第114章 武馆故人

    1960年的春旱来得又猛又急，保定城外的麦田裂开了寸许宽的口子，土块干得像火烧过的炭，用手一捻就碎成粉末。何雨杨站在军部办公楼的台阶上，望著远处灰濛濛的天际，眉头拧成了疙瘩——广播里说，北方数省都遭遇了百年不遇的大旱，水库见底，河流断流，连井里的水都要见底了。
    “副司令，门口有位叫铁牛的同志找您，说是您的故人。”警卫员小跑著过来，手里拿著一本磨得卷边的介绍信，“他从东北来的，说是在农场工作。”
    “铁牛？”何雨杨愣了一下，这个名字像颗石子投进记忆的湖，盪开一圈圈涟漪。那是他少年时在武馆学拳的师弟，一个皮肤黝黑、胳膊比常人粗一圈的愣小子，总爱跟在他身后“师兄、师兄”地喊，练拳时最肯下苦功，拳头砸在木桩上能溅起木屑。
    “快请他进来。”何雨杨快步走下台阶，刚到门口，就看见一个高大的身影站在槐树下，穿著洗得发白的蓝布工装，裤脚沾著泥，脸上刻著风霜，正是铁牛。只是当年那个虎头虎脑的少年，如今眼角已经有了细纹，手里拎著个鼓鼓囊囊的布包，见了他，嘴唇哆嗦著，半天说不出话。
    “铁牛？”何雨杨试探著喊了一声。
    “师、师兄！”铁牛“扑通”一声就跪了下来，眼眶瞬间红了，“俺可算找到您了！”
    何雨杨赶紧把他扶起来，心里又惊又疑：“快起来说话，你怎么来了？这是咋了？”
    铁牛被他拉著胳膊站起来，手还在不住地抖，从布包里掏出个皱巴巴的本子，翻开给何雨杨看：“师兄您看，这是俺的工作证，俺现在在东北嫩江农场当队长，管著两百多亩地呢。”他顿了顿，声音哽咽起来，“可今年开春就没下过雨，地里的麦子都快枯死了，井里的水也抽不上来，场部的同志急得满嘴燎泡，俺们……俺们实在没办法了啊！”
    他说著，眼泪就掉了下来，砸在满是油污的工装裤上：“俺听人说保定军部有位何副司令，也姓何，当年在北平武馆待过，俺就抱著试试的心思来了。没想到……没想到真的是您！师兄，您可得救救俺们农场的弟兄啊！”
    何雨杨看著他通红的眼睛，想起当年在武馆的日子。铁牛是孤儿，被馆长捡回来当学徒，吃的是最粗的窝头，乾的是最累的活，却从没喊过苦。有次练硬功伤了腰，躺了三天，第四天就瘸著腿去劈柴，说“不能白吃馆里的饭”。就是这样一个认死理的愣小子，如今竟急成了这样，可见农场的旱情真到了火烧眉毛的地步。
    “你先別急，跟我进屋说。”何雨杨把他拉进办公室，给警卫员使了个眼色，“泡壶热茶来。”
    铁牛坐在椅子上，双手捧著热茶，暖了暖冻得发僵的手指，才慢慢说起农场的情况。嫩江农场是去年刚成立的集体农场，两百多个职工大多是退伍军人和当地农民，好不容易开垦出一片荒地，种上了麦子和玉米，就盼著秋收能有个好收成。可从三月到现在，滴雨未下，原本齐腰深的麦子现在只剩半尺高，叶子黄得像枯草，玉米苗更是成片成片地枯死。
    “场部的抽水机早就坏了，找了好几个师傅都修不好，说是零件太老了。”铁牛抹了把脸，“俺们轮流用木桶挑水，可井里的水一天比一天浅，挑上来的水还不够浇半亩地的。昨天测了测，地里的土都快干透了，再这么下去，別说秋收，连种子都得赔进去！”
    何雨杨静静地听著，心里沉甸甸的。他知道，今年的旱灾范围极广，各地的物资都紧张，別说新的抽水机，就是零件也很难弄到。可他不能眼睁睁看著铁牛和农场的职工们白白辛苦一场——那可是两百多人的口粮，是他们用血汗开垦出来的希望。
    “铁牛，”何雨杨沉吟道，“你知道抗旱水泵的原理吗？就是那种不用太深的井，也能把水抽上来的机器。”
    铁牛愣了一下，摇摇头：“俺们就见过场部那台老掉牙的，抽水量小不说，还总坏。您说的这种，俺听都没听过。”
