第141章 大婚！普天同庆！

    寅时末，卯时初。
    东方天际刚泛起一抹鱼肚白，皇城还沉浸在黎明前最深沉的夜色里。
    但一种不同寻常的躁动已经开始在沉睡的街巷间悄然蔓延。
    “吱呀——”
    皇城东南角，一座普通民宅的木门被推开。
    四十出头的张屠户揉著惺忪睡眼走出门来，手里提著准备去肉铺开张的傢伙什。
    他习惯性地抬头看了看天色，打算估算下时辰，却猛地愣住了。
    往日里这个时辰，皇城的街道还笼罩在一片寂静的蓝灰色中，只有更夫敲梆子的声音偶尔传来。
    可今天——
    远处，皇城主干道朱雀大街上，每隔十丈就悬掛起一盏巨大的红绸宫灯。
    那些宫灯做工极为精致，灯笼骨架上蒙著上好的朱红綃纱，上面用金线绣著龙凤呈祥的图案。
    此刻天光未亮，灯內的长明蜡烛还未点燃。
    但光是那一片连绵的红色，在黎明前的暗色中就显得格外醒目，像一条匍匐在皇城心臟的赤龙。
    更让张屠户吃惊的是街道两侧。
    每隔五步，就站著一名身著崭新红袍的禁军士兵。
    他们手持长戟，身姿挺拔，腰间悬掛的红绸在微风中轻轻飘动。
    这些士兵显然已在此站立多时，但每个人都目光炯炯，没有丝毫懈怠。
    “这、这是……”张屠户喃喃自语，手中的屠刀差点掉在地上。
    “张大哥，你也瞧见了？”
    隔壁卖豆腐的王大娘挎著篮子走出来，压低声音道，
    “听说是陛下今日大婚，迎娶那位……那位从江南来的华妃娘娘。”
    王大娘说到“华妃娘娘”四个字时，语气里带著一种复杂的意味。
    有敬畏，有好奇，也有一丝说不清道不明的鄙夷。
    毕竟这皇城里谁不知道，那位华妃娘娘原是江南赵家的儿媳妇，是有夫之妇。
    陛下这般强纳臣妻，还如此大张旗鼓地操办，著实是……
    “荒唐！”张屠户从牙缝里挤出两个字，但声音压得极低，生怕被那些禁军听见。
    他虽是粗人，但也读过几年私塾，知道礼义廉耻。
    皇帝这般行事，简直是把祖宗礼法踩在脚下碾磨。
    可这话，他只能在心里想想，断不敢说出口。
    “嘘！慎言！”
    王大娘嚇得脸色一白，连忙扯了扯张屠户的袖子，“这话也是能浑说的？不要命啦？”
    张屠户也意识到失言，连忙闭嘴，但眼中仍满是不忿。
    就在这时——
    “咚！咚！咚！”
    三声沉重的钟声，从皇城中心的太庙方向传来。
    那是祭天开始的信號。
    隨著钟声响起，朱雀大街两侧的红绸宫灯被依次点燃。
    长明蜡烛的火光透过朱红綃纱，將整条街道映照得一片暖红。
    光影在青石板路面上跳跃，仿佛流淌著一层温热的血。
    “开始了……”王大娘喃喃道。
    .......
    辰时正，太庙。
    这座祭祀大秦歷代帝王的宗庙，今日笼罩在一片庄严肃穆的氛围中。
    太庙前的广场上，早已搭建起三层高的祭天台。
    台身以汉白玉砌成，每一层台阶两侧都站立著身著玄甲、手持金戈的禁军侍卫。
    他们面无表情，目光如刀，將整个祭天台护卫得水泄不通。
    祭天台顶层，设有一张巨大的紫檀木供桌。
    桌上陈列著三牲五穀、美酒玉帛，最中央供奉著大秦歷代帝王的牌位。
    牌位前的青铜香炉中，三根手臂粗的龙涎香已点燃，青烟裊裊升起，在晨光中形成一道笔直的烟柱。
    秦牧站在供桌前。
    他今日换上了一身最为庄重的玄黑十二章纹袞服。
    袞服以玄色云锦为底，上用金线、银线、彩丝绣著日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻十二章纹。
    每一章纹都栩栩如生，在初升的朝阳下泛著令人目眩的光泽。
    头戴十二旒平天冠，冠冕以纯金打造，前后各垂十二串白玉珠旒，每串十二颗，共计一百四十四颗。
    珠旒隨著他的动作微微晃动，遮住了大半面容，只露出线条分明的下頜和紧抿的薄唇。
    在他身后三步处，站著两位即將成为他妃嬪的女子。
    左侧是徐凤华。
    她今日穿了一身正红色凤穿牡丹纹样的吉服。
    吉服以江南最上等的云锦製成，衣料光滑如镜，在阳光下流转著水波般的光泽。
    裙摆极长，拖曳在地，上面用金线绣著九只姿態各异的凤凰，每只凤凰的眼睛都以细小的红宝石镶嵌，在晨光中闪烁著妖异的光芒。
