第491章 误会一场

    第491章 误会一场
    夏日的烈阳高悬於头顶，那毒辣的阳光无情地掠夺著战士们的体力，哪怕他们已经卸下了身上的大半负担，仍无法减轻强行军的疲惫。
    一座矗立於塞纳河畔的城市恰到好处地出现在远方的地平线上，令所有人都鬆了口气。
    那是鲁昂，原本是他们此行的目標，是亟待他们解救的城市，不过现在似乎是城市的出现解救了他们。
    与士兵们不同，统帅这支军队的波旁公爵及其他法军元帅的脸色都不怎么好看。
    隨著队伍越发靠近城市，他们在道路附近发现了已经被一把大火烧毁的临时营地，不用想也知道那是勃艮第—布列塔尼联军留下的痕跡。
    “鲁昂的信使带来的消息是真的，查理听说我们要来，竟然先一步跑了。”法军副统帅，安德烈·德·拉瓦尔元帅有些惊讶地盯著一片狼藉的勃艮第军营，语气中满是不可置信。
    他作为法军中资歷最老的元师，虽然在恩主查理七世死后一度被免职，但在路易十一的亲信將领几乎消耗殆尽的情况下，终於被重新启用。
    此前在博韦指挥三千法军阻挡查理攻城的便是这位在百年战爭中淬炼出来的老將。
    儘管他与查理交锋的次数並不多，但也多少了解过那位勃艮第君主的高傲性格，怎么也想不到像查理这样以勇气著称的猛將会不战而逃。
    “是啊，这下事情就麻烦了。”波旁公爵有些无奈地摇摇头。
    本来这一次，他好不容易从国王手中要到了多半敕令连的指挥权，整整十七个连队在他摩下作战，有这样一股强大的军力加持，他可以轻鬆摧毁勃艮第和布列塔尼的叛军。
    只是没想到那原本看上去抵抗意志坚定，而且十分猖狂的敌人，竟然会在他率领大军赶来之前先一步撤走了。
    “我们现在怎么办？根据情报，敌人是分头逃跑的，也就是说布列塔尼和勃艮第的敌人各自逃向了本土。”
    安德烈元帅看向已经接到命令开始在城外扎营的先头部队，向主帅询问道。
    他倒不像波旁公爵那样对於敌军的逃离感到遗憾，相比起一场经典的围城打援战役，他更寧愿在追击中缠住敌人，然后通过野外的遭遇作战粉碎准备不足的敌军。
    “就这么放敌人逃跑，我回巴黎也无法给陛下一个交代。况且，查理的军队携带的火炮数量巨大，又带著从诺曼第劫掠而来的战利品，行军速度应该不会很快。
    波旁公爵冷静地分析著，沉吟片刻后做出了最终的决定。
    “安德烈元帅，我会调遣五个精锐敕令连队，由你指挥前去追踪勃艮第军队，找到他们，然后缠住他们的輜重和后卫部队，大军隨后就会赶到。”
    “交给我吧，公爵阁下。”老元帅闻言神色凝重地答道。
    五个连队，近三千兵力，他们中有重骑兵、轻骑兵和马弓手，还有辅助战斗的扈从，所有人都配备有马匹。
    这是一支几平全由职业军人组成的强大骑兵部队，其战斗力干分强悍。
    想当年《图尔条约》签订，法兰西与英格兰暂时休战，集结在先王查理七世摩下的数万佣兵无处可去。
    为了消耗这些自由佣兵的力量，同时也为了建立强大的军队，查理七世组织了一场对帝国的庞大远征。
    洛林、阿尔萨斯和瑞士都遭到了侵袭，瑞士付出了上千人的牺牲击退了法军，而洛林和阿尔萨斯则被法军狠狠蹂躪了一番。
    在那之后的1445年，查理七世进行了一项划时代的改革，从这些远征军中挑选了最精锐的数千人，组成了最初的十五个敕令骑兵队。
    隨著时间的推移，到如今路易十一统治时期，敕令骑兵的规模已经扩充到了二十多个连队。
    如果不是因为现在王国境內烽烟四起，叛乱在各地发生的话，就在皇帝召集帝国军队的这段时间里，路易国王说不定能召集起王国巔峰时期的四十个敕令连队。
    要是真能做到將过去为国王效力的两万多名常备骑兵召集起来的话，他们也就不用像现在这样被动了。
    不过，眼下他们掌握的这些军队力量也足够了他们的敌人已经显露出了畏惧。
