第254章:沈惊鸿（二十八）

    永明十八年秋，皇帝萧衍终於撑不住了。
    这一年，他不过四十六岁，却苍老得像六十岁的老人。
    咳嗽从未停过，夜里睡不好，白天吃不下。
    太医们轮流守著，开的药方堆成小山，可谁也救不了他。
    九月里，他开始下不了床。
    萧彻每天来请安，在床边站一会儿，听他说几句话，然后退下。
    沈惊鸿也来。
    有时候给他餵药，有时候给他擦身，有时候什么都不做，就坐在床边，静静陪著他。
    萧衍看著她，常常看得出神。
    这日傍晚，萧衍精神忽然好了些。
    他靠在床头，让人把沈惊鸿叫来。
    沈惊鸿进来时，看到他气色比前几日好，心里却沉了一下。
    迴光返照。
    她在宫里这么多年，见过太多次了。
    “陛下。”她在他床边坐下。
    萧衍看著她，看了很久。
    然后他伸出手，握住她的手。
    “惊鸿，你爱朕吗？”
    沈惊鸿愣住了。
    萧衍看著她，等著她的回答。
    沈惊鸿沉默了一会儿。
    然后她轻声道。
    “陛下，您该养身子了。”
    萧衍笑了。
    那笑容里，有释然，有苦涩，还有一丝说不清的悲凉。
    “好。朕养身子。”
    他鬆开手，靠回床头。
    沈惊鸿又坐了一会儿，起身告退。
    走到门口，她回头看了他一眼。
    萧衍靠在床头，看著窗外的方向。
    夕阳从窗欞照进来，落在他脸上，把他的神情照得模糊。
    沈惊鸿收回目光，走出去。
    门关上后，萧衍轻轻笑了。
    “没关係。”
    他喃喃道。
    “爱不爱，都不重要了。”
    他抬起头，看著窗外的天空。
    天边有晚霞，红得像血。
    “黄泉路上，有皇后陪著朕。不孤单。”
    那天夜里，萧衍把萧彻叫到床边。
    萧彻跪在床前，垂著眼。
    萧衍看著他，看了很久。
    “彻儿，朕对不起你。”
    萧彻抬起头。
    萧衍继续道。
    “这些年，朕防著你，压著你，不让你出头。你心里恨朕，朕知道。”
    萧彻没有说话。
    萧衍笑了笑。
    “可你是朕的儿子。这江山，终究是要交给你的。”
    他从枕头下取出一个锦盒，递给他。
    萧彻接过，打开。
    里面是传国玉璽。
    萧衍道。
    “明日早朝，朕会让太监宣旨，传位给你。”
    萧彻跪下，磕头。
    “儿臣谢父皇。”
    萧衍看著他，忽然道。
    “起来吧，到朕身边来。”
    萧彻站起来，走到床边。
    萧衍示意他坐下。
    萧彻在床边坐下。
    萧衍看著他，目光复杂。
    “彻儿，朕还有几句话要交代你。”
    萧彻点头。
    萧衍道。
    “朝中的老臣，有些可用，有些不可用。是能臣，可以重用。比如礼部尚书周崇安，忠心得用。”
    萧彻听著，没有插话。
    萧衍又道。
    “边关那几个重镇，要放自己的人。北狄虽然败了，但还会捲土重来。西羌也不老实。你登基后，要多用武將，少用文臣。”
    萧彻点头。
    “儿臣记住了。”
    萧衍沉默了一会儿。
    然后他从枕头下又拿出一个东西。
    是一个明黄色的捲轴。
    圣旨。
    他递给旁边的太监。
    “给太子看看。”
    太监双手接过，递给萧彻。
    萧彻接过来，展开。
    他看著看著，瞳孔猛地收缩。
    圣旨上只有几句话——
    “朕崩后，著皇后沈氏殉葬，以伴朕於地下。钦此。”
    萧彻的手在发抖。
    他抬起头，看著萧衍。
