第227章 兄弟洽谈

    深夜，雪下得更紧了。
    周府的热闹喧囂被两扇厚重的黑漆大门隔绝在身后，只剩下隱约传来的划拳声和丝竹管弦的余韵。
    甜水井胡同里舖了一地的红纸屑，在路边煤气灯的冷白光照耀下，被新落下的雪花盖住了一半，透出一种斑驳的红白相间。
    苏长青紧了紧身上的黑色大氅，手里还捏著那个温热的手炉。
    阿千撑著一把油纸伞走在侧后方，伞面上积了一层薄雪，脚下的胶底靴踩在半融化的雪泥上，发出细微的声响。
    “王爷，车还在巷口候著。”
    阿千轻声说道，呼出的白气瞬间消散在冷风里。
    “不坐车了。”
    苏长青摆了摆手，脚步没停。
    “刚喝了两杯闷酒，屋里热气太足，熏得人头晕。走两步，散散酒气。”
    主僕二人沿著胡同向外走。
    这条胡同不长，两侧都是高墙深院。
    今夜是上元节刚过，虽然大部分人家已经歇下，但远处西市口依然能看到映红了半边天的灯火。
    转过街角，来到一处避风的石墙下。
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    苏长青停住了脚步。
    前面的石阶上坐著一个人。
    那人身上穿著崭新的蟒袍，却没戴官帽，那顶象徵定南侯身份的帽子被隨手扔在一旁的雪地上。
    他手里拎著一个酒罈子，半靠著墙，仰头看著天上飘落的雪花。
    那是顾剑白。
    这位刚刚在酒席上豪气干云，要把所有人都喝趴下的新晋侯爷，此刻却像个逃兵一样，躲在这没人的角落里吹冷风。
    “怎么？定南侯也被那帮兵痞灌怕了？”
    苏长青走过去，用脚尖轻轻踢了踢顾剑白的靴子。
    顾剑白身子一震，猛地转头，手下意识地按向腰间。
    那里空空如也，今天是大喜的日子，他没带刀。
    看清是苏长青，顾剑白紧绷的肩膀鬆弛下来。
    他咧嘴一笑，酒气顺著嘴角溢出来。
    “老苏。”
    顾剑白想要站起来行礼，但腿脚有些不听使唤，晃了一下又坐了回去。
    “没怕。那帮小子还嫩著呢。我是出来透透气。”
    他拍了拍身边的空地，也不管地上凉不凉。
    “里面太吵了。吵得我脑仁疼。”
    苏长青看了看四周。
    这街角冷清，確实是个清净地，但不適合久坐。
    “透气也不是这么个透法。这地上的砖头比冰块还硬，明天还得去兵部当差，冻坏了身子，张廷山那老头子又要来找我哭诉没人干活。”
    苏长青指了指街对面。
    那里有一家还没打烊的小酒馆，门口挑著个旧灯笼，写著“老刘羊汤”四个字。
    昏黄的灯光透过窗户纸映出来，看著就暖和。
    “还喝得动吗？”苏长青问。
    顾剑白举起手里的酒罈子晃了晃，里面已经空了。
    “这点酒，漱口都不够。”
    “那就走。”
    苏长青迈步走向那家小馆子。
    “阿千，去叫门。今晚我和老顾，再喝一顿。”
    ……
    小酒馆不大，统共也就四张桌子。
    掌柜的是个五十多岁的老汉，正在炉边打盹。
    见到有客进来，还是两位衣著华贵的大人物，嚇得一激灵，赶紧拿抹布擦桌子。
    “二位爷，小店简陋，这就只有羊杂汤和烧刀子，別的珍饈可没有。”
    “就要烧刀子。”
    顾剑白大马金刀地坐下，把那件名贵的蟒袍隨意地撩起来塞在腰带里。
    “切二斤熟牛肉，拍个黄瓜，再来一碟花生米。酒要烫热了端上来。”
    苏长青坐在对面，解下大氅递给阿千。
    阿千抱著大氅，在这个狭小的店里找了个角落站著，像个隱形的影子。
    很快，酒菜上齐。
    炭炉子里的火烧得很旺，铜壶里的酒咕嘟咕嘟冒著热气。
    顾剑白也不用酒杯，直接拿了两个粗瓷大碗，倒满。
    “苏兄，这碗我敬您。”
    顾剑白端起碗，神色比刚才在婚宴上要郑重得多。
    “青婉这丫头，命苦，也命好。爹娘走得早，我不懂怎么带孩子，就把她当兵带。跟著我在边关吃沙子，后来回了京城，又没人操持婚事。”
    “今天要不是苏兄和皇上做主，这丫头指不定还要在家里熬几年。”
    顾剑白说完，一仰脖，一大碗烈酒直接灌了下去。
    苏长青端起碗，抿了一口。
    这酒粗劣，辣嗓子，入腹却是一团火。
    “青婉是个好姑娘。”
    苏长青放下碗，剥了一颗花生米，“她懂事，识大体。而且眼光不错。”
    “眼光？”
    顾剑白夹了一大块牛肉塞进嘴里，嚼得腮帮子鼓鼓的。
    “是啊。谁能想到呢？”
    顾剑白咽下牛肉，长嘆了一口气。
    “咱们这帮人里，我顾剑白是拿刀的，整天在死人堆里滚。张猛那货是个海盗头子，在南洋晒得跟个煤球似的。苏兄……”
    顾剑白看了一眼苏长青，声音稍微低了一些。
    “苏兄是掌舵的，心眼比藕眼还多，整天算计的是天下大事。”
    “咱们这些人，哪个不是一身的煞气？哪个不是把脑袋別在裤腰带上过日子？”
    “可偏偏是周子墨。”
    顾剑白摇了摇头，似乎到现在还有些不敢相信。
    “那个当年在朝堂上只会引经据典、看见我就嚇得哆嗦的书呆子。那个整天一身煤灰的工匠头子。”
    “他居然是第一个成家的。”
    苏长青笑了笑。
    “怎么？不服气？”
    “不是不服气。”
    顾剑白给苏长青倒酒。
    “是想不通。你说这小子有什么好？论武功，我一只手能打他十个。论权势，王爷您一根手指头就能压死他。论家財，张猛在南洋隨便漏点指缝都比他多。”
    “可青婉那丫头，偏偏就看上他了。”
    苏长青看著碗里浑浊的酒液。
    “因为他能修轿子。”
    “啥？”顾剑白一愣。
    “今天你也看见了。那轿子晃荡成那样，换了別人，早就慌了神，或者是叫轿夫硬抬。只有周子墨，他能钻到轿子底下去拧螺丝。”
    苏长青的声音很轻，在这温暖的小酒馆里显得格外清晰。
    “咱们这些人，能平天下，能定四方。但咱们不会过日子。”
    “你会因为轿子顛簸，去计算弹簧的硬度吗？你不会。你会直接把路剷平，或者换个更壮的轿夫。”
    “我会吗？我也不会。我会想著这是礼部的规矩出了问题，或者是工部的路没修好。”
    “只有周子墨。”
    “他想的是，怎么让坐在里面的人舒服一点。”