第277章 铁路通车

    西安城外，风陵渡口。
    这里已经不再是那个“日照香炉生紫烟”的诗画渡口了。取而代之的是堆积如山的煤炭、钢铁，还有无数忙碌的身影。
    今天是个大日子。
    西进计划的第一段——从宝鸡到西安的大明第一条標准铁路，终於全线贯通。
    虽然这在后世看来不过是短短几百里，但在这个时代，这就是神跡。是工业文明在大地上刻下的第一道伤痕，也是第一道光荣的勋章。
    站台上，早已人山人海。
    除了朝廷的大员（孙传庭亲自坐镇），还有西安府的乡绅、商贾，甚至连普通的关中老农都挤破了头也要来看这“钢铁怪物”一眼。
    “你说这铁疙瘩真能跑？”
    一个穿著羊皮袄的老汉踮著脚，伸长脖子往里面瞅。
    “我看悬。就这铁条子铺在地上，马能在上面跑？不打滑？”旁边一个读书模样的年轻人撇著嘴，“这叫什么？奇技淫巧！劳民伤財！”
    “你懂个屁！”
    老汉瞪了他一眼，“俺家那二小子就在工地上干活。他说这叫轨道。那车轮子上有槽，卡在铁条上，跑起来飞快！比咱们那破马车稳当多了！”
    正说著，远处传来一声响亮的马嘶。
    所有人的目光都被吸引过去。
    在那条银光闪闪的铁轨尽头，出现了一支雄壮的车队。
    不是预想中的蒸汽火车，而是二十匹高头大马组成的牵引组。
    这些马都是从漠北三汗那里精选的蒙古良驹，肌肉隆起，步伐整齐。它们身上套著特製的皮带，连接著后面那一长串黑漆漆的车厢。
    每节车厢都有巨大的铁轮子，下面是板簧减震。车厢里装满了从宝鸡运来的优质焦煤，足足有三十节！
    这分量，要是换以前的大车，少说也得用几百匹骡马，还得走个十天半个月。而现在，这二十匹马就能拉动！
    “来了！来了！”
    人群爆发出阵阵惊呼。
    隨著一声嘹亮的哨音，马夫们同时挥鞭。
    “驾——！”
    二十匹马一起发力。沉重的列车甚至发出一声低沉的金属撞击声——那是掛鉤绷紧的声音。
    咯噔、咯噔……
    车轮缓缓滚动。
    开始很慢，像个迟暮的老人。但隨著惯性起来，那列车就像甦醒的巨龙，速度越来越快，越来越稳。
    “真动了！真动了！”
    百姓们瞪大了眼睛。这景象太震撼了。几十万斤的东西，就被这几十匹马轻描淡写地拉走了？这简直违反了他们的常识。
    那个刚才还在嘲讽的读书人，此时嘴巴张得能塞进个鸭蛋。
    “这……这怎么可能？这得多大的力气啊？”
    “力气不在大，在巧！”旁边的老汉这下得意了，“看见那两根铁条没？那是路！路平了，车就好走了。这道理俺都知道，你们读书人咋就不懂呢？”
    孙传庭站在高高的点將台上，手扶刀柄，目光如炬。
    他的鬍子在风中微颤，眼角有些湿润。
    这一年，太难了。
    为了这几百里路，死了多少人？光是炼焦中毒的工匠就有好几十。为了征地拆迁，差点把关中士绅得罪光了。甚至为了那一根根枕木，还被御史弹劾“滥伐秦岭，破坏风水”。
    但今天，这一切都值得了。
    “督师，您看！”
    旁边的副將指著那列越跑越快的车队，“这速度，这载量……哪怕是一天只跑五个时辰，也能顶得上三千民夫啊！”
    孙传庭深吸一口气，转身看向身后那张巨大的西北地图。
    “三千民夫？”他摇摇头，“那是以前。现在，这列车能顶得上一万！而且这东西不要命，不怕累，只要有草料，它就能一直在这铁轨上跑！”
    他猛地抽出腰刀，指著西边。
    “传令下去！铁路既然通了，那咱们的第二步该走了！让哈密卫那边做好准备！半个月內，第一批火药和粮草就能通过这条路送过去！告诉沈炼，他在西边受的那点鸟气，本督师这就给他补回来！”
    “得令！”副將兴奋地吼道。
    下台后，孙传庭並没有急著去庆功宴。而是径直走到了车头旁边。
    此时列车已经停稳（有手闸）。牵引马匹正在更换（接力跑）。
    他伸手摸了摸那冰冷的铁轨，又摸了摸那车厢上还沾著的煤灰。
    “宋大人呢？”他问。
    正在指挥工人卸货的宋应星赶紧跑过来。他还是一身工装，满脸黑灰，哪有一点工部侍郎的样子。
