第139章 冰雪消融

    1977 年的这个冬天显得格外温柔和煦，仿佛大自然也被某种喜悦所感染。十一月的雪花时断时续地飘落下来，就像是从天上洒下的细碎麵粉一般轻盈而细腻，悄然无声地覆盖在了军部家属院里每一栋房屋的屋顶之上，宛如一层洁白无瑕的薄纱，轻柔地包裹著整个院子。
    此时，何雨杨家门前那棵高大的桃树已经褪去了满树翠绿的叶子，只剩下光禿禿的树枝在寒风中瑟瑟发抖。然而就在这一片萧瑟之中，却有一串鲜艷欲滴的海棠果悬掛在一根粗壮的枝椏上。原来这是晓萱在秋天的时候特意摘下並串起来掛在这里的，经过漫长冬日的洗礼，这些海棠果已经变得坚硬无比，如同一串串晶莹剔透的玛瑙珠子，在淡淡的金色阳光映照之下散发著迷人的光芒，令人不禁为之倾倒。
    这天清晨，李大姐揣著块刚蒸好的糖糕，踩著薄雪往何雨杨家走。棉鞋踩在雪地上，发出“咯吱咯吱”的轻响，鞋帮上沾著的雪沫子很快化成了水，在裤脚洇出深色的痕。她走到院门口，看见徐秀丽正站在井边打水，井绳在她手里绕得均匀，桶里的水冒著白汽——是从空间井里提的，寒冬腊月里也带著点温乎气。
    “秀丽妹子，忙著呢？”李大姐把糖糕往石桌上一放，油纸包著的糕饼还热乎，甜香混著雪气漫开来，“尝尝我家老头子新蒸的，放了点桂花糖。”
    徐秀丽擦了擦手，拿起糖糕咬了口，糯米的软糯混著桂花的清芬，甜得恰到好处：“李大哥的手艺越发好了。前阵子听说他要退休了？”
    提到这事，李大姐脸上的笑淡了些：“可不是嘛，厂子让他这个月就办手续。他那人閒不住，昨天跟我念叨，说想支个摊子，卖碗面啥的。”她搓著手，眼神里带著点犹豫，“你说……这政策允许吗？別到时候让人说閒话。”
    徐秀丽把糖糕放在碟子里，往李大姐手里塞了杯热水：“广播里不都说了吗？政策鬆动了，允许个体经营。再说了，李大哥的手艺，做的麵汤能馋哭孩子，不开个馆子可惜了。”她想起空间仓库里堆著的麵粉——是用灵泉水浇灌的小麦磨的，筋道得很，做麵条煮不烂，蒸馒头能发得像云朵，“要是缺啥材料，跟我说一声，我娘家那边或许能弄到。”
    李大姐眼睛一亮，又赶紧低下头：“咋好意思总麻烦你……”她男人以前是国营饭店的厨子，后来饭店解散才进了工厂，一手好厨艺憋了十几年，总说“想让街坊尝尝正经的老味道”。
    “都是街坊，说啥麻烦。”徐秀丽往她兜里塞了包东西，用油纸包得严实，“这是我娘家寄来的胡椒麵，是正经海南货，你让李大哥试试，做汤麵时撒点，味儿绝了。”其实是空间里的胡椒磨的，比市面上的香十倍，颗粒还细。
    李大姐攥著纸包，心里暖烘烘的。雪光落在她鬢角的白髮上，像撒了把碎盐：“那……我让他先在家试做几碗？你和老何要是不嫌弃，来尝尝？”
    “咋会嫌弃？”徐秀丽笑著拍了拍她的手，“就定在后天吧，我让老何早点回来。”
    送走李大姐，徐秀丽转身往屋里走，看见何援朝正蹲在灶台前烧火，手里的柴火添得勤，火苗“呼呼”地舔著锅底，把他的脸映得通红。这孩子刚初中毕业，成绩单上的分数不算差，却死活不肯再念了，说“想跟大哥一样去当兵，保家卫国”。
    “援朝，火太旺了，粥要糊了。”徐秀丽往灶膛里添了根湿柴，火苗顿时小了些，“跟娘说说，真不想读书了？”
    何援朝把烧火棍往地上一戳，火星溅到青砖上：“娘，我不是那块料。大哥在边境能打特务，我去了也能扛枪，不比在教室里背课文强？”他肩膀躥得快，已经快赶上何雨杨高了，只是眉眼间还带著少年人的执拗。