    头戴七凤冠，冠上七只金凤展翅欲飞，凤口中各衔一串珍珠流苏。
    她的妆容极为精致，眉如远山，唇若涂朱，但那双琥珀色的眼眸却平静得如同千年寒潭，没有丝毫波澜。
    右侧是姜清雪。
    她穿的是妃嬪规制的玫红色百鸟朝凤吉服。
    比起徐凤华那身正红，玫红在顏色上便低了一等，这是身份的象徵，也是地位的区分。
    吉服同样华美，裙摆上绣著数百只形態各异的鸟儿，围绕著中央一只展翅的凤凰。
    她的髮髻梳成精致的飞天髻，插著金步摇和珠花，耳坠是一对东海珍珠，隨著她的动作轻轻晃动。
    但与徐凤华的平静不同，姜清雪的脸色苍白得近乎透明。
    她低垂著眼帘，长长的睫毛在眼下投出浓重的阴影，握著宫扇的手指微微颤抖，暴露了內心的极度不安。
    两位女子並排而立，一正红一玫红，如同两朵在祭天台上骤然绽放的罌粟。
    美得惊心动魄，却也带著致命的毒性。
    在她们身后，是文武百官、宗室亲王、各国使臣。
    李斯站在文官首位，一身紫袍，头戴七梁冠，面容肃穆得如同石刻。
    但若细看，能发现他拢在袖中的双手在微微颤抖，那是极力压抑情绪的表现。
    王賁站在武將首位，玄甲外罩大红披风，虎目圆睁，杀气凛然。
    他对陛下这般荒唐行事极为不满，但身为臣子，只能將愤怒压在心底。
    离阳女帝赵清雪站在使臣队列的最前方。
    她依旧穿著那身玄黑十二章纹袞服，头戴十二旒平天冠，深紫色的凤眸透过珠玉垂旒，静静打量著祭天台上的一切。
    徐龙象站在北境藩王队列中。
    他今日换上了一身正式的镇北王府世子蟒袍，玄黑色锦缎上绣著四爪金蟒。
    他垂手而立，目光低垂，仿佛对眼前的一切漠不关心。
    但若有人能靠近细看，便会发现他的拳头在袖中死死握紧，指甲深深陷入掌心，渗出的鲜血已將內衬染红了一片。
    他的下頜绷得极紧，牙关紧咬，太阳穴处青筋隱隱跳动。
    而在祭天台下的广场边缘，黑压压跪满了前来观礼的百姓。
    他们按照官府的要求，穿著自己最好的衣服，脸上掛著喜庆的笑容，但许多人的眼神深处，却藏著难以掩饰的复杂情绪。
    有对皇家威仪的敬畏，有对热闹场面的好奇，有对可能赏赐的期盼，也有对这场荒唐婚事的鄙夷与不解。
    “吉时已到——！”
    礼部尚书陆明远站在祭天台下，高声唱礼。
    他的声音经过特製的铜喇叭放大，在空旷的太庙广场上迴荡，清晰传入每一个人耳中。
    “陛下祭天——告慰列祖列宗——迎娶华妃、雪妃入宫——！”
    话音落下，礼乐声起。
    编钟、编磬、笙、簫、琴、瑟……数十种乐器齐鸣，奏出《九龙朝圣》的恢弘乐章。
    乐声如潮，在晨光中激盪，震得人耳膜嗡嗡作响。
    秦牧缓缓转身，面向供桌。
    他接过礼官奉上的三柱手臂粗的龙涎香，在长明蜡烛上点燃。
    然后高举过头，对著歷代帝王牌位深深三揖。
    青烟繚绕，模糊了他被珠旒遮挡的面容。
    “大秦列祖列宗在上，”
    秦牧开口，声音透过珠旒传出，带著一种奇异的金属质感，
    “不肖子孙秦牧，今日迎娶徐氏凤华为华妃，姜氏清雪为雪妃。愿祖宗庇佑，愿大秦国祚永昌，愿天下……太平。”
    他说得很简单，很隨意，仿佛只是在完成一项不得不走的流程。
    但每一个字，都像一把重锤，敲在徐龙象心上。
    徐龙象死死低著头，不敢去看祭天台上那两道刺眼的身影。
    他没想到，秦牧竟然是一次性迎娶两位妃子！
    当他看见的那一刻，心都碎了！
    徐龙象能想像到姐姐此刻的模样，穿著正红吉服，戴著七凤冠，站在那个昏君身边，对著大秦的列祖列宗行礼。
    他能想像到清雪此刻的模样，脸色苍白，手指颤抖，却不得不强顏欢笑，完成这场荒诞的仪式。
    而他，什么都做不了。
    只能在这里跪著，听著，忍著。
    “礼成——！”
    陆明远的声音再次响起。
    秦牧將香插入青铜香炉，转身，面向台下万千臣民。
    珠旒晃动，在晨光中折射出炫目的光晕。
    他的目光扫过台下黑压压的人群，扫过那些或敬畏、或好奇、或鄙夷的面孔，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。
