第305章 短生之躯，长生之基

    第305章 短生之躯，长生之基
    瓦纳萨—卡莱尔站在门口，手握著镀金的门把手。
    掌心微微出汗。
    “父亲，这件事我肯定会搞定的。”
    她再次重复了一遍。
    “那块地，一定会是我们的。”
    老卡莱尔坐在宽大的高背皮椅里，手里夹著一根刚刚剪好的雪茄。
    听到女儿这句保证，他那双浑浊却依然锐利如鹰隼般的眼睛，在瓦纳萨精心妆点的脸上停留了片刻。
    老卡莱尔突然觉得烦闷，不自觉地抬起手摸了摸自己花白的眉毛。
    这个细微的动作，让站在旁边的威廉心里咯噔了一下。
    他知道老卡莱尔只有在听到极其愚蠢的言论，或者看到极其失望的场景时，才会做出这个动作。
    但老卡莱尔並没有发火，嘴角还扯出了一个看起来像是慈祥的弧度。
    “行吧。”
    老卡莱尔挥了挥手，像是在驱赶一只在他耳边嗡嗡作响了太久的苍蝇。
    “你去玩吧。”
    “这个派对算是你的coming back（回归秀）。”
    老卡莱尔拿起桌上的打火机，“啪”的一声点燃了雪茄。
    “enjoy it（好好享受）。”
    瓦纳萨如蒙大赦。
    用力点了点头，转身推开门。
    宴会厅里喧囂的音乐声和人声，瞬间像潮水一样涌了进来，又隨著大门的关闭，被彻底隔绝在厚重的红木门板之外。
    房间里重新恢復了死一般的寂静。
    只有排气系统发出的轻微嗡鸣声。
    威廉—卡莱尔，卡莱尔家族的长子，未来的继承人，此刻正端坐在父亲对面的沙发上。
    他盯著紧闭的大门，又扫了一眼正在吞云吐雾的父亲，犹豫了一下，举了举手中的酒杯。
    “爸。”
    威廉试图打破这尷尬的沉默。
    “其实————我感觉瓦纳萨这次回来，真的长大了很多。”
    “她对那块地的执著，確实很有拼劲。”
    老卡莱尔吐出一口浓白的烟雾。
    烟雾繚绕中，他的表情变得模糊不清。
    “威廉。”
    “你不用给你妹妹说好话。”
    “也不用试图在这个房间里，展现你那廉价的兄妹情深。”
    “她要是真的长大了，就不会像一条看到骨头的狗一样，被人用一块地就骗得团团转。”
    老卡莱尔吸了一口雪茄。
    “芙拉以为她在保卫唐人街，保卫她的票仓。”
    “你妹妹以为她在为家族拿地。”
    “两个女人都以为自己在下棋。”
    “但她们不知道，棋盘在谁手里。”
    老卡莱尔吐出一团烟雾。
    “不过无所谓，她这种性格，也不適合从政。”
    “都快四十了，你还觉得她长大了。”
    老卡莱尔重复这句话都觉得哑然失笑。
    威廉没有接话，他知道父亲对瓦纳萨的评价一向不高。
    “太蠢，太贪，又太容易情绪化。”
    “让她去搞房地產吧，至少能给家族赚点现金流。”
    “至於政治————”
    “之后会有人接手的。不急於一时。”
    老卡莱尔看向威廉，目光变得深邃起来。
    “卡莱尔家族的未来，不在她身上。”
    “也不在房地產上。”
    “你那边怎么样了。”
    老卡莱尔的语气变得严肃起来。
    威廉坐正了身子。
    这才是今晚真正要谈的事情。
    “医疗这边研究的挺好的。”
    “我们今年拿到了匯瑞的药方。”
    “黄色那个是吗？
    “是的，父亲。”
    威廉点点头。
    “就是他们去年推出的那款。代號阳光。在地下市场反响很好，復购率极高”
    “那东西的效果確实猛。”
    威廉的语气里带著一丝专业的冷静。
    “注射后两周內，肌肉增长速度是普通训练的三倍。力量提升明显，恢復速度也快。”
    “运动员们都很喜欢。”
    “我们的人花了大半年时间，终於搞到了完整的配方。”
    老卡莱尔吸了一口雪茄，眯起眼睛。
    “市场反应真的跟匯瑞那边一样吗？”
    “是的，父亲。”
    威廉说道。
    “我们的测试对象反馈，效果和原版没有区別。最重要的是，我们的成本只有他们的三分之一。”