    在短暂休整过后，安德烈元师带著被分配给他的五个敕令连沿著勃艮第军队留下的痕跡追击而去。
    诺曼第的地形很好，一马平川，丛林和灌木分布在平原上，多条河流对平原进行切割，村庄和城镇大多分布在河流两岸。
    这样的地形既方便了查理运输他那些昂贵且沉重的火药玩具，也方便了法兰西骑兵们的极速追击。
    为了儘可能提高行军的速度，查理不得不捨弃一部分战利品，好在这次远征查理只带了近百门轻便的蛇炮，否则他將不得不拋弃那些令他痴迷的勃艮第重炮。
    就在这一逃一追的猫鼠游戏中，终归是先行一步的查理占据了上风，他的大部队在四天的连续行军后跨过了索姆河，进驻阿布维尔，並在河岸架起了数十门火炮，等候法军的到来。
    勃艮第的后卫部队在付出了一些牺牲后，將不少辅重和一些火炮留给了后续追来的法军，隨后便跨越了索姆河。
    等到波旁公爵率领大军抵达索姆河南岸时，他体会到了当年阿金库尔战役之前，亨利五世率领英军在阿布维尔遭遇的绝望。
    渡口和桥樑均已被摧毁，河对岸的重炮不断发出轰鸣，將试图建立浮桥的法军击退。
    对岸的勃艮第军队在岸边严阵以待，丝毫不给法军渡河的机会。
    阿布维尔城外，查理骑著骏马在阵前高声呼喊，提振士气。
    他能看到士兵们脸上的疲惫之色，他们虽然比法军早出发两天，但却差点在渡河前被敌人追上。
    不战而退使得军队的士气有些低迷，而且辐重和战利品的遗失更加剧了这种状况，不过从海岸赶来的两个连队和他们运送的辐重补给抑制住了士气的持续下降。
    那些凶神恶煞的法军现在被挡在河对岸了，这令许多人感到庆幸，然而查理却憋著一肚子火。
    他还从来没有过像路边的野狗一样被人追著打的经歷，而这一次他算是体会到了那种感觉，总之就是非常耻辱。
    不过，看到河对岸的法军在射石重炮的轰击下仓皇退避，在河对岸一副气急败坏的样子，他的心情又好了一些。
    起码他手下的军队保住了，日后一定会有机会洗刷耻辱的。
    在法军放弃渡河的企图后，查理也率领部队返回了营地。
    “国王陛下，皇帝派来的使者到了。”
    刚一回营，勃艮第首席侍从奥利维耶就带著一位奥地利使者来到查理面前。
    “使者先生，皇帝陛下的军队现在到哪儿了？”查理迫切地希望听到一个好消息。
    “皇帝陛下的军队已从第戎出发，预计经欧塞尔、內穆尔至巴黎城东南，陛下希望您届时能够率领大军前来会合。”
    听到这个答案，查理先是舒了口气，隨后意识到什么，眉头又皱了起来。
    “皇帝陛下为何不走北部这条路线，经特鲁瓦和兰斯与我先行会合，再一同前往巴黎呢？”
    “特鲁瓦和兰斯皆是坚城，难以攻克，如果走这条路深入香檳，皇帝陛下担心会遭到法军截击，陷入进退两难的境地。”
    使者的回答可以说是滴水不漏，查理也只得放弃自己的那点小心思。
    他本来还指望借著皇帝的大军拿下特鲁瓦和兰斯等香檳重镇，到时候不管在巴黎收穫如何，他在这场战爭中总归不会空手而归。
    结果现在皇帝也许是看穿了这一点，竟然带著军队直奔巴黎去了。
    “皇帝陛下还真是给我出了一道难题啊。”在桌上铺开地图，查理研究著接下来的战爭计划。
    如果要在巴黎与皇帝会合，他就需要先沿著索姆河前往亚眠，然后突袭贡比涅，再寻机南下巴黎。
    贡比涅、圣康坦等地的守备都比较空虚，走这条路线並不会受到太大的阻碍。
    唯一的问题是法军主力的动向。
    现在他和波旁公爵隔河对峙，一旦有一方先动，可能就会给对方製造机会，或者双方会沿著河岸平行移动，到时候查理恐怕也很难找到机会前去与皇帝会合。
    “其实国王陛下也不用太过急切，如果您能將法军主力牵制在此，也是不错的结果。
    一旦法军退却，您可立即寻找机会前去与皇帝陛下会合。”奥利维耶建议道。
