第18章降维打击（求追读！求推荐！）

    第二天清晨。
    胡恩起床后，看著还在熟睡的查理，轻手轻脚地穿衣离开。
    昨天晚上查理可被胡恩折腾惨了，现在多睡会，非常应该。
    短短一晚，胡恩就被查理叫醒了十几次。
    每次查理刚睡著，就会被突然在房间梦游乱走的胡恩弄醒。
    最后，查理实在是受不了，用被子把胡恩裹了起来，再用粗麻绳捆住，才好上一些。
    也多亏了他，胡恩今天醒后才没有再添新伤。
    胡恩出门买了块黑麵包，边吃边赶去码头找杰米，帮他搬禁物。
    这次胡恩有了经验，更加驾轻就熟。
    很快在两声【装卸工经验+1000】的提示音中结束了搬运。
    在驱散污染，领取两银幣报酬后，他便马不停蹄地离开，前往紫荆会馆。
    不过，在他离开时，杰米再次向他拋出了橄欖枝。
    在他回復要好好想想后，杰米並没有生气，只是笑了笑。
    胡恩满心都装著古神的威胁，也没在意，只是想快点去紫荆会馆。
    走到市政区，他忽然感觉来到了另一个世界。
    昨天下午阳光昏黄，加上他心急，根本就没注意看。
    现在太阳正好，他才注意到这里的不一样。
    因为远离码头的原因，市政区空气更加清新，似乎瀰漫著微妙甜香。
    街道由切割平整的砂岩石板铺就，宽阔而整洁。
    两侧是规整的三层砖石联排房屋，红砖立面与白色的石灰勾缝显得乾净利落。
    房屋正面是垂直对称的玻璃窗。
    一些宅邸门前还有带铁艺栏杆的矮墙，圈出私人花园。
    他看著眼前这一幕幕，脑海中突然生出一股自己也想住在这里的想法。
    不过，他很快又摇摇头，將这不切实际的想法驱离。
    他收回心神，按照昨天的记忆向紫荆会馆走去。
    再次来到这里，他发现昨天紧闭的门，现在正敞开。
    透过大门，可以看见会馆接待厅內人影幢幢。
    胡恩跨门而入，走进大厅。
    这里十分宽敞，四周墙上掛著泛黄的名人画像，角落摆著一座精密的座钟。
    厅內已经有十余位衣著华贵的人或站或坐。
    他们手中不是捧著鎏金礼盒，就是拿著盖有贵族火漆印章的信封。
    他们彼此间隔很远，眼神警惕，无人交谈。
    这也导致大厅內气氛有些凝重。
    胡恩穿著粗布衣衫出现，也立马引起了他们的注意。
    这群人身上衣服不是丝绸就是天鹅绒，胡恩在里面显得格格不入。
    他感受著四周射来的目光，不自觉握紧莱安娜的信，径直朝柜檯后那位正在整理帐簿的接待走去。
    “打扰一下，我想见奥狄斯·普兰大师，这是引荐信。”
    不等接待回答胡恩，一只戴满宝石戒指的胖手猛地横在他面前。
    “小子，不懂规矩吗？”
    一个肚腩微凸的华服商人冷眼打量他，指了指柜檯上方：
    “那木牌上的三道题，解了才有资格递介绍信。
    你以为只有你一个人想见奥狄斯大师吗？”
    胡恩这才注意到柜上方掛著一块橡木板。
    上面用整齐的字体写著三道问题，下方有一行警示：
    “求见奥狄斯·普兰大师者，须解下述三问，仅限一试，败者永拒。”
    胖商人上下打量胡恩，在看到那只有码头苦力才用的穿鞋方法后，忍不住冷哼一声：
    “哼！我们这些人，哪个不是带著介绍信或百镑礼金？
    连梅尔文勋爵都在静候，你一个两手空空的臭苦力凭什么敢上前？”
    “哈哈，没准这个卑贱的苦力是从什么地方偷的介绍信，想来攀关係。”
    “喂，你个穷苦力快滚回码头区去，別弄脏了这里。”
    胖商人的话像是一根导火索，瞬间点燃了这些人等了太久而急躁的內心。
    他们纷纷选择向看起来最没权势的胡恩发泄心中的烦躁。
    这时，一位静坐在窗边，约莫二十五六岁，面容俊雅的男人站起身。
    “诸位，请息怒。”
    他声音温和，带著学者特有的沉静风度：
    “这位小伙计或许只是急於求助，大家不要因为出身而瞧不起他，这不好。”
    他转向胡恩，微微一笑：
