第98章 交接

    焚天谷外，方浪驀然停步，眼中精光一闪：“竟是此处！”
    安顿完毕后，见时辰尚早，他同刘师兄打了声招呼，便径直前往卢元明所在的山门。
    抵达之时，方浪才恍然大悟，原来龟背岛常年运送的灵物，最终目的地竟是这焚天谷。
    他出示令牌表明来意后，便在谷外静候。
    约莫半柱香后，一道炽热身影自谷內激射而出，眨眼间便落在他身前，红光散去，露出一个身材魁梧的汉子。
    “哈哈，方老！”来人声如洪钟，带著毫不掩饰的喜悦。
    方浪看著眼前之人，与十多年前那个自己护送入门的青年已大不相同。
    卢元明正值壮年，虎背熊腰，一身筋肉虬结，眼中精光四溢，唯有眉宇间那抹熟悉未曾改变。
    “少岛主！”方浪含笑拱手。
    “方老，这儿可不是龟背岛，什么少岛主就別叫了，”卢元明声音亲切，“我还纳闷鸣金峡哪来的熟人，原来是您老。”
    卢元明热情地引方浪入谷，沿途火光流转的异象让方浪暗自惊嘆。
    刚进入谷內，卢元明便忍不住问道：“岛上这些年可都好？”
    “都好，一切如旧，岛主他老人家也还是老样子......”方浪说些岛上琐事，卢元明却听得格外专注。
    “卢执事！”守卫恭敬行礼。
    卢元明淡淡頷首，隨即又笑道：“方老，这儿有不少咱们龟背岛的特產，前些日子周茂才刚刚来过，可惜您二位错过了，不然也能聚一聚。”
    方浪微微点头，隨卢元明步入一间食肆。
    看著桌上熟悉的龟背岛灵物，方浪不禁感慨万千。
    几杯酒下肚，卢元明笑道：“方老，您有事儘管直言，元明若能帮上忙，定不推辞。”
    方浪也不客套，径直说明来意。
    “玄铁金矿场？”卢元明听完微微蹙眉，挥手布下一道隔音结界，“差事本身並无危险，只是那筑基镇守程杰颇为麻烦......”
    方浪挑眉倾听，顿时明白这所谓的『肥差』为何会落到自己头上了。
    翌日，方浪与卢元明告別后，踏上了归途。
    “方叔，日后若有意筑基，儘管来找小侄。筑基丹不敢保证，但护脉丹的门路，元明还是有的。”临別时，卢元明改了称呼，高声喊道。
    方浪脚步微顿，转身笑道：“贤侄有心了。若真有那一天，定来相寻！”
    ......
    一月后，玄铁金矿驻地。
    一座雕樑画栋的阁楼突兀地矗立在矿场中央，与四周荒凉的景象格格不入。
    “方师弟，这里便是程师叔的居所。”刘师兄边走边介绍，语气中带著几分谨慎。
    方浪微微頷首，感受著此地异常精纯的灵气，心下明了：『原来矿脉灵气都被引到了此处。』
    二人穿过重门迴廊，绕过假山水池，最终在內院停下。
    方浪望著占地超过十亩的奢华建筑，虽早有耳闻，仍不免为这位筑基修士的排场感到惊讶。
    在刘师兄引见后，方浪终於见到了玄铁金矿的镇守程杰。
    “外门弟子方浪，见过程师叔！”方浪恭敬行礼。
    程杰肥胖的身躯陷在一张宽大的玉椅中，宛如一座肉山，身后两名俏丽少女正为他捏肩捶背。
    他眯著被肥肉挤成细缝的眼睛，打量方浪片刻，笑道：“不错，不错，炼气八层、炼体三重，当真是人中龙凤！”
    “师叔过奖了。”方浪垂首道。面对筑基修士，他向来懂得保持谦卑。
    “下去吧，和刘小子办理交接。”程杰挥了挥蒲扇般的手，注意力早已回到身后的侍女身上。
    方浪恭敬退下，身后传来程杰轻浮的笑语：“小娘子，你这手真是捏到老爷我心坎里去了......”
    二人充耳不闻，快步离开阁楼。
    矿场区域。
    刘师兄回头解释道：“矿场共有六位炼气驻守，负责监督矿工，防止私带矿石。”
    “六人分三组，每组当值四个时辰......”
    方浪频频点头：『八小时工作制，看来还不算太差！』
    在刘师兄带领下，方浪很快熟悉了工作流程。
    洞內叮噹声不绝於耳，忽然一位老修士迎了上来：“刘师兄，这位是？”
    “这是接替我的方浪，这位是何九安，你们日后就是搭档！”
    方浪打量对方，约莫炼气七层，六旬模样，他点头示意，又问刘师兄：“不知其余四位驻守何在？”
    “咳咳！”刘师兄尷尬的咳嗽一声，神色有些不自然。
    何九安上前一步，压低声音解释道：“方师兄有所不知，虽然名册上有六位驻守，实际上有二位只掛个名头，从不来此......”
    “另有二位则是藉此矿脉金煞之气修炼秘法，常年闭关。是以此地向来由我和刘师兄二人打理......实在忙不过来时，才去恳请程师叔调那两位修炼的师兄临时出面。”
    方浪不由愕然。
    “二位，刘某就此別过。”
    石室內，刘师兄向方浪二人拱手告別，迫不及待地转身。
    “刘师兄保重！”二人齐齐还礼。
    此室位於矿坑中央，大门正对著六座黑黢黢的矿洞出口，乃是驻守修士平日处理事务之地，空气中瀰漫著矿石粉尘和一丝若有若无的血腥味。
    数日后，石室外排起长队。
    “下一位！”何九安高声喝道，一名矿头赶忙上前，赔著笑，指挥手下抬著几筐玄铁矿上前勘验。
    何九安熟练地將矿石倒在一个刻满符文的青铜圆盘上，依照光芒显现出的不同顏色进行分拣登记。方浪则闭目养神，全程由何九安代劳。
    一日倏忽而过，何九安笑道：“往日不合格矿石也就七八百斤，今日方师兄刚来，就破了千斤。”他指了指墙角那堆成小山的『废矿』。
    所谓靠山吃山，驻守修士的油水就在这些不合格矿石上。
    这些矿石需重新熔炼，剔除杂质，过程中的损耗多少，全由驻守修士擬定，最终报由程杰拍板。
    半月转瞬即逝。
    这日方浪正在清点矿石，耳边突然传来程杰懒洋洋的传音：“方师侄，来我这一趟。”