第190章

    “……”李摘月眨了眨眼, 心中泛起几分无奈，人是她特意调来长安的，本意是让池子陵有个施展抱负的安稳去处, 若反而让他陷入这般“险境”，倒像是她亲手将他送进了“狼窝”。
    她轻咳一声，语气里带着劝诫，“阿绿，池子陵说到底是个斯文读书人，性子也实诚, 你……你可别太吓着他了。”
    孙芳绿闻言，却是冷哼一声，眉眼间俱是执拗：“他老实？真人你可别被他那副温吞样子给骗了。真要是老实人，怎会这些年变着法子躲我？我好几次赶去, 都扑了个空, 他滑溜得像溪水里的鱼！”
    她越说越觉气闷, 指尖无意识地点着案几, “说什么云游、访友、私访……我看, 十有八九是防着我呢！”
    李摘月听得一时语塞, 额角隐隐发胀。
    她这才将前因后果串联起来，难怪孙芳绿以往隔三差五便离京远行，回回都说是去寻什么珍奇药材，原来醉翁之意不在酒, 竟是找池子陵了。
    她忍不住抬手按了按太阳穴, 叹道：“你这般围追堵截，哪里是求缘，分明是剿匪了。感情之事，最忌强求。有时你进得越急, 逼得越紧，对方反而退得越远。这道理，便是‘以柔克刚’。你若不信，如今十九成了你嫂子，她有经验，你怎不去问问她？”
    孙芳绿闻言，撇撇嘴，“孙元白那傻子，心思透亮得像块水晶，哪里需要十九费什么‘柔’功？他自个儿就恨不得把心掏出来。可池子陵……”
    她话音顿了顿，似在回想那人每每察觉她靠近时，那种警觉又无奈、随时准备遁走的模样，语气不由得更闷了，“他根本是只林间野兔，稍有风吹草动，便窜得无影无踪。我倒是想‘柔’，可他连片衣角都不让我沾着，这‘柔’该往哪儿使去？”
    李摘月看着她难得流露的颓然，又是好笑，又觉无力，只得摇了摇头：“若如此……那贫道怕是真帮不了你了。这情关万丈，终究得你自己去渡。”
    孙芳绿也跟着长长叹了口气，端起已然微凉的茶汤一饮而尽。她虽有心再向李摘月讨教些技巧，可转念一想，这位自己于情爱一途上便如白纸一张，浑然未开窍，问她怕是问道于盲了。看来这漫漫长路，终究还得靠自己去摸索、去碰撞。
    ……
    时光荏苒，转眼便入了六月。十九平安诞下一女，婴孩清亮的啼哭声划破产房的静谧时，外间的孙元白早已是泪流满面，情绪激动得难以自抑，竟跟着嚎啕起来，哭得几乎背过气去，那模样又狼狈又真切，惹得守在周围的众人想笑又不敢大笑，个个忍得辛苦。
    待到孙芳绿将包裹妥帖的婴孩抱出来，孙元白立刻扑上前，红肿着一双泪眼，紧张万分地凝视着那小小襁褓里的面容，几乎是不假思索地脱口问道：“她……她叫什么名字？”
    此话一出，满室先是一静，随即爆发出再也抑制不住的欢快笑声。
    连抱着孩子的孙芳绿都忍不住翻了个大大的白眼，只觉得自家兄长这傻气直冲云霄，连带自己也面上无光。
    李摘月忍着笑意，促狭地反问道：“孩子是你与十九的，这取名之事，你问我们这些外人做什么？”
    孙元白这才如梦初醒，意识到自己问了多么傻气的问题，一张脸瞬间涨得通红，直红到耳根脖颈，配上那未曾干透的泪痕与红肿未消的眼圈，活像只受了惊又害羞的猴子。
    众人见他这般模样，笑得更厉害了，厅内满是新生命带来的喜悦与轻松暖意。
    ……
    池子陵到长安时，正好赶上孙元白孩子洗三。
    鹿安宫内，气氛正暖。池子陵被引入花厅时，李摘月与孙芳绿都在。他依礼见过，将带来的礼物奉上，皆是些寓意吉祥的孩童用物，并不奢华，却足见用心。
    孙芳绿上前一步，自然而然地接过了那堆锦盒，指尖似有若无地擦过他的手指。她没看礼物，一双眸子亮晶晶地锁着他，唇角嘲弄：“哟，池侍御史还知道带东西？我当你真是块不通人情世故的顽石呢。”
    池子陵呼吸微微一滞，垂眸避开她的视线，只拱手道：“孙娘子说笑了。贺喜之礼，乃分内之事。”
    “阿绿。”李摘月适时开口，提醒道，“人可是刚到长安，你别把人吓跑了。御史台新来的侍御史，若因你之故待不安稳，陛下问起来，贫道可不好交代。”
    孙芳绿将礼物往旁边案几上一放，转过身，抱着胳膊，目光却仍胶在池子陵身上，语气里是十足的笃定与张扬：“他舍不得，也不敢。”
    这话倒不全然是虚张声势。御史台侍御史，官阶虽只从六品，却是纠察百僚、风闻奏事的言官，权柄清要，寻常官员轻易不愿得罪。池子陵这个位置，看似不高，却足以让许多人忌惮三分。
