第1425章 咫尺天涯

    在很多时候，九儿甚至不需要完全展露那条巨蟒命技，只是抬起手杖轻轻一点，腕间青蛇或赤蛇激射而出，几个呼吸间就能解决一头九命盘初期的蛮兽。
    偶尔遇到九命盘中期的棘手对手，她才展露真身。
    每次李想都会停下脚步，沉默地旁观。
    不是为了学什么。
    只是觉得，一个人將自己活成一柄剑的模样，本身就值得记住。
    ……
    第三十层。
    李想两人遇到了一支三人小队。
    对方远远望见李想和九儿，立刻停下脚步，摆出防御姿態。
    李想没有停步，也没有改变方向，只是从他们视野边缘绕了过去。
    九儿甚至没有看他们一眼。
    那支小队也没有追击或试探。
    双方擦肩而过，如同两片不同流向的云。
    ……
    爬塔的速度越来越快。
    几天后。
    第三十二层。
    深夜。
    李想在临时扎营的岩洞边缘闭目调息，分出一个分身在外围警戒。
    九儿坐在洞內深处，膝上盘著那条银白色的小蛇，用乾枯的手指一下下抚过它的鳞片。
    火光映在她脸上，皱纹的阴影很深。
    她没有说话，李想也没有。
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    洞外偶尔传来远处蛮兽的嘶吼，但没有任何东西敢於靠近这里。
    ……
    第三十四层。
    李想从一处遗蹟中找到了隱藏的积分宝箱。
    李想打开宝箱时，里面躺著一枚残缺的命盘碎片。
    不是他能用的类型，却也是价值不菲之物。
    九儿看了一眼，淡淡道，“你自己收著。
    老身用不上这些。”
    李想没有推辞，也没说谢。
    他將命盘碎片收入標识，继续朝遗蹟深处探索。
    ……
    第三十六层。
    这一层的通天梯藏在一片活火山群腹地。
    熔岩河流在地表纵横交错，空气中满是硫磺与灼热的尘埃。
    九儿的赤蛇在这一层显得格外活跃，时不时从她腕间探出头，朝某个方向急促嘶鸣。
    “它喜欢这里。”九儿说，声音里难得有一丝极淡的柔和，“跟他当年一样。
    那人生前就喜欢这种热烘烘的地方。”
    李想没有说话，只是放缓了脚步，让她和她的蛇多看一会儿。
    ……
    第三十八层。
    这一层的天空是昏黄的，永远处於黄昏与黑夜之间的曖昧时刻。
    李想站在一处高地边缘，俯瞰著下方广袤的枯木林。
    標识里的积分已经积攒到了一个相当可观的数字。
    李想算了算，距离兑换下一套禁忌命盘，只差临门一脚。
    九儿在他身后不远处，倚著一棵枯死多年的巨树，闭目养神。
    腕间青蛇缠绕著她的手臂，安静得像一截真正的翠绿鐲子。
    半个月。
    整整十五天。
    他们从二十八层一路登到三十八层，跨越了整整十层的高度。
    遇到过其他登塔者，前后总共四批。
    有的独行，有的结伴，有的气息弱些，有的明显强横。
    但没有一次发生衝突。
    没有言语挑衅，没有试探攻击，更没有你死我活的廝杀。
    那些人看见李想，或是看见九儿，隔著老远就会主动绕道。
    不是畏惧李想这个七命盘。
    是畏惧九儿。
    准確地说，是畏惧九儿身上那种深不见底的、近乎凝成实质的压迫感。
    李想在这半个月里逐渐確认了一件事。
    九儿的真实实力，远不止她在战斗中展露出来的那一部分。
    那些被她轻鬆击杀的九命盘蛮兽，那些绕道而行的登塔者，以及她行走於各层时始终从容不迫的姿態。
    都在印证这一点。
    她到底是什么境界？
    李想没有问。
    九儿也没有说。
    黄昏色的天光將枯木林的影子拉得很长。
    李想收回远眺的目光，转身走回九儿倚靠的那棵树下。
    “这一层的通天梯，大概在西北方向。”李想说，“明天可以动身。”
    九儿睁开眼，微微点头。
    腕间的青蛇动了动，重新盘紧。
    第三十八层的夜降临得很快。
    远处有蛮兽的嗥叫在风中飘散，近处只有枯枝偶尔断裂的脆响。
    李想在树下找了个位置坐下，闭上眼，意识沉入体內命盘。
    標识里的积分静静躺著，距离下一枚禁忌命盘，已经很近很近。
    九儿没有睡。
    她依然倚著树干，乾枯的手指一下下抚过银蛇的鳞片。
    苍老的眼睛望著昏黑的夜空，望了很远很久。
    ……
    两人很快就到了第四十层。
    李想踏出通天梯的光芒时，立刻感觉到了异常。
    这一层的空气凝滯得近乎沉重。
    放眼望去，四周是一片灰白色的荒原，地面上遍布龟裂的纹路，没有任何植被，也没有任何蛮兽活动的痕跡。
    死寂。
    但不是二十二层那种充满杀意的死寂，而是另一种。
    仿佛所有东西都被抽空了、凝固了的死寂。
    九儿拄著手杖走出光芒，腕间的青蛇猛地抬起头，朝某个方向竖起蛇信，发出一阵急促的嘶嘶声。
    “有人。”
    九儿说，“很多。”
    李想点头。
    他也感知到了。
    前方不远处，聚集著十多道强横的气息。
    全部都是九命盘。
    ……
    两人继续前行。
    翻过一座低矮的灰白山丘后，李想看清楚了前方的情景。
    一片开阔的洼地中央，或站或坐著十二个人。
    他们分散得很开，彼此保持著警惕的距离，但目光都望著同一个方向，洼地尽头，一座高耸的石台。
    石台上，洁白的通天梯静静矗立，散发著熟悉的接引光芒。
    离得这么近。
    近到李想能清晰看见阶梯上的每一道纹路。
    但那些九命盘强者，没有一个试图走向那座石台。
    李想和九儿的出现，立刻引来了所有人的注视。
    十二道目光同时转过来，有审视，有警惕，有好奇，也有敌意。
    其中一个身材魁梧的中年壮汉率先开口，声音粗哑，“又来了两个。
    七命盘？还有个老太婆？”
    没有人回应他的调侃。
    另一个消瘦的灰袍男子沉声道，“两位是新上来的吧？不用试了。
    过不去的。”
    李想停下脚步，“过不去？”
    “看见那梯子了吗？”
    灰袍男子抬手指向洼地尽头的石台，“走不到。
    无论怎么走，都走不到。”
    李想沉默片刻，“禁制？”
    “对。”灰袍男子点头，“通天梯周围有禁制。
    进了范围就出不来，也进不去。
    原地踏步，走到死都碰不到那梯子。”
    李想望向石台。
    確实很近。
    以他的目力，甚至能看清阶梯最下方一块石板上细微的裂痕。
    但他没有动。
    李想转头看向九儿。