第171章 加拉塔和特区

    第171章 加拉塔和特区
    在寄託了经济復兴希望的佩拉马特区顺利开启运营之时，金角湾对岸的加拉塔区似乎並未受到丝毫影响，甚至连哪怕一丝紧张的气氛都不曾出现。
    作为热那亚人在东方的权力中心，加拉塔早已发展成了一座拥有独立城墙、高耸塔楼群和庞大深水港区的国中之国，与之相比仅有区区十公顷的佩拉马特区，在体量上確实是小巫见大巫了。
    加拉塔的码头吞吐的是来自黑海和丝绸之路的昂贵奢侈品，而佩拉马那边进出的却大多是些不起眼的中小型沿海商船和衣著朴素的希腊商贩，这种巨大的体量与层级落差，註定了热那亚的大商人们根本没兴趣去关注对岸发生了什么。
    当这边的佩拉马特区还在为几船铁钉和农產品的成交而欢欣鼓舞之时，加拉塔的深水码头正上演著一场吞吐量足以买下半个帝国的贸易狂潮。
    数十艘来自黑海塔纳、卡法以及地中海各地的重型圆船，如同海上的移动的堡垒般挤满了泊位，船上装载的都是足以让普通人眩晕的財富：来自东方的生丝綑扎成山，来自印度的胡椒和肉豆蔻装满橡木桶，还有大量来自克里米亚的昂贵皮草和北非的黄金象牙。
    而紧邻著这座君士坦丁堡最繁忙的深水码头边，矗立著一座宏伟的敞开式拱券建筑，这就是热那亚人的商人凉廊。
    这里並非用来堆积货物的仓库，而是整个加拉塔的神经中枢，它是东地中海所有大宗贸易的结算中心和海运保险的签约地，更是热那亚商会行使治外法权的总督府，每一艘重型圆船的进出指令和每一笔跨国匯票的兑换，都要在这里完成最终的交割。
    此刻凉廊內人声鼎沸，空气中瀰漫著海水和汗水混杂的气味，数十名书记员坐在长长的工作檯后，手中的鹅毛笔飞速挥舞，记录著令人咋舌的数字。
    这里吞吐的是整个欧亚大陆最顶级的奢侈品，每一艘船的入港都意味著数千甚至上万金幣的货值流动。
    而且得益於米哈伊尔八世当年为了復国而签下的《尼姆菲翁条约》，这庞大的贸易洪流在通过这片帝国的领土时，享受著令所有竞爭对手绝望的免税特权。
    “塔纳船队进港，顶级生丝一百五十包，俄罗斯紫貂皮五百捆！”
    “来自希俄斯的乳香船队入库！核定价值八千热那亚金幣！”
    隨著港务官的一声声高唱，一箱箱价值不菲的货物数据像流水一样被填入厚重的羊皮帐册，在这里你听不到市井集市上那种铜幣碰撞的嘈杂声，甚至看不到多少金幣的流动，对於动輒数千甚至上万金幣的大宗交易，沉重的金属货幣已经显得太笨拙了。
    取而代之的是书记员手中飞舞的鹅毛笔，以及一张张由公证人当场起草的盖著家族火漆印章的商业匯票。
    在凉廊的最西侧，设立著一个特殊的外国商人服务专柜，这里排著长长的队伍，但排队的不是普通商贩，而是君士坦丁堡各大豪门贵族的管家和代理人。
    “杜卡斯家族的色雷斯穀物六船，申请掛圣乔治旗。”
    热那亚的税务官坐在柜檯后，甚至懒得抬头看一眼那些点头哈腰的希腊人管家，他机械地接过清单，收下那笔相当於货值一百取五的服务费，然后“啪”的一声在希腊人的货单上盖下了热那亚共和国的印章。
    就在这此起彼伏的请求和盖章声中，一笔笔原本属於拜占庭帝国的巨额关税，瞬间变成了热那亚免税货物，堂而皇之地避开了帝国海关的盘查。
    这不仅仅是个人的逃税，这是一条成熟公开的规模化避税產业链，热那亚人甚至不需要自己去冒风险，光是靠出卖免税特权给希腊贵族和富商，每天坐在这个柜檯上收取的服务费，就能超过佩拉马特区一个月的税收总和，而这种假洋鬼子现象的泛滥，正是导致拜占庭帝国国库空虚的致命伤之一。