    “利润空间非常大。”
    老卡莱尔满意地点了点头。
    “副作用呢？”
    “短期內没有明显症状。”
    威廉顿了一下。
    “长期的话————还在观察。”
    老卡莱尔没有追问，毕竟不需要知道那些细节。
    “我上次听你匯报，说匯瑞那边已经升级了是吗？”
    “配方拿到了吗？”
    威廉的脸上闪过一丝尷尬。
    “还没有————”
    他低下头，避开父亲的目光。
    “匯瑞那边的保密工作做得很严。他们的核心团队只有五个人，全都签了保密协议，而且每个人只负责一部分配方。”
    “我们安插的人暂时接触不到核心研发团队。
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    老卡莱尔没有说话，目光让威廉如坐针毡。
    “我会想办法的，父亲。”
    威廉连忙说道。
    “我已经在物色新的人选了。匯瑞有个化学家，最近赌博输了不少钱，正在到处借贷。”
    “我打算从他入手。”
    “爭取年底之前，能够打入他们的核心圈子。”
    老卡莱尔沉默了一会儿。
    “我们的研究部门组建的怎么样了。”
    威廉鬆了口气。
    “我正在花大价钱挖人。”
    他说道。
    “已经从几家大药厂挖了几个资深的化学家。还在接触一些大学里的教授。”
    “有个约翰霍普金斯的教授，专门研究运动医学的，最近在申请经费被拒了。我打算接触一下。”
    “明年上半年，应该能组建起一支像样的团队。”
    “到时候就不用完全依赖匯瑞的配方了，我们可以自己研发。”
    老卡莱尔点了点头。
    “实验做的如何了？”
    威廉的表情变得有些复杂。
    “我们盯著一些小药贩子，给他们一些正在实验性的药。”
    他的声音放低了一些。
    “这部分是有人24小时盯著的。”
    “我们会跟踪那些使用者。观察他们的训练表现，身体变化，还有————副作用。”
    “一旦出现严重的问题，我们会第一时间知道。”
    “然后调整配方，继续测试。”
    老卡莱尔对於自己儿子的上道非常满意。
    他站起身来，走到窗边，俯瞰曼哈顿的夜空。
    高楼大厦的灯火倒映在他的眼睛里，像是两簇跳动的火焰。
    “你乾的很不错。”
    “儿子啊，不要跟你妹妹一样的短视。”
    “永远要知道最赚钱的事情是什么。”
    他转过身，盯著威廉。
    “拿到最大眾的生意。”
    “还有最小眾的生意。”
    威廉微微皱眉。
    老卡莱尔看出了他的困惑。
    “眼光不能只限於一小块地。”
    “你妹妹天天想著唐人街那块地，想著怎么从芙拉手里抢过来。”
    “但她不知道，那块地就算拿下来，能赚多少钱？”
    “上亿？几十亿？”
    “那是小钱。”
    “真正的大钱，在別的地方。”
    老卡莱尔望向窗外的夜景。
    “说白了，房地產再赚钱，也比不过长寿。”
    “你知道这个世界上最有钱的人在想什么吗？”
    “他们在想怎么活得更久。”
    老卡莱尔转过身，注视著儿子。
    “年轻的时候，他们想要钱。”
    “有了钱，他们想要权。”
    “有了权，他们想要名。”
    “等他们什么都有了，便渐渐害怕失去。”
    “他们最害怕什么？”
    “死。”
    威廉轻声说道。
    “对。”
    老卡莱尔点点头。
    “那些亿万富翁，那些权贵政要，他们什么都有了。钱，权，名，美女，豪宅，私人飞机。”
    “他们唯一没有的，就是时间。”
    “我见过太多自己奋斗成为有钱人了。”
    “他们年轻的时候，、拼命赚钱。三十岁的时候，身家几千万。四十岁的时候，身家上亿。五十岁的时候，已经是行业巨头。”
    “然后呢？”
    “他们就会变得害怕。”
    老卡莱尔走到酒柜前，给自己倒了一杯威士忌。