    萧衍也在看著他。
    那双眼睛里，没有愧疚，没有不舍，只有一种奇怪的平静。
    “太子不必惊讶。”萧衍的声音很轻，“这是你最后一程路。帝王高位，本身就是孤家寡人。”
    萧彻看著他。
    萧衍继续道。
    “等朕去了，就让太监宣旨。黄泉路上，朕……等著皇后。”
    他说完这句话，靠在枕头上，闭上眼睛。
    呼吸渐渐弱了下去。
    萧彻跪在床边，一动不动。
    他看著那个躺在床上的男人。
    那是他的父亲。
    是杀了舅舅舅母的人。
    是现在要让母后殉葬的人。
    他的眼睛，冷得像冰。
    萧衍的呼吸越来越弱。
    最后一下，停了。
    太监上前探了探鼻息，跪下。
    “陛下——驾崩了——”
    萧彻站起来。
    他跪下来，磕了三个头。
    然后他站起来，看向那个拿著圣旨的太监。
    太监正要往前，想说什么。
    忽然，他顿住了。
    一截刀尖，从他胸前透出来。
    他低头，看著那截刀尖，眼睛里满是不敢置信。
    萧彻站在他面前，手里握著刀柄。
    刀身已经没入太监的身体。
    太监张了张嘴，想说什么。
    可他已经说不出来了。
    萧彻把刀抽出来。
    太监倒在地上，血洇开来，染红了地上的金砖。
    萧彻低头看著那具尸体，脸上没有表情。
    他从太监手里拿过那道圣旨，展开，看了一眼。
    然后他把圣旨递给黑暗中走出的人影。
    “销毁。”
    暗卫接过圣旨，无声无息地消失在阴影里。
    萧彻站在原地，看著床上那具冰冷的尸体。
    那是他的父皇。
    也是杀他舅舅舅母的凶手。
    也是要让母后殉葬的人。
    他站了很久。
    然后他转身，走出去。
    殿外，月光如水。
    小胜子迎上来，看到他衣襟上的血跡，嚇了一跳。
    “殿下！”
    萧彻低头看了一眼。
    “没事。”
    他往前走。
    走了几步，他停下。
    “传令下去。陛下驾崩，举国哀悼。明日早朝，宣旨传位。”
    小胜子跪下。
    “是。”
    萧彻继续往前走。
    方向，是坤寧宫。
    坤寧宫里，沈惊鸿已经知道了消息。
    她跪在佛堂里，对著那三个牌位，上了三炷香。
    萧彻进来时，她正跪著。
    他没有打扰她。
    只是在她身后，也跪下来。
    母子俩跪了很久。
    最后，沈惊鸿站起来。
    萧彻也跟著站起来。
    “母后。”他开口。
    沈惊鸿看著他。
    萧彻道。
    “父皇临终前，下了一道圣旨。”
    沈惊鸿等著他继续说。
    萧彻沉默了一会儿。
    然后他道。
    “让母后殉葬。”
    沈惊鸿的脸色变了一下。
    但她没有慌。
    她看著萧彻。
    “圣旨呢？”
    萧彻道。
    “儿臣杀了宣旨的太监。圣旨已经销毁了。”
    沈惊鸿愣住了。
    她看著他，看著他衣襟上的血跡。
    那是人血。
    是他杀人的血。
    她忽然伸手，一把抱住他。
    “彻儿——”
    萧彻任她抱著，一动不动。
    “母后，”他轻声道，“没事了。以后您就是真正的颐养天年！”
    沈惊鸿抱著他，哭了很久。
    哭完后，她鬆开他，看著他。
    “彻儿，你……你真的杀了人？”
    萧彻点头。
    “是。”
    沈惊鸿看著他。
    十九岁的少年，站在那里，眉眼间褪去了所有的稚气。
    他的眼睛里，有一种她从未见过的东西。
    冷静的，锋利的，像出鞘的刀。
