第110章 施粥

    河滩边。
    叶清风收起变化，恢復本相，神色如常。
    那轻描淡写的一转一收，却让在场三人久久回不过神。
    阿牛跪在地上，额头抵著河滩的石子，声音发颤。
    “神仙……您真有这等神通……翠姑有救了！我们全村都有救了！”
    翠姑捂著脸，泪从指缝渗出，却不再是绝望的泪。
    叶清风袖袍一抬，一股柔和的力道托起阿牛:“不必多礼。既已定计，便来说说明日如何行事。”
    他看向阿牛:“今夜你暂时莫回村。明日一早，贫道会以翠姑形貌，隨你一同回家。”
    “一切听神仙的吩咐。”阿牛抹了把脸，激动的点了点头。
    一旁，撑船老汉忽然开口，搓著粗糙的手掌，小心翼翼道。
    “神仙……那翠姑姑娘，这几日藏在哪儿？老汉家里確实有间空屋。
    是我那死去的爹娘住过的，收拾收拾还能住人。就是……就是寒酸些。”
    他像怕叶清风嫌弃，又连忙补充:“老婆子在家，能照应姑娘。
    离渡口也近，万一有什么事，老汉连夜撑船也能送她走！”
    叶清风看向老汉。
    这老船家撑了一辈子船，手指关节粗大，脊背有些佝僂，脸上是常年风吹日晒的黝黑。
    他说话时不敢看叶清风，低著头，像怕被拒绝。
    叶清风道:“老丈愿收留，是翠姑的福缘。”
    老汉这才鬆了口气，连连摆手:“不敢当不敢当！神仙救了那姑娘，老汉不过出间空屋，算不得什么……”
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    翠姑已止住泪，朝老汉深深一福:“多谢老丈。”
    老汉慌忙扶她:“使不得使不得！”
    事情议定。
    老汉先將船撑到对岸渔村，安顿翠姑。
    临上船时，翠姑回头看了阿牛一眼，没有哭，只是轻轻说了句:“阿牛哥，我等你。”
    阿牛站在岸边，攥紧拳头，重重点头。
    船离岸，竹篙点水，渐渐驶远。
    吕阳目送船影没入暮色，转向叶清风，肃然道。
    “仙师，弟子请命——明日您隨阿牛进村后，弟子便在金光寺周围等候。
    待您入寺探查，弟子就在寺外接应。若有异动，弟子便是拼了性命，也要衝进去助仙师一臂之力！”
    他说得郑重，右手按在秋水剑柄上，指节用力至发白。
    叶清风看他一眼，淡淡道。
    “不必拼性命。你只需守在寺外，若有僧人逃出，拦住便是。”
    吕阳一怔，隨即明白，仙师是怕他实力不高，入寺反成拖累。
    但这话说得委婉，只给他派了守门的差事，保全他的顏面。
    他心中又是感激，又是惭愧，低头道:“弟子遵命。”
    叶清风又道:“你且记住，若见寺中有金红火光冲天，便是贫道已动手。那时你只管守住山门，莫让一人逃脱。”
    吕阳肃然:“弟子记下了！”
    ......