    “我是梅尔文，比你早到些时间。
    依我看，你不妨先观摩他人尝试，或许能有所得。”
    这番话既安抚了眾人，又保持了自己的贵族体面，顿时贏得一片讚嘆的低语。
    “瞧瞧，这才是真正的教养与学识。”
    “梅尔文勋爵可是剑桥毕业，年纪轻轻已经在潮汐学会有了一席之地。”
    “码头小子，好好学著点，这才是可能与奥狄斯大师对话的人。”
    梅尔文向眾人頷首致意，稳步走向橡木板，显然是准备开始解题。
    胡恩也趁机看向柜檯上方的木板，思考起来。
    第一问：如何不触碰杯身，令一杯脏水除去污浊？
    第二问：如何令一枚铁针浮於水面？
    第三问：如何使蜡烛在水面下持续燃烧？
    而就在胡恩思考时，梅尔文已经开始解答第一问。
    他从容地看向接待：“我需要一小撮碳粉，以及一把纯银长柄勺。”
    接待很快取来。
    梅尔文他手腕轻抖，將碳粉均匀撒落盛满水的玻璃杯中。
    同时他用银勺以特定角度插入水中缓缓搅动，隨后又將勺子抽了出来。
    等水静止后，浊水中的悬浮物迅速凝聚沉淀，水面也变得清澈。
    “精妙！”有人低声讚嘆。
    然而柜檯后的接待看了一眼，直接摇头：
    “污浊仍在水中，抱歉，勋爵大人，您失败了。”
    梅尔文的笑容僵在脸上，右手微微捏紧，沉默地退回座位，面露思索。
    他並没有被刚才的失败影响，又开始重新思考起新方法。
    不过，厅內气氛陡然沉重。
    连最有可能成功的梅尔文都失败了，他们似乎也明白这些题目究竟有多苛刻。
    焦虑迅速转化为更强烈的排外情绪。
    数道目光再度刺向胡恩。
    “现在你明白了？连勋爵大人都做不到，你这粗鄙之徒还杵在这儿碍眼？”
    “带著你那不明来歷的破信赶紧滚！”
    “码头老鼠也配谈智慧？”
    胡恩瞥了他们一眼，目光中带著不屑。
    在眾人惊愕的神色中，他大步走向柜檯。
    他脑海中快速將自己的方法过了一遍，確定可行后才开口：
    “我来试试。”
    “先生，请先给我一根乾净的麦杆。”
    听见胡恩只要了一根麦杆，厅內嗤笑声顿时此起彼伏。
    梅尔文勋爵也抬起眼，眉头微蹙。
    麦杆？有什么用？
    难不成用嘴把杂质吸出来？
    胡恩没有理会其他人的嘲笑，开始解答第一问。
    他接过盛满浊水的玻璃杯，將麦秆插入水中，深吸一口气，然后缓缓向水底吹气。
    大量细小气泡从麦秆底端涌出，上升过程中吸附了水中的悬浮颗粒，在水面聚集形成一层灰褐色浮渣。
    他再用麦杆侧对这些浮渣轻吹，將它们吹出杯沿，缓缓沿杯壁滑落。
    玻璃杯里的水也立马清澈见底。
    厅內顿时安静下来。
    胡恩並没有分神，而是开始解答第二问。
    他將铁针在乾燥的羊皮上沿同一方向轻轻摩擦数十次。
    然后屏住呼吸，用指尖捏著针，极其缓慢地水平贴近水面。
    在针触及水面的剎那，他慢慢鬆开手指。
    铁针稳稳地浮在了水面上，像一片轻盈的落叶。
    厅內安静被打破，逐渐有难以置信的窃窃私语声响起。
    最后一问，胡恩將蜡烛固定在黏土底座上，点燃，放入空玻璃杯底。
    然后他握住杯身，缓缓將杯子倒扣入一旁盛满水的大铜盆中，让杯口略低於盆中水面。
    烛火在倒扣的杯內摇晃了一下，並没有熄灭，而是在继续燃烧。
    水面在杯口內形成一道凹陷的弧线，蜡烛顶端竟真的位於水面之下，火焰在透明的空气腔中静静跃动。
    死寂。
    所有人都盯著那水下的火焰，如此违反常理的画面让他们再也说不出话来。
    胡恩看著这些前世小学阶段的趣味科学试验，心中暗爽，也是体验了一下降维打击的感觉。
    他看向那个接待，露出了礼貌的笑容，递上莱安娜的信：
    “先生，能为我送介绍信给奥狄斯大师了吗？”
    柜檯后的接待早已经看呆，直到胡恩说话，他才反应过来，连忙接过信封：
    “先生，请您稍等。”