    她忽然有些怕。
    不是怕他。
    是怕这条路，他一个人走得太苦。
    “彻儿，”她轻声道，“你以后……要好好的。”
    萧彻看著她。
    “母后放心。儿臣会好好的。”
    他顿了顿。
    “母后也要好好的。”
    第二天早朝，太监宣旨。
    先帝驾崩，太子继位，改元永昌。
    朝臣们跪了一地，哭声震天。
    萧彻坐在龙椅上，看著下面那些人。
    有真心哭的，有假意哭的，有偷偷打量他的。
    他脸上没有表情。
    新帝登基后第一件事，尊皇后沈氏为太后。
    那道殉葬的圣旨，从来没有存在过。
    先帝的灵柩，停在大行宫。
    萧彻去守灵。
    他跪在那里，看著那具棺木。
    棺木里，是他父皇。
    他想起父皇临终前说的话。
    “黄泉路上，朕等著皇后。”
    他轻轻笑了。
    那笑容，冷得没有一丝温度。
    “父皇，”他轻声说，“母后不会去陪你了。你一个人走吧。”
    七天七夜后，先帝出殯。
    满城百姓跪送，哭声震天。
    萧彻站在城楼上，看著那支队伍越走越远。
    沈惊鸿站在他身边。
    两人並肩站著，谁都没有说话。
    队伍消失在官道尽头。
    沈惊鸿轻声道。
    “彻儿，回吧。”
    萧彻点头。
    母子俩转身，往回走。
    回到宫里，沈惊鸿去佛堂上香。
    萧彻站在门口，没有进去。
    他看著那三个牌位，看了一会儿。
    然后他转身，走了。
    御书房里，奏摺堆成了山。
    萧彻坐下，开始批。
    赵德胜在一旁伺候，小心翼翼地看著他的脸色。
    “陛下，您歇会儿吧……”
    萧彻摇摇头。
    “不歇。”
    他拿起一本奏摺，翻开。
    是青州递上来的。
    沈壑岩的摺子。
    他看了一眼，嘴角微微弯了一下。
    然后他提起笔，批了两个字。
    “准奏。”
    窗外，阳光正好。
    新帝登基的第一天，就这样开始了。
    青州，沈家。
    沈莞正在院子里和沈锐玩。
    十三岁的姑娘，眉眼已经出落得十分清秀。她穿著一身浅碧色的衣裙，头髮已经及腰了，跑起来一晃一晃的。
    “二哥，你慢点！”
    沈锐在前面跑，回头冲她做鬼脸。
    “阿愿妹妹，你追不上我！”
    沈莞追上去，一把抓住他的袖子。
    “抓住了！”
    沈锐挣了挣，没挣脱，只好投降。
    “好好好，你贏了。”
    沈莞笑得眼睛弯成月牙。
    林氏站在廊下，看著他们，嘴角弯起来。
    沈壑岩从外面进来，手里拿著一封信。
    “阿愿！”
    沈莞跑过来。
    “二叔，什么事？”
    沈壑岩把信递给她。
    “京里来的。你姑姑的信。”
    沈莞眼睛一亮，接过信，拆开看。
    信上字跡娟秀，是沈惊鸿亲笔写的。
    “阿愿望安。新帝登基，姑姑现在是太后了。一切都好。等过些日子，姑姑派人来接你回京看看。”
    沈莞把信贴在胸口。
    “姑姑当太后了……”
    林氏走过来，摸摸她的头。
    “阿愿，高兴吗？”
    沈莞点头。
    “高兴。”
    她把信小心折好，放进怀里。
    那天晚上，沈莞躺在床上，看著窗外的月亮。
    月亮很亮。
    她想起姑姑。
    想起那年离开京城时，姑姑站在宫门口，一直看著她们。
    现在姑姑当太后了。
    她轻轻笑了。
    然后她闭上眼睛，睡著了。
    窗外，月光如水。
    照著京城，照著青州。