第三十六章 山间盟约

    野猪岭和鹰嘴涧的血腥气还没散乾净，舒县城里已经开始熬药。伤兵营里哼哼唧唧，刘备的右臂吊在胸前，脸色看起来倒是不错。
    卢植掀帘子进来，带进一股秋天的凉风。他先看了看刘备的胳膊：“真没事？”
    “骨头没事，筋肉抻了一下，快好了。”刘备握了握拳，“山里情况怎么样？”
    卢植拖过一张马扎坐下，靴子上沾著泥点子。“盘毒是废了，黑风峒也垮了杆子。可山里，不止他一家。”
    他摊开一张画得歪歪扭扭的山势图，手指头在上头点：“白水峒，青木峒，还有几个小的。野猪岭他们没下死力气，鹰嘴涧乾脆没露面。都在观望。”
    刘备用没伤的左手支著身子，凑过去看。“嚇破胆了。怕我们腾出手来，挨个收拾。”
    “收拾？”卢植苦笑一声，指了指空荡荡的营外，“拿什么收拾？还能拉出去打的，不到七百。都带著伤。”
    他顿了顿，声音压得更低：“朝廷的援兵，屁都没有。钱粮，还得靠自己从牙缝里抠。”
    刘备不吭声了。仗打贏了，家底也打空了。庐江现在是个空架子，全靠卢植这块招牌和刚刚杀出来的凶名撑著。
    “得让他们自己过来。”刘备盯著图上的几个峒寨標记，“不能打，那就……拉。”
    “拉？”卢植抬眼看他，“拿什么拉？”
    刘备左手手指点在图上，“盐，铁，布，还有……治伤的药。”
    庐江缺这些，山里更缺。尤其是盐和铁，是命根子。盘毒之前能拢住人，就是靠抢，靠城里那个被剁了的黑手偷运。
    卢植手指在膝盖上敲了敲，没说话。
    刘备继续往下说：“告诉他们，归附。以前的事，可以不算。往后，按我们定的量，拿山货、皮子来换盐铁。守我们的规矩，受我们的保护。”
    “保护？”卢植挑眉。
    “名义上的。”刘备道，“掛个名，让他们觉得安稳。真要调他们出山打仗，眼下也不可能。先稳住，把这口气喘匀。”
    卢植盯著地图，半晌，吐出一个字：“行吧。”
    他站起身，拍了拍刘备没受伤的那边肩膀：“人选，你来定。规矩，你来划。我给你撑腰。”
    帘子落下，带走了光亮。刘备靠在冰凉的土墙上，左手指头无意识地在膝盖上划拉。右臂的肌肉一跳一跳地扯著疼。
    拉拢，分化，餵饱。这活儿，比打仗还费心神。
    使者是半夜悄悄走的。一个是在本地混老了、舌头能搅出花来的老吏，叫胡三。另一个是鹰嘴涧投降过来的黑风峒小头目，叫岩豹，懂山里各峒的土话和规矩。
    带的礼不重，几包精细盐，几匹厚布，还有一小坛金疮药。话却放得重：只此一回，过时不候。
    刘备吊著胳膊，在郡府后院见他们。没点灯，只有月光从窗欞漏进来。
    “礼，是敲门砖。”刘备声音不高，砸在地上却沉，“话，要说清楚。归附，不是让他们当狗，是给他们一条能走下去的路。盐铁布药，以后都有。但得拿东西换，得守我们的法。”
    他目光扫过两人：“要是还想著跟盘毒一样，烧杀抢掠，那就等著断盐绝铁，困死在山里。庐江再穷，勒紧裤腰带，也能把他们耗死。”
    胡三躬著身子，连连点头。岩豹则挺著腰板，眼神复杂。他刚投降不久，这会儿要回去当说客，心里直打鼓。
    “怕个鸟！”旁边抱著胳膊的张武啐了一口，“盘毒的脑袋还在旗杆上掛著呢！你们现在是给卢使君办事，腰杆硬起来！”
    岩豹身子一颤，深吸了口气，重重一点头。
    人走了，院子里空下来。刘备抬头看天，月亮冷冰冰的。他知道，光靠嚇唬和空口许诺不行，得让人看到实实在在的好处。
    他转身回屋，点亮油灯，铺开竹简。得赶紧把交换的细则，还有归附后的约束条款敲定出来。盐给多少，铁怎么换，哪些山货能抵价……琐碎，却一点不能错。
    右臂一动就疼，全靠左手。字写得还行，主要是速度慢。
    侍从轻手轻脚进来，放下一碗冒著热气的粟米粥。“先生，先吃点东西。”
    刘备嗯了一声，头也没抬。粥的热气熏在脸上，带起一丝倦意。他甩甩头，继续刻写。
    这点灯熬出来的章程，就是插进山里的第一把软刀子。
    胡三和岩豹回来的比预想得快。
    才五天功夫，两人就带著一身露水寒气，站到了卢植和刘备面前。
    “白水峒和青木峒，有戏！”胡三脸上带著压不住的兴奋，唾沫星子横飞，“他们怕！真怕了！尤其是盘毒的死讯传开，那几个峒主脸都白了。”
    岩豹补充道，用生硬的官话：“他们……要见大官。要……盟誓。”
    “见我？”卢植哼了一声，“让他们滚到舒县城下来见！”
    刘备轻轻摇头：“老师，不可。他们疑心重，让他们下山，反倒觉得我们要摆鸿门宴。”
    他看向岩豹：“他们说在哪儿见？”
    “黑水涧。”岩豹道，“在两峒地盘中间，有个旧祭坛。地方宽敞，也……公平。”
    卢植沉吟不语。主帅轻入险地，是兵家大忌。
    “学生去吧。”刘备开口，声音平静，“老师坐镇舒县，稳住大局。学生带一队护卫，代表老师前去盟誓。既显诚意，也让他们知道，庐江没了张屠户，也不会吃带毛猪。”
    卢植盯著他，目光锐利：“你这胳膊……”
    “吊著挺好。”刘备扯了扯嘴角，“让他们看看，伤了条胳膊，照样能收拾盘毒。”
    卢植最终点了头。“带张武那队人去。机灵点。事不对，先保命。”
    出发前夜，刘备把盟誓的章程又默念了几遍。带去的礼加了码，除了盐铁布，还带上了几口铁锅。山里缺这个，煮饭熬汤，比陶罐强太多。
    张武领著五十名精锐老兵，个个眼神凶悍，甲冑擦得亮。这不是去打架的，是去撑场子的。
    天蒙蒙亮，队伍悄无声息出了南门，钻进了晨雾瀰漫的山林。