    徐秀丽还想说啥，院门口传来军靴踩雪的声音。何雨杨穿著作训服，帽檐上落著雪，手里拎著个帆布包，是刚从训练场回来。“援朝，跟我来。”他把包往墙上一掛，声音不高，却带著不容置疑的劲。
    何援朝愣了愣，还是跟著父亲往外走。徐秀丽追到门口，看见父子俩踩著雪往部队训练场去，何雨杨的背影笔挺，像棵落满雪的白杨树，何援朝跟在后面，步子有点沉。
    训练场的雪扫得不乾净，跑道上结著层薄冰。何雨杨指著远处的障碍墙：“去，爬三次。”那墙有两米多高，上面结著冰碴，別说爬，看著都让人发怵。
    何援朝咬了咬牙，助跑几步往墙上扑，手刚抓住墙头，就被冰碴滑得摔了下来，后背撞在雪地上，疼得他齜牙咧嘴。“爹，这墙太滑了！”
    “战场上的墙，比这滑十倍，还有子弹在旁边飞。”何雨杨抱起臂，“再爬。”
    第二次，何援朝学乖了，用手套擦了擦墙头上的冰，总算扒住了边缘，却没力气翻过去，胳膊抖得像筛糠。何雨杨没催，只是从口袋里掏出个军用水壶，喝了口热水——里面掺了点空间灵泉水，能驱寒。
    第三次，何援朝的棉裤磨破了个洞，膝盖渗出血来，却硬是凭著股劲翻了过去，摔在墙那边的雪地里，半天没起来。何雨杨走过去，把他拉起来，指著不远处的靶场：“知道那些靶子为啥是人形吗？”
    何援朝捂著膝盖，摇了摇头。
    “因为你要打的，是想伤害咱老百姓的敌人。”何雨杨往靶场走，雪在他脚下发出“咯吱”的响，“但军人的责任不止是打仗。你大哥在边境，除了巡逻，还帮牧民修房子、找牛羊；救灾时，战士们扛著铁锹挖废墟，背著老人转移，这些都不是扛枪能解决的。”
    他指著训练场边缘的菜地，那里有战士在扫雪：“看到没？开春了，这地要种白菜、萝卜，给食堂当菜。你连课本上的农业知识都学不进去，到了部队，咋帮老乡看庄稼？”
    何援朝的脸涨得通红，攥著拳头不说话。雪落在他的睫毛上，化成了水，顺著脸颊往下淌，分不清是雪水还是別的。
    “当兵不是逃避的法子。”何雨杨拍了拍他的肩膀，掌心的温度透过棉衣传过去，“想清楚你到底要啥。是想当只会扛枪的兵，还是想当能保护人的军人。想不明白，就先在家待著，把你娘种的那几分试验田管好。”
    父子俩往回走时，雪停了。阳光从云缝里钻出来，照在雪地上，晃得人睁不开眼。何援朝忽然说：“爹，我能去炊事班帮厨不？李大爷说想开店，我去学学手艺，將来在部队也能给战友做饭。”
    何雨杨侧头看他，少年的眼睛亮了些，不再是之前的执拗，多了点踏实的光。“可以。”他点了点头，“但別忘了，不管干啥，都得用心。”
    家里这边，晓萱背著新书包，蹦蹦跳跳地往小学去。书包是徐秀丽用缝纫机做的，蓝布面，上面绣著朵小红花，是用空间里的丝线绣的，顏色鲜亮得很。书包侧兜里装著几块核桃酥，是徐秀丽用空间里的核桃和麵粉烤的，酥得掉渣，甜而不腻。
    “晓萱，等等我！”同班的丫丫从后面追上来，小辫子歪在一边，“你娘昨天给你的饼乾还有吗？我娘说太好吃了。”
    晓萱从兜里掏出块核桃酥，往丫丫手里塞：“这个更好吃，我娘新做的。”她像只小麻雀，又往其他同学手里分，“给你，给你，都尝尝。”孩子们围过来，小手捧著酥饼，吃得眉开眼笑，雪地里顿时热闹起来。
    教室的炉子烧得旺，老师正在讲台上教生字。晓萱坐得笔直，眼睛亮晶晶的，老师提问时，她总能第一个举手，声音脆生生的像银铃。下课铃响后，老师叫住她：“晓萱，你给同学带的点心，是你娘做的？”
