第25章 甦醒的地狱之力与温泉里的圣女

    夕阳將最后的余暉慷慨地泼洒下来，为万物镀上温暖的橘金。
    银髮俊美的勇者策马徐行，怀中小心翼翼护著一位黑髮如瀑的女子。
    女子无力地倚靠在勇者胸前，双眸紧闭，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下两弯脆弱的阴影，仿佛一件精雕细琢的琉璃人偶。
    ——这便是十二名浴血奋战的圣殿骑士脑海里浮现出的画面。
    虽然有些想提醒勇者保持对圣女的尊重，但见殿下此刻的痛苦，他们选择沉默而坚定地护卫在侧后方。
    赛琳娜勒住马韁，眸光在那相倚的两人身上停留了一瞬。
    一股说不清道不明的微酸感，在她心尖轻轻破裂。
    但很快，理智迅速占据了上风。
    她的视线落在伊文那毫无血色的脸和明显气息不稳的身上，又扫过那些伤痕累累却眼神灼灼的骑士时，同情、敬佩与理性的认可迅速冲刷掉了那点微妙的不適。
    这位传闻中行事诡秘的“黑夜圣女”，不仅拥有令人侧目的强大力量，更具备挺身而出的无畏勇气和卓越的领导力，甚至能贏得麾下战士如此死心塌地的追隨。
    那她又有什么理由，对这样的女孩產生如此莫名其妙的情绪？
    “情况如何？”赛琳娜驱马上前，声音恢復了平日的冷静自持。
    “圣女力竭，需立刻休整，魔王军先锋被剷除，但它们並非主力，后续怕是有捲土重来的可能，镇民还得继续向西撤离至相对安全区域。”
    诺拉言简意賅说明情况，控制马匹步伐时难免多了一丝顛簸。
    一声若有若无的闷哼传来。
    似乎被近处的说话声惊动，伊文浓密的睫毛颤动了几下，勉强睁开一线。
    那双平日里清澈的眼眸，此刻蒙著一层疲惫的水雾，他看向赛琳娜，几乎难以察觉地点了点头，算是致意，隨即又无力地合上了眼睛。
    赛琳娜看著对方这般模样，当即说：
    “先回镇上，找安全屋舍安置，此地不宜久留。”
    ……
    当天晚上，眾人在垂柳镇“徵用”了那位早已逃之夭夭的镇长遗留下的宅邸。
    骑士们以惊人的效率清理出一片可供休憩的区域，並意外之喜地在宅邸后院，发现了一处被几丛疏於打理的竹子半掩著的露天热水池。
    池子以古朴的青石砌成，引的是附近山涧的温泉水。
    瓦伦丁与其他几位骑士低声商议后，决定为他们敬重的圣女殿下做点什么。
    他们生起篝火，用找到的铁锅烧热乾净的清水，与温泉水勾兑到適宜的温度，又亲自动手，用找到的刷子仔细清洗了池壁的青苔。
    长时间的圣歌吟唱和力量透支，还有战斗中极度的精神紧绷，泡个热水澡缓解疲乏和促进恢復，在他们看来，是此刻能为殿下做的为数不多的事情了。
    伊文没有拒绝这份好意，只是先缓慢地回房间休息些许。
    话分两头，正在打扫房间的诺拉心里也不平静。
    诺拉独自坐在窗边，没有点灯，任由清冷的月光洒入。
    她缓缓摊开自己的左手，掌心向上。
    在月光下，可以清晰地看到，她左手的手背乃至一部分小臂上，不知何时浮现出扭曲的黑色纹路。
    它们像是有生命的藤蔓，死死缠绕在她手上。
    一丝丝冰冷暴戾的气息，正从缝隙中渗透出来。
    这股力量，是她就职【勇者】职业时，逐渐被唤醒的血脉本质。
    这是她体內与生俱来的、属於“地狱魅魔”血统的力量。
    类似她这般，有著地狱血统的人类，一般在赛里斯被称为【提夫林】。
    赛里斯並不是个乐於接受混血儿的国家，好在她不像某些倒霉的提夫林一般，继承了魔鬼的黑皮。
    加上长得好，倒不至於被肤色歧视。
    过去，她很少会清晰地意识到自己的魅魔血统。
    可自从在欧若拉世界就职了【勇者】职业，情况就变了。
    尤其是【黄金黎明剑】那基於“心境”爆发力量的特性，在某些激烈战斗或情绪波动时，无意间撼动了血脉本质，撕开了一条细微的裂缝。
    於是，地狱的力量开始在她身上浮现。
    诺拉凝视著手背上这些扭曲的纹路，感受著那股令她本能地既熟悉又排斥的阴冷力量，眉头紧锁。
    源自血脉的亲近，让她本能地想与这股力量相拥。
    而源於后天教育和自我认知產生的强烈排斥和厌恶，又让她眉头紧锁。
    那张平日里如冰封湖面的脸，此刻露出一丝黯然。
    月光在她睫毛上投下小小的阴影。
    恍惚中，她想起了伊文。
    那个愚笨的兄长总是很看不起她的血统，字里行间皆是对深渊血脉的厌恶。
    她知道斯翠海文的理念，她的导师也曾隱晦地提及，力量本身並无绝对的正邪之分，刀剑可杀人亦可护人，关键在於掌控和使用它的人心。
    如果她能有朝一日，以绝强的意志和技巧，彻底掌控住来自地狱的血脉力量，未尝不能化害为利，將地狱的特质融入战技与魔法。
    学院不仅不会反对，还会鼓励她深入探索这股守序邪恶的力量。
    但是……
    “控制……”
    她低声自语，指尖轻轻拂过那些微微发烫的纹路。
    封印的鬆动让她第一次如此清晰地感知到这份力量的庞大与桀驁，那仿佛是无边血海般的咆哮，是焚烧理智的业火。
    以她现在的境界和意志，真的能够驾驭它，而不被其反噬，伤害到身边的人吗？
    月光照在她俊美却笼罩著阴鬱的侧脸上，也照在那只仿佛缠绕著毒蛇般纹路的手上。
    房间內一片寂静。
    不知道为什么，她有点想那个总是羞辱她的混蛋了。
    “伊文哥，你真如此討厌这力量吗？”
    ……
    “啊，我那愚笨的弟弟，真是让人欢喜。”
    当伊文换下那身沾满尘土和血渍的旅行袍，仅著一件单薄贴身的素白里衣，缓缓沉入池水时，他忍不住感嘆。
    不愧是世界上另一个他，不论怎么看，那张小脸都很顺眼呢。
    温热的水流如同最轻柔的丝绸，瞬间包裹住他酸疼僵硬的四肢百骸。
    那股暖意似乎驱散了身体的寒意，让他忍不住发出舒適的嘆息。
    他放鬆身体，向后靠在微凉的池壁青石上，甚至连体內力量衝撞都感觉缓和了几分。
    水汽氤氳上升，模糊了他的轮廓。
    月光初升，洒在池面，泛著细碎的银光。
    就在这时，通往浴池的石板小径上，传来了轻快的脚步声，踢踢踏踏，毫无顾忌。
    伊文瞬间警醒，猛地睁开眼。
    氤氳的水汽之外，只见赛琳娜只松松垮垮地裹著一件宽大的白色浴巾，赤著一双白皙玲瓏的脚丫。
    湿漉漉的金髮隨意披散在圆润的肩头，发梢还滴著水珠，大大方方地走了进来。