    池子陵闻言，立刻站起身，朝着李摘月的方向又是一躬身，姿态恭谨：“真人言重，下官惶恐，定当恪尽职守，不负朝廷与真人期许。”
    李摘月看着他这副如临大敌的模样，心中暗笑，面上却不动声色，只轻轻咳嗽一声，对孙芳绿道：“阿绿，贫道方才进来时，看天色沉得厉害，怕是要落雨。你后院里那些晾晒的珍稀药材，可别被雨水浇了，白费了功夫。”
    孙芳绿自然听出这是支开她的托词，瞥了一眼窗外明明还算晴朗的天色，又看了看正襟危坐、眼观鼻鼻观心的池子陵，轻轻“哼”了一声。
    她挪步走到池子陵身边，并未停留，只是擦肩而过时，用只有两人能听清的气音，快速而清晰地说道：“池子陵，长安城就这么大，御史台的门朝哪开我也清楚。你若再敢像从前那样躲我……”
    她顿了顿，声音里带上了一丝危险，“下次，我就直接配一副药，把你放倒了，来个霸王硬上弓。”
    话音落，她已翩然走向门口。
    池子陵却是浑身一僵，如同被雷击中，倏地抬起头，不可置信地望向孙芳绿离去的背影，脸上很快浮上一层窘迫的红。
    他来长安之前，设想过无数官场艰险、同僚倾轧，却万万没料到，这第一道、也是最难预测的“关口”，竟是如此直白又蛮横地来自孙芳绿。
    李摘月低头啜了一口茶，努力压住不断上扬的嘴角，肩膀却几不可察地轻轻颤动。
    直到孙芳绿的脚步声彻底消失在廊外，池子陵才仿佛卸下千斤重担，悄悄松了口气，抬手用袖角拭了拭额角并不存在的虚汗。一抬头，正对上李摘月那双含着促狭笑意的眼睛，他面色又是一僵，尴尬得不知如何是好。
    “坐吧。”李摘月示意身旁的赵蒲给他添上热茶，语气恢复了平常的温和，“一路辛苦，喝口茶定定神。”
    池子陵讪讪坐下，捧着温热的茶杯，苦笑道：“让真人见笑了。”
    李摘月笑眯眯地看着他，慢条斯理道：“放心，在长安，贫道总归能护住你一条性命，不让阿绿真做出什么伤人害命的事来。”
    她话语轻松，却让池子陵刚放下的心又提了起来。
    果然，她话锋一转，拖长了语调：“只不过嘛……”
    池子陵端着茶杯的手紧了紧。
    “只不过你的‘清白’……”李摘月笑意更深，带着几分爱莫能助的无奈，“贫道可就无能为力了。你也知道，阿绿那丫头，医术毒术俱精，性子又执拗，她若真打定了主意要用些非常手段……贫道怕是防不胜防。池侍御史，这事儿，你真得靠自己了。”
    池子陵呆愣了一瞬，随即反应过来，连忙放下茶杯，急切地解释道：“真人误会了！下官与孙娘子之间，实无半点男女私情！孙娘子或许只是一时意气，或是有别的误会……”
    “并无私情？” 李摘月挑了挑眉，好整以暇地反问，“那你这些年，天南地北地躲什么？贫道认识的池子陵，虽非强悍之辈，却也绝非任人揉捏的软柿子。若非心里有什么，何至于闻风而逃，避之如虎？”
    她顿了顿，语气更缓，却更犀利：“阿绿的性子是傲了些，行事也大胆，可绝非蠢笨鲁莽之人，更不会无故纠缠。她嘴上说得凶狠，但你几时见她真做过欺男霸女、强取豪夺的恶事？反倒是悬壶济世，救了不知多少人。池侍御史，你若当真对她毫无触动，半分可能也无，以她的骄傲，岂会执着至此？”
    池子陵被这一番话问得哑口无言，脸上红白交错。
    他沉默了许久，手指无意识地摩挲着杯沿，终于低声道：“真人明鉴……并非毫无触动。只是，孙娘子乃是药王之后，才貌双全，性情……亦是非凡。而下官，不过一介寒门出身，靠着几分勤勉才得此微职，性子又沉闷无趣。如今或许……或许还有些新鲜，可时日久了，难免令人厌烦。既知殊途，何必伊始？下官……实是配不上。”
    李摘月听完，嘴角几不可察地抽动了一下。
    这呆子，顾虑得倒多，偏偏绕过了最紧要的心意。
    她放下茶盏，语气平淡无波：“哦，既然如此，那你就好生受着吧。”
    “啊？” 池子陵猛地抬头，一脸错愕，完全没料到会是这个回应。
    按常理，李摘月不是该劝解几句，或是责备他不够果断吗？怎地就这般轻飘飘地，将他扔回孙芳绿的“虎口”了？
    李摘月神色坦然，甚至带上了一丝公事公办的严肃，“既然你无心于儿女情长，决心将全副心思都放在公务上，那甚好。御史台职责重大，纠劾百官，肃正朝纲。池侍御史，你若在任上出了任何差错，或是办案不力，贫道身为举荐之人，可是会加倍惩戒的。届时，就算阿绿来为你求情，也绝无通融可能。”