    何雨杨心里有了主意。他记得系统里有一套“轻便抗旱水泵”的图纸，是上个月签到时兑换的，说是適用於浅层水源，结构简单，用人力或者牲口就能带动，抽水量还不小。当时他觉得暂时用不上，就没在意，现在看来，倒是解燃眉之急的好东西。
    “我这儿有几张图纸，或许能帮上忙。”何雨杨起身从抽屉里拿出一叠纸——那是他连夜照著系统图纸临摹的，特意用了最普通的草纸，字跡也模仿了工人师傅的笔体，“你看看，能不能让农场的铁匠铺照著做？材料都是普通的钢铁，不难弄。”
    铁牛接过图纸，虽然认字不多，但看著上面清晰的结构和尺寸，眼睛一下子亮了：“这、这机器看著真简单！俺们农场有个老铁匠，以前是修农机的，肯定能做出来！”他越看越激动，手指在图纸上比划著名，“您看这叶轮，比俺们那老水泵的合理多了！还有这传动杆，省力气！”
    何雨杨看著他眼里的光，心里鬆了口气：“这图纸你拿著，要是有不懂的地方，就往军部写信，我给你回信。”他顿了顿，又想起什么，“你们现在粮食够吃吗？”
    铁牛脸上的笑容一下子淡了，低下头小声说：“本来就定量供应，这阵子忙著抗旱，饭都顾不上做，就啃点干窝窝……有几个女同志都晕倒了。”
    何雨杨心里一揪，起身打开保险柜，从里面拿出两个巴掌大的铁皮盒子——那是他从系统里兑换的压缩饼乾，用防潮纸包著，一块就能顶一顿饭。“这个你拿著，”他把盒子塞给铁牛，“回去分给身体弱的同志，別声张，就说是我托你带给农场的『慰问品』。”
    铁牛打开盒子，看见里面黄澄澄的饼乾，又惊又喜：“这、这是啥？闻著真香！”他掰了一小块放进嘴里，嚼了两下，眼睛瞪得溜圆，“我的娘哎，这比过年的馒头还顶饿！”
    “这叫压缩饼乾，省著点吃。”何雨杨拍了拍他的肩膀，“图纸能帮你们解决水的问题，粮食还得靠你们自己想办法。等麦子浇活了，秋收就有指望了。”
    铁牛看著手里的图纸和饼乾，突然“扑通”一声又跪了下来，重重地磕了三个响头：“师兄！不，副司令！您真是俺们农场的救命恩人！俺代表两百多號弟兄给您磕头了！”
    “快起来！”何雨杨赶紧把他拉起来，“当年在武馆，你帮我劈过多少柴，打过多少水？这点忙算什么？咱们都是为了日子能好过点，別整这些虚礼。”
    铁牛抹著眼泪，把图纸和饼乾紧紧抱在怀里，像是抱著稀世珍宝：“师兄，您放心，俺们一定把水泵做出来！等秋收了，俺给您捎两袋新磨的麵粉来，让您尝尝俺们农场的麦子！”
    “好，我等著。”何雨杨笑了笑，“路上注意安全，到了农场给我来个信。”
    送走铁牛，何雨杨站在窗前，看著他的身影消失在街角，心里久久不能平静。他想起武馆的馆长，那个总爱用旱菸杆敲他脑袋的老头，说过“习武先习德，有力要助人”。当年觉得是句空话，如今才明白，这“力”未必是拳脚功夫，能在別人难的时候搭把手，哪怕只是几张图纸、几盒饼乾，也是一种力量。
    晚上回到家，徐秀丽正在给援朝餵粥，粥里掺了点灵泉水，小傢伙吃得吧嗒嘴。何建国趴在炕桌上，用树枝在地上画小人，嘴里念叨著“打倒小鬼子”——那是何雨杨教他的，说当年就是靠这样的劲头把侵略者赶出去的。
    “今天咋回来这么晚？”徐秀丽见他进门，赶紧给他盛了碗粥，“我给你留了点稠的，掺了灵泉水。”
    何雨杨接过碗，把铁牛的事跟她说了说，末了道：“当年武馆的师兄弟，就数他最实诚。现在他有难处，我不能不管。”
    徐秀丽点点头：“你做得对。这阵子我总听广播说东北大旱，没想到这么严重。那水泵真能管用？”
    “应该能行。”何雨杨喝了口粥，暖流涌遍全身，“系统里的图纸错不了，结构简单，適合农场的条件。就怕他们缺材料，回头我给军区后勤处的老战友打个电话，让他们给嫩江农场批点废钢铁，说是『支援农业生產』，应该没问题。”