    晓萱点点头，小脸上满是骄傲：“我娘最厉害了，会做饼乾、会做糖糕，还会种甜甜的番茄。”
    老师笑了，摸了摸她的头：“你愿意把好东西分给大家，说明你心里装著同学，这叫友爱。这周的『友爱之星』，就评给你了。”她从抽屉里拿出朵纸做的小红花，別在晓萱的衣襟上，“要继续做个友爱的好孩子哦。”
    晓萱摸著小红花，心里甜滋滋的。放学回家时，她一路小跑，想赶紧把这个好消息告诉娘。路过李大姐家门口，看见李大爷正在搭棚子，几根竹竿支起块帆布，上面用红漆写著“老李麵馆”，字歪歪扭扭的，却透著股喜气。
    “晓萱回来啦？”李大爷直起腰，脸上沾著油漆，“快来尝尝大爷做的试营业面！”
    晓萱钻进棚子，看见里面摆著两张小桌，桌上放著粗瓷碗，碗里的麵汤冒著热气，飘著翠绿的葱花。李大姐正往碗里撒胡椒麵，正是徐秀丽给的那包，香气顿时漫了满棚。“这是你娘给的好东西，撒一点，香得人想把舌头吞下去。”
    晓萱捧著碗，小口小口地喝著汤，面是用空间麵粉做的，滑溜溜的，嚼起来还有点甜；汤里的酱油是徐秀丽偷偷给的，是空间里晒的黄豆酿的，鲜得很。“大爷，比食堂的好吃！”
    “那是！”李大爷笑得眼角的皱纹都堆起来，“等正式开张，让你娘多送点麵粉来，咱给街坊都尝尝鲜。”
    傍晚，何雨杨带著何援朝回来，刚进院就闻到了面香。徐秀丽正往桌上端碗，里面是李大姐送来的试吃麵，还臥著个荷包蛋，是用空间里的土鸡蛋煎的，蛋黄流心，看著就馋人。“快尝尝，李大哥的手艺真不赖。”
    何雨杨尝了口，麵条筋道，汤头醇厚，果然有老饭馆的味道。“这面要是开起来，准火。”他看向何援朝，“你不是想帮厨吗？明天起，早点去给李大爷搭把手，学学咋揉面、咋熬汤。”
    何援朝捧著碗，吃得满头大汗，含糊著说：“嗯！我还能帮著挑水、劈柴，啥都能干！”
    晓萱跑到父亲面前，举起衣襟上的小红花：“爹，老师评我当友爱之星了！因为我把娘做的零食分给同学了。”
    何雨杨把女儿抱起来，在她脸上亲了口：“咱晓萱真厉害。以后也要记得，好东西要跟大家分享，才更甜。”
    夜里，雪又下了起来，轻轻巧巧的，像怕吵醒人似的。徐秀丽坐在灯下，给何建国缝棉衣，用的是空间里的新棉花，絮得匀，看著薄，却格外暖和。何雨杨坐在旁边擦枪，枪管擦得鋥亮，能照见人影。
    “援朝今天在训练场摔了好几跤，没喊疼。”何雨杨忽然说，“这孩子，隨你，认死理，但心肠热。”
    “他能想通就好。”徐秀丽把棉衣翻过来，针脚缝得又密又匀，“当兵也好，学手艺也罢，只要走正道，娘都支持。”她往窗外看，雪光映得院里亮堂堂的，桃树的枝椏在雪地里投下疏朗的影，“你看这雪，下得再大，开春也会化，化成水，浇得地里的种子发芽。”
    何雨杨放下枪，走到窗边。远处，李大姐家的棚子还亮著灯，隱约能看见李大爷在里面收拾碗筷，影子在窗户上晃。缝纫组的仓库也亮著，张婶他们还在赶外贸订单，缝纫机“噠噠”的声浪，混著雪落的轻响，像支温柔的歌。
    “是啊，冰雪总会消融的。”何雨杨的声音很轻，却带著股劲，“日子会越来越好的。”
    雪还在下，落在桃树枝上，给那串冻红的海棠果裹了层白霜，像串撒了糖的果子。屋里的灯亮堂堂的，映著一家三口的影子，在墙上拉得很长，像棵紧紧依偎的树。这个冬天，没有往年那么冷，因为每个人心里都揣著点热乎气，像埋在雪下的种子，等著开春破土时，长出满枝满椏的希望。