第192章 斩首行动

    每日一卦，我搜山打猎粮满仓 作者:佚名
    第192章 斩首行动
    次日清晨，大军开拔。
    北中郎將府五千精锐为主力，抽调北军五校中的屯骑营、射声营全数隨行，共计八千兵马，启程南下。
    北军五校其余三校则留守青州各县城，稳固后方防线，防备太平道余党反扑。
    八千兵马列成长队，铁甲鏗鏘，直奔徐州而去。
    周礼身披兽面吞头连环鎧，狼皮披风迎风猎猎，骑在青驪马上，身旁是一匹不比寻常马匹小的大黑犬，气势惊人。
    张驼子、石猛与朱大壮，苏青、田泯等幕僚紧隨其后，另有王显等北军五校的校尉。
    “君侯，已派三队斥候先行，探查沛县及周边路况，预计黄昏时分回报。”田泯上前稟报。
    周礼点头：“再派斥候，重点探查沛县守军布防、城外水源及废弃古河道位置，务必详尽，不得遗漏。”
    “得令！”
    大军一路疾驰，沿途未遇太平道阻拦。
    如今祝昌遇刺的消息完全传开，徐州太平道主力仍在庆功，防备相对鬆懈，这也给了周礼奇袭的机会。
    ……
    与此同时，扬州太平道大营。
    中军帐內，烛火通明，酒香瀰漫。
    青龙天师端坐主位，鬚髮皆白却面色红润，手中酒杯斟满烈酒，脸上满是得意的笑容。
    “呵呵呵……来！干！”
    “干了！”
    帐下两侧，暗影护法、朱雀长老、天火旗掌旗使无定道士依次落座，另有太平道各级官员陪坐，帐內欢庆一片。
    那无定道士身著赤红道袍，面容清癯，頷下三缕长须，手持一柄拂尘。
    太平道中有陆鼎、公输玲、范森、孔阳这样的世俗弟子。
    也有无定道士这般潜心修道的道士，出家了却尘缘。
    这时，就听青龙天师举杯道：“此次刺杀祝昌，三位功不可没！祝昌一死，朝廷大军群龙无首，司隶防线摇摇欲坠，此乃我太平道中兴之关键，当浮一大白！”
    “谢天师！”三人齐齐举杯，一饮而尽，只不过无定道士杯中乃是茶水。
    暗影护法道：“能为天师效力，剷除朝廷奸佞，乃我等本分。不过……祝昌大营防备森严，若非朱雀长老牵制外围守军，无定道长以天火术製造混乱，我也难有机会近身。”
    朱雀长老放下酒杯呵呵笑道：“此乃同心协力之功，还请暗影护法莫要吹捧了。”
    话虽如此，他被夸赞，脸上有光。
    那无定道士只是陪著笑笑，並不多说话。
    青龙哈哈大笑：“你三位之功，我定当嘉奖！”
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    “如今那祝昌一死，镇北王独木难支，朝廷大军已成惊弓之鸟。待我军北上，定能势如破竹，直取洛阳！”
    “只不过……”青龙忽然眉头皱起：“有一人依旧是不得不防。”
    “天师指的是周礼？”朱雀长老立刻会意。
    “正是。”青龙沉声道，“周礼这竖子，年纪轻轻却屡立奇功，手段狠辣，智谋过人。祝昌已死，他若在徐州闹出动静，恐会打乱我军部署。”
    朱雀笑道：“天师多虑了，沧水旗掌旗使梅若华率部驻守徐州，加固各城防，且调拨双倍粮草运往沛县、彭城，充实军备。周礼虽勇，但徐州地势复杂，沧水阵擅守，足以抵挡其攻势。”
    青龙点点头，隨后眼中寒光一闪。
    大虞江山，並非仅靠朝廷正规军支撑。
    各地州牧、郡守拥兵自重者不在少数，其中不乏军队势力远超周礼之辈，只是战功不及他显赫罢了。
    这些人也经常在各地进攻太平道，令他烦不胜烦。
    想了想，他道：“既然能斩祝昌，那么其他人……”
    “天师之意是？”暗影护法问道。
    青龙寒声道：“继续执行『斩首行动』！”
    “命你二人挑选精锐刺客，分赴各地，针对镇北王、周礼及各州郡拥兵自重的將领，逐一清除。只要斩除这些头目，其部下群龙无首，我军便可兵不血刃，席捲天下！”