    “督师！”宋应星满脸是汗，“您看这路，这车，还行？”
    “行！太行了！”
    孙传庭用力拍了拍他的肩膀，“应星啊，这可是给咱们大明续命的神器啊！有了这玩意儿，西域再远，也就是几天的脚程。准噶尔那些骑兵再快，也跑不过咱们的轮子！”
    宋应星嘿嘿一笑。
    “督师，这还是第一步呢。皇上说了，等那个什么蒸汽机弄出来，连马都不用了。直接烧这车上的煤，能拉一百节车厢，跑到一百里一日！”
    孙传庭听得一愣一愣的。不用马？烧煤就能跑？
    这已经超出了他的认知。但他没怀疑。因为这几年，那个年轻的皇帝已经创造了太多的奇蹟。
    “好！好！”
    孙传庭大笑，“那我就等著那一天！到时候，我亲自坐那不用马的车，去哈密喝酒！”
    就在这时，一队锦衣卫快马加鞭衝进站台。
    为首的是一员千户，神色匆匆。
    “督师！京师这急报！”
    孙传庭接过密函，隨手撕开火漆。
    只看了几眼，他的脸色就变得凝重起来。
    密函上只有寥寥数语，但字字千钧：“漠北三汗已降，准噶尔大军西进哈萨克。大战將至，务必加快西运。此路，即便铺上银子，也得给朕通到嘉峪关！”
    孙传庭合上信，眼神变得锐利如鹰。
    “看来……巴图尔那个老狐狸也没閒著啊。”
    他转头看著宋应星，语气严厉起来：“宋侍郎，听好了。皇上下旨了，別管什么钱不钱的了。这铁路必须接著修！而且要快！哪怕是把关中的树都砍光了，把陕西的铁都炼了，也要给我铺过去！”
    宋应星一个激灵。
    “下官明白！只是……这炼焦油虽然解决了枕木防腐，但钢铁……钢铁还是不够啊！现在宝鸡那边的铁矿都快挖空了。”
    “挖空了就找新的！”
    孙传庭大手一挥，“我刚收到消息，山西那边发现了大铁矿。我已经让內务府去对接了。另外……”
    他看了一眼四周那些围观的商贾。
    “传令西安府！召集所有关中豪商。告诉他们，朝廷要发铁路债券！谁出钱修路，以后这路上的运费，给他两成提成！三十年不变！”
    这是朱由检教他的第二招——资本运作。
    没钱？那就借！用未来的收益换现在的速度！
    此言一出，宋应星都惊呆了。
    还能这么玩？
    但孙传挺心里清楚。这不仅是修路，这是在绑架关中士绅。只要他们买了债券，那就跟大明这条西进的战车彻底绑在了一起。谁敢反对西征，那就是断他们的財路！
    “还有。”
    孙传庭指著那列火车，“这第一趟车，装了多少煤？”
    “回督师，足有三十万斤。”
    “好！全给我卸下来！然后装上咱们的货！”
    “货？”宋应星一愣。这不是空车回去吗？哪来的货？
    孙传庭嘴角勾起一抹冷笑。
    “西安武库里积压的那五千支三眼銃，还有那两百门虎蹲炮。统统给我装上！送到哈密去！叶尔羌那边不是缺枪吗？咱们给他！不仅给，还买一送一！”
    这是他在哈密时定下的策略。既然准噶尔要西征，那就在他屁股后面放把火。
    “对了，还有那个。”孙传庭压低声音，“那个阿帕克不是死了吗？把他的人头也装上。让沈炼送给阿卜杜拉，就说是咱们大明帮他除的害。”
    这招够损。既卖了人情，又震慑了西域诸国。
    宋应星听得后背发凉。这位督师大人，打起仗来是真狠啊。连死人都要利用到极致。
    这列刚刚完成首秀的“马拉火车”，还没来得及休息，就被赋予了新的使命。
    工人们开始忙碌地搬运军火箱。每一个箱子上都贴著大明兵部的封条。
    围观的百姓看不懂这些箱子里装的是什么，只觉得大明真是富强了，连这些铁疙瘩都能运得这么顺溜。
    但只有孙传庭知道，这三十节车厢里装的不是货物，是战爭。是未来十年西域大地上无数的腥风血雨。
    当列车再次启动，缓缓向西驶去时，夕阳正好落下。
    那长长的影子投射在秦川大地上，像一把利剑，直指西方。
    而在那遥远的哈密，沈炼正站在城头，眺望著东方的烟尘。他知道，大明的“血脉”终於打通了。
    接下里的游戏，才刚刚开始。