    蒲松霖牵马走入文安县城时，正是午后。
    他从黑山镇而来，一路走了三日，风尘僕僕，马背上两个褡褳装满了沿途搜集的笔记和零散稿纸。
    这一路上，他又搜集到了几个奇闻异事，可令他感到惊讶的是，这些事情竟都与那位清微道长有关。
    他思虑再三，另起了一本笔记，虽仍归属於搜奇誌异这本书，但却是有了独立的单元。
    这单元他也起了个名字。
    《清微道长传》。
    他有种预感，这位清微道长的故事不会少。
    文安县西城门与他去过的许多县城並无不同，青砖灰瓦，守门老卒眯著眼晒太阳。
    他牵马进城，正想著先去茶楼坐坐，打听些新鲜事，忽然听见前方传来一阵喧譁。
    不是吵闹，是那种带著喜气的热闹。
    他抬眼望去，就见西街口槐树下排著长长一溜队伍。
    排队的人多是老弱妇孺，有的提著竹篮，有的端著陶碗，脸上是那种久违的、踏实的期盼。
    队伍尽头搭著个简易布棚，棚下支著三口大锅，热气腾腾，有人正拿著长勺舀粥分发。
    蒲松霖愣了愣。
    施粥这种事，向来是官府或有名望的乡绅富户来做，图个乐善好施的名声。
    可眼前这棚子……他眯眼细看，棚上悬著一面褪色的旧旗，旗上绣著个“威”字。
    字跡虽有些模糊，但他认得出——这是威远鏢局的旗號。
    鏢局施粥？
    他觉得稀奇，便牵马走近了些。
    布棚下忙活的都是精壮汉子，个个短打束腰，腰间別著短刀。
    虽在做分发吃食的营生，眼神却仍带著江湖人的警惕。
    棚边还堆著几口大木箱，箱盖半开，露出里面整整齐齐的白面馒头和油纸包的咸菜。
    排队的人群中，有个老婆婆颤巍巍接了粥，又从木箱里领了两个馒头，千恩万谢。
    发粥的汉子摆摆手，嗓门洪亮:“大婶甭客气，道长吩咐的，只管吃好！”
    蒲松霖听见道长二字，心头一动。
    他牵马上前，朝那汉子拱了拱手:“这位壮士，在下游方说书人蒲松霖，初来贵县，见鏢局在此施粥，敢问是……”
    汉子抬头看他一眼，见他是个文士打扮的中年人，面相和善，便道:“您是外地来的吧？这事说来话长。”
    他抹了把额头的汗，让旁边的小伙继续分粥，自己走到棚边，朝蒲松霖道。
    “我们是威远鏢局文安县分局的。这几日施粥，是替一位道长积功德。”
    蒲松霖心道果然，又问:“敢问可是清微道长？”
    汉子眼睛一亮:“您也知道仙师？”
    “听闻过几桩事跡。”蒲松霖笑道，“不知仙师如今可在县中？在下仰慕已久，想当面拜会。”
    汉子却摇头:“仙师早走啦！就前几日的事，在咱们鏢局住了一晚，第二天天没亮就启程了。也不知去了哪儿。”
    他说著，语气里带著几分与有荣焉的得意，指了指棚边那口热气腾腾的大锅。
    “这粥，就是仙师临走前交代的。”
    蒲松霖一怔:“交代？”
    “是啊。”汉子道。
    “仙师说，揽月舫那案子，官府虽已结案，可那些受害的百姓——被纸人吸过阳气的、被妖物骗过钱財的。
    还有些家中有人枉死、告状无门的，官府那点抚恤银子不够塞牙缝。
    他留了些金银，让我们鏢局出面，每日施粥，连施一个月。”
    蒲松霖听得点头，又问:“为何不直接发银钱？受灾人家各自使钱，岂不是更方便？”
    汉子笑了笑，压低声音:“您有所不知，仙师可虑得周全著呢！”
    他朝四周看了看，虽都是排队领粥的百姓，並无生人，还是压低了嗓门。
    “仙师原话——直接发钱，一则怕被歹人惦记，二则大家手头都有了钱，米商菜贩保不齐要趁机涨价。
    到头来实惠落不到百姓兜里，倒肥了奸商。”
    他指了指那几口大锅。
    “发吃食就不一样了。咱们鏢局出面採买，米麵粮油直接从府城大商户走帐，那些本地小贩敢抬价？
    一文钱一斤的米，卖两文？当咱们鏢局的刀是摆设不成？”
    叶清风：？？？我有这么说过吗？
    蒲松霖听得心中暗嘆。
    这位清微道长，斩妖诛邪时杀伐果断，不留情面。
    轮到安置百姓、分发善款时，却又想得如此细密周全。
    发钱不如发粮，发粮不如亲采——这不是居高临下的施捨，而是真正替人著想。