    “也只能如此了。”查理无奈地点头，遣人护送帝国特使回去向皇帝復命。
    茹瓦尼，这是拉斯洛率军离开勃艮第国境后遇到的第一座规模稍大的市镇，人口数千，城墙和守备都相当薄弱。
    在火炮的轰击下，城墙在极短的时间內迅速垮塌，城內仅有的数百临时召集的市民组成的守军部队也在帝国军迅猛的攻势下彻底崩溃。
    街道上，隨处可见四散奔逃的市民，还有他们身后紧追不捨的帝国军士兵。
    作为胜利者的士兵们开始挨家挨户地搜刮財物，並且为大军搜集可以使用的物资。
    那些敢於抵抗的平民都被残忍处决，女人、投降的青壮年男子则被集中看管，以便在之后卖给奴隶贩子。
    不知是谁点燃了城中的几处房屋，黑烟在城市各处升起，不过危险的火焰很快就被皇帝的近卫军及时扑灭，並未在城中蔓延。
    “陛下，有不少指挥官反映他们麾下的士兵希望您能够下令屠城並焚毁整座城市。”阿尔布雷希特元帅在市政厅中找到了皇帝，並向他匯报了士兵们的心愿。
    这些帝国的战士们憋得太久了，好不容易释放一次，一个个都有些兴奋到不能自已。
    就像黑太子爱德华在法国南部率军劫掠时写给他父亲的信中所说的那样，“这样做令士兵们获得了极大的满足感”。
    本身，拉斯洛早在此前就对城市进行过劝降，要求他们交出城內的穀物，牛羊和珍贵的货物，並支付一笔赎金。
    然而最终战斗还是爆发了，拉斯洛因此允许士兵们在城中自由劫掠，没想到仅仅赚钱並不能让他手下这些悍勇的將士们满足。
    如果是放在其他情况下，拉斯洛说不定斟酌一番后还真就同意了，但是现在他是绝不可能下达这种命令的。
    至於原因嘛，拉斯洛的视线转向一旁，那里站著一个面色阴沉的法国人。
    顺著皇帝的视线，阿尔布雷希特元帅才发现此人的身影。
    “传令下去，禁止屠杀不抵抗的市民，禁止纵火焚城，释放那些被捕捉的市民，只徵集补给便可。”
    “陛下，这...”
    “我们的动作太快了些，导致现在的情况变得非常复杂，总之先把命令传下去吧。
    你也要约束好帝国的军队，让埃斯特把近卫军召集起来，由他们来完成执法任务，违抗军令者一率军法从事。”
    “我明白了，陛下。”元帅也不再多说什么，又看了那个陌生的法国人一眼，便下去执行皇帝的命令了。
    “雅克...公爵，虽然很令人悲伤，但事情已经发生了，还希望你能够理解。”拉斯洛轻嘆一声，儘量温和地安抚道。
    这位不请自来的客人是在拉马什领导阿马尼亚克叛军的雅克·德·阿马尼亚克，拉斯洛的间谍头子阿马尼亚克公爵的堂弟。
    他在之前曾担任过几年內穆尔公爵，虽然后来被路易十一找藉口擼了头衔，但也在此地具有一定的影响力。
    本来，他正与贝里公爵、訥韦尔伯爵联手围攻奥尔良，得知皇帝大军到来，他便希望借皇帝之手恢復在內穆尔的统治权，作为交换他將发动內穆尔的资源解决帝国大军的后勤问题。
    对於这样的提议，拉斯洛当然相当欢迎。
    能够不攻城就获得军需物资当然很好，而且雅克还承诺亲自率军加入皇帝的军队，这其中有一部分原因是他奉了阿马尼亚克公爵的命令，另一部分则是因为他无比痛恨路易十一。
    结果，在他赶来与皇帝会面之前，皇帝的军队只花了一周不到就攻陷了茹瓦尼，而这也曾是內穆尔公爵治下的城市。
    大水冲了龙王庙，雅克还没来得及为皇帝劝降坚守的市民，城市就先遭了殃。
    “这也是没办法的事，不过皇帝陛下，之后您是否能够按照我们的约定约束您的军队呢？作为交换，我一定会尽力满足您提出的要求。”
    “当然，我並不希望在途经的每一座城镇消耗我宝贵的兵力，如果能够兵不血刃地获得补给，我想之后与路易十一的决战也会顺利很多。”
    “那么，我们的约定就这样达成了？”
    “嗯。
    “”
    拉斯洛点头，与雅克一同在刚刚擬定的协议上盖上了印章，喜提带路党一枚。