    与此同时，在佩拉马特区的行政塔楼顶层，一场关於特区未来的战略復盘正在进行。
    曼努埃尔將一份刚刚整理好的运营报告平铺在桌面上，他的神情並没有因为特区的顺利运营而显得轻鬆，反而透著一丝深深的焦虑。
    “陛下，特区的运营非常成功，我们的仓库甚至已经周转了两轮。”曼努埃尔指著数据，语气有些复杂，“但是我们的特区实在是太狭窄了，仅仅是夹在主城区与海岸之间的这几条街区的地盘，虽然现在运转流畅，但我们经营的是铁器、粮食和皮革这类大宗商品。”
    他转过身看向窗外的特区：“即便我们把这里的每一寸土地都利用到极致，我们的交易量也仅仅相当於热那亚人在加拉塔的一个零头。”
    曼努埃尔抬起头直视安德洛尼卡，道出了那个残酷的现实：“陛下，如果我们不能介入丝绸、
    宝石这些高价值的远洋贸易，单靠在本地倒腾这些农具和布料，我们永远无法在贸易规模上追赶对岸的加拉塔。”
    “曼努埃尔你说得对，这確实是残酷的现实。”安德洛尼卡没有反驳，佩拉马的体量在绝对的物理空间限制下被锁死了。
    安德洛尼卡的声音十分冷静，直面自己面临的痛处：“我们目前根本没有实力碰高端市场，热那亚人垄断了航线，威尼斯人控制了金融，他们的商船队遍布地中海，在这个领域我们是个彻底的弱者，硬挤进去只会被瞬间碾碎。”
    “但是曼努埃尔你搞错了一件事。”安德洛尼卡转过身，手指轻轻敲击著地图上的君士坦丁堡腹地，“我们的敌人现在还不是热那亚人和威尼斯人，我们真正的敌人是这个帝国已经坏死的经济循环。”
    他拿起一支炭笔在地图上画了一个圈，圈住了城市和周边的乡村，开口说道：“过去的一百年里我们的经济不断衰落，金幣只在少数贵族和义大利人手里打转，而底层的几百万帝国子民只能在贫困中挣扎。”
    “其中的根源之一是义大利人切断了帝国原本的经济脉络，我们的农民只能把原料贱卖给他们，我们的工匠只能高价买他们的半成品，利润像血一样流进了他们的池子。”
    他的目光变得锐利起来：“现在我们要做的就是重建帝国的经济內循环，只要特区能让货物在帝国內部流动起来，让钱在普通人手中转起来，帝国就会慢慢恢復造血能力。
    “当千千万万个小农户和小商贩因为我们的商品和市场而富裕起来时，这就是我们税收和兵源的海洋。”安德洛尼卡握紧了拳头，最后总结道。
    “至於热那亚人？”安德洛尼卡冷笑一声，“只要我们把帝国的底层经济基础夯实了，只要我们把內循环打通了，我们就有资本在未来跟他们算总帐。”
    他转过身对莱昂和曼努埃尔下达了下一阶段务实的指令：“所以不要去眼红对岸的暴利，也不要妄想一口吃成个胖子，我们现在的任务就是继续优化我们的產业，要让特区不仅仅是一个集市，而是变成整个帝国经济復甦的心臟。”
    而对於佩拉马特区的面积，安德洛尼卡心目中早已有了答案：1204年第四次十字军东征后，君士坦丁堡人口锐减（从50万跌至几万，在1270年代大致恢復至十多万），大片城区沦为废墟或耕地。
    佩拉马特区背后不远的街区此时几乎都是倒塌的房屋和荒草丛生的空地，甚至有人在里面放羊，等到时机成熟，他可以用清理市容和消除火灾隱患的名义，將那片土地划入皇室私產，从而扩大佩拉马特区的实际面积。