    徐秀丽笑著说：“还是你想得周到。对了，今天建国在院里跟军属家的孩子打架了，说是为了抢一根柴火。”
    何雨杨皱了皱眉：“他没受伤吧？”
    “没，就是把人家孩子的衣服扯破了。”徐秀丽嘆了口气，“我给那孩子缝了缝，还送了两个掺了灵泉水的窝头，他娘挺感激的。就是看著孩子们为根柴火打架，心里不是滋味。”
    何雨杨放下碗，摸了摸徐秀丽的肚子——这里面的小生命已经三个多月了，偶尔能感觉到轻微的胎动。“会好起来的，”他轻声说，“铁牛他们能种出麦子，我们的日子也能慢慢好起来。等守业出生，说不定就能吃上白馒头了。”
    “嗯。”徐秀丽靠在他肩上，“有你在，我信。”
    接下来的几天，何雨杨没再收到铁牛的消息，心里难免有些惦记。直到一周后，他收到一封来自嫩江农场的信，字跡歪歪扭扭，一看就是铁牛写的：
    “师兄，俺们把水泵做出来了！老铁匠真是神了，照著图纸敲了三天三夜，做出来的泵抽水可快了！俺们挑了三个壮实的小伙子摇把手，一天能浇二十亩地！麦子已经浇了一遍，叶子都直起来了，绿油油的！饼乾分给了生病的同志，现在都能下地干活了。等麦子熟了，俺一定给您送麵粉！铁牛敬上。”
    信里还夹著一张照片，是十几个穿著工装的人围著一台崭新的水泵，笑得露出白牙，铁牛站在最中间，举著拳头，脸黑得像炭，牙却白得晃眼。
    何雨杨把照片放在桌上，看著铁牛憨厚的笑脸，心里像被什么东西填满了，暖暖的。他拿起笔，给铁牛回信：“水泵好用就好，不用送麵粉，把地种好，让弟兄们吃饱饭，比啥都强。”
    写完信，他走到院里，看著墙角那片自己种的小菜园。徐秀丽用灵泉水浇过的青菜，绿油油的透著光，比別处的菜高出一大截。他蹲下来，摸了摸湿润的泥土，心里突然有了个主意——系统里还有些抗旱蔬菜的种子，或许可以寄给铁牛，让他们在农场的边角地种上，多少能补充点口粮。
    正想著，徐秀丽端著个簸箕走过来，里面晒著些红色的小颗粒。“这是啥？”何雨杨好奇地问。
    “这是我从灵泉空间里收的红薯干磨的粉，”徐秀丽笑著说，“掺在粥里，又甜又顶饿。我给娘和柱子他们寄了点，让他们也尝尝。”
    何雨杨看著妻子温柔的侧脸，心里一片安寧。不管外面的旱情多严重，不管日子多清苦，只要身边有这样的人，有惦记的人，有能搭把手的人，就总有熬过去的盼头。
    他想起铁牛信里说的“麦子叶子直起来了”，仿佛能看见那片曾经枯黄的田野，如今泛出点点新绿，在阳光下舒展。就像这院子里的青菜，就像徐秀丽肚子里的小生命，就像每个在艰难日子里咬牙坚持的人，只要有一点水，一点希望，就能使劲地扎根，拼命地生长。
    傍晚，何雨杨把抗旱蔬菜种子装进信封，和那封回信一起寄了出去。他没写太多话，只在信末加了一句：“武馆的木头桩子，你当年能踢断三根，现在这点困难，算啥？”
    他知道，铁牛看懂这句话的意思。有些东西，比水泵和饼乾更管用——那是当年在武馆的院子里，一起挨过揍、一起流过汗、一起相信“只要肯拼就有饭吃”的劲头。
    夜色渐浓，军部家属院的灯一盏盏亮了起来。何雨杨坐在灯下，看著徐秀丽给未出世的孩子缝小衣服，建国和援朝挤在旁边，好奇地看著针线在布上穿梭。窗外的风还带著沙尘，但屋里的灯光却暖融融的，映著一家人的身影，像幅踏实的画。
    他知道，明天一早，那封信就会踏上北上的火车，带著种子和鼓励，奔向那片乾旱的土地。而他能做的，就是守著这个家，守著心里的那份劲，等著铁牛的好消息，等著地里的庄稼长高，等著日子一点点好起来。就像当年在武馆练拳，一招一式，脚踏实地，总能等到功夫练成的那天。