    既然太平道之中高手眾多，青龙就要利用起来，这次斩首祝昌给了他极大的信心，他要继续实行这计划。
    “遵命！”
    青龙頷首，內心有些安定下来，又道：“另外！传令下去，三日后，荆州、扬州大军同时开拔，直逼司隶。”
    “徐州各城坚守不出，依託沧水阵与粮草优势，消耗周礼兵力。”
    “刺客分队星夜启程，务必在一月之內，再斩至少三位朝廷重將！”
    眾人得令。
    如此，青龙天师长出一口气，不免欢欣起来。
    祝昌的死太重要了，乃是他们太平道起兵以来斩杀朝廷最大的將领了。
    这不但给了太平道极大的信心，增强了凝聚力，也给朝廷心窝子上捅了一刀，谅那皇帝此刻正在痛苦伤心呢！
    哼哼！
    青龙一念及此，不禁想到了未来自己黄袍加身，御极天下的画面，不免心头激动万分。
    只是……还有一桩事一直令他如鯁在喉，如芒在背。
    白灵护法。
    当初老道主被他杀死，白灵带走了太平心经和道主令，没有这两样东西，他从始至终都只能自称天师，而不能自称道主，无法完全掌控整个太平道。
    要知道现在流落在外的太平道高手还有不少呢。
    之前他曾听说道主令出现在辽东，还派了暗影去查探，却没想到是白灵藉助周礼释放出来的假消息。
    原本，其实青龙都已经不在意周礼了，只觉得他是白灵利用的工具，后来白灵出现在其他地方，就更是对周礼放鬆了警惕。
    但是最近周礼做大，威风无两，他也不得不重视起来。
    尤其是在周礼收降了范森和孔阳之后，他的內心不自觉地浮现出这样一个念头。
    “如果周礼是太平道新任道主该怎么办？”
    这可就太嚇人了，周礼有钱有粮有兵，还有朝廷支持，镇北王的器重……
    如果他是新任太平道主，倘若一朝展露身份，那么他青龙所做的那些事情都要曝光出来，甚至是直接失去地位，遭整个太平道遗弃，功亏一簣！
    所以……不论周礼是不是新任道主，他都必须死！
    那么这斩首行动就显得尤为重要了。
    不过他可不敢將此事全都说出来，只能派人去斩首周礼，毕竟太平道之內大多是被他矇混的，只有少部分是真正忠心於他这个人。
    他目光寒冷，与眾人举杯共饮。
    帐外鼓声隆隆，太平道將士们也在庆祝刺杀祝昌的胜利，整个大营一片欢腾，仿佛大虞江山已尽在掌握。
    时至六月中旬，正是收穫麦子的时候，但今年大旱，粮食没有一点收成，所有人只期待攻陷司隶，將官家老爷们的钱粮都分了。
    ……
    ……
    一路南下，周礼大军晓行夜宿，沿途所见，儘是战乱痕跡。
    村庄残破，田地荒芜，偶尔遇到逃难的百姓，衣衫襤褸，面黄肌瘦，见大军过境，都遥遥地跑了。
    大旱、兵灾，百姓已完全没有了活路。
    其实去年的时候有雪有雨，所有人都以为天气恢復了正常，百姓们多少能够过上些好日子了。
    却没想到去年冬天一场雪都没有，今年更是没有冒过雨星，万里晴空，太阳毒辣无比，不知道又死了多少人。
    周礼心下哀嘆。
    “君侯，前方便是沛县地界！”
    斥候疾驰回报：“沛县县城位於泗水之畔，城墙高约三丈，守军约五千人，由太平道偏將统领，城外设有两处哨卡，城南三里便是废弃古河道，河道狭窄，杂草丛生，可容轻骑通过。”
    周礼勒住马韁，抬眼望去。
    沛县方向烟尘寥寥，城池轮廓隱约可见，周边田地乾裂，草木枯黄，早已无人耕种，一片荒凉。
    周礼心道先就地休息，用古铜钱探明情况再说，就下令安营扎寨。
    之前在古铜钱中有提到过，太平道粮草运输会经过沛县，不知道还有多久能到，今晚先看一看，瞅准时机將其截获下来。
    午夜子时。
    周礼立刻用古铜钱探测。
    【今日卦象如下】：
    【大吉：太平道粮草运输会经过沛县，预计两个时辰之后抵达，约千人运粮，军械较差。】