    然后，他伸出双手。
    左手牵起了徐凤华。
    右手牵起了姜清雪。
    两位女子的手都很凉，都在微微颤抖。
    秦牧却握得很紧，不容她们挣脱。
    “起驾——回宫——！”
    悠长的通传声层层传递出去，在太庙广场上空迴荡。
    礼乐声变得更加激昂，鼓声如雷，钟声震天。
    禁军开道，旌旗招展。
    秦牧牵著两位妃嬪，一步步走下祭天台。
    玄黑袞服的裙摆与正红、玫红的吉服裙裾交叠在一起，在汉白玉台阶上拖曳出华丽而诡异的画面。
    徐龙象终於抬起了头。
    他的目光死死锁定在那三道身影上——秦牧在中间，左手牵著姐姐，右手牵著清雪。
    那画面像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他视网膜上，烫在他灵魂深处。
    他看见姐姐挺直了脊背，面无表情，仿佛一尊没有感情的木偶。
    他看见清雪低垂著头，脚步踉蹌，几乎是被秦牧拖著走。
    他看见秦牧嘴角那抹若有若无的笑意，看见那双透过珠旒射出的、仿佛洞悉一切的目光。
    “轰——”
    徐龙象感觉自己的大脑在瞬间一片空白，眼前甚至出现了短暂的黑视。
    一股腥甜的铁锈味涌上喉咙，他死死咬住牙关，才没让那口血喷出来。
    指甲更深地抠进掌心，血肉模糊，却浑然不觉。
    “世子……”身旁的司空玄察觉到了他的异常，低声提醒。
    徐龙象猛地回过神。
    他深吸一口气，强迫自己移开目光，重新低下头。
    但那双眼中翻涌的恨意与杀机，却浓烈得几乎要化为实质。
    秦牧……
    他在心中无声嘶吼：
    今日之辱，他日必百倍奉还！
    我一定会杀了你！
    一定会！
    ........
    祭天仪式结束，鑾驾起程回宫。
    但皇城內的喜庆氛围，此刻才真正达到高潮。
    “陛下有旨——！”
    一队身著红袍的礼部官员出现在朱雀大街两侧，手中捧著明黄色的圣旨，高声宣读：
    “为庆贺陛下大婚，皇城百姓，无论男女老幼，皆赏铜钱百文，米一斗，肉三斤！商铺免税三月！囚犯减刑一等！”
    “哗——！”
    短暂的寂静后，人群中爆发出震天的欢呼声！
    “陛下万岁！万岁！万万岁！”
    “谢陛下隆恩！”
    “陛下圣明！”
    百姓们跪倒在地，山呼万岁，脸上洋溢著发自內心的喜悦。
    铜钱百文，对许多贫苦人家来说，是一笔不小的財富。
    米一斗，肉三斤，足以让一家人吃上几顿饱饭。商铺免税三月，更是让商人们喜笑顏开。
    至於这场婚事的荒唐与否，那位华妃娘娘的来歷如何……在实实在在的利益面前，似乎都变得不那么重要了。
    人性就是如此现实。
    张屠户跪在人群中，手里紧紧攥著刚刚领到的铜钱，脸上也堆满了笑容。
    方才那点对礼法的坚持，此刻早已烟消云散。
    “张大哥，领到钱了吧？”王大娘凑过来，喜滋滋地问。
    “领到了领到了！”张屠户连连点头，“一百文呢！够买半扇猪了！”
    “可不是嘛！”王大娘笑道，“陛下真是圣明！这下好了，我家那口子看病抓药的钱有著落了！”
    两人说得兴高采烈，仿佛已经完全忘记了刚才那番对“荒唐婚事”的议论。
    而在人群的另一处，几个书生模样的年轻人聚在一起，脸色却不太好看。
    “哼，区区百文铜钱，一斗米，三斤肉，就能收买人心了吗？”
    一个年轻士子低声冷笑，“礼法崩坏，纲常不存，此乃国之大不幸！”
    “王兄慎言！”旁边的同伴连忙拉住他，“这里人多眼杂，莫要惹祸上身！”
    “怕什么？”那王姓士子梗著脖子，“读书人当以天下为己任！陛下行此荒唐之事，我等若不敢言，还有何顏面自称圣人门徒？”
    “你……”同伴急得直跺脚，却也不敢再劝。
    他们这边的小小爭执，很快就被淹没在震天的欢呼声中。
    百姓们领了赏赐，欢天喜地地散去。
    商铺老板们开始盘算著如何利用这三个月的免税期大赚一笔。
    就连那些被减刑的囚犯家属，也跪在街边对著皇宫方向连连叩首，感谢皇恩浩荡。
    一场原本应该遗臭万年的荒唐婚事，在真金白银的赏赐下，竟然变成了普天同庆的盛世。
    何等讽刺。
    又何等……真实。
    .......