不会动摇既定方略。西线必须果断收缩——再死守八尔干，无异於剜肉补疮。数万精锐长期钉在远离腹地的异域，粮秣、兵械、马匹、民夫……一桩桩压下来，损耗早已滚成一座看不见底的深潭。
    要是让咸阳那帮咬文嚼字的老夫子瞧见帐本，怕是连朝堂都要掀了顶。
    不能再耗在八尔干了！全军即刻东调，直扑敘利亚！
    眼下敘利亚几乎不设防——守安卡拉的蒙业部，本就是从敘利亚抽调的兵马，如今已十不存一。
    不止敘利亚，两河流域更是门户洞开。杨玄一想到埃及大军若趁虚而入，铁蹄踏过敘利亚、碾过两河，甚至直插波斯腹地，脑仁就突突直跳。
    真是前火未熄，后焰又起。他如今活脱脱一个救火將军，哪处冒烟就得奔哪去——寻常秦军碰上那些身负奇术的当地义军，真扛不住。
    秦国並非没有超凡之士，可诸子百家大多对秦廷心存芥蒂。为防他们借军中职衔暗植羽翼，杨玄与嬴政反覆权衡后，索性將奇人异士尽数挡在军门之外。
    整支秦军清一色由百战老兵组成，纪律森严，却偏偏缺了对付妖法诡术的硬手。
    可眼下哪有工夫懊悔？消息传来的当夜，杨玄便擂鼓聚將，挥师东进。大军沿著小亚细亚南岸推进——这里多是平缓滩涂与开阔海岸，纵有几处断崖峭壁，也远比翻越內陆起伏嶙峋的丘陵省力得多。
    至於八尔干，为防罗马残部反扑，杨玄只留李信率一万精兵死守拜占庭。其余城池，一律交由本地豪强自治。罗马人爱打就打，只要拜占庭城楼不倒，大局便稳如磐石。
    这座城，扼黑海与地中海咽喉，卡欧亚大陆分界要衝，天时、地利、人和俱全，活脱脱一个塞外关中。
    大秦，咸阳。
    嬴政刚踏出宫门。自打杨玄领兵西征，他確老实了一阵子；可伤疤结痂，痒劲儿就上来了。如今咸阳扩建之势如野火燎原，街市喧沸，酒旗招展，繁华得让他挪不动脚。
    “听著，待会下车，嘴上千万管住——不准叫朕，得喊郑公子，记牢了？”
    一驾青帷马车里，隔出个逼仄小厢。嬴政占去大半地方，喘著粗气说话，差点把旁边的小太监挤成一张薄饼。
    “呼……呼……陛下，臣……臣明白！”
    小太监偏过脸猛吸一口气，慌忙应声，话音未落脸色骤变——趁嬴政眼皮还没抬，赶紧改口：“不不，是郑公子！”
    嬴政这才頷首，眯眼从木板缝隙往外扫了一眼，等车停稳，才掀帘而出。
    驾车的老车夫接过小太监递来的一块金锭，双手捧著直磕头，笑得见牙不见眼，转身就蹽得没影儿了。
    “哈！这外面的风，就是透亮！”
    嬴政提了提腰带，裤腰松垮垮的，转头对身边小太监笑道。这孩子新近得宠，嘴甜腿勤，眼珠子活泛，最合他胃口。
    这趟微服，本就是小太监攛掇的。嬴政起初还犹豫，可架不住那满城灯火、酒香肉气勾著魂儿，到底没忍住。
    一进咸阳，他立马卸下架子——上回出门还有杨玄盯著，好歹有人护著；这回身边除了这个瘦伶伶、怕是连自己大腿都抱不动的小太监，再无半个亲信。
    小太监连忙接话：“郑公子说得是！听说最近邯郸来了批姑娘，身段软，嗓音甜，要不要……”
    他搓搓手，朝嬴政挤挤眼。虽是净了身的人，可宫里耳濡目染，对男女之事门儿清——尤其眼前这位，好色是刻进骨子里的。