    【中平：沧水旗掌旗使梅若华正在下邳，乃是江湖一流高手，年三十，尚未婚嫁，可获其芳心掌控沧水旗。】
    【小凶：太平道斥候已经发现你军方位，正要回去稟报。】
    “嘶！！！”
    两个时辰之后，太平道的粮草就要抵达沛县了！
    而且目前他们大军的方位已经被太平道发现！
    他立刻解卦，利用古铜钱探明对方运粮队和斥候的方位。
    隨即，周礼马上叫来石猛吩咐道：“你速速率三十精骑，朝西南方向去，寻找太平道斥候，找到一个杀一个，一定要搜查乾净！”
    “是！”
    他又叫来朱大壮和王显，吩咐道：“即刻调一千陷阵营，一千射声营將士，直抵那处废弃河道，在其两侧杂草中埋伏！截获其运粮队！”
    “是！”
    周礼吩咐完了，自己则按兵不动，让手下的人相继去了。
    如果顺利的话，天亮之后他们就会回来，而且还是带著胜利的消息和一大堆粮草回来！
    这古铜钱！
    实在太好用了！
    至於第二条消息……
    周礼笑了笑，心道这个就算了。
    那沧水旗掌旗使梅若华，他也不熟悉，倘若攻城之后令其归顺，可能还有点机会，让他直接去自己拿下这女人，这机会是不可能的事情。
    而且他堂堂永安乡侯，过段时间的县侯，北中郎將，难道还要亲自出马，以色诱人。
    那要是传出去，他还在江湖上怎么混？
    ……
    天刚蒙蒙亮，远处尘土飞扬，朱大壮和王显率领人马疾驰归来，身后跟著满载粮草的车队，连绵数里。
    “二哥！成了！”
    朱大壮一马当先，老远就高声呼喊，脸上满是兴奋：“截获粮草两万石，太平道运粮队被尽数歼灭，无一生还！”
    王显紧隨其后，翻身下马稟报：“君侯，正如您所料，运粮队军械简陋，不堪一击，粮草已尽数带回！”
    营內將士闻言，顿时欢呼雀跃！
    两万石粮草，足够大军数月之用，更是断了沛县守军的补给，这场仗已然胜了大半！
    “君侯神算！竟能精准知晓粮草路线！”
    “不愧是君侯！未卜先知，这太平道的心思全被他摸透了！”
    “君侯上知天文下知地理，这点小事自然算得准！”
    “简直是天上的神仙下凡！跟著君侯，不愁打胜仗！”
    此刻不论是周礼的幕僚们，还是一眾將士们，都欢欣雀跃起来。
    简直神了！
    尤其是北军五校的將士们，都不禁瞠目结舌，没有想到跟著周礼打仗竟然能够这么舒服！
    简直予取予求啊！
    怪不得镇北王这么器重周礼呢！
    有这样的將军带著，岂不是所到之处全是胜利？
    周礼抬手虚按：“诸位谬讚，粮草已得，当趁热打铁，强攻沛县！”
    眾人立刻收声，神色肃穆，纷纷领命备战。
    其实对於截获粮草，周礼有古铜钱的指示，並不算意外。
    接下来主要看怎么进攻沛县城池了。
    这次他可用不到什么计谋，只需要大军攻城就是。
    三日后。
    攻城战正式打响。
    周礼大军兵强马壮，八千將士分成三队，轮流攻城。
    陷阵营手持盾牌，推著云梯，冒著城上的箭雨和滚石，步步逼近城墙。
    射声营列阵於城下，箭矢如蝗，压制城上守军。
    城上太平道守军本就士气低落，粮草被截的消息传来后更是人心惶惶。
    他们手中多是木棍、短刀，面对装备精良的朝廷大军，根本难以抵挡。
    “冲！”
    朱大壮手持长刀，率先攀上云梯，一刀劈开城上守军的盾牌，纵身跃上城头，身后陷阵营將士紧隨其后，与守军展开肉搏。
    不过很快，守军奋死抵抗，又將朱大壮等逼了回去，好在朱大壮战力强横，並未受伤。
    攻城战总共持续了三日。
    这三日里，周礼大军攻势不减，城上守军伤亡惨重，粮草断绝，水源也被切断，再也支撑不住。
    第四日晨，沛县守军打开城门，献城投降了，不然再这样下去，他们只有一死。
    “君侯！沛县攻克！”
    周礼並不意外，甚至还觉得这时间有点长了。