    “第一次体检查出问题，开始不停吃各种保健品，每年花几十万做抗衰老治疗。”
    “七十岁，他们愿意拿出一半的身家，换十年的寿命。”
    “八十岁，他们愿意拿出全部的身家，换五年的寿命。”
    他喝了一口酒，转过身打量著威廉。
    “你知道巴菲特说过什么吗？”
    威廉摇了摇头。
    “他说，他愿意用他所有的財富，换取年轻人的身体。”
    老卡莱尔冷笑了一声。
    “巴菲特的身家是多少？一千多亿美元。”
    “他愿意用一千多亿美元，换一具年轻的身体。”
    “这就是市场。”
    “这就是需求。”
    “而我们，要成为满足这个需求的人。
    他放下酒杯，走回威廉面前。
    “他们最害怕的，就是死亡和衰老。”
    “害怕的是有一天躺在病床上，眼睁睁目睹自己的帝国被別人瓜分。”
    “你知道富豪们到了七八十岁在干什么吗？”
    “他们每年花几百万美元做各种检查，各种治疗，各种保养。”
    “僱佣私人医生，私人营养师，私人健身教练。”
    “跑去去瑞士打羊胎素，去日本做干细胞，去硅谷找那些做生物科技的创业公司。”
    “他们什么都愿意试。”
    “只要能多活一天。
    4
    老卡莱尔凝视著威廉。
    “如果有一种药，能让他们多活十年，二十年，三十年。”
    “你觉得他们愿意付多少钱？”
    威廉没有说话。
    “这就是我们要做的生意。”
    老卡莱尔的声音变得坚定。
    “现在的那些运动增强药物，不过是起点。”
    “我们真正的目標，是研发出能够延缓衰老，延长寿命的药物。”
    “一旦成功，我们就是这个星球上最有权势的家族。”
    “富豪们，政客们，都得跪著来求我们。”
    “他们会把他们的钱，他们的权力，他们的一切，都交到我们手里。”
    “只为了多活几年。”
    他盯著威廉。
    “所以，眼光不能只限於一小块地。”
    威廉点了点头。
    “我明白了，父亲。”
    老卡莱尔走回窗边，背对著威廉。
    “你要做的，就是让那些药贩子打入高中。”
    “你妹妹现在那个东河高中就挺不错的，记得多花点时间打进去。”
    “人种也要多样性。哦，还有年龄，继续往下给我找。”
    “明年上半年，你的任务是至少给我进入100所初中。”
    威廉的身体僵了一下。
    “初中？”
    “对，初中。”
    老卡莱尔的声音很平静。
    “越年轻的身体，数据越有价值。”
    “十四五岁的孩子，身体正在发育，新陈代谢快，反应也更明显。”
    “他们是最好的样本。”
    老卡莱尔转过身，望向威廉。
    “这个世界上最好的实验材料就是运动员。”
    “谁能比他们更耐药，更喜欢身体进步的？”
    “谁能比他们更愿意拿自己的身体去冒险？”
    “他们为了贏，什么都愿意做。”
    “我们的长寿，没有他们的贡献————”
    “是不可能实现的。”
    威廉听到这句话喉咙抖动了两下。
    他低下头，凝视著自己手里的酒杯。
    琥珀色的液体在灯光下微微晃动。
    “不过————”
    他的声音有些乾涩。
    “很多小孩承受不住。”
    他放下酒杯，双手交叉放在膝盖上。
    “上个月————有三个测试对象出现了严重的心臟问题。”
    “其中一个才十四岁。”
    “布朗克斯的一个初中生。”
    “他参加学校的橄欖球队，想靠体育奖学金上高中。”
    “他从街头的药贩子那里买了我们的东西。”
    “吃了三个月。”
    威廉的声音变得很轻。
    “现在他躺在医院里，心臟隨时可能停跳。”
    老卡莱尔听到这句话猝然回头，直勾勾地盯著自己儿子。
    “那些人是自愿买的药。”
    老卡莱尔的声音很轻，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。
