第七十二章 未遇良配？

    朝中大臣议论纷纷。
    有赞成的，有反对的。反对者说，边郡情况特殊，不能照搬庐江经验。
    最后，灵帝拍板：先在并州试点，裁汰老弱，严查贪墨。
    退朝后，几个大臣围著刘备，问东问西，一时间爭执不下。
    刘备一一作答，不卑不亢。
    卢植在不远处看著，眼中满是欣慰。
    这个学生，越来越沉稳了。
    十一月，刘备接到调令：兼任羽林郎將，负责训练新募的羽林军。
    羽林军是禁军精锐，直接听命於天子。这个任命，意义重大。
    刘备明白，这是天子在培养他，也是在考验他。
    他去羽林军营报到。
    营地在城西，占地广阔。新募的士兵有三千人，多是良家子，年轻力壮，不过缺乏训练。
    刘备到任第一天，就发现了问题。
    军官吃空额，训练鬆懈，军纪涣散。
    他不动声色，暗中调查。
    十天后，掌握了证据。
    他直接上书灵帝，弹劾羽林军中郎將贪墨军餉、怠於训练。证据確凿，灵帝震怒，將那中郎將革职查办。
    然后，刘备开始整顿。
    裁汰不合格的军官，提拔有能力的军官。制定严格的训练计划，亲自督练，严明军纪，赏罚分明。
    三个月下来，羽林军焕然一新。
    灵帝视察后，大加讚赏，赏刘备黄金百两。
    这次，刘备没推辞，收下了。
    他知道，这是天子在释放信號：跟著我干，有肉吃。
    光和五年，就在这样的忙碌中，走到了尾声。
    除夕夜，刘备在城南小院摆酒，请简雍、牵招、张武吃饭。
    三人都喝了不少。
    简雍红著脸说：“玄德，这一年，你干得漂亮！左侍郎，羽林郎將，那可是大官！”
    张武也咧嘴笑：“郎中。。。不，侍郎！您这升得真快！”
    刘备却摇头：“快吗？我觉得慢。”
    “还慢？”
    “嗯。”刘备看著杯中酒，“有些事，得抓紧了。”
    他想起荀采的信，想起荀爽的考察，想起袁绍的拉拢，想起天子的试探。
    时间不等人。
    他得更快，更稳。
    新的一年，要来了。
    光和六年，正月。
    刘备的羽林郎將干满三个月，交卸了差事。本就是兼任，整顿好了，自然要还回去。
    但经此一事，他在禁军中有了名声。那些羽林军士兵，提起刘郎將，都竖大拇指：练得狠，但赏罚分明，不剋扣军餉。
    正月十五，宫中设宴，刘备隨侍。
    宴席上，灵帝心情好，多喝了几杯，忽然问刘备：
    “刘侍郎，你说朕这江山，能传万世吗？”
    问题诛心。
    满堂寂静，所有人都看向刘备。
    刘备放下酒杯，起身，躬身道：
    “陛下，臣读史书，见夏商周三代，长者八百年，短者四百年，皆因德政而兴，因失德而亡。今陛下承天命，抚万民，若行仁政，用贤臣，远小人，则江山社稷，自当永固。”
    话说的圆滑，既拍了马屁，又暗含劝諫。
    灵帝听了，大笑：“说得好！赏！”
    赏了玉璧一对。
    宴罢，有同僚私下对刘备说：“玄德，你这话说得漂亮。但。。。陛下听得进去吗？”
    刘备摇头：“尽臣子本分而已。”
    他何尝不知，灵帝早已失了进取心？西园卖官，宦官专权，朝政日非。这些话，说了也白说。
    但该说还得说。
    这是態度。
    二月，荀爽再次邀刘备过府。
    这次是家宴，只有荀爽、荀采和刘备三人。
    席间，荀爽问起朝中事务，刘备谨慎作答。荀采坐在下首，默默布菜，偶尔抬眼，与刘备目光相接，又迅速垂下。
    饭后，荀爽让荀采抚琴。
    琴声悠扬，是《高山流水》。
    刘备听著，想起四年前緱氏山隔墙的《猗兰操》。那时琴声孤高不甘，如今这琴声，多了些平和，但底子里，还是那股子清傲。
    一曲终了，荀爽点头：“有进步。”
    他看向刘备：“玄德，你觉得如何？”
    “荀君琴艺精湛，学生。。。听得出神。”
    “只是听得出神？”荀爽笑了，“我还以为，你能听出些別的。”
    刘备心中一紧。
    荀爽摆摆手：“罢了。采儿，你先退下。”
    荀采起身，敛衽一礼，退了出去。经过刘备身边时，脚步几不可察地顿了顿。
    屋里只剩两人。
    荀爽端起茶碗，慢慢喝著，许久，才开口：
    “玄德，你今年二十有三了吧？”
    “是。”
    “还未成家吧？”
    “未曾。”
    “为何？”
    刘备深吸一口气：“一者，公务繁忙，无暇顾及，二者。。。未遇良配。”
    “未遇良配？”荀爽玩味地看著他。
    “坐吧。”
    刘备坐下，手心有些汗。
    “采儿今年十九了。”荀爽缓缓道，“按说，早该许配人家。但我一直拖著，你知道为什么吗？”
    “学生。。。不知。”
    “因为我在等。”荀爽看著他，“等她长大，也等。。。合適的人出现。”
    他顿了顿：“这些年，上门提亲的不少。有世家子弟，有才子名士。但我都没答应。不是他们不好，是。。。不合適。”
    “荀公的意思是。。。”
    “我的意思是，”荀爽放下茶碗，“婚姻之事，讲究门当户对，但也讲究志同道合。采儿性子傲，有才学，若嫁个庸碌之辈，是委屈她，若嫁个紈絝子弟，是糟蹋她。”
    他看著刘备：“所以我在等，等一个既有才干，又有风骨，既懂实务，又不失书卷气的人。”
    话说到这份上，再明白不过。
    刘备心跳如鼓，起身，深深一揖：
    “荀公厚爱，备。。。惶恐。”
    “惶恐什么？”荀爽摆摆手，“最终成不成，还不是得看你自己。”
    他起身，走到窗前，看著外面渐绿的庭院：
    “玄德，你如今是左侍郎，秩四百石，年轻有为，但还不够。”
    “学生明白。”
    “明白就好。”荀爽转身，“去吧。好好做事，好好做人。路还长，不著急。”
    离开荀府，刘备走在夜色里，心潮澎湃。
    荀爽的话，既是鼓励，也是鞭策。
    还不够。
    他得爬得更高，走得更稳。