    “没有我们，也有各种东西找上他们。”
    “你没听过一句话吗？”
    威廉不敢抬头。
    “贫民窟的耐用性只有30年。”
    老卡莱尔的声音冰冷。
    “那些穷人家的孩子，就算不吃我们的药，也活不了多久。”
    “你去看看那些贫民窟的统计数据。布朗克斯，哈莱姆，南芝加哥。”
    “平均寿命比曼哈顿低多少？十五年。二十年？远远不止这么点。”
    “他们会去打架，贩毒，抢劫。”
    “然后死在街头的某个角落里。”
    “或者他们会一辈子困在那个破地方，打三份工养活一家人，不到五十岁的时候死於肥胖，糖尿病，心臟病。”
    “他们的命，在出生的那一刻就已经定了。
    老卡莱尔走到威廉面前，低头俯视他。
    “我们给了他们一个机会。一个变强的机会。一个出人头地的机会。”
    “你以为那些nfl球员是怎么从贫民窟爬出来的？”
    “天赋？努力？”
    “都是屁话。”
    “没有那些东西帮忙，他们连大学的门都进不去。”
    “他们愿意为这个机会付出代价。”
    老卡莱尔站在威廉面前，居高临下地审视他。
    “这就是这个社会的规则。”
    “底层的人，就是燃料。”
    “他们在30岁之前，燃烧自己的青春、身体、劳动力，为这个社会提供动能。”
    “这帮人能接受这种命运。”
    “甚至为了能燃烧得更亮一点，哪怕只有一瞬间，都愿意付出生命。”
    “你为什么不能？”
    老卡莱尔伸出手，拍了拍威廉惨白的脸颊。
    “我们要做的，就是收集他们燃烧时的数据。”
    “榨乾他们最后的价值。”
    “这是由於他们的阶级决定的，也是由我们的阶级决定的。”
    威廉的嘴唇动了动，想说什么，但最终什么都没说出来。
    老卡莱尔冷笑了一声。
    “是靠踩著別人的尸体爬上来的。”
    “每一分钱，都沾著血。”
    “你太爷爷当年在码头上，为了抢一个卸货的活，把人打成了残废。”
    “我年轻的时候，为了拿下一块地，逼死过不知道几家人。”
    “不要再让我听到这么怯懦的话。”
    “如果你做不到，我不介意换个人来做。”
    威廉低著头，一言不发。
    老卡莱尔盯著他许久。
    然后他挥了挥手。
    “出去吧。”
    威廉站起身，整理了一下西装。
    “是的，父亲。”
    他转身走向门口。
    走到门口的时候，他停了一下。
    背对著父亲，他轻声问道。
    “父亲，那个十四岁的孩子————”
    “怎么了？”
    “他现在在医院。医生说————可能需要换心臟。”
    “他家里没钱。”
    “如果我们不管他，他会死。”
    老卡莱尔的声音从背后传来。
    “如果我们管他，他可能会说出来。”
    “让人去处理。”
    “不要留下任何痕跡。”
    威廉的手握紧了门把手。
    “怎么处理？”
    老卡莱尔的声音没有任何波动。
    “你自己决定。”
    威廉站在门口，一动不动。
    过了很久，他才开口。
    “是的，父亲。”
    他推开门，走了出去。
    威廉站在走廊里，试图把那些医院的画面从脑海里赶走。
    父亲说得对。
    是他们自己想要变强，自己找上门来的。
    我们不过提供了选项。
    选择权在他们手里。
    派对的声音从门外隱隱传来。
    欢笑与碰杯声，交织在一起。
    书房里只剩下老卡莱尔一个人。
    曼哈顿的灯火依旧璀璨。
    他把雪茄按灭在菸灰缸里，转身走向门口。
    派对还在继续。
    ——
    他还有很多客人要招待。
    走到门口的时候，老卡莱尔停下脚步，回头看了一眼窗外的夜景。
    曼哈顿的灯火倒映在他的眼睛里。
    像是两簇跳动的鬼火。
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